「你放手不？」

「你放我就放！」

「說句好聽的，我就放。你打了人白打啦？」

「誰讓你胡說？」

「我的舌頭，我願意說啥就說啥！」

「你爛舌頭！」

「你爛手！」

最著急的人倒是韓道滿了，他小聲地對新媳婦說：「快說說他們，別碰壞了。」

新媳婦說：「我才不管他們的閒事，碰壞就碰壞，你心疼，你去拉呀，真是的！」

半天沒說話的韓百仲開口了：「別鬧了，別鬧了，把我閨女碰壞了，沒人心疼，我還心疼哪！」

焦淑紅知道他們不會逗急了，也不會碰壞，最怕他們摔倒在樹苗子裡，把苗子壓壞，就奔過來，使勁兒掰他們的手，好不容易把他們拉開了。

蕭長春笑著說：「都怪我一句話，差點兒惹出人命來。翠清的短處讓人家抓住了，就想武力解決。」

焦淑紅說：「蕭支書，說旁的吧，你別再拱火了！」

蕭長春說：「不是拱火。我這個人辦什麼事情都講究辦明白，不能含含糊糊的。」

馬翠清一面大口地喘著氣，一面衝著蕭長春很認真地說：「表兄，你不用轉著彎兒罵人。告訴你實話，那個家要是不改變改變，要了命我也不去！」

蕭長春又轉臉笑著對韓道滿說：「道滿，聽了沒有，還得鼓勁兒進步；不光自己進步，還得幫幫你爸爸，要不然，這個家改變不了，人家翠清不去呀！」

韓道滿的臉騰地紅到耳根子，急忙蹲在地下，一面用小棍子剜著鞋上的泥土，抬頭朝馬翠清瞥一眼，想說句什麼，又把話嚥到肚子裡去了。

焦淑紅說：「道滿可進步多了，也挺用心幫助他爸爸。昨天派百安叔跟我爸爸到大廟幹木匠活，開頭百安叔嫌工分少不願意幹，就是道滿幫著說通的。人家幹了好事，對誰都沒說，倒是翠清告訴我的！」

焦克禮揉著被馬翠清擰紅了的耳朵說：「通過廣播站發新聞，不是更棒啊！」說完就急忙躲閃。

馬翠清一面用手指頭理著散亂的頭髮，抿著嘴笑笑，焦克禮白提防了。

大夥兒又說笑一會兒，韓百仲看看天色晌午了，就張羅回家吃飯，好參加幹部會。

蕭長春捲棵紙菸點著，一邊抽，一邊在小樹苗中間走了一遭，把各種秧苗都仔細地看一遍，心裡格外滿意。那未來的景緻又在撞擊著他的心，眼前這裡雖是幼嫩的苗苗，他卻看到了森林和果園。

焦淑紅的心裡又高興，又有點說不出來的緊張。她跟在蕭長春後邊，像講解員似的給蕭長春介紹苗圃的情況；嘴上說著話兒，兩隻眼睛也不住地跟著蕭長春轉。她看到蕭長春的臉上浮起的微笑，心裡舒服得很；她從支書這默默無言中得到了最大的獎勵，就說：「蕭支書，我們一點經驗沒有，全是瞎摸著幹，你看看這樣做行不行啊？」

蕭長春說：「蠻不錯嘛！你們是白手起家呀！」走到靠河邊的地方，用腳點著大埝說：「就是這邊搭上了埝子不大好，等到下雨天，上邊來了水，全擋在地裡了，小苗子不淹了哇？」

焦淑紅點著頭說：「對了，這點我們倒沒想到，回頭挖個洩水溝就行了。」

蕭長春說：「你們真是說幹就幹，顯得我真是太保守了。原來我還想等到秋後再忙這事哪，這會兒看到你們這個苗圃，我跟百仲大舅商量，得下決心提前幹了。這些移植的樹，夏天就可以往山上栽，小苗明年春天也行了。桃三杏四梨五年，說話就見利。過了麥收，我也參加你們的試驗組，在河邊上多開幾個苗圃，揀好地開。要幹，咱們就大幹哪！」

青年們聽支書這麼說，都高興得搓手頓腳，搖頭晃腦。馬翠清故意說：「這可太好了。到那時候可不能變卦呀！」

蕭長春說：「說一句算一句，這才是咱們東山塢的大事業呀！要不支援你們，那就是不關心農業社建設了。」

大夥兒都神氣地看韓百仲。韓百仲心裡也明白，忍住笑，要走開回家。

焦淑紅明白大家的意思，趕忙叫住他說：「百仲叔，別跑，別跑，沒人開鬥爭會，您怕的什麼？」又對蕭長春，「支書可得跟百仲叔說好了，這個隊長可不支援我們哪！」

韓百仲說：「你這孩子，又告我的冤枉狀啊？我哪會兒不支援你們啦？你們使的鎬不是我給你們從保管那兒要來的？你們用的化肥，不是我給你們爭來的？」

焦淑紅說：「功是功，過是過，不能兩頂。從打上集我們就跟您討錢買蘋果秧子，人家縣農場都應下給我們一百棵，晚了怕別的人要去；嘴皮子磨破了，您一個錢毛也沒有拔呀！」

韓百仲說：「以前，你說的是以前哪？對啦，以前的事不算數，行不行？」

大夥兒又忍不住笑起來。

焦淑紅說：「算不算都行，反正我們沒有冤枉您就是了。我知道您怎麼想的，您當是我們這個地方沒栽過蘋果，一定栽不活，就對我們消極抵抗。對不對？馬翠清是您幹閨女，礙著面子，不好直講，她說支書別變卦，其實就是說給您聽哪！」

韓百仲趕緊解說：「那會兒隊上實在沒有現成的錢，要有我還不願意給你們？這樣子吧，我院子那棵杏樹熟了，克禮你們幾個哪天有空，把它打打，打多少，推到集上賣了，賣來錢全歸你們‘共產’，行吧？」

人們在歡樂、和諧的談笑聲中，收拾了工具、衣物，從不同的小路朝村子裡奔去了。

焦淑紅心裡邊一直惦記著村裡邊還在放著的大問題，不知道支書、百仲叔跟馬主任談的結果怎麼樣；想問問，又礙著人多，裡邊還有兩個人不是團員，關係到黨員之間的事情，不宜亂講。她想這會兒追上蕭長春，一路走，問一問，又見蕭長春跟前邊走的焦克禮、新媳婦和韓小樂說得很熱鬧，便緊走幾步，把他們趕過去，追上了最前邊的韓百仲。

「百仲叔，你們上午跟馬主任談了？」

「談了。」

「怎麼樣啊？」

「那還用問，長春一回來，歪巴趔趄的東西全部堵回去了。馬主任挺乾脆，他根本沒參加那件事兒。看起來全是一群中農起的壞。」

於是，韓百仲把馬之悅早上對蕭長春表示的態度，還有蕭長春在馬大炮那裡討的底，以及他們的部署、安排，簡略地跟焦淑紅說了一遍。

焦淑紅聽罷，壓在心頭的陰雲，一下子飄散了。她說：「蕭支書真行！其實，我剛才一見你們的氣色也猜到一點兒，可是沒猜到這節兒上。這就好了！」她說著，回頭看看，蕭長春幾個人已經散了，在樹林子裡穿行著，走向自己的家。只有韓道滿和馬翠清兩個人落在最後邊。

韓道滿替馬翠清扛著小鐵鍁，馬翠清空著手，隨便從路邊揪了一朵野花擺弄著。兩個人一前一後，繞著道，躲著人，慢慢悠悠地朝前走。

像韓道滿這個年紀的人，性氣這樣憨厚、老實的還不大多見。正像蕭長春說的，他是個豬八戒喝了磨刀水，心裡秀（鏽）的人。他念過高小，心靈手巧，能寫一筆秀麗、工整的字，還能畫畫。誰家蓋了新房，全都請他畫炕圍子或影壁，畫個鳳凰戲牡丹或五福捧壽，特別的拿手。他小時候就有個志願，長大了到唐山瓷器廠學畫工，後來一位老師想介紹他到北京美術學院附中學習，他爸爸不願意他去，他就不聲不響地留下了。他從小在他爸爸這個老莊稼把式的教導之下長大成人的。他很能幹活，不光有力氣，還有股子鑽勁兒，莊稼地的事情，他都通門，學什麼，會什麼，幹什麼，像什麼。也是因為他爸爸的教導，把他的性氣磨鍊得沒有稜角，一天到晚悶著腦袋幹活兒，除了家門口以裡的事情，很少過問旁的事，心裡有話不愛說。這一年多，在團支部的熱心幫助下，進步很快，可是，比起在苗圃裡幹活的這幾個人，他要算落後多了。

馬翠清對他又愛，又不滿意，總是恨鐵不成鋼，平時斷不了犯些小口角。剛才在苗圃裡聽到蕭長春幾句玩笑話，這些話很可能是無心的，卻又成了她借題發揮的由頭了。她扭過身對韓道滿說：「喂，你聽見沒有，連蕭支書都讓你得加油鼓勁兒，不光是我一個人說你落後了吧？」

韓道滿老老實實地說：「誰沒鼓勁呀，往後，你說怎麼辦，我就怎麼辦還不行嗎？」

馬翠清把辮子一甩說：「唉，瞧你！我說怎麼你就怎麼還行，得你自己從心眼裡想通才行呀！」

韓道滿說：「還是你指點吧。要不然，我哪知道朝什麼地方使勁兒呀！」

馬翠清說：「這容易。往後，你就把你爸爸管住，不讓他再跟彎彎繞這些人狗扯連環的；你別再替他開會，他再讓你學落後的事兒，你就不學，他講怪話，你就跟他頂，還有……先說這麼多吧，看你辦到辦不到。」

韓道滿點頭說：「這好辦。」

馬翠清說：「我這可不是挑撥你們父子不和，我全是為你們好；我們新社會的青年，不能合著兩隻眼睛當傻孝子。再說，你們家總是個老封建的樣子，誰敢進你們的門呀！」她說到這兒，兩隻大眼睛一閃，咬著嘴唇，甩著辮子，頭前跑了。

姑娘那一閃的眼光，像一把鉤子，把老實莊稼人的心給鉤住了，他愣愣地呆了好大工夫才追上來。

過了金泉河的小石橋，馬翠清騰一下子邁到坎子下邊的一塊洗衣石上，撩著清水洗手。

河水潺潺地流蕩，又平又穩，水面像是一塊大鏡子。鏡子立刻映起兩個人的身影。一顆圓圓的像蘋果似的臉蛋和一張樸實、憨厚的長方臉連線在一起。

馬翠清想起早晨韓道滿畫的那個牌子，寫的那幾個美術字兒和人們對他那雙巧手的誇獎，心裡邊熱乎乎的。她趕忙站起來，抖著手上的水珠兒，一回頭，正巧碰上韓道滿那一對火辣辣的眼光，就故意噘著嘴說：「你幹嗎總是這麼看我呀？」

韓道滿說：「你不看我，怎麼知道我看你呢？」

馬翠清被老實人問住了，笑了說：「告訴你，沒人的時候看，有人的時候不許你看了。」

韓道滿說：「這好辦。」

馬翠清一邊往坎子上蹦，一邊說：「你說什麼都好辦，我看你什麼都辦不成！」

他們過了河，走進白楊綠柳的樹林子裡。這兒特別涼爽，空氣都顯得很溼潤。

馬翠清最喜歡這些樹，它們年紀最大的還不到十年，都是土改工作隊和解放後學校的一位女老師領著人們栽的，裡邊有好幾棵是馬翠清親手放的秧子。本來，馬翠清可以過了小橋，順路一直上坎回家，為這種感情，她卻總是繞個小彎，從這兒過。別人都說她故意跟韓道滿多走一截兒。也許有點這種意思吧。

韓道滿從這兒走，意思倒是很單純的，就是想單獨地跟馬翠清多呆一會兒。因為旁邊有人的時候，他不愛說話，也不好意思跟馬翠清說話兒。走進樹林裡，他就故意慢走，沒話找話說。

小鳥在枝頭上跳著、叫著。

兩隻雪白的小羊，穿繞著樹幹追逐著。

韓道滿忽然說：「翠清，蕭支書是回來相親的吧？」

馬翠清一邊走，一邊摸著樹幹說：「你心裡邊不惦著別的。」

韓道滿說：「真事嘛！昨天小石頭他爺還跟我爸爸說哪。」

馬翠清說：「人家工作忙忙的，還顧得上這種事呀！」

韓道滿說：「淑紅也要定親了。」

馬翠清說：「別造謠，沒那八宗事兒。」

韓道滿說：「真的，焦慶媳婦當媒人，馬立本還找我爸爸，我爸爸沒管。你看人家都是忙人，相親、訂婚都沒耽誤！」

馬翠清嘻嘻地笑著，推著韓道滿說：「快去吧，你光想這種事兒！」

韓道滿一躲閃，把馬翠清鬧個趔趄。韓道滿連忙伸手拉馬翠清；用的勁頭猛了一點兒，這一拉，順著勁兒把馬翠清拉到自己的懷裡了。從來沒有接觸過的、少女的溫暖，電一般地傳到他的身上，又像是怕她跑掉，身不由己地把姑娘摟住了。

馬翠清的胸膛突突跳，她根本沒有想到老老實實的韓道滿突然間來這麼一手。她一時不知道怎麼辦好，掙脫跑開不是，這樣待著也不是，變得像一隻小貓。

韓道滿也很吃驚，沒想到自己還有這麼大的膽子。

白楊樹上的兩隻花喜鵲，抖動著翅膀飛跑了。

馬翠清使勁兒掰韓道滿的手，推他的胳膊，想掙脫，低聲說：「我當你老實，敢情真叫壞！」

韓道滿也不吭聲，頭一低，在她那胖乎乎的腮上使勁兒親了一下。