東山塢沉睡在柔美的月色裡。

從北山裡伸來的小路，繞過麥地和田坎，由街中腰插進來，過了一棵古老的槐樹，就見到那條大溝了。大溝是東西方向，約有丈把深，十幾步寬。把著這條路口的東邊有一座大廟，廟臺又高又寬敞，逢年過節可以在上邊搭戲臺，比較大的群眾會也在這兒開，容下個千八百人不顯擁擠。如今大廟裡是保管室和副業組的豆片坊。路西邊，有一眼官井，井邊壘著石板，架著拉水的滑車架子；從這邊再往西靠一點兒，有一盤碾子，碾子旁有一棵傘形的槐樹。大溝的南坎上有兩條街，大部分是泥牆土頂的矮屋，院落和院落有些參差不齊；大溝的北坎上有三條街，差不多全是青磚瓦頂，有些矮小的土屋，都不是坐地戶。這會兒，不論是溝南溝北，全都很安靜，只有少數人家的窗子上閃著燈光，有人影搖動，但是沒有聲音。那是勤儉的女人正在給丈夫孩子縫連補綻，或者是用功的學生正溫習功課吧？再不，就是什麼人遇到了發愁的事兒，正對著燈火抽菸想心思……

農業社在溝北邊盡東頭，三間沒有上瓦的土頂屋子，一間是臨時倉房，另外兩間通連，既是會計室，又是會議室。

屋子裡的罩子燈亮堂堂。緊挨著辦公桌旁邊有一張木床，木床上躺著一個二十五六歲的人。他長方臉，淡眉細眼，留著分頭；下身是一條藍制服褲，上身是一件洗得很白淨的尖領汗衫。他靠在捲起來的行李上躺著，兩隻手墊著後腦勺，頭上戴著耳機子，閉著眼，顫著腳，聽得正入神。

掩著的門輕輕地開啟了，蕭長春帶著滿身露水的潮溼氣味一步跨了進來。他朝躺著的人看一眼，立刻把那種急躁的神情緩和了，衝到嘴邊的話吞住了，一面朝裡走，一面問道：「馬會計，這麼晚還沒有睡呀？」

會計馬立本沒有動，仍舊閉著眼睛，得意地說：「嘿，快來聽聽，北京正開鳴放會，大鳴大放，真有意思！」

蕭長春沒有聽明白，在羅圈椅上坐下之後，又問：「什麼鳴放會，這麼有意思呀？」

馬立本睜眼一看，不由得打個愣，噌下子坐了起來，連聲不迭地說道：「喲嗬，蕭支書回來了，啥時到的？」

蕭長春說：「剛到。」

馬立本把腳伸到床下，慌張地尋找鞋子，用腳尖兒摸著穿，繼續熱乎地說：「蕭支書，辛苦了，辛苦了，怎麼不等送糧食的牲口騎著回來呢？餓不餓呀，渴不渴呀？」他說著，要下床到桌子上端茶壺，耳機子忘了摘掉，差點兒把匣子也帶到地下。

蕭長春接過茶杯沒有喝，從右手倒到左手，望著馬立本問：「馬會計，咱們的預分方案搞出來了沒有哇？」

馬立本一隻腳蹬在長凳上，一面繫著鞋帶子，一面眨巴著眼，察看蕭長春的氣色，小心地回答說：「分戶的賬目是統計得差不離了，就是還沒有最後搞出來。」

蕭長春微微地皺了皺眉頭：「說話麥子就要收割了，應該早做出來呀！不然，麥子都打下來了，還能等你慢慢撥拉完算盤珠子再分配嗎？」

馬立本聽得出，這些話說得雖然很平和，卻帶著很嚴厲的批評成分。這位支部書記批評起人來，話說了，還不能讓你抓到發火的由頭，這一手馬立本是沒少領教的。他既不敢說硬的，也不便說軟的，就連忙推卸責任：「要不也早搞完了，馬主任說，等幾天，聽聽社員的意見再搞，免得返工。」

蕭長春說：「分配原則在社章上都規定了，按著上邊的條文做就是了，這還用徵求什麼意見呢？」

一句話把馬立本說得幹眨巴眼，又搪塞說：「這是黨裡邊的事情，詳細情況我也不大摸底兒。反正領導上怎麼指示，我就怎麼辦。」

蕭長春又問：「打算聽聽什麼樣的意見呢，馬主任跟你說過嗎？」

馬立本已經有些站不穩的樣子了。他摸摸桌子沿，又動動算盤、墨水瓶，勉強地笑著說：「什麼也沒跟我說。我捉摸著，他是想把分配搞得好一點。」

蕭長春說：「搞好一點這是應當的。你是會計，分配工作可是你分內的事，不能光等著聽別人怎麼說怎麼做，你得堅持原則才行！為了搞分配的事兒，都開過什麼會呀？」

馬立本故意皺著眉毛想了想，搖搖頭說：「沒開什麼會吧？這幾天我光顧攏賬，也沒出去。蕭支書，你餓不餓呀，我去給您找點東西吃吧？」

蕭長春為了趕路，只吃了一個餅子就跑了幾十裡地，這會兒確實有點餓了。不過，能不麻煩人，他總是儘可能不多事，就說：「這麼晚了，一忍就過去了，明天早晨再說吧。」

馬立本笑著說：「都到家了，還能餓著哇！豆片坊有現成的豆漿，我給您盛一碗來。」

蕭長春不高興地說：「咦，這可不行！我臨走不是要你告訴韓百旺嗎？不論是誰，都不許到那兒喝豆漿，那是公共財產，一絲一毫也不能貪佔。你別皺眉頭，我說的是實情理。你想想，全社八百多口子人，要是每人都跑到那裡去來一碗，咱們這個副業乾脆關門得啦。你說這話對不對？」

馬立本的臉紅了，不好意思地笑笑。

這個人心眼很透靈，文化高，算盤好，工作也利索，在農業社會計裡邊，算是一把上手；只是腦瓜子靈活的過分了，平時又有些唯唯諾諾、虛虛假假的壞習氣。所以，蕭長春一向對他要求較高，或者說有點嚴厲。蕭長春自己唸的書少，把自己當成老粗，他卻十分愛惜有才學的人，對這種人總有一種很自然的尊重和愛護，諸如中學生焦淑紅、焦克禮，都是他關心的人物。他覺著，像馬立本這樣一個有本事的會計，要是調理好了，就是自己的一隻膀子呀！

蕭長春再沒提分配麥子的事，又跟馬立本打聽一些旁的情況，就站起身。他要馬上找到馬之悅，把在麥地裡聽到的反映跟他對證一下，馬之悅是個老同志，對老同志更要愛護，特別是一個曾經犯過錯誤的同志；蕭長春要跟他往明裡說，往明裡論，決不能看著他再跌一回跟頭。他一面朝外走，一面問馬立本：「馬主任在家裡吧？」

馬立本怕蕭長春這會兒冷不防地去找馬之悅，就說：「在是在，大概早就睡下了。您不在家，他一個人支這攤子，也夠累的，沒會議的時候，總是睡的比較早。」

蕭長春朝門外看看，月亮已經移到正中天，時辰實在是不早了；況且，自己這會兒正在火頭上，找馬之悅當面說這種事，很容易不冷靜，有可能因為自己的態度關係，影響兩個人交心——這位老同志是很愛面子的。最重要的，蕭長春也考慮到，馬之悅跟這件事情的關係，如果是傳言、猜測就罷了，要是真的在背後插了手，就是個原則問題，一兩句話不能解決。應當多聽聽，多想想，把事情摸透了再說也不為遲。於是，他打消了馬上找馬之悅的念頭，重又坐了下來。

馬立本見蕭長春不走了，沒話想找幾句話說，一時又找不到，忽然想起前兩天蕭老大託他代筆寫信的事情，就試試探探地問：「蕭支書，您回家來看看還去嗎？」

蕭長春說：「那得看家裡的事兒纏手不纏手啦。我估摸著還得去，那邊的工程要等打完場才能完哪。」

馬立本又說：「老爺子捎信遞信想讓您回來，馬主任怕影響您的工作，就沒讓我寫信去打攪您。您還沒有到家看看？」

蕭長春撕紙捲菸，隨口答道：「這會兒有小半夜了吧？那爺倆早就睡下，不回去驚動他們了。」抽了兩口煙之後，他感到渾身十分累乏，腿腳有些痠疼，就對馬立本說：「馬會計，今晚上我得把你擠走了。你家裡方便不方便呀？」

馬立本連忙說：「行，行，您就在這兒睡吧，什麼都現成，我回家睡。」他說著，就動手掃床鋪褥子。一切安頓好了，見蕭長春不像再要出去的樣子，這才放下心，說聲「不早了，您歇著吧」，便倒退著帶上了屋門，朝外走了。

蕭長春心事重重地坐在床邊上，脫下一隻鞋子，就又呆呆地想起心思。焦淑紅和馬翠清在麥田裡跟他說的那些話，在他腦袋裡翻翻滾滾；村裡這件意外的事情，像是朝他迎頭潑了一瓢子涼水，使他挺難過，也清醒了幾分。他回想起來，自己這一段日子實在有點兒鬆勁，有點兒自滿，把豐收後的事兒都想得美美的，順順當當的，這真是太輕率了。為什麼你整個心裡都裝著豐收，想著勝利，你怎麼就沒有冷冷靜靜地想一想，前邊還會遇到什麼困難呢？也難怪，就是讓蕭長春放開膽子想，也不可能想到會發生這種事情。麥子豐收了，農業社的優越性明明白白地顯出來了，這是人人都該高興的事情呀！去年生產沒有領導好，你們鬧是非，那還情有可原；今年生產領導好了，又為什麼無事生非呢？豐收了，就把國家忘了，沒有國家能有這個豐收嗎？咱們莊稼人不是先前那樣的莊稼人了，咱們過日子不是光求三個飽一個倒就行了，咱們要往共產主義那個目標奔哪；不用最大的勁兒支援國家建設，不快點把咱們國家的工業搞得棒棒的，機器出產得多多的，咱農村的窮根子老也挖不掉哇！豐收了，你們就把農業社忘了，沒有農業社，東山塢的人還像過去那個老樣子，你幹你的，我幹我的，這家缺牛，那家短馬，國家就算照眼下這個樣子給你救濟糧，給你貸款，也甭想種這麼多的麥子；就是種上了，也長不了這麼好哇！豐收了，是大夥兒的功勞哇！你們怎麼就不想想這一層呢？讓勝利把你們的頭腦衝昏了，唉，蕭長春自己的頭腦也不清醒了。

他轉動一下身子，又脫掉另一隻鞋。馬之悅給他捎去的那封信，又在他眼前晃盪起來。村子裡實實在在的事兒這麼一擺，證明那封信上的話全是虛假的，裡邊包含著另一番意思，是有意給蕭長春定心丸吃，想把家裡的實際情況隱瞞起來，把他穩在工地上。轉到高階社，取消土地分紅，實行按勞分配，全中國一致，人人都贊成，這是辦農業社不能動搖的原則；馬之悅你是個老幹部、老黨員，你為什麼要支援這種歪風邪氣呢？是糊塗了呢，還是有意這樣做呢？是真有其事呢，還是謠傳呢？無風不起浪，要是沒一點影子，社員們絕對不會這樣議論你；焦淑紅跟你反映，你不加過問，也不往上邊反映彙報，還故意隱瞞，這本身就是錯誤的。你是真沒有看出問題來呢，還是故意裝聾作啞放縱他們？馬之悅為什麼越來越往歪道上走？在革命工作最困難的時候，救護過革命幹部，到炮樓裡蒐集情報的，是馬之悅；合作化運動開始，在東山塢搞互助組、辦農業社的也是馬之悅；去年你雖然犯了嚴重的錯誤，可是組織上對你仍然是信任的，群眾盼著你變過來；要不然，副主任這個職務能讓你當嗎！蕭長春對你仍然是尊重的，盼你走正道兒，可是你為什麼跟黨總是貌合神離，跟蕭長春總是不能擰成一股勁呢？這個病根子到底在什麼地方呢？

蕭長春坐在床邊上，塌著腰，兩手託著下巴頦，望著那跳動的燈火，苦苦地思索著。他的胸膛裡像一鍋開水那麼沸騰，心火衝頭，太陽窩突突地跳動。在這一眨眼的工夫裡，他心裡邊又產生一股子說不出來的慚愧和內疚。論勞動生產，蕭長春有力氣，能吃苦；論作戰打仗，蕭長春衝鋒陷陣，不畏生死；可是作為一個黨支部書記兼社主任，領導起這樣一個農業生產合作社，實在缺少經驗，力不從心哪！往後的道兒還長著呢，離著那個奮鬥目標還遠著哪，說不定還要出多少問題哪！蕭長春能不能領著大夥幹到底呀？蕭長春，你畏難嗎，退縮嗎？不能！這是全體社員的事業，這是黨的事業，就是粉身碎骨，也要衝過去！

窗上的月光，越來越顯得淡薄了。院子裡的楊樹，搖著大葉子，嘩嘩啦啦一陣響。街上，好像有人走動。從飼養場裡，響起毛驢叫聲。接著，在不遠的地方，傳來一個人的熟悉的聲音：

「焦克禮，快起來，該你們接班了！」

應和著這呼喚的是吱吱吜吜的開門聲。

過一陣兒，喊聲又在另一個地方響起：「韓道滿，還睡哪？快起來接班去呀！」

蕭長春聽得出來，這是焦淑紅正在挨門招呼看守麥子的人。麥地裡的那些婦女們，一定都給露水打溼了。現在，另一群青年小夥子又要到地裡去了。沒有誰組織他們，也沒有誰強迫他們，他們都是自覺地這樣做，這樣不辭辛苦地保衛著集體的勞動果實。蕭長春從這些年輕人聯想許多同志，工地上的，村子裡的；多少人，多少顆火熱的心，都在不聲不響地為著集體事業操勞，都在為著一個目標咬牙奮鬥！想到這裡，他的心中油然地升起一股熱流，一股力量。他跳下床，拖著鞋，拉開了房門，衝到門外邊。

晴朗的天空，繁密的星斗，皎潔的月亮，挺拔、喧鬧的大葉楊，都一齊收到蕭長春的眼裡，使他的胸懷豁然開朗。他又聯想起犧牲在山洞裡的老交通班長，想起好多跟自己一塊兒參軍，一塊兒練兵，一塊兒追擊敵人，又在自己身邊倒下去的戰友。這個江山是千千萬萬個先烈用心血、用腦袋換來的。自己應當跟大夥兒一起，用心血，用生命把這個江山保住，把它建設好。自己要永遠作硬骨頭！

現在，這個年輕的莊稼人渾身增加了力量，提上鞋子，穿過砌著石子路的小院。他要找人談談心，找人多摸摸情況，找人一塊兒拿拿主意。

他出了大門，走到溝裡，剛要上南坎，忽聽西邊官井那裡有人說話兒。仔細一看，是兩個人，一男一女，站的比較近，男的聲音很低，女的聲音很高；從聲音裡聽出，一個是馬立本，一個是焦淑紅。他立刻想到，最近有人傳說這一對青年男女正在談戀愛的事情，便趕忙加快了腳步上了坎子，繞開了。不一會兒，他來到了副主任兼第二生產隊隊長韓百仲的家門口，嘭嘭嘭地敲打起來。

…………

蕭長春沒有聽錯，站在官井旁邊說話的兩個人，正是馬立本和焦淑紅。

剛才，馬立本從辦公室出來，匆匆忙忙地往西走，剛要進衚衕口，就聽見焦淑紅喊門叫人的聲音。這聲音在他聽來，要比廣播電臺放的歌子還要中聽。他停住，仄著耳朵聽著，欣賞著那聲音的韻味，如同喝多了酒，從心裡邊往外醉。就算是有關天的大事兒，馬立本也要扔在脖子後邊。他折回身，順著聲音響起的地方追過去。可惜他剛剛走到那兒，焦淑紅的聲音又轉移到另一個地方了。他連忙轉回來，又撲空了。東追西撲，跑了兩條街，在井邊上才碰見心愛的人兒。他輕輕地喊了聲「淑紅」，就急忙迎了上去，快到跟前了，又故意停住；明知黑夜看不出表情，卻又本能地露出一副驚喜的笑臉：「嘿嘿嘿，我一聽聲音就知道是你，沒錯！你們看麥子剛回來呀？他們怎麼這樣晚才換班呀？真不知道心疼人！」

焦淑紅手裡提著木棒，正要回家睡覺，見馬立本湊上來，也就停住說：「我們定好這時候換班。你還沒有歇著呀？」

馬立本朝焦淑紅跟前湊了湊，說：「唉，我哪能這麼早就睡呀！一天的賬目都得清理，一大堆的事情也要安排妥當，真是夠忙的啦，你說……」

焦淑紅打斷他的話：「我正要找你哪……」

馬立本心裡一樂：「找我，嗨，我也想找找你，就是太忙了，一丁點工夫也擠不出來。」他說著，兩隻手貼在胸口使勁兒搓著，好像有一條繩子拴著他的手，想用力掙開似的。