童霜威看完，心裡不禁想起上次同柳忠華見面時，柳忠華說過的話。他想：誰知這是不是我當時提供了那些情況，忠華傳到重慶那邊去的呢？想著，說：「讓馮玉祥放一炮也好，只是，事實上用處恐怕不大。今非昔比，他現在沒有兵權和實力！」
柳忠華點頭說：「天下沒有一勞永逸的事。使人民警惕起來，反對他們這樣做，他們也就只敢偷偷摸摸幕後交易，不敢放肆地為所欲為了！」
廚房裡繼續飄來油煎鯗魚的香味。家霆剛剛出去告訴房東太太多辦一些菜和飯，這時又進房來了，懂事地對柳忠華說：「小舅，你在這吃中飯。」說完，仍靜靜地坐在一邊聽著爸爸和舅舅談話，兩隻眼晶晶地發亮。
童霜威急切地問：「忠華，你對這大局的看法如何？」他嫌悶熱，將白府綢襯衫的紐扣解開了。
柳忠華扇著扇子「噗噗」地響，說：「上次，我談過：中國的出路，當務之急是挽救國家民族存亡的抗戰問題。抗戰的勝敗，關鍵在於能不能堅持到底，能不能堅持到底，要看國共兩黨能不能保持團結合作。抗戰要勝利，將是一場持久戰。現在，抗戰將步入一個相持階段。取得勝利的正確道路在於團結，在於進步！依靠人民群眾！中國幅員廣大，要依靠鄉村戰勝城市。八路軍和新四軍正在這樣做！」
童霜威全神貫注地聽著，聽完，思索了半晌，點頭說：「你說得對！但是，你說將步入相持階段，而事實上，日寇還在節節推進，我擔心廣州、武漢遲早都要失守呢。」
柳忠華充滿信心地說：「所謂相持階段，是從全域性來看的。一城一地的得失，問題不大，我們要有信心！從全域性看，日寇想速戰速決滅掉中國或打敗中國，它辦不到！對峙的局面已經逐漸形成。他戰線越是拉長，兵力越是不足，相持的局面也就越是改變不了。」說到這裡，他看看家霆，笑著說：「家霆，你聽得這麼專心致志，懂嗎？」
家霆笑了，露出一口潔白整齊的牙齒，兩隻眼睛亮晶晶的，點頭說：「懂！我已經十六歲了！」
童霜威和柳忠華也都笑了。童霜威感慨地說：「戰爭年代，容易使十六歲的孩子懂得二十六歲時才懂的事啊！」
柳忠華欣慰地說：「中國的希望總在青年和少年們的身上。我曾想過：家霆如果還在南京做小少爺，在瀟湘路過那種少爺過的享福生活，說不定對他一生的成長很不利呢！倒是現在，戰爭年代，他經受了些風霜，吃過些苦頭，看到些世事，會在人生的道路上有所得益。」
他的話說得有些哲理。童霜威微微點頭，家霆也思索起來。
這時，穿木屐的二房東太太帶著笑容端著木盤出現在房門口了，說：「食飯！」她把「食」字念成「習」字的音，「飯」字念成「番」字的音。二房東郭先生常在外邊吃喝嫖賭，回來總板著臉不笑，郭太太在家操勞吃苦，見人總是帶著笑。
童霜威從床上起來，說：「謝謝你了！」
家霆和柳忠華也忙著上來幫助二房東太太將木頭托盤裡的菜碗、飯碗和筷、匙、碟子端放到桌上。二房東太太轉身走了，童霜威招呼著柳忠華，說：「忠華，吃飯吧！」
二房東太太的飯蒸得很好，幾個廣東菜色香味俱佳。柳忠華剛同童霜威和家霆坐下動筷，忽然聽到外邊甬道里響起了敲門聲。童霜威捧起飯碗，心裡一驚，警惕地聽著。家霆已經機靈地放下飯碗跑出房外去了。柳忠華也停止吃飯，注意到童霜威臉上緊張的神色。聽到家霆在那裡輕聲同二房東太太不知說些什麼，一會兒進來了，緊張地壓著嗓子說：「爸爸，那個壞蛋張洪池又來了！」
童霜威臉色一白又一紅，緊張起來，瞪眼考慮了一下，立即對柳忠華說：「就是我對你說過的那個中央社記者張洪池。要注意提防他！」又對家霆說：「快！開門陪他進來！」
柳忠華將剛才給童霜威看的那份《新華日報》摺好仍塞進褲袋。家霆剛出去一會兒，就陪著張洪池進來了。外邊仍在下雨，張洪池的風雨衣溼漉漉的。一進房，他那兩隻老是像在生氣的眼睛瞅瞅柳忠華，又瞅瞅童霜威，說：「啊，童秘書長，正在吃飯？」
童霜威同他握手，說：「吃飯沒有？沒吃，在這便飯吧。」
家霆見張洪池身上溼漉漉地滴水，說：「請把雨衣脫下，我給你掛到外邊衣架上去。」
張洪池大邁邁地脫下雨衣遞給家霆去掛，搖搖頭，在一邊椅子上坐下，說：「吃了，吃了！」見童霜威沒為他介紹柳忠華，向柳忠華自我介紹說：「鄙人張洪池！」說著，遞過去一張布紋紙名片，自己又掏出手帕來拭汗。
童霜威似乎疲倦地用手搓著眼睛和臉，招呼著柳忠華說：「吃飯，吃飯！」又搭訕地同張洪池說：「洪池，有什麼事嗎？」
張洪池說：「秘書長身體好像不錯了？」
「今天略微好一點，但還不行。」
張洪池從桌上香菸筒裡自己抽出一支香菸來，慢悠悠點火吸菸，扇著扇子，說：「有個人來了，我特地來給你報個信的。」
童霜威嚼著飯，問：「誰來了？」
張洪池臉上似笑非笑，噴著煙說：「管仲輝！」
「管仲輝？」童霜威停止吃飯，完全出於意外。家霆也瞪眼看著張洪池。
「他從漢口飛來。」張洪池一枝一瓣地說，「昨天才到，下榻高羅士打行，三樓210室。」
童霜威搛著橄欖菜炒叉燒肉，問：「他來幹什麼？」由於葉秋萍和管仲輝是針尖對麥芒，他不願表露自己對管仲輝那種親切的感情。
張洪池吸著煙，言外有音地說：「誰知道呢？要人們總是帶點神秘色彩的，香港又是個神秘的地方。誰知他來幹什麼？」說完，吸一口煙搖著扇又說：「我在高羅士打行見到他時，告訴他您在這兒，他託我帶口信給你。你們在南京時跟葉先生不都是鄰居嗎？」
童霜威點頭不勝今昔地說：「是啊，那時，玄武門內瀟湘路就我們三戶人家！」說起這話時，他不禁想到西安事變時的那些戲劇性的舊事和情景來了，心裡煩躁，摸出手帕拭汗。
柳忠華始終在悶頭吃飯，夾魚喝湯。他察覺張洪池老是在用兩隻帶邪氣的眼瞄著他，吃完一碗飯，不想再吃，放下筷子，坐在一旁，看著家霆吃飯。
張洪池抽人家的煙總是抽到半支就扔了，換上一支菸忽然說：「啊，臉怎麼有點熟呢？」他搖著扇子對著柳忠華說：「我們好像在哪裡見過面的？貴姓？」
柳忠華平靜地答了一個字：「柳！」
張洪池噴著煙問：「在哪裡得意？」忽然緊接著說：「啊，我想起來了！你找過謝元嵩，是不是？」
童霜威心裡一驚，脅下冒汗，故佈疑陣地說：「他跟這裡的二房東先生認識，所以我們也認識了。……」說著，感到自己其實大可不必這樣說。
家霆雖在吃飯，心裡也緊張。只見柳忠華搶先笑著說：「啊呀，對對對，張先生你記性真好！」
張洪池又笑一笑，用兩隻生氣似的眼睛瞅著柳忠華說：「我明白了！你是被派到上海去剛回來的吧？」
柳忠華平靜地笑笑，說：「對，你怎麼知道的？」
童霜威用手帕擦臉上的汗，解釋地說：「你來之前，我正在問他關於上海的近況呢。」
張洪池側臉吸著煙問：「上海的情況怎麼樣？」
柳忠華不願正面回答，依然好像帶三分玩笑似的說：「同行之間，哈哈……明天起，我的一些關於孤島見聞的通訊將在鄙報發表，張先生看後多指教吧。」
張洪池碰了個軟釘子，似乎明白談下去也不得要領，見童霜威和家霆都已吃完飯，便面向著童霜威說：「童秘書長，今天我又特地來，還是為了那件事討個迴音！」
童霜威搖搖頭，說：「我病了……」
張洪池笑笑，笑得邪惡得很，扇著扇子說：「我看你身體好多了。其實，老悶在家裡也不好，還是該出外活動活動。」
童霜威心情沉重，故意嘆口氣，說：「我也不想老躺在床上，只是身體不好，血壓太高，心臟又常不適，只想靜，不想動，不宜用腦，不宜煩心。你回去對葉先生說，我同他是知交，謝謝他的好意，我還是那些老話，不重複了！」
張洪池用兩個手指捏滅菸蒂，也不怕燙，說：「童秘書長還是再考慮考慮的好。」
童霜威搖頭，說：「其實，那事我是幹不了的。香港能人多，有的人既適合幹又願意幹，該找這樣的人。」他說這話時十分堅決，態度和語氣使人覺得不可改變他的決定。
他倆當著柳忠華和家霆的面談這些話，好似在打啞謎。不知內情的人聽不明白頭緒，柳忠華和家霆聽了，卻清清楚楚知道是怎麼回事。
張洪池似乎瞭解事情無望了，說：「那，童秘書長，我走了！天太熱，我要去沖涼了。」他放下了紙扇，要走。
童霜威怕太得罪了他，語氣平和地說：「洪池，你到內房來一下，我有句話對你說。」說著，起身往內房走。
張洪池緊繃著臉跟著童霜威進房。只見童霜威悄聲說：「洪池，你對我一向都好。我生病也蒙你常來探望。我一直感激。這件事上，你給我好好說說，請一定把我的意思帶到。我這裡……」
說著，他去拉開一隻小櫥的抽屜，將一隻裝有五百元港幣的信封拿出來，塞到張洪池的派力司西裝上衣口袋中，說：「早依你說的數字準備了！」
張洪池也不推讓，懶洋洋地說了一個字：「行！」補說了一句：「葉先生明天回武漢了。」似乎這一句話就是對童霜威的酬答。又說：「我走了！」他走到外間房裡，也不同柳忠華打招呼，只對童霜威說：「再見！」
童霜威說：「家霆，送送客人！」
家霆陪張洪池出去。張洪池從衣架上拿風雨衣出門。家霆送走他，關上門走進房來，說：「這傢伙真壞！」
柳忠華說：「幹這一行的都這樣。」
童霜威有點顧忌和憂慮地說：「你被他認出來了！」
柳忠華笑笑搖頭，說：「那倒無妨！我過去的事，在香港只有你和個別人知道。他無奈我何！」
童霜威叮囑說：「謹慎點好！」
柳忠華點點頭說：「別為我擔心。說實話，我對你的安全倒有些擔心了！」
童霜威氣悶，額上冒汗，嘆口氣說：「是啊，我自己也曾想過，我得罪了日本人，也得罪了葉秋萍他們，誰知會怎樣？但，怎麼辦呢？葉秋萍可能還不要緊，日本人就難說了。」
柳忠華皺著眉也感到為難，說：「至少，暫時最好避一避。比如，你是不是再搬一次家？找個比較秘密的地方隱蔽一下？」
童霜威一臉無奈，說：「戰爭不知還要打多久，整天不出去，也不是個事呀！我不出去，家霆也還是要出去的。他不能不補習功課，也不能整天貓在家裡。」
柳忠華額上露出刀刻的深紋，點頭說：「是呀，的確是個難解決的問題。那麼，你就再‘病’他一段時間，再觀察觀察。」說著，他朝北窗外望。外邊，雨已停歇，那群鴿子又在低低轉圈子飛翔了。柳忠華看著鴿群的飛翔，似自言自語地說：「天空，是該讓鴿子盡情翱翔的。可是，戰爭的陰雲在天空流蕩，疾風暴雨，鴿子也就飛不起來了！……」
他想說的是什麼意思呢？童霜威和家霆都沒聽真切，也沒理解。只見他說：「我該走了，姐夫，身體多保重！還是儘量少出去或不出去吧。」
童霜威點頭，說：「我感到身體好多了。尤其今天同你談談，心裡痛快不少。要是有空，常來談談吧。我太閉塞了！」
柳忠華點頭說好，要去拿風雨衣。家霆親熱地說：「舅舅，我送你！」
他陪柳忠華走出去，下樓一直將舅舅送到街上，直到看不見舅舅的背影了，才留戀地回來。在他這種年齡，對人生總是會塗上許多幻想的色彩，對未來也總是寄託了許多期待的。對這個舅舅，自然更有他自己獨特的崇拜與敬重。
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