「當然！」家霆認真地回答，離開腳踏車走了過來，「爸爸，我將來長大了，也像小叔那樣，上軍校！好不好？」他彷彿是來同爸爸講價錢了。因為他知道：小叔上軍校，爸爸曾經是不同意的。
童霜威笑著點頭，說：「你還早得很呢！」
「我都是初一的學生了！」
童霜威心裡突然產生出一種愛撫，是一種父親對兒子的愛撫，一種濃烈的骨肉之情。他本來是深愛這個兒子的。自從同方麗清結婚後，對兒子較以前疏遠了。兒子對他也較以前疏遠了。兒子逐漸大了，每天上學，有自己的同學，有自己的興趣。而他，有了方麗清，住在樓上，又有自己的政治事業和職務，有自己的交際應酬，更有自己對方麗清的遷就。這樣，父子之間，許久以來，簡直沒有或極少有過談知心話的機會。他也許久沒有陪兒子再出去單獨玩過——像那次，到雨花臺去喝茶那樣地玩過。此時此刻，複雜的感情湧上心間，他想起許多往事。想到了柳葦，從兒子眉眼間的神態，他彷彿又看見那個倔強、美麗而有主見的女性了，彷彿又看見她昂起頭用那種帶著傲氣的眼光在看人。……他心裡微微泛起一陣辛酸，用手拍拍兒子的肩膀，愛撫地說：「打仗了！你小，還想不到戰爭是什麼樣子，也想不到戰爭會蔓延成什麼樣子。但爸爸懂得比你多，也想得比你多！……」他忽然又覺得把這一切都同兒子講，兒子還太小，不能理解他的複雜心情和感覺，便又止住不說了。
家霆卻問：「爸爸，你說，仗打起來，會是什麼樣子？」
童霜威看著花園上空那炎熱而晴朗的藍天，陽光燦爛，天上有凝固著不動的白雲，遠處紫金山的峰巒閃著金光。在他腦際浮現出大炮齊鳴、飛機轟炸、軍艦開火的情景。西班牙馬德里的保衛戰，阿比西尼亞對義大利的抗戰。……這些他都在新聞影片上看到過。想起這些，彷彿看到戰爭像一部巨大的吃人機器，人被捲進機器，都被輾碎、壓垮。他搖搖頭，不想把這一切都讓單純而幼稚的兒子知道，苦笑笑說：「什麼樣子，現在怎麼能猜得到呢？反正，不打不行，打起來了許多可怕的事也許都會來了，只有等著看了。」
兒子似乎不大明白爸爸的話，說：「不抗日要做亡國奴！還是抗日好！打死一個鬼子夠本，打死兩個賺一個！」這些話是老師在課堂上教給學生的。話當然對，但意味著要付出犧牲，甚至付出無可估量的生命的代價。此時此地，童霜威格外感到和平、安寧的可貴了。他點著頭，表示兒子的話說得對。他本來想同兒子再談下去，驀然發現馮村的身影在大門口出現了。他打發家霆說：「去吧，去洗洗臉吃點心吧。」見兒子跳跳蹦蹦地進屋去了，他迎著馮村向大門口方向慢慢走去。
劉三保在關門。馮村正朝客廳臺階走過來。
馮村機靈地懂得童霜威的心意，咧嘴笑著說：「秘書長，我特意早點回來的。聽說，上海打得不錯。說是保安隊打，實際正規軍都上去了。上海各界人士都興高采烈誓作後援。」
他急著向童霜威報告好訊息。開戰打了勝仗的好訊息能鼓舞人心、安定人心。
蟬聲響亮，來自白楊樹梢，也來自清水塘邊的大柳樹和外邊瀟湘路兩側的老柳樹。
童霜威點頭，扭動著雍容大度的身子，向花園裡走去。雖然陽光下很熱，花園裡有樹陰，葡萄架、紫藤架下都有避陽光的地方。前邊池塘邊也有柳陰。屋裡太悶氣，他心裡感情複雜，寧可到花園裡散散心談談。他一邊走一邊向陪著他散步的馮村說：「終於打起來了！我是預料到的。從西安事變到今天，八九個月時間，變化太大了。用‘急轉直下’四個字來形容毫不為過。你看出沒有？一切的一切，實際是完全在按照共產黨的主意辦了，彷彿是被他們牽著鼻子在走。老百姓擁護抗日，而抗日的口號是共產黨叫得最響的。只要在抗日這一點上一突破，共產黨就更得民心了！」
馮村用手攏攏頭髮，說：「可是，實際上，國民黨一抗日，也同樣得到了民心。」
童霜威點著頭說：「是呀，老蔣當然也看準了這一點。他豈是傻瓜？他消除異己歷來有他的一套做法。管仲輝前些時有一次同我談話就說過：他認為老蔣一心一意要將雜牌軍隊吞併乾淨，要將川軍、兩廣的軍隊、東北軍、西北軍，山西閻錫山和山東韓復榘等的軍隊都搞光。抗日戰爭一來，就是個大好機會。對付共產黨，我看他也會用這麼個辦法。」
馮村隨手摘著冬青樹的葉片，說：「秘書長分析得十分高明。管仲輝說的也確有道理。」他這人該說話時，話很多，口才也很好。該有分寸時，一句話也吝嗇。
兩人走到了水塘邊。塘邊柳樹上蟬聲響亮，塘面上浮滿了綠色和紫紅色的浮萍。西下的太陽光映得柳陰外水面上的浮萍泛出翡翠色，有些四腳的水蜇在浮萍上活動，也有魚兒在浮萍中翻跳竄遊。
童霜威嘆口氣：「你看這戰爭會延續多久？」
「難說了！」馮村思索著說，「戰爭越擴大，越難一下子就結束。中國同日本打，日本希望速戰速決。中國卻只能跟他拖，拖得他精疲力盡！正如兩個體力不同的人打架，強的希望三拳兩腳打趴對方，弱的卻死死抱住他，拿出韌勁兒用同歸於盡的姿態對待。」
綠色的池塘裡，有一條銀色的鯽魚「噗」地跳起，濺起了水面一個很大很大的漣漪。水草葳蕤，水靈靈地翠綠，泱泱地綠得叫人看了心裡涼爽。
童霜威覺得馮村是有見地的，不禁商量地說：「你知道，我這人好思慮。如今同日本打了，我也興奮。但我現在只有一個不值錢的國民大會代表的空頭銜，沒有實職。我現在對政治有點厭倦。不在其位，無法謀其政。日本是想用迅雷不及掩耳的進攻逼迫中國投降，轟炸或者將來進逼首都都有可能。萬一出現這種局面，我怎麼辦？我想找個退路，你看你有什麼隆中對策？」
馮村一手摺著柳條，下意識地將柳葉一片片摘下來，說：「現在似乎還考慮得過早吧？」
童霜威搖頭，說：「防患於未然嘛！江懷南這人，我自認識他以後，就說過：此人絕非池中之物，無論在政界或將來在實業界，總是會得意的。我想，江懷南是安徽南陵縣人。他們江三立堂在那裡有很多田地房產。南陵在皖南，從南京去不算太遠，也還方便。那種地方，什麼轟炸等等，是波及不到的。到那裡做躲避亂世的隱士，與山水為友著書立說，你覺得如何？」
馮村似乎不想贊同，說：「抗戰已經爆發，秘書長應當為這奔走呼號，竭盡全力，去南陵做隱士是否太消極了？」
童霜威嘆息道：「豈是我自甘消極？我有力也用不上，奈何？目前，在中央，搶官搶利的人比比皆是。我無派無系不願去向權貴乞討，我只有寫點東西盡其在我。也許這樣才不至於被人視若糞土，棄若敝屣。」說完，又嘆一口氣。
蟬聲飄揚，童霜威細細傾聽蟬聲，忽然如有解悟，說：「蟬，擇陰而處，嚮明而歌，當夏而不趨炎，居高而不失慎。其聲韌韌，經久如一，當其蛻殼展翅之前，蟄居地下，似乎無聲無息，實際卻是準備有所作為，我倒願意學學它呢！」
馮村聽了，咀嚼著童霜威的話，想說什麼，動了動嘴卻沒有出聲，輕輕在心裡嘆了一口氣。
兩人默默從池邊踱回來。太陽已經快要西下了。蟬聲仍然高唱，天氣也依然悶熱。蝙蝠不知什麼時候已經出來，在天空中上下翻飛捕捉蚊蚋吃。
馮村終於慢吞吞地說：「如果真的南京有轟炸了，那您去南陵避一避倒也可以。是否要我同江懷南聯絡一下，轉達您這個意思？」
童霜威點頭，他喜歡馮村這種主動和靈活，說：「可以！」又嘆口氣說：「江懷南其實他那吳江縣長倒是下了臺的好。吳江離上海不遠，戰火如果蔓延，他這小小的縣官不好當！‘塞翁失馬，安知非福’！你怎麼同他聯絡呢？」
馮村用手攏了一下頭髮，說：「打個長途電話給他吧。我想，他是會歡迎也會安排的。」
兩人走到洋房客廳門前，童霜威感到心裡舒暢些了。同馮村的一番談話，使他心事有所寄託，心情才舒暢起來。踏上水泥臺階走進客廳，童霜威談興未盡，從通往家霆臥室的邊門裡，看到家霆正趴在桌上做作業。童霜威突然又因為想起柳葦，而想起了柳忠華。他偕馮村在客廳西邊的大沙發上坐下，說：「沈鈞儒他們七人已經釋放了。一般的政治犯恐怕也會繼續釋放了。柳忠華沒有什麼動靜吧？」
他知道馮村同柳忠華也算表兄弟，儘管這是「一表三千里」的那種表親，馮村平時總流露出對柳忠華有一種同情的，所以想起了柳忠華就隨口詢問。
馮村平靜地說：「也許，他會被釋放。其實，他太冤枉。他被捕時，所謂證據，不過因為從他那裡抄出一些書來。青年人嘛，看點書算什麼呢？」
童霜威心裡被觸動了，心上那個因柳葦被槍決而造成的創口疼痛了，目光低沉地問：「他有信給你？」
馮村搖搖頭：「沒有！只是我想，他該被釋放才對。」
「是啊！」童霜威點頭，這麼些年，他從來沒有這樣明朗地表過態。現在，他認為確是可以表這樣一個態了。當他點著頭這樣說時，他心裡變得舒服些了。他帶感情地說：「也許你知道，我以前也是力不從心啊！我也弄不清他的事。他姐姐的死，你是知道的。那當然是很嚴重的。我曾經怕牽連到我。當然，並沒有牽連。只是後來總是對我有影響，所以重要的職務老是輪不到我呀！那種時候，誰都可以理解。現在，有點不同了。你可以為我轉一二百元錢給他零用。如果能讓他早日出來，這風險我願意擔！你是否拿我的名片去一趟蘇州和吳江？」
樹上仍傳響著單調的蟬聲。外邊的天色漸漸在暗淡下來。
馮村聽了童霜威的話，點頭說：「可以！我去吳江找一下江懷南，把你去南陵縣的事辦好。也到一趟蘇州，司法界的人有些我熟悉。我想，依柳忠華的情況，目前保釋是無問題的。錢，我也帶去交給他。」
「你告訴他：我仍常想念著他姐姐，也想著他和他那已經去世的兩位老人。也可以告訴他：家霆已經長大了，是初一學生了。如果他出來了，你說，我希望他安分守己。我對得起他，要他也對得起我。」
童霜威話裡帶著感情，他起了一種變化。馮村還不能確切說出是一種什麼變化，卻是一種在他看來是好的變化。變化，是隨著戰爭的發生與形勢的風雲變幻俱來的。他心裡欣慰：因為他以前曾向童霜威建議過，是不是設法託人將柳忠華保釋出來？童霜威未曾答應。現在，他可以拿著童霜威的名片去做保釋柳忠華的事了！他面上雖然平靜無波，心裡邊早已經洶湧澎湃波濤起伏了。
馮村心裡喜悅地點頭說：「秘書長，這些我都去辦！」
哈同：舊上海租界是冒險家的樂園，猶太人哈同是最大的冒險家之一，靠掠奪地產和租地造屋等手段，成為大富翁。
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