高明全師在指定時間凌晨六點以前，到達騰衝郊外的目的地。這裡仍是山巒起伏，不過較高黎貢山低矮多了。上萬人的隊伍很快隱沒在山中。師部設在一個小山坡上，和美軍聯絡組隔一個預備營。
美軍聯絡組共用四個草棚，頂上覆蓋樹枝和草，枝葉垂下來好像門簾。布林頓和軍醫、翻譯官、尉官，還有士兵分住。薛蚡因體力不濟，後來在收容站休息，直到次日才到達。當時，他們很快在草棚外裝好手搖發電機，向美軍總部發報。
一切安頓好了，師部通知下午開會。
天很晴朗，好像雲霧都被遠山擋住了。瑋隨布林頓到師部去，走過一個小山谷，山巒凝翠，小路蜿蜒，遍地開滿了不知名的野花，紅黃白紫，各自仰著笑臉，對著燦爛的陽光。
兩人不自覺地停住腳步，對望了一下。
布林頓自語道：「好！好！」
「這是一處還沒有經過戰爭蹂躪的地方，這樣的地方已經不多了，我們要保護它。」瑋想。
各處營房都很隱蔽，只有遠處有幾個帳篷很顯眼。
師部除了帳篷以外還有兩間簡易房屋，比草棚牢固，屋門外拴著那匹白馬。來的美國人還有炮兵軍事顧問舒爾等，舒爾是職業軍人，深通炮術。老賈也來了，和瑋相見，彼此都很高興。桌椅不夠，弄了些樹幹土坯當座位，倒也別緻。一面牆用白布遮著。
高師長開始講話，揭開白布，那裡掛了三幅地圖：騰衝地理圖、騰衝街市圖和來鳳山工事圖。
高師長說，騰衝的地理環境非常重要，從古以來就是我國和外國交往的交通要道，是我國的邊陲重鎮，為歷來兵家必爭之地，也是現在的滇緬公路分支終端、中印公路北段的中間站。現有明代所築的石頭城，城牆高約七米，厚四米，全為岩石砌成。環城皆有山，更為天然屏障。東、西、北分別有飛鳳山、寶鳳山、高良山。城南有來鳳山為南關外的唯一制高點，山壁陡峭，形似鋼盔，由西北向東南伸展，正好抱住城牆的南門。日寇據此已經兩年，修築了大量工事。在山上的象鼻子、文筆坡、文筆塔、營盤坡等處構築了堅固堡壘，並於四周設定了數道鐵絲網，凡可接近之處，均埋有地雷。來鳳山是騰衝城最險要、最難攻的敵人防地。
高師長一面說，一面指著來鳳山工事圖。攻打來鳳山是高師的任務，攻克後從南門攻城，其他三面各有一師的兵力準備攻城。舒爾湊上前去，仔細觀察圖上的標記。炮兵一定是先於步兵行動的。
高師長繼續說：「日本人認為他們已經把騰衝吞下了，消化了。據可靠訊息，說他們要把騰衝龍陵一帶和緬北一起，建立一個騰越省。把中國的大好河山變做他們的一個省，真是做夢！」
布林頓說：「一場惡戰是免不了的。」
高師長說：「不知道要有多少場惡戰。」
布林頓說：「野戰醫院的準備工作是否都已安排到位？」
高師長說：「按照軍部安排，每個師要有一個野戰醫院。我們已經有衛生所，還要建立正式的野戰醫院。」
布林頓說：「這裡河溝很多，多搭便橋利於行軍。」
高師長說：「現在工兵正忙於修建機場，幾天後可以抽出人來。高黎貢山下龍川江上有一座橋，是通往保山的要道，已經炸壞了，如果能修好，行動會方便很多。」
布林頓說，他可以先去看看。
最後討論了美軍空投物資計劃。高師長派了一位趙參謀陪同布林頓去看空投物資地點。
這時，副官來報，游擊隊來人了。一位一身粗布衣褲、農民模樣的年輕人走進師部辦公室。
一九四二年日軍從緬甸入侵，守城官吏不戰而逃，敵人以二百九十二人的兵力佔領了騰衝。
我軍某團自東岸趕到，為時已晚，奉命在騰衝、龍陵一帶打游擊戰，制止敵人擴充套件，破壞騰衝與另外幾個城市的聯絡。幾年間，許多農民參加進來，成為一支軍民混合的游擊隊。他們策劃了許多次埋伏，襲擊敵人輜重部隊，每次都殲敵甚眾，且得物資。他們神出鬼沒，行蹤不定，老百姓稱他們為「飛軍」，並說有了「飛軍」，人心不死。
年輕人舉手敬禮，顯出了軍人風度。高師長向大家介紹，這人是游擊隊的頭號人物彭田立，能雙手打槍，百發百中，而且多計謀、善用兵。他們一直和東岸保持聯絡，時常給敵人出其不意的打擊，讓敵人知道中國人是殺不死的。
後來瑋等漸漸得知，彭田立原來不是軍人，自動參加抗戰，也不知他是從哪裡來的。因為智勇雙全，深得團長的器重，後來團長急病身亡，他就成為游擊隊的領導。
當時彭田立一眼看見澹臺瑋，心想這是哪裡來的公子哥兒。高師長介紹了兩位美國軍官，又介紹了兩位翻譯官。彭田立大聲說歡迎歡迎。
瑋懷著敬意與彭田立握手，不覺注意到這位英雄人物生就一雙顧盼生光的眼睛，那簡直是女孩兒的眼睛。彭田立也打量著瑋，並不說話。
高師長和彭田立站在騰衝地理圖前，談著各方面的情況。高師長傳達了軍長對「飛軍」的指示，並說軍長過山來後還要面談。
瑋和布林頓由趙參謀陪同去看空投場。趙參謀是通訊參謀，和瑋等聯絡較多。
他們走了很長的路，還經過幾戶人家，房屋東倒西歪，籬笆院牆應該是爬滿木香花的，也東倒西歪，不成為牆，看來是主人已無力整治自己的家園。
一位頭髮花白的婦人挑著一擔水，正要進門，看見瑋等，友善地問：「可要喝水？」
瑋道謝後，找話道：「老人家年紀大了，還自己挑水。」
老婦人忽然很生氣，狠狠地瞪著瑋，大聲說：「自己不挑，哪個挑？當家人死了，兩個兒子當兵了，媳婦帶著孫子跑了。我們這個村名叫上綺羅，像綢緞一樣的，是個大村呀！你看看，現在還剩什麼！」
瑋想安慰幾句，說：「老人家放心，我們正是來打日本鬼子的。」
他把這話翻譯給布林頓。布林頓指指瑋和自己：「我是從幾萬里以外來打日本侵略者的。」說著拿出一大塊巧克力糖遞過去。
老婦人不要，說：「我們等著。」挑著水桶進了籬笆門，把門仔細關好。
所謂空投場是一片較平坦的山地，可能遭過炮火，土色黑黃不一。工兵們正在用大小不等的白石塊圍出一大片場地。在這憔悴的土地上，這裡那裡竟然仍點綴著五顏六色的野花。和早上瑋等經過的小山谷不同，這裡的野花似乎更為粗獷，更富有生命力，挺身對著六月下午的驕陽。
瑋看著這執拗的土地，花朵伴著焦土，鮮豔伴著破壞，忽然想起一個人來。剎那間思念、渴望混雜成一種痛苦的感情，擠在心頭。
趙參謀說：「高師長一到駐地，先命令察看空投場，糧草為用兵之本。」
布林頓點頭，說這片空投場很合用。
趙參謀又說：「它離士兵的營房有一段距離。」
布林頓說：「免得順手牽羊。」兩人都笑了。
瑋覺得自己被劈成兩半，一半沉浸在那些野花裡，一半應付著眼前的翻譯，對哪一方面都不能全神貫注。他愣了一會兒，強迫自己驅逐了那美麗的執拗的神情，把自己拴在中英文彼此過渡的橋樑上。
當時天色尚早，瑋等決定直接去看那座待修的橋。他們走到江邊，原來的橋已經從當中炸斷，只剩兩邊橋頭。廢石、水泥堆在水中，河水通過，發出嘩嘩的聲音，河岸上也堆著石塊。從保山運送給養的騾馬都繞道淺灘，涉水而過。
謝夫說：「我們先得知道江水有多深。」布林頓點頭。
道路的一邊有一個陡坡，形成一段峽谷，谷底有些爛木頭，有一根很長，大概是原來橋上的。
布林頓看了謝夫一眼說：「我們可以用這木頭測量江水。」
謝夫說：「誰能去拿這木頭，我是不去的。」
布林頓說：「我去。」
謝夫說：「我勸你也不要去。」
瑋走到路邊向下看，坡陡谷深，遍生灌木雜草，多為有刺的植物，無法攀登。回身看見路這邊靠山處有幾叢竹子，便對布林頓說：「我們砍一根竹子，就不需要那木頭了。」布林頓很高興。
三人砍下一根最高的竹子，拉到江邊。瑋等走下江岸，把竹竿浸在水裡，再取出刻上記號，又沿著河岸測了幾處，選了一處先搭便橋的橋址。
從遠處山邊出現一道黑線，向這邊移動，那是我們的輜重隊伍。他們向下遊繞去，好從淺灘處過河。忽然響起了槍聲，他們遭到襲擊。輜重隊伍散了開來，接著是一陣槍戰。那裡有我們的隊伍，瑋高興地想。
「回營房。」布林頓說。他們拖著竹竿快步走回去。隨時隨地都可能發生各種情況，他們必須在自己的位置上。
一小隊士兵迎面跑步而來，原來是師部派來接應布林頓的。帶頭的是一位排長，他對瑋說：「你們這樣出來很危險。」
槍聲還在響，他們轉過一個山坡，又看見那幾座顯眼的帳篷。布林頓說：「看見嗎？那出規的帳篷。」
瑋說：「我真想問一問，那幾個帳篷為什麼搭在那裡。」
布林頓說：「這裡一定有計策。凡是高明人做出規的事都是計策。」
士兵們送瑋等到住處才撤去。
連著幾天，師部所在地沒有變動。又一個夜晚。在山裡，黑夜的降臨是一磴一磴的，好像下臺階，最後一階幅度最大，天突然就黑了。
瑋躺在竹棚裡，又想起殷大士。該放假了吧，也許正在大考。她不會把大考當回事的，沒有事應該多想想我。她要是哭起來可怎麼辦呢，我不能遞給她一條手帕。瑋想著，思緒隨著薛蚡的鼾聲起伏。在戰場上想著這些，真不像個軍人。瑋嘲笑自己，命令自己睡去。
一陣槍響，驚醒了竹棚裡的人。布林頓最先坐起，到棚外看，瑋和薛蚡也出來，見各營房都很安靜，槍聲正是從那幾座成問題的帳篷處傳來。
黑夜裡，一個士兵騎馬跑過來傳營長的話說，剛才敵人偷襲，現已將他們包圍，怕有散逃的，要加強警惕。瑋向布林頓翻譯了。
槍聲又響了一陣，漸漸平息了，布林頓要大家都回棚裡去。
瑋在黑暗裡站了一會兒，四周再沒有一點聲音，靜得出奇，黑暗籠罩著大地，好像把一切都吸了進去。
薛蚡拉著樹枝張望說：「澹臺瑋，你在欣賞風景麼？」
瑋回到自己的床位，仍睜大眼睛向門外看，眼皮不由自主地垂下來，很快睡著了。
次日，布林頓要去看附近的河流位置，和瑋走到較高處，見那幾個帳篷已經沒有了，幾個士兵在清理場地。正好高師長站在不遠的一個山坡下，身旁有勤務兵牽著那匹白馬，看見他們便走過來。
布林頓說：「莫非昨晚是師長的妙計？」
高師長微笑道：「你猜著了。那幾個帳篷是故意安排的，是彭田立的計策。」
原來昨晚，游擊隊彭田立帶著一小隊人偷襲敵營，又引誘敵人追擊，直到佈置好的陣地，來犯的敵人全部被殲。
瑋說：「真是足智多謀！」
布林頓說：「打仗有時要靠計策。美國獨立戰爭時，華盛頓就很會用計策。」
高師長說：「最有名的就是福谷那一戰。他是個軍事天才。」
布林頓驚訝道：「師長對華盛頓熟悉？」
高師長微笑道：「我到福谷參觀過。」說著點點頭，向另一邊走去。
瑋說：「我覺得華盛頓最偉大的地方，就是他拒絕當國王，而且規定總統任期最長兩屆八年。」
布林頓說：「所以才有美利堅合眾國。」
他們走過幾條河流，看見已架起的幾座便橋。龍川江上他們測定的那一座，已經修好。正有車輛通過，司機向他們打招呼，「哈囉！」彼此伸出大拇指。
忽然不遠處有爆炸聲，是敵人的炮彈。戰場雖然已經向騰衝城推進，敵人在來鳳山上仍然不時射擊，影響著這一帶的安全。布林頓和瑋只好回到營地。
部隊佔據了一個山坡，一段道路，又佔據一個山坡，一段道路。向前再向前，一個一個地打掉敵人的據點，用鮮血和生命，奪回我們自己的土地。打了兩週，交戰的地點接近來鳳山，師部已經沒有糧了。
沒有糧食，需要運輸，需要橋樑。龍川江上那座橋投入使用不久，很快被敵人炮彈擊毀。一天，趙參謀拿來一張地圖，標明附近的河流和橋。布林頓已經做過幾天調查，對附近河流很瞭解，說他可以再去選兩座適合的橋址。
這天，瑋等又到龍川江上，經過觀察商量，又選了一座橋址。這次他們帶了工具，工作進行順利。
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