徐還問依藍：「你好像喜歡運動？」
依藍道：「我們有一點運動的習慣。」
嵋道：「周伯母在德國時候一直打網球。」
依藍又問嵋：「你打網球嗎？」
嵋道：「我沒有學過。我們那個時候沒有裝置，只打排球。其實，我有一種運動就是走路。在昆明長大的孩子，大概都會走路。去上學都要走很長的路。」
依藍眼睛一亮，說：「我參加過競走。」又看著徐還說，「咱們開一次小運動會好嗎？」
徐還道：「你們倆賽吧，我現在慢走都費力呢，不能競賽了。」
嵋覺得很有趣，說：「我去張羅。」
不久，在昆莊的小廣場上，真的舉行了一次小運動會。數學系和航空系各有十幾個人參加，晏不來和中文系的幾位教師也來觀看了。
嵋和依藍的競走臨時改為賽跑，因為她們兩人都覺得，競走的姿勢是所有運動中最不好看的。
擔任裁判的邵為說：「隨便你們賽什麼，我都可以裁判。」
她們決定跑一百米，還有兩位女教師參加。哨聲響了，她們輕快地衝出去，先是依藍在前面，後來另一位女教師趕上了，緊接著嵋追上了她們，比她們先兩步到了終點。依藍擁抱她，祝賀她。袁令信也走過來向嵋祝賀。
嵋笑道：「只能算是平局。」大家都興高采烈。
下一個是厲康和冷若安，他們要跑一個來回，二百米，這是厲康安排的專案。他特別挑了冷若安做對手。
邵為說他們不在一個年齡組，厲康說沒關係。前一百米冷若安佔優勢，可是再返回時，他崴了一下，差點摔一跤，厲康先到終點。
若安和嵋等都向他祝賀，厲康很高興，笑說：「沒有獎品嗎？」
運動會結束以後，大家還在議論。邵為說：「我想冷若安是故意的，他不願意佔先。因為他們不在一個年齡組。」
晏不來道：「勝負並不重要，樂趣在運動，在比賽。」
生活雖然有這些活動點綴，基本上是越來越艱難。物價上漲，法幣越來越不值錢。國民政府兩次更改幣制，仍不能穩定物價。到了八月十九日，發行了金圓券，金圓券每元法定含金量0.22217釐，發行總額定為二十億元，金圓券一元折法幣三百萬元。金圓券的發行，並沒有起到穩定物價安定人心的作用。正相反，人心更加惶惶不安。
這時，尤甲仁收到了臺灣某大學的邀請信，邀他前去工作。他和秋爾頻繁地討論走還是不走，兩人覺得，無論誰執政，只要不反對，總是能平安的。最終傾向留下，但未作決定。
政府為了支援金圓券，禁止私人持有黃金、白銀和外幣。私人若存有金銀和外幣，都要兌換成金圓券，限期定在九月三十日。這一條命令，使得一些人產生了恐懼。大學教授雖然生活不富裕，有的人家還是有些積蓄的。
尤甲仁是天津世家，有祖產。他們又有些外國朋友，自有一個社交圈子，兩人的日子過得很悠閒。他們夫婦存有幾條黃金和一些美鈔，因為對金圓券的信心不夠，若是拿出來兌換很捨不得。命令中說如不換就要沒收，限期日漸緊迫。沒有原因而沒收私產，這樣的政府可靠嗎？兩人每天的話題便是換還是不換。
到了九月二十九日，兩人討論了一夜，最後一致的意見是，若不換落得個沒收，仍然是一無所有。若是換，就算是有去無回，也還是支援了國家財政。只好決定將全部積蓄換成金圓券，同時也決定了謝絕臺灣的邀請，不去臺灣，留在大陸。
次日，兩人收拾了一個小包，趕校車進城。到指定的銀行，有一個專用櫃檯辦這件事，但是去的人並不多。他們得到了一個很大的包，那是全部積蓄的代價。
兩人辦完了手續，在街上閒走。這條街人不多，道路兩旁高大的法國梧桐篩下了一片片陰影。路邊有幾個小餐館，見一家門口擺著兩盆菊花，便走進去。坐定後，要了兩份揚州炒飯和紅菜湯慢慢吃著。兩人不時互相對望，在眼光的交流中，也交流了各人在想什麼。他們一方面感到輕鬆，一方面感到擔憂。怕以後生活真的緊迫時沒有辦法，但這也就無可奈何了。結賬後，姚秋爾付了錢，覺得這錢比平時買東西更沉重。
他們出了餐館，走了一段路，路旁有人力車停著，拉車人問：「要車嗎？」
姚秋爾正好有點累了，對尤甲仁說：「咱們坐車吧。」兩人各上了一輛車，姚秋爾說：「去西四，拉慢點。」一路左顧右盼，很覺愜意。
走過一家較高的建築，他們認得這是北平首屈一指的劇院。劇院兩旁貼著大幅的海報，寫的是「冬賑義演音樂會」預告：鄭惠杬領銜主演《茶花女》。
他們及時趕上了一班校車回到校園，一路議論著這場音樂會。
尤甲仁說：「前天我走過音樂室，幾個人在門外說話，冷若安正說，今天鄭先生不能來，近來她身體不大好，她的心臟好像越來越不好。」
姚秋爾道：「還有兩個月呢，可能就能唱了。」想一想問道，「你說冷若安和鄭惠杬什麼關係？好像很熟。」
尤甲仁道：「冷若安是鄭惠杬的學生，他學唱快成了業餘歌唱家了。」
姚秋爾笑道：「音樂會有他嗎？真的，我怎麼還沒聽過？哪天要聽聽。」
快到家時，他們沒有走前門，而是繞到房屋後面，路過錢明經家的小花園，見滿院子的野菊花，黃白相間，像是一幅圖畫。
秋爾道：「這是抽象派啊。」
甲仁道：「你形容得真好。」便在矮柵欄前站下。
明經聞聲走出來，請他們進來看。說：「隨便從小山上移了一兩棵，就長了一院子。」
他還為這些花寫了詩。不過，他覺得用不著說。
甲仁問道：「博物館什麼時候開館？」
明經道：「困難太多了，希望明年能準備好。孟先生說了，不管怎麼樣我們要辦的。」
又說了幾句閒話，兩人自回家去。
錢明經看著尤姚夫婦的背影，想到自己在婚事上受到的挫折，又想到惠枌若是不離開，也可以同賞野菊花。而現在只能端一把椅子，捧著一杯茶獨自坐在院中，默想著野菊花詩的草稿，還穿插著對積蓄怎樣安排的思索。
因為籌辦博物館，來往中各行業的人都有，見聞頗廣。錢明經的思考已經有了結果，就是不予理睬。難道會真的一家家來搜查嗎？國府要辦的是大案子。他很坦然地度過了九月三十日這一天，並沒有把這個再當回事。
錢明經喝完了杯中茶，又默坐了片刻。惠枌的影子不斷出現在眼前，好像她就站在野菊花叢中向他微笑。他是這樣想念她，恨不得馬上到她身邊，請她理解，求她原諒。然而他知道覆水難收，那是不可能的。他只能把心中所想寫成一首詩，詩句在腦中浮動。
他走進房間，坐在書桌邊。他要把詩句記下來，眼光卻落在一個信袋上，那是他從中文系帶回來的。開啟看時，裡面有幾封信，其中一封是何美娟的，他有一種重見故人的感覺。讀著信，好像與何美娟的距離越來越近了，何美娟說，要到北平來看他。
信讀完了，懷念惠枌的詩句卻找不回來了。他又去看野菊花，在夜色中，黃白相間的圖案像蒙上了一層紗，有些朦朧，也更抽象。
他在花前站立良久，覺得有些寒意。回到屋內，開始準備明天甲骨文的一堂課。
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