「‘啊，別這麼說，’小漢斯嚷起來，‘我再怎麼也不會不夠朋友的。’說著就跑去取帽子，雙肩扛起那一大袋麵粉，一溜歪斜地往市場走去。

「天非常熱，路上塵土飛揚的，沒等漢斯走到第六英里的里程石，人就累壞了，只好坐下來歇口氣。但是，他還是鼓足氣力往前走，終於走到了市場。他在市場上等了一些時候，把那袋麵粉賣了個非常好的價錢，就趕緊往家趕，怕耽擱太晚說不定路上會碰上打劫的。

「‘今天可真累得夠嗆，’小漢斯上床睡覺時自語道，‘但我很高興沒有拒絕磨坊主，因為他是我最好的朋友，而且，他還要把他的手推車給我。’

「第二天一大早，磨坊主下山來取他的麵粉錢，但小漢斯真太累了還沒起床呢。

「‘天哪，’磨坊主說，‘你真太懶了。怎麼著，憑我要給你手推車，我還以為你幹活會更賣力呢。懶惰可是大罪一條啊。我怎麼也不想讓我的哪個朋友好吃懶做。你千萬別怪我對你直話直說。要不是拿你當朋友，我才不會這麼說呢。但要是不能肝膽相照真話真說，那還算什麼肝膽朋友？誰都知道說好話，恭維奉承人，但真朋友總是說些不好聽的，哪怕說的話戳人家心窩呢。的確是，如果朋友夠真夠肝膽，就寧可忠言相告，因為他知道這是為了人家好。’

「‘我真非常抱歉，’小漢斯說著，一邊揉著雙眼一邊脫下睡帽，‘但我真的累壞了，心想可以在床上多躺一會兒呢，聽聽鳥叫。你知道我聽了鳥叫，活就幹得更好嗎？’

「‘那就好，我很高興，’磨坊主說著拍了拍小漢斯的背，‘我要你一穿好衣服就上來到我的磨坊，替我修倉庫屋頂。’

「可憐的小漢斯正急著要去自己的園子裡幹活呢，因為花有兩天沒澆水了，但他不想拒絕磨坊主，因為磨坊主對他這麼夠朋友。

「‘我要是說我忙，你會覺得我不夠朋友嗎？’他怯怯地、不好意思地小聲問道。

「‘噢，可不是，’磨坊主答道，‘我覺得我並沒有要求你很多，看在我要給你手推車的分上。可當然了，你要是不答應，那我就走了，自己幹去。’

「‘啊，這絕對不行。’小漢斯大叫著跳下床，穿好衣服，上山去了倉房。

「他在那裡幹了一整天活，直到太陽落山，這時磨坊主來了，看他活幹得怎樣。

「‘你把倉房頂上的洞補好了嗎，小漢斯？’磨坊主喜滋滋地大聲問。

「‘全修好了。’小漢斯答道，從梯子上爬下來。

「‘啊哈！’磨坊主說道，‘替別人幹活，沒有比這更愉快的了。’

「‘能聽你說話，真是一大福氣，’小漢斯坐下來揩著額頭上的汗回答道，‘非常大的福氣。可是我怕我怎麼也想不出像你這樣美好的念頭。’

「‘會有的，好念頭會有的，’磨坊主說，‘但你必須多下功夫。目前你只有友誼的實踐，日後哪天就會有友誼的理論。’

「‘你真覺得我會有理論嗎？’小漢斯問。

「‘這個我不懷疑，’磨坊主答道，‘但這會兒你修了屋頂，該回家歇息，因為明天我要你把我的羊群趕到山上去。’

「可憐的小漢斯聽了一聲也不敢吭。第二天一早磨坊主就把羊帶到漢斯的農舍前，他便趕著羊上山去了。上山下山花了整整一天，回來後他累得在椅子上就睡著了，一覺睡到了天大亮。

「‘這真是個好日子，能在園子里美美地待上一陣。’他說著便立即出去幹起活來。

「可不知怎麼搞的，他就是無法去照料自己的花，因為他的朋友磨坊主總是過來要他去幹些長活，要不就叫他去磨坊幫忙。有時候小漢斯也非常懊惱，因為他怕那些花會覺得自己把它們給忘了，但他還是自我安慰說有磨坊主這個好朋友。‘而且，’他常說，‘他還要給我手推車呢，那可是不求回報的慷慨之舉啊。’

「就這樣，小漢斯不停地替磨坊主幹著活，磨坊主不停地給他說些關於友誼有多美好的話，這些話漢斯都記在筆記本里，晚上常常拿出來溫習，因為他很好學。

「有天晚上小漢斯正坐在火爐邊，忽然聽到門口傳來一聲很響的敲擊聲。那天正趕上颳風下雨，最初他還以為那不過是風雨撞門罷了。但是又響了一聲，又一聲，比剛才兩聲更響。

「‘不知是哪個可憐的趕路人。’小漢斯尋思道，便往門口跑去。

「門外站著的是磨坊主，一隻手提著個風燈，另一隻手拄著根大手杖。

「‘親愛的小漢斯，’磨坊主大叫，‘我碰上大麻煩了。我家小孩從梯子上摔下來受了傷，我這正叫醫生去。可是醫生住得很遠，天又黑，又這麼風雨交加的，我剛才突然想起，讓你替我跑一趟要好多了。你知道我要給你手推車的，所以呢，乾點什麼作為回報也算是禮尚往來。’

「‘沒問題，’小漢斯高聲回答，‘你來找我，是我的榮幸，我這就去。但你必須把風燈借給我，要不天這麼黑，我怕會掉到溝裡去。’

「‘我真抱歉，’磨坊主答道，‘這風燈可是新的，要出了什麼差池那我就慘了。’

「‘那好，不要緊，我不用燈也行。’小漢斯說著，拿下他的大皮衣和暖和的紅帽子穿戴好，脖子繫上一條圍巾，就上路了。

「一路上狂風暴雨，四周漆黑一片，小漢斯幾乎什麼都看不見，風颳得他站都站不穩。但是他非常勇敢，就這麼走了大約有三個小時，終於到了醫生家，他走上前去敲門。

「‘誰呀？’醫生大聲問，頭從臥室視窗探了出來。

「‘大夫，是我，小漢斯。’

「‘你有什麼事，小漢斯？’

「‘磨坊主的兒子從梯子上摔下來，受傷了，磨坊主要你馬上過去看看。’

「‘好的！’醫生說著，吩咐備馬，還有大靴子和風燈，下了樓，騎上馬往磨坊主家奔去，小漢斯跌跌撞撞地跟在後頭。

「但是暴風雨越來越猛，大雨如注，小漢斯看不清方向，也跟不上馬。終於他迷路了，不知不覺間走到了沼澤地，那地方可危險了，爛泥下全是深坑，就在那裡，可憐的小漢斯淹死了。第二天，幾個牧羊人發現他的屍體漂在一大片水上面，就撈起來抬回到他的農舍。

「人人都出席了小漢斯的葬禮，因為他人緣好。磨坊主是喪主。

「‘我是他最好的朋友，’磨坊主說，‘順理成章的我應該在最佳位置。’於是，他就走在送葬隊伍的最前頭，身穿一襲黑長袍，不時地用一條大手帕擦眼睛。

「‘小漢斯的死對我們都是個大損失。’鐵匠說。這時葬禮已經結束，大家舒舒服服地坐在客棧裡，吃著甜點心，喝著加了香料的葡萄酒。

「‘怎麼說對我都是一大損失，’磨坊主應道，‘怎麼說，我對他是好得把自己的手推車都給了他，這下我真不知道該拿那車怎麼辦了。放在家裡礙手礙腳的，破得厲害又賣不出錢。從今往後我要小心別再送人東西了。人一慷慨就吃虧。’」

「接著呢？」河鼠等了好一會兒，問道。

「接著呢，故事講完了。」朱頂雀說。

「可是那磨坊主後來怎樣了？」河鼠問。

「啊哈，這個我真不知道，」朱頂雀回答道，「我才不在乎呢。」

「明擺著你沒有同情心。」河鼠說。

「恐怕這故事裡的警世道理你還不太明白。」朱頂雀回了一句。

「故事裡的什麼？」河鼠尖叫一聲。

「警世道理。」

「你是說這故事還有警世道理？」

「當然了。」朱頂雀說。

「好吧，真是的，」河鼠說，一臉的怒氣，「我覺得你開始講之前就應該跟我說清楚。如果你說了，我就不會聽你的故事。說實在的，我該回你一聲‘呸’，就像那個評論家。但我現在回一聲也行。」說著，他大著嗓門叫一聲「呸」，尾巴一撩，進洞去了。

「你喜不喜歡河鼠？」鴨媽媽問道，過了一會兒便雙腳划著水游上前來。「他有很多優點，但要我說嘛，我這做母親的，看見有誰鐵了心不成家就會掉眼淚。」

「我怕是惹他生氣了，」朱頂雀答道，「其實我是給他講了一個帶有做人道理的故事。」

「哎呀，做這種事從來都是很危險的。」鴨媽媽說。

我覺得她這話很有道理。