「我怎麼會知道？」
「他們把一隻羊拴在柱子上，然後躲起來。羊會很慘。我喜歡你，我說不清楚為什麼，但我確實喜歡你。我不想看到你成為那隻羊。你努力不懈，做你認為對的事情。」
「多謝你的好意，」我說，「伸頭是一刀，縮頭也是一刀。」
「別逞能，你這傻瓜，」她厲聲說道，「就因為我們認識的一個傢伙自己甘當替罪羊？你不用學他。」
「要是你在這裡逗留得久一些，我請你喝酒。」
「你去巴黎請我喝吧。秋天的巴黎漂亮得很。」
「我也很想去，我聽人說春天更漂亮。我從來沒去過，所以也不清楚。」
「你這樣子，永遠也去不了。」
「再見，琳達。祝你找到你要的東西。」
「再見，」她冷冷地說，「我想要的我總能找到；可等我找到時，就再也不想要了。」
她掛了電話。這天剩下的時間我無所事事。我吃了晚飯，將奧茲留在一家通宵服務的修車鋪，讓他們檢修剎車片。我叫了計程車回家。街道和往常一樣空曠。信箱裡只有一張免費的肥皂優惠券。我慢慢地走上臺階。這是一個溫暖舒適的夜晚，空氣裡瀰漫著淡淡的霧氣，山上的樹幾乎紋絲不動。沒有風。我開啟鎖，把門推開一點，手停住了。門離開門框約十英寸左右，裡面黑漆漆的，沒有聲響。然而，我有一種感覺，屋子裡不是空的。或許是彈簧發出輕微的響動，或許是我瞥見白色夾克衫在房間裡閃過，或許是在一個如此溫暖寧靜的夜晚，門後的屋子讓人感到不夠溫暖不夠寧靜，或許是空氣裡飄浮著一絲男人的氣味。或許只是我過於緊張。
我貼著臺階一側走下門廊，來到地上，挨著灌木叢貓下腰。什麼動靜也沒有。屋裡沒有亮燈，我沒有聽見一絲動靜。我身體左側的槍套裡有槍，槍把朝前，警用點三八口徑短管手槍。我拔出槍，沒什麼用。還是一片死寂。我覺得自己在犯傻。我直起身，抬腳往回走。忽然，一輛車拐了出來，飛速上坡，幾乎是無聲地停在臺階下。那是一輛像凱迪拉克的黑色大轎車，有可能是琳達·洛林的車，但是有兩點不對：沒有人下來開門，靠我這邊的車窗全都關得緊緊的。我等著，傾聽著，蹲伏在灌木叢後。我沒聽見什麼，也沒等到什麼。只有一輛黑色轎車一動不動地停在紅杉木臺階下，車窗緊閉。不知發動機是否在轉，反正我沒聽見。這時，一盞紅色聚光燈亮了，光柱射到屋角過去二十英尺遠的地方。接著大轎車慢慢倒退，直至燈光掃過引擎蓋，在房子正面徘徊。
警察不開凱迪拉克。配備紅色聚光燈的凱迪拉克是大人物的坐駕，市長、警察局長，也可能是地區檢察官。或者是地痞流氓。
聚光燈橫掃過來，我趴倒在地，但還是被照到了。燈光停在我身上不動了。除此之外無其他動靜。車門仍未開啟，屋子裡仍然沒動靜沒燈光。
警報器低低地響了一兩秒就停歇了。終於，屋子裡燈火通明，一個穿白色晚裝的傢伙走出前門，站在臺階頂上，側身掃視著牆壁和灌木叢。
「進來吧，癟三。」曼寧德茲輕聲笑道，「來客人啦。」
我本可以輕鬆地擊中他。但他後退了一步。原本可以，但現在來不及了。車後窗搖了下來，我能聽見窗子開啟時那砰的一聲。然後機關槍聲響起，一梭子子彈打在離我三十英尺遠的斜坡上。
「進來吧，癟三。」曼寧德茲站在門口，又一次說道，「你逃不掉的。」
我於是直起身走上去，聚光燈緊跟著我移動。我把槍插回扣在皮帶上的槍套裡。我拾級而上，走到紅杉木臺階頂端的平臺上，跨進門去，在門邊停下腳步。有個傢伙蹺著二郎腿坐在屋子另一頭，大腿上擱著把槍。他四肢瘦長，面相兇悍，皮膚乾燥，像是常年待在烈日暴曬的地方。他穿著深棕色華達呢防風夾克，拉鏈一直敞到腰間。他注視著我，眼睛和手槍都沒動。他鎮定得如月光之下的一堵土坯牆。
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