「斯普林格暴跳如雷。地區檢察官的副手勞福德是今天早晨拿到自白書的，聲稱他一拿到就徑直送去給上司了，這話令人生疑。《新聞報》刊印的看起來像是直接拿正本影印的。」
我啜著咖啡，一句話都沒說。
「活該，」奧爾茲繼續說道，「斯普林格這下得親自出馬了。據我看，這不像是勞福德洩露出去的。他也是個政客。」他定定地看著我。
「你來我家有何貴幹，伯尼？你不喜歡我。我們曾經是朋友——任何一個平頭百姓和鐵腕警察可以成為的那種朋友。不過這交情後來有點變味兒了。」
他身體往前傾，同時笑起來——有點叫人發怵。「沒有哪個警察喜歡一個平頭百姓揹著他幹警察的活兒。如果韋德死的時候，你把韋德和倫諾克斯老婆的事告訴我，我會查出實情；如果你把特里·倫諾克斯和韋德夫人的關係說出來，我會把她抓在手心裡——活的。如果從一開始你就和盤托出，韋德說不定能免於一死。更別提倫諾克斯了。你自以為相當機靈，是吧？」
「你要我說什麼？」
「說個屁。太晚了。我告訴過你，自作聰明的人除了自己愚弄不了別人。我清楚明白地告訴過你。不管用。眼下你要是聰明，最好離開洛杉磯。沒人喜歡你。有幾個傢伙一旦不喜歡誰，一定會做些什麼。我從一個線人那裡得到的訊息。」
「我沒這麼重要，伯尼，我們沒必要爭吵。韋德死前，你甚至沒開始調查這個案子；他死後，這案子在你、法醫、地區檢察官，或者在任何人眼裡都無足輕重。我的確有可能做錯了什麼，不過事實真相大白了。你說不定昨天下午已經把她抓起來了——但根據什麼呢？」
「根據你告訴我們的有關她的事情。」
「我？根據我揹著你們乾的警察的活兒？」
他霍地站起來，臉漲得通紅。「得，聰明人。她本來是不會死的。我們會把她列為嫌疑人。你想要她死，你這混賬，你心裡明白。」
「我希望她能夠花點時間靜靜地反省反省。她那麼幹是她的事，我要為一個無辜的人澄清冤情，至於怎麼幹，我一點都不在乎。現在還是不在乎。我不離開，你打算拿我怎麼辦，儘管來這兒找我就是了。」
「流氓會辦了你，夥計。不用我操心。你以為自己是小人物一個，招惹不到他們。作為一個姓馬洛的私人偵探，沒問題。但你不行。有人告誡他不要越雷池，他卻公然在報紙上朝著那些人的臉吐唾沫，這樣一個傢伙要另當別論。這冒犯了他們的尊嚴。」
「可憐啊，」我說，「只是想到這個，套用你的說法，我就嚇得五內出血啦。」
他走到門口，拉開門，低頭瞧著紅杉木臺階，瞧著路對面山上和路盡頭斜坡上的樹。
「這裡安靜舒適，」他說，「夠安靜的。」
他走下臺階，上了車，開走了。警察從來不道別。他們總是希望在名單上再見到你。
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