「左企弓離開這裡時，這事兒還沒發生，郭藥師攻城時，天色已黑了。」

「城攻下了？」

「攻進去了，卻吃了蕭莫娜的算計。」

「這是怎麼回事？」

張勁於是把事情的前因後果盡他所知道的繪聲繪色地說了一遍。他的話頭一落，張覺就問：

「這事兒剛發生，你怎麼這麼快就得到了訊息？」

張勁擠擠眼睛，說：「父帥不是叮囑我，要在燕京城裡多安幾雙眼睛、幾隻耳朵嗎？郭藥師從攻城到全軍覆沒，已有三道快馬前來稟報訊息。」

「兒子你幹得好！」

張覺還要說什麼，卻見侍衛帶著伙伕提著食盒推門進來，將幾樣熱騰騰的下酒菜在桌上擺好，一壺已燙好的酒也放了上去。張覺揮手示意他們退下，然後招呼兒子入席。

父子二人一邊吃，一邊接了先前的話題繼續議論。

張覺問兒子：「你琢磨琢磨，這件事對燕京，對蕭莫娜，會有什麼影響？」

張勁將啃了一半的滷豬蹄兒放回到盤子裡，伸手用衣袖擦了擦油嘴，答道：「從短期看，蕭莫娜的強悍會起到穩定人心的作用，但從長遠來看，她畢竟是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾下。」

「那我們該怎麼辦？」

「蕭莫娜作為秦晉王的寵妃，雖然有過人之處，但畢竟是女流之輩。她現在既無法統一大遼舊臣，逃亡中的天祚帝也不會輕易放過她。加之大金與南朝南北夾擊，燕京本來就岌岌可危，如今郭藥師一叛變，燕京南線差不多無兵可守了。」

「看來，只有咱們這居庸關，還是固若金湯。」

張勁給父親已經空了的酒盅斟滿，也給自己斟上，然後恭敬地做了一個請的姿勢，兩人都呷了一口，吃了一點菜，張勁接著說：「父帥，蕭莫娜之所以能苦撐危局，靠的是什麼？不就是您、郭藥師與耶律大石三大渠帥嗎？郭藥師鎮南，您鎮北，耶律大石守燕京，這三足鼎立，燕京還能維持，如今郭藥師反水，形勢便有了逆轉。咱們居庸關也就有了危機了。」

「咱們的鐵蒺藜陣，他阿骨打能破？」

「不能破！」

「既不能破，金軍哪有道兒進來？嗯？」

「不是金兵沒有道兒進來，而是咱們沒有道兒出去。」

「啊？此話怎講？」

「如果南朝三十萬大軍突破雄霸二州的防線，攻陷了燕京，然後從燕京來攻打居庸關，我們就無險可守了，怎麼辦？」

「這個，咱還沒想到。」

張覺放下筷子，手叉著下巴深思起來，張勁接著說：

「按開仗的慣例，敵人抄咱的後路，咱還可以開啟居庸關的城門，沿關溝朝蒙古草原撤退。如今佈下這五里鐵蒺藜，咱們走不出去啊！」

張覺感到兒子對戰事的發展早有盤算，於是喊了聲兒子的乳名說：「小勁子，把你的想法一股腦兒說出來。」

「兒遵命。」張勁酒過三巡，兩頰發燒。藉著酒勁兒，他說出了在心中醞釀已久的想法，「燕京現在差不多有十萬兵馬，咱們三萬，耶律大石三萬，郭藥師控馭的差不多兩萬，還有蕭幹名下兩萬，實際上互不相屬。父帥你經營多年，才有這三萬兵馬，這是你安身立命的本錢。咱們犯不著為了這個氣數將盡的蕭莫娜，把一生心血攢下的本錢賠進去。咱們眼下最要緊的，是保住自己的本錢。」

「怎麼保呢？」

「父帥，怎麼保，你比兒清楚。」

「咱們開啟居庸關大門，歡迎大金軍進來？」

「這個萬萬使不得。」

「你說，咱們也學郭藥師，去投奔南朝？」

「這個也使不得。」

「小勁子，這兩樣都使不得，你葫蘆裡到底裝的什麼藥啊？」

見父親著急地嚷了起來，張勁下意識看了看掛著簾兒的大門，壓低聲音說：「父帥，如果要投奔，只能投奔大金，因為大金與遼，習性與規制都差不多，咱們習慣。」

「那我方才說開啟大門歡迎大金軍，你為啥又不同意呢？」

「主動投降，會讓人家阿骨打皇帝瞧不起。」張勁湊近父親咬耳朵，「何況阿骨打皇帝到眼下為止，也沒有派人主動前來招降，咱們主動湊過去，豈不是拿熱臉去擦人家的冷屁股，這太下賤了。」

張覺很是欣賞兒子的精明，於是追問：「你說該如何跨過這一道難關？」

張勁說：「首先，咱們認認真真打好居庸關保衛戰，讓攻關的大金軍屍橫遍野。那時，他會主動求和，咱們再與阿骨打皇帝討論歸順事宜，這樣我們就佔據了主動，有討價還價的本錢。」

張覺想了想，覺得兒子的招數遠勝自己一籌，心裡頭對兒子又添了許多讚許，但出口的話又是另外一個樣兒：「你凡事都想打個如意算盤，但天底下的好事，不可能都讓咱們張家佔著。走，咱們現在去關帝廟抽一支籤，討個好兆頭。」

說罷，張覺穿了狐皮大氅與張勁出門走了百十步，來到與值廳隔場相望的關帝廟內。兩人先拜了三拜，然後張覺拿起籤筒，跪到關帝銅像前的蒲團上，小心翼翼地搖出一根籤。

張勁撿起籤來，拿到燈火下辨認，見是一支下下籤，心裡頭不免打鼓，再仔細閱讀籤文，竟半晌沒有吱聲。

「籤不好？」張覺問。

「有點不對勁。」張勁支吾。

張覺拿過竹籤，一字一頓念出聲來：

敲山震虎虎傷人，出門偏遇喪門星。平常大道成絕路，回頭是岸過陽春。

念罷，張覺感到背心都是涼的。自言自語道：「鋪了五里路的鐵蒺藜，可不是把一條平常大道變成了絕路？回頭是岸，往哪兒回頭呀？」

張勁一時也拿不出好的主意來寬慰父親，只得順坡兒下驢說道：「天無絕人之路，咱們走一步看一步。」

爺兒倆走出關帝廟，已是三更天氣，飄雪暫停，北風悽緊，正是長夜中最冷的時刻。忽然，天空中傳來幾聲烏鴉的叫聲，讓人聽了毛骨悚然。

張覺舉頭望天，烏鴉正從頭頂上飛過。他愣怔說道：「這就奇了，大半夜的，怎麼還有烏鴉？」

張勁答道：「這烏鴉是從鷹嘴峰的方向飛來的，不知什麼人驚了它們的窩巢。」

「鷹嘴峰？那裡怎麼會有人？」

張勁警覺地說：「會不會是金兵在偷渡？」

張覺搖搖頭，駁道：「怎麼可能呢？那裡全是懸崖峭壁，猴子都不能攀越，何況是人。」想了一想，又道，「小勁子，小心不虧人，你去箭樓一趟，要他們密切注視鷹嘴峰的動靜。」

「父帥，我這就去。」

看到兒子的背影消失在長城磚道上，張覺這才心事重重地回到關樓的值事廳裡。

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