「那，總不至於現在就走吧？」

「最遲明天。」

「好，就定在明天。」

「宮眷、大臣，都走嗎？」趙桓這麼問了一句，也不等回答，他又補了一句，「都走了，留誰來守城呢？」

李邦彥說：「京城本有廂軍守衛，再出重金招募敢死驍勇之士，可保無虞。」

「那，就按諸位愛卿的建議，明日出城，往潼關去。」

君臣正要散去，卻見一位內侍氣喘吁吁跑進來稟告：「皇上，延和殿外，跪了幾十名官員，要求皇上接見。」

趙桓一聽，急得直搓手，問：「他們要見朕作甚？」

內侍回答：「不知道。」

李邦彥問：「領頭的官員是誰？」

「李綱。」內侍回答，接著斗膽補了一句，「皇上，大冷天的，官員們在石板上跪了一個多時辰。」

「那，朕這就去見見。」

趙桓說著就要起身，李邦彥急忙阻止說：「皇上，您可不能去。」

「為何？」

「李綱這愣頭青，肯定要皇上堅守汴京，甚至還會要您親征。」

「這……」

趙桓沉思起來，幾位大臣於是一齊阻撓。趙桓這會兒倒是有了主見，他站起身來說：「這個李綱一定要見，你們幾位愛卿，隨朕一起去延和殿。」

李邦彥、梁師成等面面相覷，李邦彥仍想阻止：「皇上，這個李綱有什麼好見的。」

趙桓已披起了斗篷，回答說：「剛才不是在討論，誰留下來守衛京城嗎？朕看這個李綱合適。」

上書房的御道連著延和殿的側門，君臣入殿前，延和殿值殿太監已聞訊開了殿門，幾十位跪在殿外的文武官員都走了進來，依尊卑次序分列兩廡站立。當趙桓走上丹墀落座後，眾官員山呼萬歲。

禮畢，趙桓大聲問道：「李綱在哪裡？」

「臣在。」

李綱從左側第二排靠殿前的位置走了出來。文武官員上朝覲見皇上的「慣例」為左為文臣，右為武臣，各有四排。師保宰輔大臣，依例頭排賜座，餘下各部堂官，制軍節度使等為左右第二排，各部屬官、禁軍教頭等為第三排，依此類推。李綱官才五品，所以只能站在第二排。

李綱出列之後，站得離趙桓稍遠，趙桓做手勢讓他走得近些，然後問他：「卿等要見朕，有甚話說？」

李綱急切言道：「京城勢危，城中軍民見不著皇上，心裡都很慌張。」

趙桓感到詫異，問：「你們現在見到了朕，可以回去了吧？」

「見了皇上，臣還有幾句話說。」

「你說。」

「太上皇昨天離京渡淮去了揚州，童貫的勝捷軍一萬餘人馬隨行護駕，削減了守禦京城的兵力。不知皇上會不會像太上皇一樣，也離開汴京。」

「啊，你關心這個事？」

「皇上，這件事關係社稷存亡，下臣當然關心。我們這一班文武臣民，一大早跑到這裡來下跪，等著皇上接見，就是希望得到皇上的旨意。」

「你要什麼樣的旨意？」

「皇上親帥汴京軍民，抗擊強虜，保衛列宗列祖建立的都城。」

「你主戰？」

「是的，皇上，臣主戰！」

李綱的話音剛落，兩廂官員一起高聲稟奏：

「皇上，臣等全都主戰！」

趙桓本想見見就走，沒想到碰到李綱這樣較勁的臣子，他想了想，對耷著臉滿是慍怒的李邦彥說：「太宰，這李綱與你意見相左，你說的有道理，他的話乍一聽也有道理。今兒個，朕想省心也省不了，索性就在這兒廷對，你與李綱各把道理講透，朕聽明白了，再作決斷。」

說罷，趙桓吩咐給李綱賜座。李綱於是坐到了白時中、李邦彥、張邦昌三位宰臣的對面，對於他來講，這是一種虛榮。因為皇帝把他抬到了與宰臣平起平坐的位置，就這一點，白時中心裡頭就有氣。朝廷官員中，王黼、蔡攸等都先後當過中書令，兩人相繼去職後，白時中接替了這一職位。徽宗皇帝在任的最後一個月，將時任太宰的王黼貶為崇信軍節度副使，而提拔門下省主官接替。徽宗評價他「性稟中和，心存愷悌」，並指望他在胡騎猖狂之日，能夠廟謨經略，挾策以安天下。但徽宗的期盼眼見就要落空，白時中生性懦弱，於事無斷。私下裡謀劃讓趙桓出汴京擇地避難的主意，就是由他牽頭，並讓李邦彥與張邦昌拿出方案。這個方案一直在秘密進行，外界少有人知道，即使是趙桓自己也是矇在鼓裡。但這三個人吃透了皇上的心思，這位接任還不到十天的新皇帝，是絕沒有膽量留在汴京與大金軍一決勝負的。所以他們計劃挾持皇帝，趁大金軍圍城之前，趕緊逃出這一座在他們看來好比煉獄的京城。為實施這一計劃，他們的行動方案可謂天衣無縫，卻不曾料到，半路殺出個程咬金，這個李綱居然跑出來攪局。此刻，按白時中的實際感受，他恨不能一腳把李綱踢出延和殿，但他不敢當眾忤逆皇上，他還得耐著性子與李綱進行廷對。

李綱雖然官階五品，但在白時中眼裡，只是一個小小的芝麻官，所以，他一開口就質問李綱：「李綱，大金軍已破了黃河，你知道嗎？」

「知道。」

面對白時中盛氣凌人的樣子，李綱不卑不亢。

白時中接著又問：「大金軍的戰力你知道幾何？」

「堂堂七尺鬚眉，豈懼豺狼虎豹！」

「打仗就是打仗，不是秀才講漂亮話。」白時中對李綱揶揄了一句，然後又質問，「李綱，我且問你，你大清早跑到這裡來下跪，是想要皇上幹什麼？」

「臣希望皇上御駕親征。」

李綱說著，又雙手抱拳朝向皇上，眼神中滿是期盼，甚至還有幾分哀求。

趙桓被李綱的真情感動，他遲疑了一會兒，突然說出了白時中等為他策劃的巡幸長安之旅。

「怎麼，皇上也要離開汴京？」

李綱的驚叫，延和殿的每一個官員都聽得清楚。白時中沒想到皇上道出了絕密，他與李邦彥及張邦昌交換了一下眼色，決定就在這延和殿上把這件事辯論明白。

「李綱，讓皇上避禍，有什麼錯嗎？凡忠君之人，必為皇上的安全著想。」

李綱聽出這話中有骨頭，便據理反問：「太宰大人，下官且問你，這延和殿裡，有誰不是忠君之臣？君，就是江山社稷，就是列宗列祖的福佑，就是天下百姓的福祉。皇上若離開汴京，就是離開了家國，離開了社稷，離開了祖宗的託付，離開了百姓的期盼。」

「李綱，你越說越不像話了。」李邦彥這時也站出來指斥，「當年安史之亂，明皇不是也幸蜀避難嗎？虜塵遮天蔽日，皇上出去躲躲風頭，倒被你說得不仁不義了。」

李綱毫不畏懼，不依不饒地爭論：「下官以為，唐之明皇當年離開長安而幸蜀，這是不明之舉。」

「啊？」趙桓第一次聽到這樣的議論，便問，「何為不明之舉？你且為朕說個明白。」

李綱慷慨言道：「唐明皇聞潼關失守，不思閉城自守以待勤王之師，卻倉促巡蜀，他倒是安全了，可憐長安城中百萬民眾慘遭叛賊屠殺，大唐近兩百年建立的基業，宗廟朝廷，十之八九碎於賊手，亂後長安如廢墟。明皇棄城而走，導致大唐國祚從此衰敗，雖經後世皇帝經年修葺，終不能恢復盛唐氣象。前車之鑑，後世不可不察。皇上您初嗣大位，中外莫不歡欣鼓舞。四方之兵，已聞汴京之危，都紛紛驅馬登程，不日就會趕來，何況虜騎孤軍南侵，豈能久留？屆時勁旅雲集，軍民合力，虜騎不戰自敗。審其時，度其勢，皇上胸有百萬甲兵，手操不二勝券。此時之下，若選擇離京巡幸，則無異於鳥失於林，龍脫於淵。車駕朝發而都城夕亂。此事，還望皇上三思而行。」

李綱一席話，聽得趙桓頻頻頷首，延和殿內所有人都在傾耳靜聽，話音落後，便聽得人群中一片竊竊私語，從官員們的表情看得出他們都讚賞李綱的觀點。

眼看這一邊倒的局面，白時中等大臣一時無語。一直站在趙桓身邊的梁師成在這節骨眼上，站出來講話了：「皇上，太上皇都走了兩日了，中宮及王孫們都已安排妥當，只要您一發令，輦車即刻就道。再不走，就來不及了。」

趙桓聽了，臉色立刻就變了。梁師成趁勢附在他耳邊低聲說了一句：「皇上，記住，逢七是大限！」

「皇上，您快走吧！」

白時中幾乎是哀求，幾位大臣也先後發聲附和他。

「皇上，您不能走！」

李綱幾乎是跺著腳喊。

「皇上，您不能走！」

兩廂的官員一起高喊，並都撲通撲通跪成一片。

雙方這樣較勁兒，趙桓越發六神無主。他的眼窩裡滾出了淚水，指著李綱說：「卿等不要強留朕，朕前往陝西不是懼怕金虜，而是去那裡召集天下兵馬以救汴京。現在，離初七隻有四五天時間，朕決不可留在京城。」

李綱此時也是熱淚滂沱，他雙膝跪地，俯伏前行到趙桓腳下，一邊抽泣一邊稟奏：「皇上，您真的要走，臣願意以死明志。」

李綱的堅決讓趙桓受到感動，他長嘆一聲：

「李綱，你讓朕御駕親征，朕的手上，卻沒有一兵一卒。」

李綱回答：「皇上，保衛家國，汴京死士甚多。只要用人得法，死士會聚集在皇上麾下。」

「用人？朕可用你呀！」

「臣人微官卑，不足以號令三軍。」

趙桓瞧了瞧白時中、李邦彥、張邦昌三人，想說什麼又忍住了，他的眼光在官員中睃巡，忽然發現了吏部侍郎趙野，便將他招到跟前來問：「朝廷三省臺有何執政官空缺？」

趙野回答：「宇文粹中因奉侍太上皇東幸，他擔任的尚書右丞一職空缺。」

「好，李綱，朕賜你尚書右丞一職。朕依你之見，成立親征行營司，你任正使，京城內所剩兵馬由你排程，天下勤王之師，由你安排調遣。」

「謝皇上，臣臨危受命，萬死不辭。臣在，汴京在；臣亡，我大宋社稷不亡。」

「你好志氣！」趙桓一臉苦笑。

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