劉氏沉吟道：「元娘那裡，我們也不能掉以輕心。不過是一個七歲大的女童，竟然就已經知道收買人心。大病一場，難道就開了竅不成？」

謝雪咬牙切齒，卻無話可說。這一次交鋒，她敗下陣來，而且是潰不成軍！如今只能等著劉氏來指點一二。

劉氏又端了茶，顰眉，道：「對了，我記得，你從前是跟著一個喬媽媽學針線的……現在那喬媽媽，是被撥到蒹葭樓去了吧？」

謝雪眼中閃過一絲不屑，道：「是，喬媽媽現在被撥到了蒹葭樓，升了二等媽媽。」

劉氏淡道：「總歸是教過你，若是有機會，多走動走動。不過，她是元娘樓裡的人，你還是要仔細一些。」

話都挑得那麼明瞭，謝雪哪裡還能不明白，忙笑吟吟地道：「知道了。母親提點得是。」

劉氏嗔了她一眼。

謝雪忙上去給劉氏捏捏肩膀，笑道：「姨娘可覺得累？就算兒不爭氣，也不值得姨娘這樣生氣，若是氣壞了身子，可要兒怎麼辦才好……」

劉氏笑了一聲，拍了拍她的手，笑道：「好了，姨娘罰你禁閉，你也別惱。趁這些日子，好好把心事梳理梳理，日後且不可這樣莽撞。」

謝雪忙答應了。

次日，豔陽高照，天公正美。

謝嵩來了興致，臨時把院子佈置了出來，讓學生們就地取景作畫。

雎陽館原本就是個大書院，經過精心雕琢。謝嵩親自設計，後來又和宋銘書等一流學者不斷改建翻修，終於成了今日的規模。取其靜至幽，望弟子們能靜心讀書。整個園林，樓閣少，亭榭多，疏而不散，草木密而不雜，最是清幽又開闊。平日裡上課的書館立於一片蘭林之中，周圍的景緻美而不妖，書院設定莊而不嚴，透過雕花圓形框景門，便看到滿園四季常綠的蘭花，堅忍不拔，體現著生命之美。

凌仙水榭一直充作夏日的畫臺用。立於一大片從皇城的大內湖，岳陽西海引出來的活水之上。這個季節，便開了滿湖的荷花，滿園蒼翠正遮去大半陽光，池中水鏡印著嬌花綠葉，煥發出一種勃勃生機。

學生們在雎陽館的書侍和自己的書童的安排下，紛紛在凌仙水榭找了自己喜歡的位置和角度，開始取景作畫。

他們年紀還小，如今不過才學了半年的六藝，與其說是指望他們畫出什麼好東西來，倒不如說謝嵩是意在讓他們修生養性，能在過程中得學問之美。

謝葭選了一個比較偏僻的角落。這半年來，繪畫課也很多，基本的技巧她是已經會了的。而且謝嵩畫技一絕，謝葭發現自己在詩歌上沒有什麼太驚人的天賦，便轉而把功夫花在畫畫上，在家裡練得勤，倒也能說是略有小成。

知畫鋪好了宣紙，興奮地道：「元娘，快來！」

謝葭不急著作畫，手裡拿著毛筆，正和虞燕宜，秦子騫還有南旭堯在欄前說話，一邊細細地品著眼前之景。聽到聲音，她只回頭衝知畫擺擺手。知畫便先為她研磨，調色。

四個人站的是同一個地方，看到的卻是四個角度。

熙熙攘攘地畫了一個下午，要擱筆的時候，四個人又湊在一起看彼此的畫。虞燕宜畫了半面水塘，還有蜿蜒成對角的另一面水榭長廊上正或坐或站的同窗。南旭堯比較實在，畫了大片碧波紅荷。秦子騫比南旭堯多畫了半邊長廊，隱約有衣角浮動，彷彿是有人在賞景。

謝葭不禁在心中暗暗讚歎，看這工筆，這立意，誰敢說這是七八歲的小兒的作品？

她自己畫的，是群翠環繞下的大片湖水，其上荷花搖曳，只用墨紅兩種色調，用墨濃和墨淡體現出盪漾的水波和託著紅花的綠葉。妙就妙在，作為背景的蒼樹翠柳，雖不喧賓奪主，但若是細看，便能發現墨影之中，還有傾瀉而出的片片蘭葉。看了這幅畫，彷彿就能知道她是坐在哪裡，眼中所見，盡被她收入畫中。

其功底，用心，都令虞燕宜等人讚不絕口。

謝嵩帶著眾位先生興致勃勃地來品學生們的畫，幾乎是一路驚喜。

宋銘書評道：「燕宜動中取靜，子騫虛中取實，立意新穎。旭堯的筆法已有大家之風，大拙之中藏著大巧，神韻入骨已有三分。但葭娘……工筆細膩，用墨一分不多，一分也不少！有形有神，有風有骨，筆力雖略嫌不夠，但這份功底卻難令人相信是出自一位七八歲的小姑娘之手！」

謝嵩面如為人父的傲色，嘴裡謙遜了幾句，笑道：「怕就怕她是小兒學畫，只圖個新鮮，日後荒廢了這天賦！」

周先生笑道：「葭娘技壓群雄，魁首是當之無愧。不過這三甲卻難選。」

謝嵩哈哈大笑，道：「文無第一，武無第二，何必分那麼清楚。讓人把孩子們的畫全都送到博源坊去裱了來，明日讓他們帶回去。」