將近中午，我們準備前往博士協會的斯潘婁和喬金斯事務所。我姨婆對倫敦另有一種看法，總之：凡是她所看見的人都是扒手，所以她把錢包交給我替她拿著，裡面有十個幾尼和幾個銀幣。
我們走到艦隊街，在一家玩具店門口停了一會兒，我們正穿過街道走向勒德蓋特山的時候，我突然發現姨婆加快了腳步，面帶驚慌神色。與此同時我發現，一個面色陰沉、衣衫不整的人尾隨我們身後，他離我們很近，將要擦著我姨婆的身體，而此人剛才還在我們前面駐足看我們呢。
「特洛特！我親愛的特洛特！」我姨婆抓住我的胳膊驚慌失措地低聲叫道。「我不知道怎麼辦好了。」
「別慌張，」我說道。「沒有什麼可怕的。進一個鋪子裡躲一躲，我馬上把那傢伙趕開。」
「別去，別去，孩子！」她回答說。「千萬別跟那個人搭話。我求你，我命令你，千萬別跟他搭話。」
「哎呀，姨婆！」我說。「他算什麼東西，只不過是個叫花子罷了。」
「你不清楚他是什麼人！」我姨婆回答我說。
說這話的時候我們已經在一個門洞裡停下來，那個人也跟著我們停住了腳步。
「不要看他！」我剛要扭回頭去看他時，我姨婆說，「快去給我叫一輛馬車來，我親愛的，然後到聖保羅大教堂墓地等我。」
「等您？」我重複道。
「是的，」姨婆回答。「我必須一個人走。我必須跟他走。」
「跟他走，姨婆？跟這個人走？」
「我神志清楚，」她回答，「我告訴你，我必須跟他走不可。馬上叫一輛馬車來！」
雖然我驚詫莫名，但我清楚，我是沒有權利拒絕這樣一道嚴命的。於是我趕緊跑出去幾步，攔截住一輛過路的空馬車。還沒等我把車踏板放下來，我姨婆就跳進車裡去了，也不知她是怎樣跳進去的，那個人也緊隨其後跳上了車。她衝著我擺手，讓我走開，我雖然摸不著頭腦，但還是馬上轉身走開了。就在我轉身時，聽見她對馬車伕說，「把車趕到哪兒都行！一直往前趕好啦！」馬車馬上從我身邊經過，馳上山去。
迪克先生以前告訴我的事，我認為他的幻覺的事，這時又浮現於我的腦海。我認為，眼前這個人正是迪克神秘兮兮地對我說的那個人，不過，我姨婆到底有什麼把柄抓在他手裡，這是我難以想像的。在教堂墓地裡我冷靜下來，半小時後，馬車回來了。車伕將車停在我身旁，但車裡只坐著我姨婆一個人。
她沒有完全平靜下來，所以還不能作我們打算作的訪問。她叫我也上了車，吩咐車伕慢慢趕著車，在附近來回兜幾個圈子。她對我沒說別的話，只說，「不要問我這是怎麼一回事，也永遠別再提起這回事。」過了一會兒，她恢復了常態，對我說她現在感覺良好，我們可以下車了。她把錢包交給我開發車錢的時候，我發現錢包裡只剩下零散銀幣，而所有幾尼都沒了。
一道低小的拱廊通向民法博士協會的院落。我們走進拱廊，還沒走幾步，街市上的喧鬧聲便沒有了。我們來到斯潘婁暨喬金斯事務所。這個聖殿似的事務所裡有一座廳堂，裡面有三四個錄事，正伏案疾書。他一見我們，就起身迎接我姨婆，把我們帶到斯潘婁先生的房間裡。
「斯潘婁先生在問案子，夫人，」那個人說；「今天是拱門法庭開庭的日子；不過，法庭離此地不遠，我馬上去請他。」
那人去請斯潘婁先生，就剩了我和我姨婆在這裡，我趁機將這個廳堂看了一遍。只見屋裡陳設都是古色古香，寫字檯上放著大捆大捆的卷宗，我猜想，到底有多少個法庭，要把它們一個個都弄明白，得花多少時間。除這些，還有各種口供筆錄，成本成套，裝訂牢固，每一案彙整合一套，好像每一案都是一部十卷或二十卷的歷史。我認為，這一切看起來都相當珍貴，讓我對代訴人這個職業產生了好感。我正懷著好感瀏覽這些卷宗和類似的物品，突然聽見外面傳來腳步聲，斯潘婁先生匆匆走進來。
這位紳士五短身材，全身的紐扣都扣得整整齊齊，嚴嚴實實；他受一身筆挺的裝束所困，幾乎彎不下腰；他落座之後，想要看桌上的檔案，好像木偶戲裡的木偶潘奇那樣，轉動整個身軀。
姨婆早已把我向他做過介紹，他也客氣地還過禮。這時他說：
「如此說來，考波菲爾先生，你是要幹我們這一行的了？前幾天我有幸跟特洛特烏德小姐相會，」「那一次，我無意中向她提及，我們這兒恰好有一名額缺。承蒙特洛特小姐指教，得知她有一位特別關懷的外孫，她正為他尋找一個體面的職業。這位外孫，我相信，就是我有幸……」
我鞠了一躬，表示我就是他說的那人，同時說，我姨婆向我提過有這樣一條門路，並說我相信可能我會很喜歡這個行當；我對於這一行很傾心，所以對這個提議產生了好感。但是我還不能絕對保證一定喜歡，這得等我對它有了進一步瞭解之後才行。我還是認為，我得有個機會先試一試我到底喜不喜歡，然後才能投身其中。
「哦，當然！」斯潘婁先生說。「在我們這個事務所裡，我們給一個月的期限——一個月的試用期。我倒很願意給兩個月——三個月——說真的，就是沒期限也沒關係——可是我還有個合夥人喬金斯先生哪。」
「預付金，先生，」我對他說，「是一千鎊，對嗎？」
「預付金，包括印花稅在內，是一千鎊。」斯潘婁先生說。「我已跟特洛特烏德小姐提過，我這個人，並不是一心在錢上打主意的那號人；我認為，很少人能像我這樣，不過，喬金斯先生在這些問題上有他自己的看法，而我必須尊重喬金斯先生的意見。簡單地說吧，喬金斯先生還覺得一千鎊太少呢。」
「我想，先生，」我依然想給我姨婆省點錢，所以說，「這裡有這種規矩嗎？比如說，一個學徒特別能幹，對於這一行特別精通……」——我說到這兒，不由得臉紅起來——「我想，這兒沒這規矩吧，比如說，在他學徒期的後幾年，可以給他點——」
斯潘婁先生，費了很大力氣，才把他的腦袋從硬領裡掙扎出來，並且預知我要說「薪金」，及時回答我說：
「沒這個規矩。我不想說，假如我完全不受任何約束的話，我會考慮這個問題，考波菲爾先生。可是，喬金斯先生那裡是說不通的。」
一想到這位可怕的喬金斯，我心裡就害怕。但是後來我瞭解到，這位老先生是個性格沉穩、溫和柔順的人，他在這個事務所裡的職務，在幕後不露面，而讓別人用他的名義行事，把他說成是世間最冷酷無情的倔老頭。假如有個事務員要求增加一點薪俸，喬金斯先生一定對這種意見置之不理。假如有哪位顧主交不上訴訟費，喬金斯先生則堅決不答應，非得讓他馬上付清不可。凡是這類事情，不管斯潘婁先生感覺多麼痛苦（他永遠覺得這些事使他痛苦），喬金斯先生非得照死規矩辦不可。斯潘婁先生是天使，喬金斯先生是惡魔。後來我年齡增長，對這一類事務所有了足夠的閱歷，我認為它們大抵都是按照斯潘婁暨喬金斯事務所這一套原則經營的！
當時講，什麼時候開始我一個月的試用期，完全由我決定。我姨婆不用待在城裡，試用期結束後她也不必回來，因為我訂的那份契約很容易送到家裡去讓她簽字。話說到這裡，斯潘婁先生提議帶我去參觀法庭，讓我看一下那是個什麼樣的地方。這話正合我心意，所以我們離開我姨婆，起身向外走；我姨婆說，她信不過這種地方，我想，她覺得所有的法庭都是火藥庫，說不定哪一會兒就要爆炸。
斯潘婁先生帶領我穿過一個青石鋪地的院落，由門上那些博士的名字判斷，此處是斯蒂爾福思告訴我的那些學識淵博的辯護士的官邸。穿院落而過，便進入左首一座軒朗而沉悶的屋子，在我看來，它相當是一座小教堂。裡面坐著幾位紳士。我知道，他們就是那些博士。馬蹄鐵的彎曲處，有位老年紳士，端坐在一張佈道壇上的講桌似的桌子後面，如果我是在鳥舍裡見到他一定會認為他是一隻貓頭鷹的。可是，我聽說，他是審判長。總之，我此生從沒有親臨過這樣一個溫馨舒適、令人昏睡的小小家庭聚會。我認為，不論作其中哪一個角色——都有一種如食鴉片，飄飄欲仙之感。
這個幽靜去處如夢如幻的性質使我十分滿意，我便對斯潘婁先生說，這次我看夠了；接著我便回到我姨婆身邊，和她一起離開博士協會。當我走出斯潘婁暨喬金斯事務所時，那些錄事們用筆對著我指指點點，評頭論足，這讓我覺得自己真的太年輕了。
我們回到林肯法學會廣場，途中除了遭遇一頭拉菜車的驢子，覺得晦氣，引起我姨婆的痛苦聯想之外，倒也沒有別的險遇。
「我在這裡住了將近一個禮拜，時刻在考慮這個問題，親愛的，」她說。「在阿德爾菲有一小套傢俱齊全的住房要出租，特洛特，你住在那裡很合適。」
她簡短介紹之後，從口袋裡掏出從報紙上的一則廣告，上寫著：阿德爾菲區的白金漢街吉房招租。傢俱齊全，地傍河濱，環境幽雅，是法學會員稱心的公寓，年輕紳士理想的住所。租價低廉，可立即遷入，如有必要，可按月租賃。
「哦，這正是我需要的，姨婆。」我說，想到住一套好房間，臉都紅了。
「那，好吧，」我姨婆說，「我們一塊兒看看去。」
我們出發了。我們按照廣告的指引，去找克拉普太太。
「請讓我們看看你的法學會員公寓吧，太太。」我姨婆說。
「是這位先生住嗎？」克拉普太太摸著衣袋裡的鑰匙說道。
「是的，是我的外孫住。」姨婆回答。
「那套房子很精緻！」克拉普太太說。
於是我們走上樓去。
這套房間在那所房子的頂層——這是我姨婆最滿意的一點，因為它離太平門很近——還有一間起居室和一間臥室。傢俱有點陳舊，不過給我使用也還過得去；並且，一點不假，河就從窗下流過。
見這地方很適合我，姨婆就跟克拉普太太躲進食品間裡討論租價了。我則留在起居室的沙發上，不敢相信命中有住那樣高貴宅邸的福分。她們討論完後，回到起居間。我從她們臉上的表情看出來，事情談妥了。
「這些傢俱，都是前一個房客的嗎？」我姨婆問道。
「是的，太太。」克拉普太太說。
「那個人呢？他後來怎麼樣啦？」我姨婆問道。
克拉普太太說，「他呀，他在這兒得了病啦，太太。——他死啦！」
「呃！他是得什麼病死的？」我姨婆問道。
「唉！太太，他是喝酒喝死的，」克拉普太太說。「也是煙給嗆死的。」
「煙嗆死的？不是壁爐冒煙吧？」我姨婆說道。
「不是，太太，」克拉普太太回答。「是雪茄和菸斗。」
「不管怎麼說，特洛特，那倒是不會傳染的。」我姨婆轉過臉衝著我說。
總之，我姨婆見我喜歡那套房間，就下了一個月定錢，滿期後如果還想住，再續租一年。克拉普太太將提供一切必需用品；克拉普太太明確表示，她要永遠把我當她的兒子來疼愛。後天我就搬進來住，克拉普太太聽了說，謝天謝地，她總算找到一個她可以服侍照料的人兒了。
回寓所的路上，我姨婆對我說，她相信，我將要過的這種生活肯定會讓我變得堅強和自信，而我所欠缺的正是這兩種品格。第二天，我們商討怎樣把我的衣物和書籍從威克菲爾取回來的時候，她又把這番話重複了幾遍。我給阿格妮絲寫了一封很長的信，談到了取衣物和書籍的準備，也講述了我在度假期間的情況。因為她第二天就要走，所以信由我姨婆帶去。這些瑣事不用在此多說，只補充下面幾點：姨婆給我留下很多錢，夠我一個月；斯蒂爾福思在我姨婆走之前沒有出現，這讓我和她都很失望；我送她上了開往多佛爾的驛車，見她帶著珍妮特安然坐在車上，併為即將把可惡的驢子打個落花流水而高興；驛車走後，我向阿德爾菲走去，回憶起舊日在它的地下水道里徘徊的情景，也玩味讓我得以走到地上的那種幸福轉變。
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