老雷思曼的意外很突然，也很糟糕。這場意外毀掉了他們一直以來的舒適，使他們陷入了和我們大多數人一樣的困境。也許，比我們還困難。

兩週後的一天，我過去了一趟，和雷思曼夫人在離他們家房子很遠的果園裡聊了很長時間。她看上去老態龍鍾，萎靡、頹廢又有些憤懣。「那個莉娜！」她說，「我兩星期沒和她說話了！我和麥克斯說話，就不和她說話。我摘了九箱子青豆，全部弄好了，就等著人家來訂貨，可她說不，她沒時間弄，她還要洗衣服，她說為我和她爸已經做得夠多的了。麥克斯天天不著家，他爸又病著，我一個人也沒法將這些青豆弄到鎮上去啊。現在那些箱子就那麼擱著，最後擱到連牛都不啃。後來她又來，跟我要錢，說要付電費、電話費——稅她也想讓我交——我就問她，錢都哪兒去了，麥克斯把家裡的漿果都拿出去賣了，我自己都沒留釀酒用的，可莉娜說她不知道，麥克斯又說他們賠大了，賣果子的錢都不夠付運費的，所以他就把錢留下了，付他的車費——就是賣果子的錢。有時候她還說，‘我們不想再待在這兒了。這樓上也太他媽熱了’，我說那你們就走吧，他們還不走，因為住在這裡省錢啊，我又不跟他們要房租，然後她還問我，說他們走了，其他兄弟們也都不在，他爸病了，我怎麼辦。我說我沒事兒，沒她我一樣能活，她就沒話可說了。他們上哪找這麼便宜的地方去，他們汽車的貸款還沒還清呢，我知道，因為一天前有個男人打電話來，我還沒把電話拿出去，那個男的就說了，他們沒付款，是我接的電話，那個男的問我，他們啥時候付月供錢，我就說，‘他們根本就沒錢付，你就別指望了！’然後我就把電話給掛了。他們倆在這鎮上到處欠債，不是為了這個就是為了那個，昨天晚上還跟我借了十美元，不過，我覺得，就給他算了，要是要不回來了！」

她也非常寂寞，她告訴我說，她的其他兒子們也不像以前，一到週日就來，因為莉娜不想和他們有一點關係，他們來的時候，她就表現出很生氣的樣子，或是就拉著個長臉，上樓自己吃飯。希爾達也不大來，因為有一次，她開啟了新冷櫃的門，莉娜表現出的那個樣子——就是那個他們還沒有付清款的冷櫃——希爾達只是想看看裡面有什麼，莉娜就發了很大的脾氣，和她大吵了一頓，據雷思曼夫人說，激烈的程度就好比是麥克斯做了什麼她不能忍受的事情那樣。

她和我說這些的時候，都是一個人在傾訴，就好像是一個被封閉了太久的人，她所有的舒適生活都不復存在。我想，她能有一個我這樣的聽眾一定很開心，雖然我們不能幫上什麼忙。農莊看著有些荒蕪，雜草叢生——池塘里長滿了睡蓮，漿果也都熟透了——麥克斯總不在家，其他的兒子們也只是偶爾來一趟，老雷思曼什麼都做不了，每天只是吃飯和吼叫，他還有一個本事就是把床弄髒，而且有一半時間都不知道自己在做什麼。

我沿著大路往家走，耳邊滿是老雷思曼的哭喊聲，我真的不知道這世界上還有沒有平靜和安全。