「不用了，我來喂就好。比爾馬上就進來了，我勸你最好趕快戴上戒指，要不然他鐵定會發飆。那個人發飆有多恐怖，你又不是沒見過。」
「哼，看過太多次了。」說這句話的時候奇利幾乎是自言自語。我注意到她眼中閃過一絲陰影。接著，她用那團棉花擦過我身上最後一處傷口。「好了。」
這時奇利的媽媽回來了。她手上抱著一個嬰兒，看起來好像還不到一歲。奇利站起來走進廚房。過了一會兒，她出來的時候左手無名指上多了一枚小小的金戒指。她從媽媽手上把那個嬰兒抱過來，然後開始輕輕搖著他，輕聲細語唱起歌來。
「這小子脾氣不太好。」奇利的媽媽說，「長大以後鐵定是個大麻煩。」接著她走到視窗掀開髒兮兮的窗簾。「比爾回來了。小朋友，等一下他會送你回家。」
那輛小貨車嘎吱嘎吱地開到門廊前，接著，我聽到車門開了，然後又砰的一聲關上。接著，紗門被推開了，那個叫比爾的人走了進來。他個子高高瘦瘦的，頭髮剃成了平頭，看起來大概十八歲左右。他穿著一條髒兮兮的牛仔褲，一件藍襯衫，胸口有一片油汙。他嘴裡嚼著一根火柴，那雙棕色的眼睛看起來眼神很呆滯。「他是誰？」他劈頭就問。
「你開車送這孩子回奇風鎮吧。」奇利的媽媽對他說，「他在森林裡迷路了。」
「我幹嗎要開車送他回奇風鎮？」比爾大吼，「車子裡熱得要命！」
「你剛剛去了哪裡？」奇利手裡抱著嬰兒。
「幫華爾斯那老頭修引擎。哼，你問這幹嗎？你以為我去玩嗎？你說話小心點！」他從她面前走過去，走向廚房，眼睛一直盯著她。我注意到他的眼神很冷漠，彷彿當她不存在。而奇利眼中忽然失去了神采。
「他有給你錢嗎？」奇利的媽媽大聲問他。
「廢話，當然有給錢！你以為我是白痴嗎？幹那種活怎麼可能不收錢？」
「要買點新鮮牛奶給巴伯喝！」奇利說。
我聽到水龍頭嘩啦啦的水流聲。「媽的。」比爾低聲咒罵了一句。
「你到底要不要送這孩子回奇風鎮？」奇利的媽媽又問了一次。
「不要！」他說。
「哦，」奇利把孩子抱給她媽媽，「那我開車送他回去好了。」
「你說什麼！」比爾又回到了客廳，手上端著一隻摩登原始人圖案的大玻璃杯。「你開什麼車？你又沒駕照！」
「我跟你說過多少次了，我早就該去——」
「輪不到你開車。」比爾說。他又用那種視若無睹的眼神看著她，「你乖乖待在家裡就對了。普賽爾太太，教教你女兒吧！」
「你們的事我管不了。」她嘴裡這樣說，但她並沒有把奇利的孩子抱過去。她還是一樣坐在搖椅上，嘴裡叼著煙，手上繼續織她的毛線。
比爾仰頭喝掉那杯混濁的水，然後皺了一下眉頭。「算了，他媽的，我送他去空軍基地附近那間加油站算了。那裡有公用電話。」
「這樣可以嗎，科裡？」奇利問我。
「我……」看到她手上的金戒指，我心裡很不舒服，頭有點暈。「這樣就可以了。」
「哼，這樣已經很不錯了，不然你還想怎樣？沒把你一腳踢出去就很不錯了。」比爾威脅我。
「可是我沒錢打電話。」我說。
「臭小子，我看你真他媽的夠慘了。」比爾把杯子拿回廚房，「我賺的是血汗錢，少打我主意。一毛錢都不會給你！」
這時奇利把手伸進牛仔褲口袋裡。「我這裡有。」她說。接著她掏出一個紅色的心形小錢包。那錢包很像五角商店賣的那種便宜貨，而且破破爛爛的，一看就知道用了很多年了。她開啟錢包，我注意到裡面有幾枚硬幣。「一毛錢就夠了。」我對她說。於是她拿了一枚一毛錢的硬幣給我。我立刻塞進口袋裡。她對我笑了一下，那一刻，我忽然覺得自己是全世界最有錢的人。「你會平安到家的。」
「我知道。」我低頭看看那嬰兒的臉，發現他那湛藍的眼睛跟他媽媽一樣漂亮。
「要走就快點。」比爾從我面前走過去，走向門口。他對自己的太太和孩子好像視若無睹，連看都不看一眼。他推開紗門走出去，紗門又砰的一聲關上了。接著我聽到他發動了引擎。
那一刻，我忽然很捨不得離開奇利·威洛。直到很久以後，我才明白男女之間「來電」是什麼意思。爸爸可能會用抽象到沒人聽得懂的方式跟我解釋男女之間的事，不過，大概不需要他來教吧，學校裡那些死黨一定會教我。那一刻，我只感覺到一種渴望：好希望自己年紀大一點，長得高一點，強壯一點，帥一點。我好渴望吻一下她的嘴唇，希望時間能夠倒流，回到她還沒有為比爾生下那孩子的時光。那一刻，我最想問她的一句話是：你為什麼不等我？
「回家去吧，孩子。」普賽爾太太說。她若有所思地盯著我，手上的針線已經停下來了。不知道她是不是已經猜到我心裡在想什麼。
這輩子我不可能再到這裡來了。我永遠不會再見到奇利·威洛。我明白，所以我凝視著她，努力把她此刻的模樣烙印在腦海中。
比爾很不耐煩地趴在方向盤上，寶寶又開始哭了。
「謝謝你。」我對奇利說。接著我把那件溼透的襯衫拿起來，走出大門。那輛車的烤漆是暗綠色的，車身兩側凹痕累累，整個車身向左傾。後視鏡上吊著一個紅色的天鵝絨色子。我爬上右座，坐墊上的彈簧刺到了我的屁股。座位前面的底板上塞了一隻工具箱和幾捆電線。雖然車窗已經搖下來了，但車子裡依然瀰漫著一股汗臭味，還有一種怪異的香甜味。在往後的歲月裡，每當我聞到那種氣味，我都會聯想到那種一貧如洗的窮困。我轉頭看看門口，看到奇利正從屋裡走出來，手上抱著嬰兒。「比爾，別忘了去幫他買點牛奶！」她喊了一聲。我注意到她媽媽就站在她後面，整個人籠罩在陰影中。我忽然發覺她們兩個人長得很像，只不過，其中一個已經被時間和貧苦的生活折磨得很蒼老，而且，說不定她心裡埋藏了太多失望和辛酸。但願奇利永遠不要步上她的後塵，但願她那燦爛的笑容永遠不會被殘酷的現實磨滅。
「再見啦！」她對我說。
我向她揮揮手，然後比爾就開車上路了。我看著後面的房子越來越遠，車子揚起的沙塵遮蔽了視線，奇利·威洛的身影漸漸隱沒。
車子在那條泥土路上開了大概兩公里之後，終於開上了柏油路。一路上比爾都沒說話，後來，車子終於抵達空軍基地旁邊那座加油站，他就叫我下車了。我正要下車的時候，他忽然對我說：「嘿，小子，以後碰到女孩子要千萬小心，不然你會跟我一樣的下場。」說完他就開車走了，只剩我一個人站在熱騰騰的柏油路面上。
男子漢大丈夫，這點痛苦算什麼。
我問加油站老闆公用電話在哪裡，他指給我看。於是我從口袋裡掏出那枚一毛錢的硬幣準備要投進電話機，但那一剎那，我忽然猶豫了，忽然很捨不得投進去。這是奇利·威洛送給我的，我不能就這樣把它拋棄。我不能。於是我問老闆能不能借我一毛錢，我說等一下爸爸來了就還他。「我這裡又不是開銀行。」老闆嘴裡嘀咕著，但他還是從收款機裡拿了一毛錢給我。我立刻拿著那枚硬幣去打電話。電話響了第二聲，媽媽就接起來了。
不到半個鐘頭，爸媽就開車來接我了。我本來已經做了最壞的打算，但沒想到媽媽竟然只是緊緊抱住我，抱得好緊，害我差點就沒辦法呼吸了。而爸爸只是笑著拍拍我的後腦勺，那時候，我立刻就明白我已經化險為夷了。開車回家的路上，爸媽告訴我，早上七點鐘左右，戴維·雷和本兩個人已經一起回到了奇風鎮，而且已經把事情的經過都告訴了艾默裡警長。他們說，有兩個蒙面人跟畢剛·布萊洛克買了一隻木盒子，裡面有某種東西。可是後來我們的行蹤被發現了，布萊洛克兄弟就一直追我們。「那兩個蒙面人就是哈奇森先生和穆特里先生。」我告訴他們。其實我心裡很難過，因為我還記得那天我們被布蘭林兄弟痛毆的時候，是哈奇森先生救了我們。但不管怎樣，該說的還是要說。
我們經過空軍基地的時候，看到裡面有跑道、營房和幾棟樓房，外面圍著鐵絲網牆，牆上有帶刺的鐵蒺藜。我們開車穿過森林裡那條公路，中途還經過了格雷絲小姐家那個路口。後來，車子經過薩克森湖的時候，我感覺到車速似乎有點慢下來，不過，爸爸並沒有轉頭去看湖面。另外，我也注意到樹林邊那個地方已經長滿了雜草。那天，那個人影就是站在那個位置，身上穿著長大衣，衣領隨風飄揚。後來，薩克森湖終於過了，爸爸又開始加速。
回到家之後，我受到貴賓級的款待。媽媽拿了一大桶巧克力冰淇淋給我吃，而且還有整盒的奧利奧巧克力夾心餅乾，愛吃多少隨我高興。爸爸每隔幾秒鐘就會叫我一聲「小老弟」，而叛徒也撲上來拼命舔，我的臉幾乎快被它舔爛了。我終於擺脫了那個蠻荒世界，而且，平安無事地回來了。
當然，他們迫不及待地想知道我有過什麼驚心動魄的遭遇，而且，他們最有興趣的是那個給我療傷的女孩子。他們追問不休。我告訴他們，她叫奇利·威洛，今年十六歲，而且，她美得就像迪士尼卡通《仙履奇緣》裡的灰姑娘。「嗯，看樣子我們這位小老弟對人家有意思哦。」爸爸對媽媽使了個眼色，露出一種詭異的笑容。我說：「我？她年紀太大了，我沒興趣。」
然而，後來我躺在沙發上睡著的時候，手上還抓著她給我的那枚硬幣。
後來，星期六黃昏的時候，艾默裡警長到我們家來了。他已經去找過戴維·雷和本，現在輪到我了。我們坐在門廊的椅子上，叛徒趴在我椅子旁邊，偶爾會抬起頭來舔一下我的手。濃密的烏雲漸漸凝聚在遠處的天際，雲中偶爾會傳來隱隱的雷聲。他仔細聆聽我描述事情的經過。我告訴他，那隻盒子裡裝了某種東西，還有，那兩個蒙面人，一個是迪克·穆特里先生，一個是傑拉爾德·哈奇森先生。這時他問我：「科裡，你並沒有看到他們的臉，為什麼會認為就是他們？」
「因為畢剛·布萊洛克叫了‘迪克’這個名字。他叫的是那個胖胖的蒙面人。還有，另外那個蒙面人抽完雪茄之後，把菸蒂丟向我這邊，正好掉在我面前。我發現，那個菸蒂就是哈奇森先生平常抽的那種牌子的雪茄，末端有白色的塑膠過濾嘴。」
「我明白了。」他點點頭，不動聲色。「不過，那種牌子的雪茄可能不止他一個人抽。而且，就算畢剛·布萊洛克叫那個人迪克，我們也不能一口咬定他就是迪克·穆特里。」
「絕對是他們。」我說，「就是他們兩個。」
「戴維·雷和本告訴我，他們都不知道那兩個蒙面人是誰。」
「他們可能不知道。不過，我知道。」
「好吧，我會去找迪克和傑拉爾德。我會問問他們，昨天晚上十一點的時候，他們人在什麼地方。另外，我也問過戴維·雷和本，看他們能不能帶我去昨天的現場，可是他們說他們已經找不到了。你找得到嗎？」
「我也找不到了。不過，我知道那個地方離小路不遠。」
「嗯，那是從前用來運木材的小路。問題是，那個山區裡，那種小路實在太多了。噢，對了，你剛剛提到那隻木盒子，裡面裝的是什麼東西，你看到了嗎？」
「沒有。我不知道那是什麼，不過，哈奇森先生說，那東西可以讓他們飛上天，然後一路下地獄。」
艾默裡警長皺起眉頭，眼中閃過一絲熱切、好奇的光芒。「嗯，你覺得他說那句話什麼意思？」
「我不知道。不過，畢剛·布萊洛克應該知道。因為他說他多放了一個在盒子裡。」
「多放了一個？多放了一個什麼？」
「我也不知道。」我看著遠處天際的電光閃閃，「你要去找畢剛·布萊洛克問問看嗎？」
「沒人找得到畢剛·布萊洛克。」警長說，「沒人找得到他。我聽說過他這個人，而且我知道他和他那幾個兒子幹了什麼勾當。不過，我從來沒有看見過他。我猜，他在森林裡一定有一個秘密巢穴，說不定就在你們那天去的那地方附近。」說到這裡他也轉頭看著遠處的閃電，接著他忽然開始按自己的指關節，按得劈啪作響。「要是我有機會趁他那幾個兒子幹壞事的時候逮到其中一個，那我就有辦法把畢剛引出來。只不過，科裡，我必須老實告訴你，整個奇風鎮算起來只有我一個警察。縣政府分配給我的預算很有限。唉，真要命。」他忽然苦笑了一下，「我之所以會當上警長，純粹只是因為沒有別人肯幹。我太太一直勸我不要乾了，她叫我乾脆回去幹我的油漆工。」他聳聳肩，「唉，算了，不說這個了。」接著他又說，「鎮上的人多半都很怕布萊洛克一家人。尤其是畢剛。要是我打算到森林裡去找他，我必須找人幫忙，但問題是，敢出面幫我的人恐怕不會超過六個。而且，就算我們真的去找他，他也一定很快就會察覺，所以，我們還沒找到他，他大概就已經跑了。所以，科裡，我的困難在哪裡，你明白了嗎？」
「明白了。布萊洛克一家人的勢力比警察更大。」
「倒也不是說他們的勢力比警察大。」他糾正我，「他們只是比警察更兇狠。」
暴風雨快來了，森林裡已經傳來呼嘯的風聲。叛徒忽然站起來，伸長鼻子在半空中猛嗅。
艾默裡警長也站了起來。「我該走了。」他說，「謝謝你幫忙。」天色漸漸暗了，黯淡的晚霞照在他臉上，我忽然發覺他看起來十分蒼老，心情沉重，有點垂頭喪氣。接著，他隔著紗門跟我爸媽說了聲再見，於是爸爸也走出來跟他道別。「科裡，你要多保重。」他說。然後爸爸就陪他走到車子旁邊。我坐在門廊上，伸手摸摸叛徒，看著艾默裡警長又和我爸爸談了好幾分鐘。後來，警長終於開車走了，爸爸轉身走回門廊上。我發覺他忽然也變得好沉重。「進來了，小老弟。」說著他拉開門讓我進去，「暴風雨快來了。」
那天晚上，我聽到屋外狂風呼號，聽到大雨劈里啪啦打在屋頂上。一道道的閃電彷彿一隻神秘的魔爪，從天空抓向我們的奇風鎮。
而也就是在那天晚上，我第一次夢見那四個黑人小女孩。她們都穿著漂亮的衣服，鞋子擦得亮亮的。她們站在一棵光禿禿的樹下不斷地叫我的名字——一遍又一遍地叫著。