二十八那僕人出來，遇見他的一個同伴欠他十兩銀子，便揪著他，掐住他的喉嚨，說：你把所欠的還我。

二十九他的同伴就俯伏央求他說：寬容我吧，將來我必還清。

三十他不肯，竟去把他下在監裡，等他還了所欠的債。

三十一眾同伴看見他所做的事，就甚憂愁，去把這事都告訴了主人。

三十二於是，主人叫了他來，對他說：你這惡奴才！你央求我，我就把你所欠的都免了。

三十三你不應當憐恤你的同伴，像我憐恤你嗎？

「難道不就是這樣嗎？」讀完這幾段話，聶赫留多夫突然喊出聲來。他體內也有個聲音在說：「是的，就是這樣。」

於是，聶赫留多夫身上發生了在擁有精神生活的人身上時常發生的事情，即他起初認為像悖論甚至笑話一樣奇怪的想法，卻越來越經常地在生活中得到確認，讓他突然感覺到，這便是最單純的、毋庸置疑的真理。他此刻明確的一個想法就是，要想擺脫這種讓許多人受苦受難的可怕的惡，唯一可靠的手段就是讓所有人承認自己在上帝面前始終有罪，因此既無權懲罰他人，也無力改造他人。他現在清楚了，他在監獄裡目睹的種種可怕的惡，那些人在作惡時的心安理得，蓋源於人們一種明知不可為而為之的心理：既做惡人，同時又去改造惡。一些道德敗壞的人想去改造另一些道德敗壞的人，他們想用機械的方式達到這一目的。而這一切只會出現一種結果，即一些貪婪自私之人將這種假想出的懲罰人、改造人的工作當成自己的職業，本身就道德敗壞到極點，卻在不停地讓那些受到他們折磨的人也道德敗壞。如今他清楚了，他目睹的這所有的恐怖來自何處，要消除這恐怖需要怎麼做。他苦苦尋覓的那個答案，就是耶穌給彼得的回答：要永遠寬恕一切人，無數次地寬恕，因為沒有人自己沒有罪，因此沒有人可以去懲罰或改造他人。

「可是事情不可能如此簡單吧。」聶赫留多夫自言自語道，但他也確鑿無疑地發現，對於已習慣相反看法的他而言，無論這起初看起來多麼奇怪，卻依然是一個毋庸置疑的答案，如今是理論上的答案，也是最具實踐意義的解決方式。一直存在一種反對意見，即如何對待作惡之人，難道就讓他們逍遙法外嗎？這一問題如今也難不倒他了。如果能夠證明，懲罰有助於減少犯罪和改造罪犯，那麼上述反對意見或許是有道理的；可是得到證明的恰恰是完全相反的事實，顯而易見，一些人無權去改造另一些人，在這個時候，你們能做的唯一合理的事情，就是停止做這些不僅無益，而且有害，何況還既不道德又很殘忍的事情。「你們數百年來一直在懲罰被你們視為罪犯的人。可結果如何，那些人絕跡了嗎？他們沒有絕跡，他們的數量還在不斷增加，那些因為受到懲罰而墮落的人成了罪犯，那些審判人、懲罰人的法官、檢察長、偵查員和獄卒們也成了罪犯。」聶赫留多夫如今明白，社會和秩序之所以依然存在，並非因為有這樣一些審判他人、懲罰他人的合法化罪犯，而是因為，儘管道德如此敗壞，人們依然彼此憐憫，互敬互愛。

聶赫留多夫想在這本《福音書》中找到關於這一想法的論證，便從頭讀起來。他讀到總是會讓他感動的「登山訓眾」，他如今第一次發現，這篇訓誡並非抽象、美好的思想，其中的要求大多也並不太高，並非難以履行，而是一些簡單明瞭、可以在實踐中遵循的戒律，一旦這些戒律得到遵循（這完全有可能），便能建立起一個全新的人類社會體制。在這樣一種社會體制下，那些激起聶赫留多夫憤恨的一切暴力都將消亡，而且，人類所能獲得的至高幸福，即人間的神王國，亦將實現。

這些戒律有五條：

第一戒（《馬太福音》第五章第二十一節至二十六節）：人不僅不能殺人，而且不應對兄弟動怒，不應認為任何人卑賤，不應視任何人為「拉加」，即廢物。如果與人爭吵，就應在向上帝獻禮之前，也就是祈禱之前，與那人和好。

第二戒（《馬太福音》第五章第二十七節至三十二節）：人不僅不能淫亂，而且要避免貪戀女色，如果與一位女子結婚，就要對她永不變心。

第三戒（《馬太福音》第五章第三十三節至三十七節）：人不應在做出許諾時起誓。

第四戒（《馬太福音》第五章第三十八節至四十二節）：人不僅不應以眼還眼，而且應該在別人打你一邊面頰時，把另一邊面頰遞上去讓他打。應該寬恕別人的欺辱，恭順地忍受，不拒絕他人對自己的要求。

第五戒（《馬太福音》第五章第四十三節至四十八節）：人不僅不應恨敵人，不應與敵人打仗，而且應該愛敵人，幫助敵人，為敵人效力。

聶赫留多夫盯著油燈發出的光，一動也不動。想到我們生活中的種種醜惡，他清楚地意識到，如果人人都能在這些規範中成長起來，那麼我們的生活將會變成什麼樣子。於是，一陣許久不曾體驗的歡樂充盈了他的心胸，就像在持續的折磨和苦難之後，他突然獲得了安寧和自由。

他一夜沒睡。就像許多許多閱讀《福音書》的人那樣，在閱讀過程中，對那些讀了多次，卻一直不曾留意的話語，他第一次理解了其中的所有含義。如同海綿吸水，他汲取了他在這本書中發現的有用的、重要的、歡樂的東西。他讀到的一切似乎都是他熟悉的，似乎在佐證他先前早已有過的想法，使他意識到了那些想法，他之前對這些想法並無充分意識，並不相信，如今他意識到了，相信了。

他不僅意識到了並且相信，人們如果遵循這些戒律，便能獲得所能獲得的最高幸福。他此刻還意識到了並且相信，除了遵循這些戒律，任何人均無須再做其他事，這便是人類生活唯一的合理意義之所在，對這一行為的任何背離都是錯誤的，會立即招來懲罰。這是由全部教義得出的結論，它在《馬太福音》中那則關於葡萄園的寓言中得到了尤其生動有力的表達。園戶被派往葡萄園為園主幹活，他們卻把葡萄園視為他們的財產，認為園裡的一切都為他們所有。他們的事情就是在這座園子裡享受自己的生活，把園主拋在腦後，誰若是向他們提起園主和他們對園主應盡的義務，他們就把誰殺死。

「這正是我們的所作所為，」聶赫留多夫想道，「我們抱著一種荒謬的信念在生活，認為我們是我們自己生活的主人，我們的生活就是為了我們的享樂。這顯然是荒謬的。要知道，我們既然被遣至這個世界，這一定出於某個人的意志，一定有著什麼目的。可我們卻以為，我們活著只是為著自己的歡樂。顯而易見，我們不會有好下場，就像那個不按主人意志行事的園戶那樣。主人的意志就體現在這些戒律中。只要人人都遵循這些戒律，神的王國才能在人間建立，人們才能獲得他們能夠獲得的最大幸福。

「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」可我們先求的卻是這些東西，顯然，這是難以求得的。

「這便是我一生的事業。一件事剛剛結束，另一件事業已開始。」

從這一夜起，聶赫留多夫開始了一種全新的生活，這並非因為他步入了新的生活環境，而是因為從此時起，他遇見的一切對他而言均獲得了截然不同於以往的另一重意義。他生活中的這一新階段將如何結束，未來會給出結論的。

一八九九年十二月十六日