「誰種地，誰就能分到收成。誰不種地，就什麼也分不到。」他用渾厚的嗓音堅決地說道。

對於這一共產主義的方案，聶赫留多夫同樣早已準備下論據。他反駁道，如果這樣做，那就必須讓所有人的犁、所有人的馬全都一樣，誰也不能比其他人差，或者就必須讓一切財產公有，馬、犁、脫粒機和一切財產，要做到這一點，就必須所有人都一致同意。

「我們老百姓一輩子都不會同意的。」氣哼哼的老人說道。

「那會有打不完的架，」鬍子花白、眼睛微笑的老人說道，「娘兒們會相互摳眼珠子的。」

「再說，怎麼劃分不同品質的土地呢？」聶赫留多夫說，「為什麼有些人分到的是黑土地，另一些人只能分到黏土地和沙地呢？」

「把土地劃成小塊，大家平分。」爐匠說。

聶赫留多夫對此反駁說，現在談的不是在一個村裡分地，而是在各省大規模分地。如果把土地白送給農民，那麼憑什麼一些人就該得到好地，另一些人就該得到差地呢？人人都想得到好地。

「沒錯。」大兵說道。

其他人卻默不作聲。

「所以此事並不像看起來那麼簡單，」聶赫留多夫說，「此事不光我們在考慮，其他人也在考慮。有個美國人，名叫喬治，他就考慮過這個問題。我同意他的看法。」

「你是主人，你願意怎麼分就怎麼分。誰能把你怎麼樣？你隨意。」氣哼哼的老人說道。

這句插話讓聶赫留多夫感到尷尬，可他卻很開心地看到，對這句插話感到不滿的並非只有他一人。

「等等，謝苗大叔，讓他把話講完。」那位通情達理的農夫用他莊重的低音說道。

這使聶赫留多夫感到振奮，他於是開始向他們介紹亨利·喬治的單一稅方案。

「土地不屬於任何人，它屬於上帝。」他說道。

「說得對。沒錯。」有幾個人附和。

「所有土地都是公有的。人人都擁有同等的土地使用權。但土地有好有差，每個人都想要好地，怎樣才能做到公平呢？那就要讓得到好地的人按照土地的價格給沒得到土地的人付一些錢。」聶赫留多夫自問自答，「但是，由於很難確定誰該付錢給誰，由於還需要籌集一筆錢做公積金，於是就這麼辦，讓得到土地的人按照土地的價格付一些錢給村社，用於各種開銷。這樣大家就公平了。你想要地，得到好地就多付點錢，得到差地就少付點錢。你不想要地，就不用付錢，你應該繳納的公積金就由擁有土地的人替你出。」

「這就對了，」爐匠抖動著眉毛說道，「誰有好地，誰就多付錢。」

「這個喬治腦袋瓜好使。」儀表堂堂的美髯老人說道。

「只是要出得起錢才行啊。」高個子老人用低沉的嗓音說道，他顯然已經預見到了接下來的談話內容。

「付的錢不能太多，也不能太少……如果太多，大家付不起，就會出現虧損；如果太少，大家就會互相買賣土地。這就是我想在你們這裡做的事。」

「這就對了，這事不錯。這沒的說。」農民們紛紛說道。

「腦瓜兒好使，」肩寬體闊的美髯老人重複了一句，「這個喬治！他想的法子真不錯。」

「要是我也想要地，該怎麼辦呢？」管家微笑著說道。

「要是有閒置的地塊，您就拿去種吧。」聶赫留多夫說。

「你要地幹什麼？你早就吃飽喝足了。」眼睛含笑的老人說。

會議到此結束。

聶赫留多夫再次重申了他的建議，但並不要求農民們立即作答，而是勸他們去和村裡人商議商議，然後再給他答覆。

農民們答應去和村裡人商議，然後給他答覆。道別之後，他們情緒高昂地走了。大路上響起他們的高談闊論，經久不息。他們的嗓音在村裡此起彼伏，響到很晚，並順著河面飄了過來。

第二天，農民們沒有幹活，而在討論老爺的建議。全村人分成兩派：一派認為老爺的建議很合適，沒有風險；另一派則認為其中有詐，他們對這一建議的實質不明就裡，因此越發擔心。可是到了第三天，大家全都同意接受老爺提出的條件，並來向聶赫留多夫通報全村人的最終決定。一位老太婆說的話對這一決定產生了影響，她說老爺已在考慮靈魂問題，他是為了拯救自己的靈魂才這樣行事的。老人們同意這種解釋，他們覺得老爺的做法有詐的種種猜疑就此煙消雲散。聶赫留多夫在逗留帕諾沃期間施捨了大筆錢財，這也使老太婆的解釋得到了佐證。聶赫留多夫之所以在此大量施捨錢財，是因為他在此首次看到農民生活的極度貧困和艱辛。這種貧困令他大為震驚，他儘管明白這種施捨無濟於事，卻依然無法不給錢，他此時手頭有很多錢，因為他收到了去年出售庫茲明斯科耶森林所得的款項，還有出售農具所得的定金。

聽說老爺有求必應，施捨錢財，四鄰八鄉的百姓，主要是婦人，便成群結隊地前來向他求助。他完全不知道該如何應付他們，不知該如何解決問題，不知該給多少錢，該給什麼人。他覺得，他有很多錢，那就不能不把這些錢送給前來求助的人，他們顯然都很貧窮。但偶然地把錢散發給求助者，這並無意義。擺脫這一處境的唯一方式，就是一走了之。這正是他急於要做的事情。

在帕諾沃的最後一天，聶赫留多夫走進正房，清理之前留在這裡的東西。清理東西時，他開啟姑媽那張帶有獅頭銅環的老式紅木大肚皮衣櫃，在下層抽屜裡發現多封書信，其中有張合影照片，上面有索菲婭·伊萬諾夫娜、瑪麗婭·伊萬諾夫娜、還是大學生的聶赫留多夫以及卡秋莎。照片上的卡秋莎清純美麗，充滿活力。在屋裡的所有東西里，聶赫留多夫只拿上了這些書信和這張照片，其餘的一切他都留給了磨坊主。磨坊主在微笑的管家的張羅下，以十分之一的價格買下了帕諾沃的所有家產，改日將拆毀房屋，運走傢俱。

如今想起自己曾在庫茲明斯科耶因失去財產而憐惜不已，聶赫留多夫深感驚訝，不知他當時為何會有那樣的情感。如今他體驗到的卻是一種如釋重負的無盡喜悅，是一種全新的感受，恰如一位旅行家發現了新大陸。