突然，牝馬放慢了步伐，彷彿它的腳在黑暗之中碰到了東西；莫納也發現牲口的頭連續兩次耷拉下去又抬起來；最後它完全停了下來，鼻孔朝下，好像在嗅一樣東西。牲口的四條腿旁可以聽到潺潺的流水聲：是一條小河擋住了去路。要是在夏天，這兒一定可以涉水而過；但在這個季節，水流湍急，連冰也結不住，所以再往前走是很危險的。

莫納輕輕地收攏韁繩，以便退後幾步。他在車裡站了起來，感到十分為難。這時，他在濃林密葉之中發現了一絲亮光，光源離小路只有兩三塊草地之遙……

莫納跳下馬車，引著牝馬向後退，同時跟它講講話，使它不要緊張，不要由於害怕而橫衝直撞：

「走吧！老夥計！走吧！現在路不遠了。我們馬上就可以曉得我們究竟到了什麼地方了。」

他把一塊小草地前邊的朝向小路的欄杆推開，連馬帶車趕了進去。他的腳陷進了軟草。馬車靜悄悄地顛簸著前進。莫納的頭頂著牲口的頭，感覺得到它身上的熱氣和粗重的喘氣聲……他把它趕到草地的盡頭，把旅行毛毯披在它的背上。然後，他把籬笆那邊的樹枝撥開，又看到了亮光，那是從一所孤屋裡發出來的火光。

可是他還得穿過三塊草地，跳過一條搗蛋的小溪。過溪的時候他差一點兩隻腳都陷到水裡……最後，他從斜坡上縱身跳下，終於進入了一家農舍的院子。一頭豬在圈裡呼嚕，一條狗聽到冰土上有腳步聲，狂吠了起來。

門是開著的，莫納剛才所看到的亮光是壁爐裡燃著的柴片所發出來的，除此之外別無其他光源。屋裡一位農婦起身走到門背後，她沒有顯得特別惶恐。恰好這時候重錘鍾打了七點半鐘。

「請原諒，我的老大娘。」大個兒莫納說，「我想我大概踩了您的菊花了。」

農婦手裡拿著只碗，停住腳步瞧著他，說道：

「可不，院子裡黑得沒法走。」

一陣沉寂。其時，莫納站著往四壁掃了一眼：牆上像旅館一樣貼滿了畫報，桌上放著一頂男帽。

「老闆呢？他不在？」他邊說邊坐下。

「他快回來了。」老婦人回答說，並且放下心來，「他去找柴禾去了。」

「我並不一定要找他。」年輕人一面繼續說，一面把椅子往火那邊靠了靠，「我們有好幾個獵手在打埋伏，我來是想請您讓點麵包給我們。」

大個兒莫納知道怎樣對待鄉下人，尤其是對待住在孤村單戶裡的莊稼人，講起話來要特別留神，乃至要特別講究方式，尤其是不要讓人看出來你不是當地人。

「麵包？」她說，「我們沒有多少可以給你們的。麵包商本來每星期三到這裡來，可今天他偏偏沒有來。」

奧古斯丁曾經一度希望自己已經到了一個村莊附近，這下子他的心也涼了。

「哪個村的麵包商？」他問。

「老南賽的。」女人詫異地回答。