當日天色已晚，但見：
野煙四合，宿鳥歸林，佳人秉燭歸房，路上行人投店。漁父負魚歸竹徑，牧童騎犢返孤村。
當日晚算了帳目，把文簿呈張員外，今日賣幾文，買幾文，人上欠幾文，都僉押了。原來兩個主管，各輪一日在鋪中當值，其日卻好正輪著張主管值宿。門外面一間小房，點著一盞燈。張主管閒坐半晌，安排歇宿，忽聽得有人來敲門。張主管聽得，問道：「是誰？」應道：「你則開門，卻說與你！」張主管開了房門，那人蹌將入來，閃身已在燈光背後。張主管看時，是個婦人。張主管吃了一驚，慌忙道：「小娘子你這早晚來有甚事？」那婦人應道：「我不是私來，早間與你物事的教我來。」張主管道：「小夫人與我十文金錢，想是教你來討還？」那婦女道：「你不理會得，李主管得的是銀錢。如今小夫人又教把一件物來與你。」只見那婦人背上取下一包衣服，開啟來看道：「這幾件把與你穿的，又有幾件婦女的衣服把與你娘。」只見婦女留下衣服，作別出門，復回身道：「還有一件要緊的到忘了。」又向衣袖裡取出一錠五十兩大銀，撇了自去。當夜張勝無故得了許多東西，不明個白，一夜不曾睡著。
明日早起來，張主管開了店門，依舊做買賣。等得李主管到了，將鋪面交割與他，張勝自歸到家中，拿出衣服銀子與娘看。娘問：「這物事那裡來的？」張主管把夜來的話，一一說與娘知。婆婆聽得說道：「孩兒，小夫人他把金錢與你，又把衣服銀子與你，卻是甚麼意思？娘如今六十已上年紀，自從沒了你爺，便滿眼只看你。若是你做出事來，老身靠誰？明日便不要去。」這張主管是個本分之人，況又是個孝順的，聽見娘說，便不往鋪裡去。張員外見他不去，使人來叫，問道：「如何主管不來？」婆婆應道：「孩兒感些風寒，這幾日身子不快，來不得。傳語員外得知，一好便來。」又過了幾日，李主管見他不來，自來叫道：「張主管如何不來？鋪中沒人相幫。」老孃只是推身子不快，這兩日反重，李主管自去。張員外三五遍使人來叫，做孃的只是說未得好。張員外見三回五次叫他不來，猜道：「心是別有去處。」張勝自在家中。
時光迅速，日月如梭，捻指之間，在家中早過了一月有餘。道不得「坐吃山崩」。雖然得小夫人許多物事，那一錠大銀子容易不敢出笏，衣裳又不好變賣，不去營運，日來月往，手內使得沒了，卻來問娘道：「不教兒子去張員外宅裡去，閒了經紀，如今在家中日逐盤費如何措置？」那婆婆聽得說，用手一指，指著屋樑上道：「孩兒你見也不見？」張勝看時，原來屋樑上掛著一個包，取將下來。道：「你爺養得你這等大，則是這件物事身上。」開啟紙包看時，是個花栲栲兒。婆婆道：「你如今依先做這道路，習爺的生意，賣些胭脂絨線。」
當日時遇元宵，張勝道：「今日元宵夜端門下放燈。」便問娘道：「兒子欲去看燈則個。」娘道：「孩兒，你許多時不行這條路，如今去端門看燈，從張員外門前過，又去惹是招非。」張勝道：「是人都去看燈，說道：‘今年好燈，兒子去去便歸，不從張員外門前過便了。」娘道：「要去看燈不妨，則是你自去看不得，同一個相識做伴去才好。」張勝道：「我與王二哥同去。」娘道：「你兩個去看不妨，第一莫得吃酒！第二同去同回。」分付了，兩個來端門下看燈。正撞著當時賜御酒，撒金錢，好熱鬧，王二哥道：「這裡難看燈，一來我們身小力怯，著甚來由吃挨吃攪？不如去一處看，那裡也抓縛著一座鰲山。」張勝問道：「在那裡？」王二哥道：「你倒不知，王招宣府裡抓縛著小鰲山，今夜也放燈。」
兩個便復身回來，卻到王招宣府前。原來人又熱鬧似端門下。就府門前不見了王二哥。張勝只叫得聲苦：「卻是怎地歸去？臨出門時，我娘分付道：‘你兩個同去同回。’如何不見了王二哥！只我先到屋裡，我娘便不焦躁。若是王二哥先回，我娘定道我那裡去。」當夜看不得那燈，獨自一個行來行去，猛省道：「前面是我那舊主人張員外宅裡，每年到元宵夜，歇浪線鋪，添許多煙火，今日想他也未收燈。」迤邐信步行到張員外門前，張勝吃驚，只見張員外家門便關著，十字兩條竹竿，縛著皮革底釘住，一碗泡燈，照著門上一張手榜貼在。張勝看了，唬得目睜口呆，罔知所措。張勝去這燈光之下，看這手榜上寫著道：「開封府左軍巡院，勘到百姓張士廉，為不合……」方才讀到「為不合」三個字，兀自不知道因甚罪。則見燈籠底下一人喝道：「你好大膽，來這裡看甚的？」張主管吃了一驚，拽開腳步便走。那喝的人大踏步趕將來，叫道：「是甚麼人？直恁大膽！夜晚間，看這榜做甚麼？」唬得張勝便走。
漸次間行到巷口，待要轉彎歸去。相次二更，見一輪明月正照著當空。正行之間，一個人從後面趕將來，叫道：「張主管，有人請你。」張勝回頭看時，是一個酒博士。張勝道：「想是王二哥在巷口等我，置些酒吃歸去，恰也好。」同這酒博士到店內，隨上樓梯，到一個閣兒前面。量酒道：「在這裡。」掀開簾兒，張主管看見一個婦女，身上衣服不甚齊整，頭上蓬鬆。正是：
烏雲不整，唯思昔日豪華；粉淚頻飄，為憶當年富貴。秋夜月蒙雲籠罩，牡丹花被土沉埋。
這婦女叫：「張主管，是我請你。」張主管看了一看，雖有些面熟，卻想不起。這婦女道：「張主管如何不認得我？我便是小夫人。」張主管道：「小夫人如何在這裡？」小夫人道：「一言難盡！」張勝問：「夫人如何恁地？」小夫人道：「不合信媒人口，嫁了張員外，原來張員外因燒鍛假銀事犯，把張員外縛去左軍巡院裡去，至今不知下落。家計並許多房產，都封估了。我如今一身無所歸著，特地投奔你。你看我平昔之面，留我家中住幾時則個。」張勝道：「使不得！第一家中母親嚴謹，第二道不得‘瓜田不納履，李下不整冠’。要來張勝家中，斷然使不得！」小夫人聽得道：「你將為常言俗語道：呼蛇容易遣蛇難，怕日久歲深，盤費重大。我教你看，……」用手去懷裡提出件物來：
聞鍾始覺山藏寺，傍岸方知水隔村。
小夫人將一串一百單八顆西珠數珠，顆顆大如雞豆子，明光燦爛。張勝見了喝彩道：「有眼不曾見這寶物！」小夫人道：「許多房奩，盡被官府籍沒了，則藏得這物。你若肯留在家中，慢慢把這件寶物逐顆去賣，儘可過日。」張主管聽得說，正是：
歸去只愁紅日晚，思量猶恐馬行遲。
橫財紅粉歌樓酒，誰為三般事不迷？
當日張勝道：「小夫人要來張勝家中，也得我娘肯時方可。」小夫人道：「和你同去問婆婆，我只在對門人家等回報。」張勝回到家中，將前後事情逐一對娘說了一遍。婆婆是個老人家，心慈，聽說如此落難，連聲叫道：「苦惱，苦惱！小夫人在那裡？」張勝道：「見在對門等。」婆婆道：「請相見！」相見禮畢，小夫人把適來說的話，從頭細說一遍：「如今都無親戚投奔，特來見婆婆，望乞容留！」婆婆聽得說道：「夫人暫住數日不妨，只怕家寒怠慢，思量別的親戚再去投奔。」小夫人便從懷裡取出數珠遞與婆婆。燈光下婆婆看見，就留小夫人在家住。小夫人道：「來日剪顆來貨賣，開起胭脂絨線鋪，門前掛著花栲栲兒為記。」張勝道：「有這件寶物，胡亂賣動，便是若干錢。況且五十兩一錠大銀未動，正好收買貨物。」張勝自從開店，接了張員外一路買賣，其時人喚張勝做小張員外。小夫人屢次來纏張勝，張勝心堅似鐵，只以主母相待，並不及亂。
當時清明節候，怎見得。：
清明何處不生煙？郊外微風掛紙錢。
人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。
海棠枝上綿蠻語，楊柳堤邊醉客眠。
紅粉佳人爭畫板，彩絲搖曳學飛仙。
滿城人都出去金明池遊玩，小張員外也出去遊玩。到晚回來，卻待入萬勝門，則聽得後面人叫「張主管」。當時張勝自思道：「如今人都叫我做小張員外，甚人叫我主管？」回頭看時，卻是舊日主人張員外。張勝看張員外面上刺著囚字金印，蓬頭垢面，衣服不整齊，即時邀入酒店裡，一個穩便閣兒坐下。
張勝問道：「主人緣何如此狼狽？」張員外道：「不合成了這頭親事！小夫人原是王招宣府裡出來的。今年正月初一日，小夫人自在簾兒裡看街，只見一個安童託著盒兒打從面前過去，小夫人叫住問道：‘府中近日有甚事說？’安童道：‘府裡別無甚事，則是前日王招宣尋一串一百單八顆西珠數珠不見，帶累得一府的人沒一個不吃罪責。’小夫人聽得說，臉上或青或紅。小安童自去。不多時二三十人來家，把他房奩和我的傢俬都搬將去。便捉我下左軍巡院拷問，要這一百單八顆數珠。我從不曾見，回說‘沒有’。將我打一頓毒棒，拘禁在監。到虧當日小夫人入去房裡自吊身死，官司沒決撒，把我斷了。則是一事，至今日那一串一百單八顆數珠不知下落。」張勝聞言，心下自思道：「小夫人也在我家裡，數珠也在我家裡，早剪動幾顆了。」甚是惶惑。勸了張員外些酒食，相別了。
張勝沿路思量道：「好是惑人！」回到家中，見小夫人，張勝一步退一步道：「告夫人，饒了張勝性命！」小夫人問道：「怎恁地說？」張勝把適來大張員外說的話說了一遍。小夫人聽得道：「卻不作怪，你看我身上衣裳有縫，一聲高似一聲，你豈不理會得？他道我在你這裡，故意說這話教你不留我。」張勝道：「你也說得是。」
又過了數日，只聽得外面道：「有人尋小員外！」張勝出來迎接，便是大張員外。張勝心中道：「家裡小夫人使出來相見，是人是鬼，便明白了。」教養娘請小夫人出來。養娘人去，只沒尋討處，不見了小夫人。當時小員外既知小夫人真個是鬼，只得將前面事一一告與大張員外。問道：「這串數珠卻在那裡？」張勝去房中取出，大張員外叫張勝同來王招宣府中說，將數珠交納，其餘剪去數顆，將錢取贖訖。王招宣贖免張士廉罪犯，將傢俬給還，仍舊開胭脂絨線鋪。大張員外仍請天慶觀道士做醮，追薦小夫人。只因小夫人生前甚有張勝的心，死後猶然相從。虧殺張勝立心至誠，到底不曾有染，所以不受其禍，超然無累。如今財色迷人者紛紛皆是，如張勝者萬中無一。有詩讚雲：
誰不貪財不愛淫？始終難染正人心。
少年得似張主管，鬼禍人非兩不侵。
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