詩曰：
世人結交須黃金，黃金不多交不深。
縱令然諾暫相許，終是悠悠行路心。
這四句乃是唐人之詩，說天下多是勢利之交，沒有黃金成不得相交。這個意思還說得淺，不知天下人但是見了黃金，連那一向相交人也不顧了。不要說相交的，縱是至親骨肉，關著財物面上，就換了一條肚腸，使了一番見識，當面來弄你、算計你。幾時見為了親眷，不要銀子做事的？幾曾見眼看親眷富厚，不想來設法要的？至於撞著有些不測事體，落了患難之中，越是平日往來密的，頭一場先是他騙你起了。
直隸常州府武進縣有一個富戶，姓陳名定。有一妻一妾，妻巢氏，妾丁氏。妻已中年，妾尚少艾。陳定平日情分在巢氏面上淡些，在丁氏面上濃些，卻也相安無說。巢氏有兄弟巢大郎，是一個鬼頭鬼腦的人，奉承得姊夫姊姊好。陳定託他掌管家事，他內外攬權，百般欺侵，巴不得姊夫有事，就好科派用度，落來肥家。
一日，巢氏偶染一病。大凡人病中，性子易得惹氣。又且其夫有妾，一發易生疑忌，動不動就嘔氣，說道：「巴不得我死了，讓你們自在快樂，省做你們眼中釘。」那陳定男人家心性，見大娘子有病在床，分外與小老婆肉麻的榜樣，也是有的。遂致巢氏不堪，日逐嗔惱罵詈。也是陳定與丁氏合該悔氣，平日既是好好的，讓他是個病人，忍耐些個罷了。陳定見他聒絮不過，回答他幾句起來。巢氏倚了病勢，要死要活的顛了一場。陳定也沒好氣的，也不來管他好歹。巢氏自此一番，有增無減。陳定慌了，竭力醫禱無效，丁氏也自盡心伏侍。爭奈病痛犯拙，畢竟不起，嗚呼哀哉了。
陳定平時家裡飽暖，妻妾享用，鄉鄰人忌克他的多，看想他的也不少。今聞他大妻已死，有曉得他病中相爭之事的，來挑著巢大郎道：「聞得令姊之死，起於妻妾相爭。你是他兄弟，怎不執命告他？你若進了狀，我鄰里人家少不得要執結人命虛實，大家有些油水。」巢大郎是個乖人，便道：「我終日在姊夫家裡走動，翻那麵皮不轉。不若你們聲張出首，我在裡頭做好人，少不得聽我處法，我就好幫襯你們了。只是你們要硬著些，必是到得官，方起發得大錢。只說過了，處來要對分的。」鄰里人道：「這個當得。」兩下寫開合同。
果然鄰里間合出三四個要有事、怕太平的人來，走到陳定家裡喧嚷說：「人命死得不明，必要經官，入不得殮。」巢大郎反在裡頭勸解，私下對陳定說：「我是親兄弟，沒有說話，怕他外人怎的。」陳定謝他道：「好舅舅，你退得這些人，我自重謝你。」巢大郎即時揚言道：「我姊姊自是病死的，有我做兄弟的在此，何勞列位多管？」鄰里人自有心照，曉得巢大郎是明做好人之言，假意道：「你自私受軟口湯，倒來吹散我們。我們自有說話處！」一鬨而散。陳定心中好不感激巢大郎，怎知他卻暗裡串通地方，已自出首武進縣了。
武進縣知縣是個貪夫，其時正有個鄉親在這裡打抽豐，未得打發，見這張首狀是關著人命，且曉得陳定名字是個富家，要在他身上設處些，打發鄉親起身。立時準狀，僉牌來拿陳定到官。不由分說，監在獄中。陳定急了，忙叫巢大郎到監門口與他計較，叫他快尋分上。巢大郎正中機謀，說道：「分上固要，原首人等也要灑派些，免得他每做對頭，才好脫然無累。」陳定道：「但憑舅舅主張，要多少時，我寫去與小妾，教他照數付與舅舅。」巢大郎道：「這個定不得數，我去用看，替姊夫省得一分是一分。」陳定道：「只要快些完得事，就多著些也罷了。」巢大郎別去，就去尋著了這個鄉里，與他說倒了銀子，要保個陳定無事。陳定面前說了一百兩，取到了手，實與得鄉里四十兩。鄉里是要緊歸去之人，挑得籃裡便是菜，一個信送將進去，登時把陳定放了出來。巢大郎又替他說合地方鄰里，約費了百來兩銀子，盡皆無說。少不得巢大郎又打些虛帳，又與眾人私下平分，替他做了好些買賣，當官歸結了。
鄉里得了銀子，當下動身回去。巢大郎貪心不足，想道：「姊夫官事，其權全在於我，要息就息。前日鄉里分上，不過保得出獄，何須許多銀子？他如今已離了此處，不怕他了，不免趕至中途，倒他的出來。」遂不通陳定知道，竟連夜趕到丹陽，撞見鄉里正在丹陽寫轎，一把扭住，討取前物。鄉里道：「已是說倒見效過的，為何又來翻帳？」巢大郎道：「官事問過，地方原無詞說，屍親願息，自然無事的。起初無非費得一保，怎值得許多銀子？」兩不相服，爭了半日。巢大郎要死要活，又要首官。那個鄉里是個有體面的，忙忙要走路，怎當得如此歪纏？恐怕惹事，忍著氣拿出來還了他。巢大郎千歡萬喜轉來了。
鄉里受了這場虧，心裡不甘，捎個便信把此事告訴了武進縣知縣。知縣大怒，出牌重問，連巢大郎也標在牌上，說他私和人命，要拿來出氣。巢大郎虛心，曉得是替鄉里報仇，預先走了。只苦的是陳定，一同妾丁氏俱拿到官，不由分說，先是一頓狠打，發下監中。出牌吊屍，叫集了地方人等問驗起來。陳定不知是那裡起的禍，沒處設法一些手腳。知縣是有了成心的，只要從重坐罪，先吩咐仵作報傷要重。仵作揣摩了意旨，將無作有，多報的是拳毆腳踢致命傷痕。巢氏幼時喜吃甜物，面前牙齒落了一個，也做了硬物打落之傷，竟把陳定問了鬥毆殺人之律，妾丁氏威逼期親尊長致死之律，各問絞罪。陳定央了幾個分上來說，只是不聽。
丁氏到了女監，想道：「只為我一身，致得丈夫受此大禍。不若做我一個不著，好歹出了丈夫。」他算計定了。解審察院，見了陳定，遂把這話說知。當官招道：「不合與大妻廝鬧，手起凳子打落門牙，即時暈地身死。並與丈夫陳定無干。」察院依口詞駁將下來。刑館再問，丁氏一口承認。丁氏曉得有了此一段說話在案內了，丈夫到底脫罪。然必須身死，問官方肯見信，作做實據，游移不得，亦且丈夫可以速結，是夜在監中自縊而死。獄中呈報，刑館看詳巢氏之死，既系丁氏生前招認下手，今已懼罪自盡，堪以相抵，原非死後添情推卸，陳定止斷杖贖發落。
陳定雖然死了愛妾，自卻得釋放，已算大幸，一喜一悲。到了家內，方才見有人說巢大郎許多事蹟：「這件是非，全是他起的，在裡頭打偏手使用，得了偌多東西還不知足，又去知縣、鄉里處拔短梯，故重複弄出這個事來，他又脫身走了，枉送了丁氏一條性命。」陳定想著丁氏捨身出脫他罪一段好情，不覺越恨巢大郎得緊了，只是逃去未回，不得見面。
後來知縣朝覲去了，巢大郎已知陳定官司問結，放膽大了，喜氣洋洋，轉到家裡。只道陳定還未知其奸，照著平日光景前來探望。陳定雖不說破甚麼，卻意思冷淡了好些。巢大郎也看得出，且喜財物得過，盡幾時的受用，便姊夫怪了也不以為意。豈知天理不容。自見了姊夫家來，他妻子便癲狂起來，口說的多是姊姊巢氏的說話，嚷道：「好兄弟，我好端端死了，只為你要銀子，致得我粉身碎骨，地下不寧！你快超度我便罷，不然，我要來你家作祟，領兩個人去！」巢大郎驚得只是認不是討饒，去請僧道唸經設醮。安靜得兩日，又換了一個聲口道：「我乃是陳妾丁氏。大娘病死與我何干？為你家貪財，致令我死於非命，今須償還我！」巢大郎一發懼怕，燒紙拜獻，不敢吝惜，只求無事。怎當得妻妾兩個，推班出色，遞換來擾？不勾幾時，把所得之物乾淨弄完。寧可賠了些，又不好告訴得人，姊夫那裡又不作準了，懨懨氣色，無情無緒，得病而死。此是貪財害人之報。可見財物一事，至親也信不得，上手就騙害的。
小生如今說著宋朝時節一件事，也為至親相騙，後來報得分明，還有好些稀奇古怪的事，做一回正話。
利動人心不論親，巧謀賺取橐中銀。
直從江上巡迴日，始信陰司有鬼神。
卻說宋時靖康之亂，中原士大夫紛紛避地，大多盡入閩廣之間。有個寶文閣學士賈讜之弟賈謀，以勇爵入官，宣和年間曾為諸路廉訪使者。其人貪財無行，詭詐百端。移來嶺南，寓居德慶府。其時有個濟南商知縣，乃是商侍郎之孫，也來寄居府中。商知縣夫人已死，止有一小姐，年已及笄。有一妾，生二子，多在乳抱。家資頗多，盡是這妾掌管。小姐也在裡頭照料，且自過得和氣。賈廉訪探知商家甚富，小姐還未適人，遂為其子賈成之納聘，娶了過門。後來商知縣死了，商妾獨自一個管理內外家事，撫養這兩個兒子。商小姐放心不下，每過十來日，即到家裡看一看兩個小兄弟，又與商妾把家裡遺存黃白東西在箱匣內的，查點一查點，及逐日用度之類，商量計較而行，習以為常。
一日，商妾在家，忽見有一個承局打扮的人，來到堂前，口裡道：「本府中要排天中節，是閤府富家大戶金銀器皿、絹段綾羅，盡數關借一用，事畢一一付還。如有隱匿不肯者，即拿家屬問罪，財物入官。有一張牒文在此。」商妾頗認得字義，見了府牒，不敢不信，卻是自家沒有主意，不知該應怎的。回言道：「我家沒有男子正人，哥兒們又小，不敢自做主。還要去賈廉訪宅上，問問我家小姐與姐夫賈衙內才好行止。」承局打扮的道：「要商量快去商量，府中限緊，我還要到別處去催齊回話的，不可有誤！」商妾見說，即差一個當值的到賈家去問。
須臾，來回言道：「小人到賈家，入門即撞見廉訪相公。問小人來意，小人說要見姐姐與衙內。廉訪相公道見他怎的，小人把這裡的事說了一遍。廉訪相公道：‘府間來借，怎好不與？你只如此回你家二娘子就是。小官人與娘子處，我替他說知罷了。’小人見廉訪是這樣說，小人就回來了，因恐怕家裡官府人催促，不去見衙內與姐姐。」商妾見說是廉訪相公教借與他，必是不妨。遂照著牒文所開，且是不少。終久是女娘家見識，看事不透，不管好歹多搬出來，盡情交與這承局打扮的，道：「只望排過節，就發來還了，自當奉謝。」承局打扮的道：「那不消說，官府門中豈肯少著人家的東西？但請放心，把這張牒文留下，若有差池，可將此做執照，當官稟領得的。」當下商妾接了牒文，自去藏好。這承局打扮的捧著若干東西，欣然去了。
隔了幾日，商小姐在賈家來到自家家裡，走到房中，與商妾相見了，寒溫了一會，照著平時翻翻箱籠看。只見多是空箱，金銀器皿這類一些也不見，倒有一張花邊欄紙票在內，拿起來一看，卻是一張公牒，吃了一驚。問商妾道：「這卻如何？」商妾道：「幾日前有一個承局打扮的拿了這張牒文，說府裡要排天中節，各家關借東西去鋪設。當日奴家心中疑惑，卻教人來問姐姐、姐夫，問的人回來說撞遇老相公說起，道是該借的。奴家依言借與他去。這幾日望他拿來還我，竟不見來。正要來與姐姐、姐夫商量了，往府裡討去，可是中麼？」商小姐面如土色，想道：「有些尷尬。」不覺眼淚落下來道：「偌多東西，多是我爹爹手澤，敢是被那個拐的去了！怎的好？我且回去與賈郎計較，查個著實去。」
當下亟望賈家來，見了丈夫賈成之，把此事說了一遍。賈成之道：「這個姨姨也好笑，這樣事何不來問問我們，竟自支分了去？」商小姐道：「姨姨說來，曾教人到我家來問，遇著我家相公，問知其事，說是該借與他。問的人就不來見你我，竟自去回了姨姨，故此借與他去。」賈成之道：「不信有這等事，我問爹爹則個。」賈成之進去問父親廉訪道：「商家借東西與府中，說是來問爹爹，爹爹吩咐借他，有此話麼？」廉訪道：「果然府中來借，怎好不借？只怕被別人狐假虎威誆的去，這個卻保不得他。」賈成之道：「這等，索向府中當官去告，必有下落。」遂與商妾取了那紙府牒，在德慶府裡下了狀子。
府裡太守見說其事，也自吃驚，取這紙公牒去看，明知是假造的，只不知奸人是那個。當下出了一紙文書給與緝捕使臣，命商家出五十貫當官賞錢，要緝捕那作不是的。訪了多時，並無一些影響。商家吃這一閃，差不多失了萬金東西，家事自此消乏了。商妾與商小姐但一說著，便相對痛哭不住。賈成之見丈人家裡零替如此，又且妻子時常悲哀，心裡甚是憐惜，認做自家身上事，到處出力，不在話下。
誰知這賺去東西的，不是別人，正是：
遠不遠千里，近只在眼前