議論之間，只見許多人牽羊擔酒，持花捧幣，盡是些地方鄰里親戚，來與大郎作賀稱慶。大郎此時把個身子抬在半天裡了，好不風騷！一面置酒款待女婿，就先留幾個相知親戚相陪。次日又置酒請這一干作賀的，先是親眷，再是鄰里，一連吃了十來日酒。焦大郎費掉了好些錢鈔，正是歡喜破財，不在心上。滿生與文姬夫妻二人，愈加廝敬廝愛，歡暢非常。連青箱也算做日前有功之人，另眼看覷，別是一分顏色。有一首詞，單道著得第歸來，世情不同光景：

世事從來無定，天公任意安排。寒酸忽地上金階，立看許多滲瀨。熟識還須再認，至親也要疑猜。夫妻行事別開懷，另似一張卵袋。

話說滿生夫榮妻貴，暮樂朝歡。焦大郎本是個慷慨心性，愈加扯大，道是靠著女兒女婿，不憂下半世不富貴了。盡心竭力，供養著他兩個，惟其所用。滿生總是慷他人之慨，落得快活。過了幾時，選期將及，要往京師。大郎道是選官須得使用才有好地方，只得把膏腴之產盡數賣掉了，湊著偌多銀兩，與滿生帶去。焦大郎家事原只如常，經這一番大弄，已此十去八九。只靠著女婿選官之後，再圖興旺，所以毫不吝惜。

滿生將行之夕，文姬對他道：「我與你恩情非淺。前日應舉之時，已曾經過一番離別，恰是心裡指望好日，雖然牽繫，不甚傷情。今番得第已過，只要去選地方，眼見得只有好處來了，不知為甚麼心中只覺悽慘，不捨得你別去，莫非有甚不祥？」滿生道：「我到京即選，甲榜科名必為美官。一有地方，便著人從來迎你與丈人同到任所，安享榮華。此是算得定日子，別不多時的，有甚麼不祥之處？切勿掛慮！」文姬道：「我也曉得是這般的，只不知為何有些異樣，不由人眼淚要落下來，更不知為甚緣故。」滿生道：「這番熱鬧了多時，今我去了，頓覺冷靜，所以如此。」文姬道：「這個也是。」兩人絮聒了一夜，無非是些恩情濃厚，到底不忘的話。

次日天明，整頓衣裝，別了大郎父女，帶了僕人，徑往東京選官去了。這裡大郎與文姬父女兩個，互相安慰，把家中事件，收拾併疊，只等京中差人來接，同去赴任，懸懸指望不題。

且說滿生到京，得授臨海縣尉。正要收拾起身，轉到鳳翔接了丈人妻子一同到任，揀了日子，將次起行，只見門外一個人大踏步走將進來，口裡叫道：「兄弟，我那裡不尋得你到，你原來在此！」滿生抬頭看時，卻是淮南族中一個哥哥。滿生連忙接待。那哥哥道：「兄弟幾年遠遊，家中絕無消耗，舉族疑猜，不知兄弟卻在那裡。到京一舉成名，實為莫大之喜。家中叔叔樞密相公見了金榜，即便打發差人到京來相接，四處尋訪不著，不知兄弟又到那裡去了。而今選有地方，少不得出京家去。恁哥哥在此做些小前程，幹辦已滿，收拾回去，已僱下船在汴河，行李多下船了。各處挨問，得見兄弟。你打迭已完，只須同你哥哥回去，見見親族，然後到任便了。」滿生心中一肚皮要到鳳翔，那裡曾有歸家去的念頭？見哥哥說來意思不對，卻又不好直對他說，只含糊回道：「小弟還有些別件事幹，且未要到家裡。」那哥哥道：「卻又作怪！看你的裝裹多停當了，只要走路的，不到家裡卻又到那裡？」滿生道：「小弟流落時節，曾受了一個人的大恩，而今還要向西路去謝他。」那哥哥道：「你雖然得第，還是空囊。謝人先要禮物為先，這些事自然是到了任再處。況且此去到任所，一路過東，少不得到家邊過，是順路卻不走，反走過西去怎的？」

滿生此時只該把實話對他講，說個不得已的緣故，他也不好阻擋得。爭奈滿生有些不老氣，恰像還要把這件事瞞人的一般，並不明說，但只東支西吾，憑那哥哥說得天花亂墜，只是不肯回去。那哥哥大怒起來，罵道：「這樣輕薄無知的人！書生得了科名，難道不該歸來會一會宗族鄰里？這也罷，父母墳墓邊，也不該去拜見一拜見的？我和你各處去問一問，世間有此事否？」滿生見他發出話來，又說得正氣了，一時也沒得回他，通紅了臉，不敢開口。那哥哥見他不說了，叫些隨來的家人，把他的要緊箱籠，不由他分說，只一搬竟自搬到船上去了。滿生沒奈何，心裡想道：「我久不歸家了，況我落魄出來，今衣錦還鄉，也是好事。便到了家裡，再去鳳翔，不過遲得些日子，也不為礙。」對那哥哥道：「既恁地，便和哥哥同到家裡去走走來。」只因這一去，有分教：

綠袍年少，別牽繫足之繩；青鬢佳人，立化望夫之石。

滿生同那哥哥回到家裡，果然這番宗族鄰里比前不同，盡多是呵脬捧屁的。滿生心裡也覺快活，隨去見那親叔叔滿貴。那叔叔是樞密副院，致仕家居。即是顯官，又是一族之長。見了侄兒，曉得是新第回來，十分歡喜道：「你一向出外不歸，只道是流落他鄉，豈知卻能掙扎得第做官回來！誠然是與宗族爭氣的。」滿生滿口遜謝。滿樞密又道：「卻還有一件事，要與你說。你父母早亡，壯年未娶。今已成名，嗣續之事最為緊要。前日我見你登科錄上有名，便已為你留心此事。宋都朱從簡大夫有一次女，我打聽得才貌雙全。你未來時，我已著人去相求，他已許下了，此極是好姻緣。我知那臨海前官尚未離任，你到彼之期還可以從容。且完此親事，夫妻一同赴任，豈不為妙？」滿生見說，心下吃驚，半晌做聲不得。滿生若是個有主意的，此時便該把鳳翔流落、得遇焦氏這事，是長是短，備細對叔父說一遍，道：「成親已久，負他不得，須辭了朱家之婚，一刀兩斷。」說得決絕，叔父未必不依允。急奈滿生諱言的是前日孟浪出遊光景，恰像鳳翔的事是私下做的，不肯當場說明，但只口裡唧噥。樞密道：「你心下不快，敢慮著事體不周備麼？一應聘定禮物，前日我多已出過。目下成親所費，總在我家支援，你只打點做新郎便了。」滿生道：「多謝叔叔盛情，容侄兒心下再計較一計較。」樞密正色道：「事已定矣，有何計較？」滿生見他詞色嚴毅，不敢回言，只得唯唯而出。

到了家裡，悶悶了一回，想道：「若是應承了叔父所言，怎生撇得文姬父女恩情？欲待辭絕了他的，不但叔父這一段好情不好辜負，只那尊嚴性子也不好衝撞他；況且姻緣又好，又不要我費一些財物周折，也不該錯過！做官的，人娶了兩房，原不為多。欲待兩頭絆著，文姬是先娶的，須讓他做大；這邊朱家，又是官家小姐，料不肯做小，卻又兩難。」心裡真似十五個吊桶打水，七上八落的，反添了許多不快活。躊躇了幾日，委決不下。

到底滿生是輕薄性子，見說朱家是宦室之女，好個模樣，又不費己財，先自動了十二分火。只有文姬父女這一點念頭，還有些良心不能盡絕。肚裡展轉了幾番，卻就變起卦來。大凡人只有初起這一念，是有天理的，依著行去，好事盡多。若是多轉了兩個念頭，便有許多奸貪詐偽、沒天理的心來了。滿生只為親事擺脫不開，過了兩日，便把一條肚腸換了轉來，自想道：「文姬與我起初只是兩下偷情，算得個外遇罷了。後來雖然做了親，原不是明婚正配。況且我既為官，做我配的須是名門大族，焦家不過市井之人，門戶低微，豈堪受朝廷封誥作終身伉儷哉？我且成了這邊朱家的親，日後他來通訊息時，好言回他，等他另嫁了便是。倘若必不肯去，事到其間，要我收留，不怕他不低頭做小了。」算計已定，就去回覆樞密。

樞密揀個黃道吉日，行禮到朱大夫家，娶了過來。那朱家既是宦家，又且嫁的女婿是個新科，愈加要齊整，妝奩豐厚，百物具備。那朱氏女生長宦門，模樣又是著名出色的，真是德、容、言、功，無不具足。滿生快活非常，把那鳳翔的事丟在東洋大海去了。正是：

花神脈脈殿春殘，爭賞慈恩紫牡丹。

別有玉盤承露冷，無人起就月中看。

滿生與朱氏門當戶對，年貌相當，你敬我愛，如膠似漆。滿生心裡反悔著鳳翔多了焦家這件事。卻也有時念及，心上有些遣不開。因在朱氏面前，索性把前日焦氏所贈衣服、香囊拿出來，忍著性子，一把火燒了，意思要自此絕了念頭。朱氏問其緣故，滿生把文姬的事略略說些始末，道：「這是我未遇時節的事，而今既然與你成親，總不必提及了。」朱氏是個賢慧女子，倒說道：「既然未遇時節相處一番，而今富貴了，也不該便絕了他。我不比那世間妒忌婦人，倘或有便，接他來同住過日，未為不可。」怎當得滿生負了盟誓，難見他面，生怕他尋將來，不好收場，那裡還敢想接他到家裡？亦且怕在朱氏面上不好看，一意只是斷絕了，回言道：「多謝夫人好意。他是小人家兒女，我這裡沒訊息到他，他自然嫁人去了，不必多事。」自此再不提起。

初時滿生心中懷著鬼胎，還慮他有時到來。喜得那邊也絕無音耗，俗語云：「孝重千斤，日減一斤。」滿生日遠一日，竟自忘懷了，自當日與朱氏同赴臨海任所，後來作尉任滿，一連做了四五任美官，連朱氏封贈過了兩番。

不覺過了十來年，累官至鴻臚少卿，出知齊州。那齊州廳舍甚寬，閤家人口住得像意。到任三日，裡頭收拾已完，內眷人等要出私衙之外，到後堂來看一看。少卿吩咐衙門人役盡皆出去，屏除了閒人，同了朱氏，帶領著幾個小廝、丫鬟、家人媳婦，共十來個人，一起到後堂散步，各自東西閒走看耍。少卿偶然來到後堂右邊天井中，見有一小門，少卿推開來看，裡頭一個穿青的丫鬟，見了少卿，飛也似跑了去。少卿急趕上去看時，那丫鬟早已走入一個破簾內去了。少卿走到簾邊，只見簾內走出一個女人來，少卿仔細一看，正是鳳翔焦文姬。少卿虛心病，原有些怕見他的，亦且出於不意，不覺驚惶失措。文姬一把扯住少卿，哽哽咽咽哭將起來道：「冤家，你一別十年，向來許多恩情一些也不念及，頓然忘了，真是忍人！」少卿一時心慌，不及問他從何而來，且自辯說道：「我非忘卿，只因歸來家中，叔父先已別聘，強我成婚。我力辭不得，所以蹉跎至今，不得到你那裡。」文姬道：「你家之事，我已盡知，不必提起。吾今父親已死，田產俱無，剛剩得我與青箱兩人，別無倚靠。沒奈何了，所以千里相投。前日方得到此，門上人又不肯放我進來。求懇再三，今日才許我略在別院空房之內，駐足一駐足，幸而相見。今一身孤單，茫無棲泊。你既有佳偶，我情願做你側室，奉事你與夫人，完我餘生。前日之事，我也不計較短長，付之一嘆罷了！」說一句，哭一句。說罷，又倒在少卿懷裡，發聲大慟。連青箱也走出來見了，哭做一堆。

少卿見他哭得哀切，不由得眼淚也落下來。又恐怕外邊有人知覺，連忙止他道：「多是我的不是。你而今不必啼哭，管還你好處。且喜夫人賢慧，你既肯認做一分小，就不難處了。你且消停在此，等我與夫人說去。」少卿此時也是身不由己的，走來對朱氏道：「昔年所言鳳翔焦氏之女，間隔了多年，只道他嫁人去了，不想他父親死了，帶了個丫鬟直尋到這裡。今若不收留，他沒個著落，叫他沒處去了，卻怎麼好？」朱氏道：「我當初原說接了他來家，你自不肯，直誤他到此地位，還好不留得他？快請來與我相見。」少卿道：「我說道夫人賢慧。」就走到西邊去，把朱氏的說話說與文姬。文姬回頭對青箱道：「若得如此，我每且喜有安身之處了。」兩人隨了少卿，步至後堂，見了朱氏，相敘禮畢。文姬道：「多蒙夫人不棄，情願與夫人鋪床疊被。」朱氏道：「那有此理？只是姐妹相處便了。」就相邀了一同進入衙中。朱氏著人替他收拾起一間好臥房，就著青箱與他同住，隨房伏侍。文姬低頭伏氣，且是小心。朱氏見他如此，甚加憐愛，且是過的和睦。

住在衙中幾日了，少卿終是有些羞慚不過意，縮縮朒朒，未敢到他房中歇宿去。一日，外廂去吃了酒歸來，有些微醺了，望去文姬房中，燈火微明，不覺心中念舊起來。醉後卻膽壯了，踉踉蹌蹌，竟來到文姬面前。文姬與青箱慌忙接著，喜喜歡歡簇擁他去睡了。這邊朱氏聞知，笑道：「來這幾時，也該到他房裡去了。」當夜朱氏收拾了自睡。

到第二日，日色高了，閤家多起了身，只有少卿未起。閤家人指指點點，笑的話的，道是：「十年不相見了，不知怎地舞弄，這時節還自睡哩！青箱丫頭在旁邊聽得不耐煩，想也倦了，連他也不起來。」有老成的道：「十年的說話，講也講他大半夜，怪道天明多睡了去。」

眾人議論了一回，只不見動靜。朱氏梳洗已過，也有些不愜意道：「這時節也該起身了，難道忘了外邊坐堂？」同了一個丫鬟走到文姬房前聽一聽，不聽得裡面一些聲響，推推門看，又是裡面關著的。家人每道：「日日此時出外理事去久了。今日遲得不像樣，我每不妨催一催。」一個就去敲那房門，初時低聲，逐漸聲高，直到得亂敲亂叫，莫想裡頭答應一聲。盡來對朱氏道：「有些奇怪了，等他開出來不得。夫人做主，我們掘開一壁，進去看看。停會相公嗔怪，全要夫人擔待。」朱氏道：「這個在我，不妨。」眾人盡皆動手，須臾之間，已掇開了一垛壁。眾人走進裡面一看，開了口合不攏來。正是：

宣子漫傳無鬼論，良宵自昔有冤償。

若還死者全無覺，落得生人不善良。

眾人走進去看時，只見滿少卿直挺挺躺在地下，口鼻皆流鮮血。近前用手一摸，四肢冰冷，已氣絕多時了。房內並無一人，那裡有什麼焦氏？連青箱也不見了，剛留得些被臥在那裡。眾人忙請夫人進來。朱氏一見，驚得目睜口呆，大哭起來。哭罷道：「不信有這樣的異事！難道他兩個人擺佈死了相公，連夜走了？」眾人道：「衙門封鎖，插翅也飛不出去；況且房裡兀自關門閉戶的，打從那裡走得出來？」朱氏道：「這等，難道青天白日相處這幾時，這兩個卻是鬼不成？」似信不信。一面傳出去，說少卿夜來暴死，著地方停當後事。

朱氏悲悲切切，到晚來步進臥房，正要上床睡去，只見文姬打從床背後走將出來，對朱氏道：「夫人休要煩惱！滿生當時受我家厚恩，後來負心，一去不來，吾舉家懸望，受盡苦楚，抱恨而死。我父見我死無聊，老人家悲哀過甚，與青箱丫頭相繼淪亡了。今在冥府訴準，許自來索命，十年之怨，方得申報，我而今與他冥府對證去。蒙夫人相待好意，不敢相侵，特來告別。」朱氏正要問個備細，一陣冷風遍體，颯然驚覺，乃是南柯一夢。才曉得文姬、青箱兩個真是鬼，少卿之死，被他活捉了去陰府對理。

朱氏前日原知文姬之事，也道少卿沒理的。今日死了無可怨悵，只得護喪南還。單苦了朱氏下半世，亦是滿生之遺孽也。世人看了如此榜樣，難道男子又該負得女子的？

痴心女子負心漢，誰道陰中有判斷？

雖然自古皆有死，這回死得不好看。

室女：未出嫁的女子。

滲瀨：醜陋、恐怖。

縮縮朒（nǜ）朒：退縮不前。