詩云：
十年磨一劍，霜刃未曾試。
今日把贈君，誰有不平事？
話說天下最不平的，是那負心的事，所以冥中獨重其罰，劍俠專誅其人。那負心中最不堪的，尤在那夫妻之間。蓋朋友內忘恩負義，拼得絕交了他，便無別話。惟有夫妻是終身相倚的，一有負心，一生怨恨，不是當耍可以了帳的事。古來生死冤家，一還一報的，獨有此項極多。
宋時衢州有一人，姓鄭，是個讀書人，娶著會稽陸氏女，姿容嬌媚。兩個伉儷綢繆，如膠似漆。一日，正在枕蓆情濃之際，鄭生忽然對陸氏道：「我與你二人相愛，已到極處了。萬一他日不能到底，我今日先與你說過：我若死，你不可再嫁；你若死，我也不再娶了。」陸氏道：「正要與你百年偕老，怎生說這樣不祥的話？」不覺的光陰荏苒，過了十年，已生有二子。鄭生一時間得了不起的症候，臨危時對父母道：「兒死無所慮，只有陸氏妻子恩深難捨，況且年紀少艾，日前已與他說過，我死之後不可再嫁。今若肯依所言，兒死亦瞑目矣！」陸氏聽說到此際，也不回言，只是低頭悲哭，十分哀切，連父母也道他沒有二心的了。
死後數月，自有那些走千家管閒事的牙婆每，打聽腳蹤，採問訊息。曉得陸氏青年美貌，未必是守得牢的人，挨身入來與他來往。那陸氏並不推拒那一夥人，見了面就千歡萬喜，燒茶辦果，且是相待得好。公婆看見這些光景，心裡嫌他，說道：「居孀行徑，最宜穩重。此輩之人沒事不可引他進門。況且丈夫臨終怎麼樣吩咐的？沒有別的心腸，也用這些人不著。」陸氏由公婆自說，只當不聞。後來慣熟，連公婆也不說了。果然與一個做媒的說得入港，受了蘇州曾工曹之聘。公婆雖然惱怒，心裡道：「是他立性既自如此，留著也落得做冤家，不是好住手的；不如順水推船，等他去了罷。」只是想著自己兒子臨終之言，對著兩個孫兒，未免感傷痛哭。陸氏多不放在心上，才等服滿，就收拾箱匣停當，也不顧公婆，也不顧兒子，依了好日，喜喜歡歡嫁過去了。
成婚七日，正在親熱頭上，曾工曹受了漕帥檄文，命他考試外郡，只得收拾起身，作別而去。去了兩日，陸氏自覺淒涼，傍晚之時，走到廳前閒步。忽見一個後生像個遠方來的，走到面前，對著陸氏叩了一頭，口稱道：「鄭官人有書拜上娘子。」遞過一封柬帖來。陸氏接著，看那外面封筒上題著三個大字，乃是「示陸氏」三字，認認筆蹤，宛然是前夫手跡。正要盤問，那後生忽然不見。陸氏懼怕起來，拿了書急急走進房裡來，剔明燈火，仔細看時，那書上寫道：
十年結髮之夫，一生祭祀之主。朝連暮以同歡，資有餘而共聚。忽大幻以長往，慕他人而輕許。遺棄我之田疇，移蓄積於別戶。不念我之雙親，不恤我之二子。義不足以為人婦，慈不足以為人母。吾已訴諸上蒼，行理對於冥府。
陸氏看罷，嚇得冷汗直流，魂不附體，心中懊悔無及。懷著鬼胎，十分懼怕，說不出來。茶飯不吃，默默不快，三日而亡。眼見得是負了前夫，得此果報了。
卻又一件，天下事有好些不平的所在！假如男人死了，女人再嫁，便道是失了節、玷了名、汙了身子，是個行不得的事，萬口訾議。及至男人家喪了妻子，卻又憑他續絃再娶，置妾買婢，做出若干的勾當，把死的丟在腦後不提起了，並沒有道他薄倖負心，做一場說話。就是生前房室之中，女人少有外情，便是老大的醜事，人世羞言。及至男人家撇了妻子，貪淫好色，宿娼養妓，無所不為，總有議論不是的，不為十分大害。所以女子愈加可憐，男人愈加放肆，這些也是伏不得女娘們心裡的所在。不知冥冥之中，原有分曉。若是男子風月場中略行著腳，此是尋常勾當，難道就比了女人失節一般？但是果然負心之極，忘了舊時恩義，失了初時信行，以至誤人終身、害人性命的，也沒一個不到底報應的事。從來說王魁負桂英，畢竟桂英索了王魁命去，此便是一個男負女的榜樣。不止女負男如所說的陸氏，方有報應也。
今日待小子說一個賽王魁的故事，與看官每一聽，方曉得男子也是負不得女人的。有詩為證：
由來女子號痴心，痴得真時恨亦深。
莫道此痴容易負，冤冤隔世會相尋！
話說宋時有個鴻臚少卿姓滿，因他做事沒下稍，諱了名字不傳，只叫他滿少卿。未遇時節，只叫他滿生。那滿生是個淮南大族，世有顯宦。叔父滿貴，現為樞密副院。族中子弟，遍滿京師，盡皆富厚本分。惟有滿生心性不羈，狂放自負。生得一表人材，風流可喜。懷揣著滿腹文章，道早晚必登高第。抑且幼無父母，無些拘束，終日吟風弄月，放浪江湖，把些家事多弄掉了，連妻子多不曾娶得。族中人漸漸不理他，滿生也不在心上。有個父親舊識，出鎮長安。滿生收拾行裝，離了家門，指望投托於他，尋些潤濟。到得長安，這個官人已壞了官，離了地方去了。只得轉來。
滿生是個少年孟浪不肯仔細的人，只道尋著熟人，財物廣有，不想託了個空，身邊盤纏早已罄盡。行至汴梁中牟地方，有個族人在那裡做主簿，打點去與他尋些盤費還家。那主簿是個小官，地方沒大生意，連自家也只好支援過日，送得他一貫多錢。還了房錢、飯錢，餘下不多，不能勾回來。此時已是十二月天氣，滿生自思囊無半文，空身家去，難以度歲，不若只在外廂行動，尋些生意，且過了年又處。關中還有一兩個相識在那裡做官，仍舊掇轉路頭，往西而來。
到了鳳翔地方，遇著一天大雪，三日不休。正所謂「雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前」。滿生阻住在飯店裡，一連幾日。店小二來討飯錢，還他不勾，連飯也不來了。想著自己是好人家子弟，胸藏學問，視功名如拾芥耳。一時未際，浪跡江湖，今受此窮途之苦，誰人曉得我是不遇時的公卿？此時若肯雪中送炭，真乃勝似錦上添花。爭奈世情看冷暖，望著那一個救我來？不覺放聲大哭。早驚動了隔壁一個人，走將過來道：「誰人如此啼哭？」那個人怎生打扮？
頭戴玄狐帽套，身穿羔羊皮裘。紫膛顏色，帶著幾分酒，臉映紅桃；蒼白鬚髯，沾著幾點雪，身如玉樹。疑在浩然驢背下，想從安道宅中來。
那個人走進店中，問店小二道：「誰人啼哭？」店小二答道：「復大郎，是一個秀才官人。在此三五日了，不見飯錢拿出來。天上雪下不止，又不好走路。我們不與他飯吃了，想是肚中飢餓，故此啼哭。」那個人道：「那裡不是積福處？既是個秀才官人，你把他飯吃了，算在我的帳上，我還你罷。」店小二道：「小人曉得。」便去拿了一分飯，擺在滿生面前道：「客官，是這大郎叫拿來請你的。」滿生道：「那個大郎？」只見那個人已走到面前道：「就是老漢。」滿生忙施了禮道：「與老丈素昧平生，何故如此？」那個人道：「老漢姓焦，就在此酒店間壁居住。因雪下得大了，同小女燙幾杯熱酒暖寒。聞得這壁廂悲怨之聲，不像是個以下之人，故步至此間尋問。店小二說是個秀才雪阻了的，老漢念斯文一脈，怎教秀才忍飢？故此教他送飯。荒店之中，無物可吃，況如此天氣，也須得杯酒兒敵寒。秀才寬坐，老漢家中叫小廝送來。」滿生喜出望外道：「小生失路之人，與老丈不曾識面，承老丈如此周全，何以克當？」焦大郎道：「秀才一表非俗，目下偶困，決不是落後之人。老漢是此間地主，應得來管顧的。秀才放心，但住此一日，老漢支援一日。直等天色晴霽好走路了，再商量不遲。」滿生道：「多感！多感！」焦大郎又問了滿生姓名鄉貫明白，慢慢的自去了。
滿生心裡喜歡道：「誰想絕處逢生，遇著這等好人。」正在徯倖之際，只見一個籠頭的小廝拿了四碗嗄飯、四碟小菜、一壺熱酒送將來，道：「大郎送來與滿官人的。」滿生謝之不盡，收了擺在桌上食用。小廝出門去了，滿生一頭吃酒，一頭就問店小二道：「這位焦大郎是此間甚麼樣人？怎生有此好情？」小二道：「這個大郎是此間大戶，極是好義。平日扶窮濟困，至於見了讀書的，尤肯結交，再不怠慢的。自家好吃幾杯酒，若是陪得他過的，一發有緣了。」滿生道：「想是家道富厚？」小二道：「有便有些產業，也不為十分富厚，只是心性如此。官人造化，遇著了他，便多住幾日，不打緊的了。」滿生道：「雪晴了，你引我去拜他一拜。」小二道：「當得，當得。」過了一會，焦家小廝來收家火，傳大郎之命吩咐店小二道：「滿官人供給，只管照常支應。用酒時，到家裡來取。」店小二領命，果然支援無缺，滿生感激不盡。
過了一日，天色晴明，滿生思量走路，身邊並無盤費。亦且受了焦大郎之恩，要去拜謝。真叫作人心不足，得隴望蜀，見他好情，也就有個希冀借些盤纏之意。叫店小二在前引路，竟到焦大郎家裡來。焦大郎接著，滿面春風。滿生見了大郎，倒地便拜，謝他：「窮途賙濟，殊出望外。倘有用著之處，情願效力。」焦大郎道：「老漢家裡也非有餘，只因看見秀才如此困厄，量濟一二，以盡地主之意。原無他事，如何說個效力起來？」滿生道：「小生是個應舉秀才，異時倘有寸進，不敢忘報。」大郎道：「好說，好說！目今年已傍晚，秀才還要到那裡去？」滿生道：「小生投人不著，囊匣如洗，無面目還鄉，意思要往關中一路尋訪幾個相知。不期逗留於此，得遇老丈，實出萬幸。而今除夕在近，前路已去不迭，真是前不巴村，後不巴店，沒奈何了，只得在此飯店中且過了歲，再作道理。」大郎道：「店中冷落，怎好度歲？秀才不嫌家間淡薄，搬到家下，與老漢同住幾日，隨常茶飯，等老漢也不寂寞，過了歲朝再處，秀才意下何如？」滿生道：「小生在飯店中總是叨忝老丈的，就來潭府，也是一般。只是萍蹤相遇，受此深恩，無地可報，實切惶愧耳！」大郎道：「四海一家，況且秀才是個讀書之人，前程萬里。他日不忘村落之中有此老朽，便是願足，何必如此相拘哉？」原來焦大郎固然本性好客，卻又看得滿生儀容俊雅，丰度超群，語言倜儻，料不是落後的，所以一意周全他，也是滿生有緣，得遇此人。果然叫店小二店中發了行李，到焦家來。是日焦大郎安排晚飯與滿生同吃。滿生一席之間，談吐如流，更加酒興豪邁，痛飲不醉。大郎一發投機，以為相見之晚，直吃到興盡方休，安置他書房中歇宿了不提。
大郎有一室女，名喚文姬，年方一十八歲，美麗不凡，聰慧無比。焦大郎不肯輕許人家，要在本處尋個衣冠子弟，讀書君子，贅在家裡，照管暮年。因他是個市戶出身，一時沒有高門大族來求他的，以下富室痴兒，他又不肯。高不湊，低不就，所以蹉跎過了。那文姬年已長大，風情之事，盡知相慕，只為家裡來往的人，庸流凡輩頗多，沒有看得上眼的。聽得說父親在酒店中，引得外方一個讀書秀才來到，他便在裡頭東張西張，要看他怎生樣的人物。那滿生儀容舉止，盡看得過，便也有一二分動心了。這也是焦大郎的不是，便做道疏財仗義，要做好人，只該齎發滿生些少，打發他走路才是。況且室無老妻，家有閨女，那滿生非親非戚，為何留在家裡宿歇？只為好著幾杯酒，貪個人作伴，又見滿生可愛，傾心待他。誰想滿生是個輕薄後生，一來看見大郎殷勤，道是敬他人才，安然託大，忘其所以。二來曉得內有親女，美貌及時，未曾許人，也就懷著希冀之意，指望圖他為妻。又不好自開得口，待看機會。日挨一日，徑把關中的念頭丟過一邊，再不提起了。焦大郎終日懵懵醉鄉，沒些搭煞，不加提防。怎當得他每兩下烈火乾柴，你貪我愛，各自有心，竟自勾搭上了。情到濃時，未免不避形跡。焦大郎也見了些光景，有些疑心起來。大凡天下的事，再經有心人冷眼看不起的。起初滿生在家，大郎無日不與他同飲同坐，毫無說話。比及大郎疑心了，便覺滿生飲酒之間，沒心沒想，言語參差，好些破綻出來。
大郎一日推個事故，走出門去了。半日轉來，只見滿生醉臥書房，風飄衣起，露出裡面一件衣服來。看去有些紅色，像是女人襖子模樣，走到身邊仔細看時，正是女兒文姬身上的，又吊著一個交頸鴛鴦的香囊，也是文姬手繡的。大驚吒道：「奇怪！奇怪！有這等事？」滿生睡夢之中，聽得喊叫，突然驚起，急斂衣襟不迭，已知為大郎看見，面如土色。大郎道：「秀才身上衣服，從何而來？」滿生曉得瞞不過，只得謅個謊道：「小生身上單寒，忍不過了，向令愛姐姐處，看老丈有舊衣借一件。不想令愛竟將一件女襖拿出來，小生怕冷，不敢推辭，權穿在此衣內。」大郎道：「秀才要衣服，只消替老夫講，豈有與閨中女子自相往來的事？是我養得女兒不成器了。」
抽身望裡邊就走，恰撞著女兒身邊一個丫頭，叫名青箱，一把抓過來道：「你好好實說姐姐與那滿秀才的事情，饒你的打！」青箱慌了，只得抵賴道：「沒曾見甚麼事情。」大郎焦躁道：「還要胡說，眼見得身上襖子多脫與他穿著了！」青箱沒奈何，遮飾道：「姐姐見爹爹十分敬重滿官人，平日兩下撞見時，也與他見個禮。他今日告訴身上寒冷，故此把衣服與他，別無甚說話。」大郎道：「女人家衣服，豈肯輕與人著！況今日我又不在家，滿秀才酒氣噴人，是那裡吃的？」青箱推道不知。大郎道：「一發胡說了，他難道再有別處噇酒？他方才已對我說了，你若不實招，我活活打死你！」青箱曉得沒推處，只得把從前勾搭的事情一一說了。大郎聽罷，氣得抓耳撓腮，沒個是處，喊道：「不成才的歪貨！他是別路來的，與他做下了事，打點怎的？」青箱說：「姐姐今日見爹爹不在，私下襬個酒盒，要滿官人對天罰誓，你娶我嫁，終身不負，故此與他酒吃了。又脫一件衣服，一個香囊，與他做記念的。」大郎道：「怎了！怎了！」嘆口氣道：「多是我自家熱心腸的不是，不消說了！」反背了雙手，踱出外邊來。
文姬見父親抓了青箱去，曉得有些不尷尬。仔細聽時，一句一句說到真處來。在裡面正急得要上吊，忽見青箱走到面前，已知父親出去了，才定了性，對青箱道：「事已敗露至此，卻怎麼了？我不如死休！」青箱道：「姐姐不要性急！我看爹爹嘆口氣，自怨不是，走了出去，倒有幾分成事的意思在那裡。」文姬道：「怎見得？」青箱道：「爹爹極敬重滿官人，已知有了此事，若是而今趕逐了他去，不但惡識了，把從前好情多丟失，卻怎生了結姐姐？他今出去，若問得滿官人不曾娶妻的，畢竟還配合了才好住手。」文姬道：「但願得如此便好。」
果然大郎走出去，思量了一回，竟到書房中帶著怒容問滿生道：「秀才，你家中可曾有妻未？」滿生局蹐無地，戰戰兢兢回言道：「小生湖海飄流，實未曾有妻。」大郎道：「秀才家既讀詩書，也該有些行止！吾與你本是一面不曾相識，憐你客途，過為拯救，豈知你所為不義若此！玷汙了人家兒女，豈是君子之行？」滿生慚愧難容，下地叩頭道：「小生罪該萬死！小生受老丈深恩，已為難報。今為兒女之情，一時不能自禁，猖狂至此。若蒙海涵，小生此生以死相報，誓不忘高天厚地之恩。」大郎又嘆了口氣道：「事已至此，雖悔何及！總是我生女不肖，致受此辱。今既為汝汙，豈可別嫁？汝若不嫌地遠，索性贅入我家，做了女婿，養我終身，我也嘆了這口氣罷！」滿生聽得此言，就是九重天上飛下一紙赦書來，怎不滿心歡喜？又叩著頭道：「若得如此玉成，滿某即粉身碎骨，難報深恩！滿某父母雙亡，家無妻子，便當奉侍終身，豈再他往？」大郎道：「只怕後生家看得容易了，他日負起心來——」滿生道：「小生與令愛恩深義重，已設誓過了，若有負心之事，教滿某不得好死！」
大郎見他言語真切，抑且沒奈何了，只得胡亂揀個日子，擺些酒席，配合了二人。正是：
綺羅叢裡喚新人，錦繡窩中看舊物。
雖然後娶屬先奸，此夜恩情翻較密。
滿生與文姬，兩個私情，得成正果。天從人願，喜出望外。文姬對滿生道：「妾見父親敬重君子，一時仰慕，不以自獻為羞，致於失身。原料一朝事露，不能到底，惟有一死而已。今幸得父親配合，終身之事已完，此是死中得生，萬千僥倖，他日切不可忘！」滿生道：「小生飄蓬浪跡，幸蒙令尊一見如故，解衣推食，恩已過厚；又得遇卿不棄，今日成此良緣，真恩上加恩。他日有負，誠非人類！」兩人愈加如膠似漆，自不必說。滿生在家無事，日夜讀書，思量應舉。焦大郎見他如此，道是許嫁得人，暗裡心歡。自此內外無間。
過了兩年，時值東京春榜招賢，滿生即對丈人說要去應舉。焦大郎收拾了盤費，齎發他去。滿生別了丈人、妻子，竟到東京，一舉登第。才得唱名，滿生心裡放文姬不下，曉得選除未及，思量道：「汴梁去鳳翔不遠，今幸已脫白掛綠，何不且到丈人家裡，與他們歡慶一番，再來未遲？」此時滿生已有僕人使喚，不比前日，便叫收拾行李，即時起身。
不多幾日，已到了焦大郎門首。大郎先已有人報知，是日整備迎接，鼓樂喧天，鬧動了一個村坊。滿生綠袍槐簡，搖擺進來。見了丈人，便是納頭四拜。拜罷，長跪不起，口裡稱謝道：「小婿得有今日，皆賴丈人提攜；若使當日困窮旅店，沒人救濟，早已填了丘壑，怎能勾此身榮貴？」叩頭不止。大郎扶起道：「此皆賢婿高才，致身青雲之上，老夫何功之有？當日困窮失意，乃賢士之常；今日衣錦歸來，有光老夫多矣！」滿生又請文姬出來，交拜行禮，各各相謝。其日鄰里看的挨擠不開，個個說道：「焦大郎能識好人，又且平日好施恩德，今日受此榮華之報，那女兒也落了好處了。」有一等輕薄的道：「那女兒聞得先與他有些說話了，後來配他的。」有的道：「也是大郎有心把女兒許他，故留他在家裡住這幾時。便做道先有些什麼，左右是他夫妻，而今一床錦被遮蓋了，正好做院君夫人去，還有何妨？」