那孝堂裡頭聽見哭響，只道是弔客來到，盡皆來看。只見是一個小廝，身上打扮與孝子無二，且是哭得悲切，口口聲聲叫著親爹爹，孝堂裡看的，不知是甚麼緣故，人人驚駭道：「這是那裡說起？」莫媽聽得哭著親爹，又見這般打扮，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，嚷道：「那裡來這個野貓，哭得如此異樣！」虧得莫大郎是個老成有見識的人，早已瞧科了八九分，忙對母親說道：「媽媽切不可造次，這件事了不得！我家初喪之際，必有奸人動火，要來挑釁，紮成火囤。落了他們圈套，這人家不經摺的。只依我指分，方免禍患。」
莫媽一時間見大郎說得利害，也有些慌了，且住著不嚷，冷眼看那外邊孩子。只見他哭罷就拜，拜了四拜，正待轉身，莫大郎連忙跳出來，一把抱住道：「你不是那花樓橋賣湯粉朱家的兒子麼？」孩子道：「正是。」大郎道：「既是這等，你方才拜了爹爹，也就該認了媽媽。你隨我來。」一把扯他到孝幔裡頭，指著莫媽道：「這是你的嫡母親，快些拜見。」莫媽倉卒之際，只憑兒子，受了他拜已過。大郎指自家道：「我乃是你長兄，你也要拜。」拜過，又指點他拜了二兄，以次至大嫂、二嫂，多叫拜見了。又領自己兩個兒子、兄弟一個兒子，立齊了，對孩子道：「這三個是你侄兒，你該受拜。」拜罷，孩子又望外就走。大郎道：「你到那裡去？你是我的兄弟，父親既死，就該住在此居喪。這是你家裡了，還到那裡去？」大郎領他到裡面，交付與自己娘子，道：「你與小叔叔把頭梳一梳，替他身上出脫一齣脫，把舊時衣服脫掉了，多替他換了些新鮮的。而今是我家裡人了。」孩子見大郎如此待得他好，心裡雖也歡喜，只是人生面不熟，又不知孃的意思怎麼，有些不安貼，還想要去。大郎曉得光景，就著人到花樓橋朱家去喚那雙荷到家裡來，說道有要緊說話。
雙荷曉得是兒子面上的事了，亦且原要來弔喪，急忙換了一身孝服，來到莫家。靈前哭拜已畢，大郎即對他說：「你的兒子，今早到此，我們已認做兄弟了。而今與我們一同守孝，日後與我們一樣分家，你不必記掛。所有老爹爹在日給你的飯米衣服，我們照帳按月送過來與你，與在日一般。這是有你兒子面上。你沒事不必到這裡來，因你是有丈夫的，恐防議論，倒裝你兒子的醜。只今日起，你兒子歸宗姓莫，不到朱家來了。你吩咐你兒子一聲，你自去罷。」雙荷聽得，不勝之喜：「若得大郎看死的老爹爹面上，如此處置停當，我燒香點燭，祝報大郎不盡。」說罷，進去見了莫媽與大嫂、二嫂，只是拜謝。莫媽此時也不好生分得，大家沒甚說話，打發他回去。雙荷叮囑兒子：「好生住在這裡，小心奉事大媽媽與哥哥嫂嫂。你落了好處，我放心得下了。方才大郎說過，我不好長到這裡。你在此過幾時，斷了七七四十九日，再到朱家來相會罷。」孩子既見了自家的娘，又聽了吩咐的話，方才安心住下。雙荷歡歡喜喜，與丈夫說知去了。
且說那些沒頭鬼光棍趙家五虎，在茶房裡面坐地，眼巴巴望那孩子出來，就去做事，狀子多打點停當了。誰知守了多時，再守不出。看看到晚，不見動靜，疑道：「莫非我們閒話時，那孩子出來，錯了眼，竟到他家裡去了？」走一個到朱家去看，見說兒子不曾到家，倒叫了娘子去，一發不解。走來回復眾人，大家疑惑，就像熱盤上的蟻子，坐立不安。再著一個到朱家伺候，又說見雙荷歸來，老大歡喜，說兒子已得認下收留了。眾人尚在茶坊未散，見了此說，個個木呆。正是：
思量撥草去尋蛇，這回卻沒蛇兒弄。
平常家裡沒風波，總有良平也無用。
說這幾個人，聞得孩子已被莫家認作兒子了，許多焰騰騰的火氣，卻像淋了幾桶的冰水，手臂多索解了。大家嚷道：「悔氣！撞著這樣不長進的人家。難道我們商量了這幾時，當真倒單便宜了這小廝不成？」鐵裡蟲道：「且不要慌！也不到得便宜了他，也不到得我們白住了手。」眾人道：「而今還好在那裡入腳？」鐵裡蟲道：「我們原說與他奪了人家，要謝我們一千銀子，他須有借票在我手裡，是朱三的親筆。」眾人道：「他家先自收拾了，我們並不曾幫得他一些，也不好替朱三討得。況且朱三是窮人，討也沒幹。」鐵裡蟲道：「昨日我要那孩子也著個字的，而今揀有頭髮的揪。過幾時，只與那孩子討，等他說沒有，就告了他。他小廝家新做了財主，定怕吃官司的，央人來與我們講和，須要贖得這張紙去才乾淨。難道白了不成？」眾人道：「有見識，不枉叫你做鐵裡蟲，真是見識硬掙！」鐵裡蟲道：「還有一件，只是眼下還要從容。一來那票子上日子沒多兩日，就討就告，官府要疑心；二來他家方才收留，家業未有得分與他，他也便沒有得拿出來還人。這是半年一年後的事。」眾人道：「多說得是。且藏好了借票，再耐心等等弄他。」自此一夥各散去了。
這裡莫媽性定，抱怨兒子道：「那小業種來時，為甚麼就認了他？」大郎道：「我家富名久出，誰不動火？這兄弟實是爹爹親骨血，我不認他時，被光棍弄了去，今日一狀、明日一狀告將來，告個沒休歇。衙門人役個個來詐錢，親眷朋友人人來拐騙，還有官府思量起發，開了口不怕不送。不知把人家折到那裡田地！及至拌得到底，問出根由，少不得要斷這一股與他，何苦作成別人肥了家去？所以不如一面收留，省了許多人的妄想，有何不妙？」媽媽見說得明白，也道是了，一家喜歡過日。
忽然一日，有一夥人走進門來，說道要見小三官人的。這裡門上方要問明，內一人大聲道：「便是朱家的拖油瓶。」大郎見說得不好聽，自家走出來，見是五個人雄赳赳的來施禮，問道：「小令弟在家麼？」大郎道：「在家裡。列位有何說話？」五個人道：「令弟少在下家裡些銀子，特來與他取用。」大郎道：「這個卻不知道。叫他出來就是。」
大郎進去對小兄弟說了，那孩子不知是甚麼頭腦，走出來一看，認得是前日趙家五虎，上前見禮。那幾個見了孩子，道：「好個小官人！前日是我們送你來的，你在此做了財主，就不記得我們了？」孩子道：「前日這邊留住了，不放我出門，故此我不出來得。」五虎道：「你而今既做了財主，這一千銀子該還得我們了。」孩子道：「我幾曾曉有甚麼銀子？」五虎道：「銀子是你晚老子朱三官所借，卻是為你用的，你也著得有花字。」孩子道：「前日我也見說，說道恐防吃官司要銀子用，故寫下借票。而今官司不吃了，那裡還用你們什麼銀子？」五虎發狠道：「現有票在這裡，你賴了不成？」大郎聽得聲高，走出來看時，五虎告訴道：「小令弟在朱家時借了我們一千銀子不還，而今要賴起來。」大郎道：「我這小小兄弟借這許多銀子何用？」孩子道：「哥哥，不要聽他！」五虎道：「現有借票，我和你衙門裡說去。」一鬨而散了。
大郎問兄弟道：「這是怎麼說？」孩子道：「起初這幾個攛掇我母親告狀，母親回他沒盤纏吃官司。他們說：‘只要一張借票，我每借來與你。’以後他們領我到這裡來，哥哥就收留下，不曾成官司，他怎麼要我還起銀子來？」大郎道：「可恨這些光棍，早是我們不著他手，而今既有借票在他處，他必不肯干休，定然到官。你若見官，莫怕，只把方才實情，照樣是這等一說，官府自然明白的。沒有小小年紀斷你還他銀子之理，且安心坐著，看他怎麼！」
次日，這五虎果然到府裡告下一紙狀來，告了朱三、莫小三兩個名字騙劫千金之事，來到莫家提人。莫大郎、二郎等商量，與兄弟寫下一紙訴狀，訴出從前情節，就用著兩個哥哥為證，竟來府裡投到。
府裡太守姓唐名篆，是個極精明的。一干人提到了，聽審時先叫宋禮等上前問道：「朱三是何等人？要這許多銀子來做甚麼用？」宋禮道：「他說要與兒子置田買產，借了去的。」太守叫朱三問道：「你做甚麼勾當，借這許多銀子？」朱三道：「小的是賣粉羹的經紀，不上錢數生意，要這許多做甚麼？」宋禮道：「見有借票，我們五人二百兩一個，交付與他及兒子莫小三的。」太守拿上借票來看，問朱三道：「可是你寫的票？」朱三道：「是小的寫的票，卻不曾有銀子的。」宋禮道：「票是他寫的，銀子是莫小三收去的。」太守叫莫小三，那莫家孩子應了一聲走上去。
太守看見是個十來歲小的，一發奇異，道：「這小廝收去這些銀子何用？」宋禮爭道：「是他父親朱三寫了票，拿銀子與這莫小三買田的。見今他有許多田在家裡。」太守道：「父姓朱，怎麼兒子姓莫？」朱三道：「瞞不得老爺，這小廝原是莫家孽子，他母親嫁與小的，所以他自姓莫。專為眾人要幫他莫家去爭產，哄小的寫了一票，做爭訟的用度。不想一到莫家，他家大娘與兩個哥子竟自認了，分與田產。小的與他家沒訟得爭了，還要借銀做甚麼用？他而今據了借票生端要這銀子，這那裡得有？」太守問莫小三，其言也是一般。
太守點頭道：「是了，是了。」就叫莫大郎起來，問道：「你當時如何就肯認了？」莫大郎道：「在城棍徒無風起浪，無洞掘蟹。虧得當時立地就認了，這些人還道放了空箭，未肯住手，致有今日之告。若當時略有推託，一涉訟端，正是此輩得志之秋。不要說兄弟這千金被他詐了去，家裡所費又不知幾倍了！」太守笑道：「妙哉！不惟高義，又見高識。可敬，可敬！我看宋禮等五人，也不像有千金借人的，朱三也不像借人千金的，原來真情如此，實為可恨！若非莫大有見，此輩人人飽滿了。」提起筆來判道：
千金重利，一紙足憑。乃朱三赤貧，貸則誰與？莫子乳臭，須此何為？細訊其詳，始燭其詭。宋禮立蹄之約，希蝸角之爭；莫大以對床之情，消鬩牆之釁。既漁群謀而喪氣，猶挾故紙以垂涎。重創其奸，立毀其券！
當時將宋禮等五人，每人三十大板，問擬了「教唆詞訟，詐害平人」的律，脊杖二十，刺配各遠惡軍州。吳興城裡去了這五虎，小民多是快活的。做出幾句口號來：
鐵裡蟲有時蛀不穿，鑽倉鼠有時吃不飽，吊睛老虎沒威風，灑墨判官齊跌倒，白日里鬼胡行，這回兒不見了。
唐太守又旌獎莫家，與他一個「孝義之門」的匾額，免其本等差徭。此時莫媽媽才曉得兒子大郎的大見識。世間弟兄不睦，靠著外人相幫起訟者，當以此為鑑。詩曰：
世間有孽子，亦是本生枝。
只因靳所為，反為外人資。
漁翁坐得利，鷸蚌枉相持。
何如存一讓，是名不漏卮。
七出：古代休妻的七種條件。一為無子，二為淫佚，三為不事舅姑，四為口舌，五為盜竊，六為妒忌，七為惡疾。
賣陣：受賄而暗遞訊息。
鬩（xì）牆：兄弟相爭。
刺配：古代在犯人面部刺字，發配邊遠地區。