這次可真是颳起了可怕的風暴。這次我在水手們的臉上都看到了驚恐的表情。船長儘管警覺地保衛著船隻，他在艙房進進出出時，我卻也聽見他自言自語：「上帝啊，可憐我們吧！我們都要完蛋了，都要沒命了！」在最初的紛亂中，我茫然無措，只是一動不動地躺在自己位於船頭的船艙裡。我無法描述我當時的心情。我不會像第一次那樣懺悔，我已經踐踏了它，並且狠心違逆了它。我以為死亡的苦澀業已過去，這次也只不過像第一次一樣。但正如我剛才所說，當我聽到船長經過我身邊說我們都要完蛋了時，我還是著實被嚇壞了。我從船艙裡走出來向外看去，海面上滿目淒涼，前所未見。海如山高，每隔三四分鐘就向我們傾倒一次。我四下觀望，周圍一片慘象。兩艘停在我們旁邊的船，由於載貨太重，已經砍掉了船側的桅杆。我們的人大喊起來，原來，一艘停在我們前面一英里外的船沉沒了。另有兩艘船被風吹得離了錨地向海裡飄去，船上的桅杆一根也不剩了。倒是輕舟境況要好點，在海上行駛沒那麼吃力，不過也有兩三隻輕舟被風颳得只剩下一張帆，從我們旁邊飛掠而過。

到了傍晚，大副和水手長懇求船長讓他們砍掉前桅，船長卻不願意。水手長抗議說，如果他不願意砍，船就會沉沒。船長只好同意了。他們砍掉前桅後，主桅失了平衡，船晃得厲害，他們只好把主桅也砍掉了，這樣甲板上就變得空蕩蕩的了。

誰都可以設想一下我在這種情況下的心情。我只是一個航海新手，不久前那次風浪就把我嚇了個半死。現在若有人要我描述當時的想法，可以說，我害怕自己一再反悔，重又回覆內心的鬥爭，這種恐懼相當於對死亡之恐懼的十倍。這種恐懼加上對風暴的恐懼，讓我對當時情境難以描述。但最糟糕的情況還在後頭。風暴越刮越猛，就連水手們都承認，這麼大的風暴前所未見。我們的船隻很好，但吃水太深，在海里顛簸不定，因此水手們會時不時地大叫船要沉了。我的一個好處是，還不明白「要沉了」是什麼意思，問過別人後才知其意。風暴劇烈，我看到非同尋常的一幕，船長、水手長和其他較別人敏銳的人都在祈禱，時時刻刻都感到船有沉到海底的危險。在半夜裡，更是雪上加霜，一個到船艙底去巡視的人大喊船底漏水了，另一個人則說艙底積水已有四英尺了。所有的人手都被叫去抽水。一聽到這話，我就感到我的心臟停止了跳動，從坐著的床邊摔了下來，倒在了船艙裡。還好有人把我叫醒了，並告訴我，雖然我以前什麼也幹不了，現在卻可以跟別人一樣去抽水。聽了這話我來了精神，到了抽水機邊，非常用心地工作起來。正當大家忙碌時，船長看到幾艘小煤船因為經不起風浪，不得不向海里漂去，在它們靠近我們時，船長就下令鳴槍，作為求救的訊號。那時我對此絲毫不懂，還以為船身破裂，或發生了什麼可怕的事。總之我受驚過度，暈死過去了。在這種時候，人人都只管自己的性命，哪有心思來管我的死活。有一個人走到抽水機邊接替我的位置，他以為我已經死了，就把我一腳踢到邊上，任我躺在那裡。過了好一陣子我才甦醒過來。

我們繼續排水，但水越積越深，顯然，船就要沉了。儘管風暴勢頭略減，船卻不可能撐到駛進港口了。船長只得不斷地鳴槍求救。有一艘輕舟從我們前面順風漂過，放下一隻小艇來救我們。小艇冒了最大的危險來靠近我們，但我們無法下到艇上，艇也靠不到我們船邊。最後，小艇上的人全力划槳，冒著生命危險來救我們，我們的人則從船尾拋下一根纜繩，繩子上帶有浮標，儘量把繩子放長。他們費了好大的力氣才抓住了纜繩。我們慢慢地把他們的小艇拖到我們船尾旁邊，全部人都登了上去。這時，無論我們還是他們，誰都別想再回到各自的大船上去了。大家一致同意，就任小艇隨波逐流，只是儘可能把它向岸邊劃去。我們的船長向他們承諾，如果小艇在岸邊觸礁，他會給他們船長賠償。我們的船就這樣半劃半漂著，一直向北方駛去，最後差不多到了溫特頓岬角。

我們離開大船不到一刻鐘，就看到它沉下去了。那時我終於明白了船在海上沉沒是怎麼回事。我必須承認，當水手們告訴我船在沉沒時，我幾乎不敢抬眼看。因為在那時，與其說是我自己爬到了小艇上，不如說是他們把我拋了進去，我的心臟彷彿停止了跳動，一半是由於害怕，一半是由於想到前途未卜而頓生恐懼。

當此險境，水手們仍舊奮力划槳，試圖靠岸。每當小艇被衝上浪尖時，我們就能看到岸邊有許多人在沿線奔來跑去，想在我們靠近時救助我們。但我們的小艇寸步難進，難以靠岸。最後，我們竟劃過了溫特頓的燈塔。海岸在此向西通往克羅默，陸地終於擋住了一點風的威勢。我們不無艱難地上了岸，總算安全登陸了，隨後徒步去往雅茅斯。在那裡，我們這些受難者受到了熱情款待，當地長官為我們找了不錯的住處，幾個商人和船主給了我們足夠的盤纏，隨我們的願或去倫敦，或回赫爾。

那時，我要是還有點頭腦，就會回到赫爾，回到家裡，就會很幸福，我的父親就會像我們有福的救主所講的那個寓言裡的父親一樣，宰殺肥牛犢來迎接回頭的浪子。因為他聽說我搭乘的船隻在雅茅斯錨地遇難沉沒後，過了很長時間才確認我並沒有被淹死。

但是我的厄運一直固執地推著我走，無法抵擋。儘管有幾次我也聽到了理性的疾呼，我也在經過衡量後決定回家，但是卻無力做到。這我不知道怎麼說，也不想說，這是一種神秘的支配一切的定數，它驅使著我們成為自我毀滅的工具，即使毀滅近在眼前，我們也要眼睜睜地看著自己往火坑裡跳。確然，正是這一無可避免的劫數，使我無法擺脫厄運，使我違背清醒的推理和冷靜的規勸，對初次航海中所遇到的兩次教訓充耳不聞。

我的朋友，就是船長的兒子，他曾幫我橫下心來跟他走，現在卻比我膽小了。我們被安置在幾個不同的地點住宿，兩三天後他才見到我，這是我們到達雅茅斯後第一次說話。我是說，他一看見我，我就注意到他的腔調變了。他神色憂鬱，不時地搖頭，問我怎麼樣了，他向他父親介紹了我是何人，是怎麼趕上這趟船試航一次，以便將來出海的。他父親轉向我，帶著嚴肅和關切的口吻說：「年輕人，你不應該再出海了；你應該把這次的經歷當作一個明確無誤的凶兆，說明你不該當水手。」「怎麼了，先生，」我說，「你也不再出海了嗎？」「這是另一碼事，」他說，「這是我的職業，因此是我的職責。但你這次試航，已經領教了老天爺讓你品嚐的滋味，你再堅持下去，不會有好結果。也許由於你的緣故，我們這次才大禍臨頭，就像約拿上了開往他施的船一樣。」「請問，」他接著說，「你是什麼人？為什麼要出海？」於是我把自己的故事簡略地跟他說了一下，他聽到最後，忽然變得怒氣衝衝。「我做了什麼孽，竟招來你這樣的倒霉鬼上了我的船？你即使出一千鎊，我以後也不會再跟你同上一條船了!」我覺得，他這麼說，是因為損失慘重，因此心煩意亂，在我這裡發洩一通。他本來是沒有權利對我發脾氣的。不過，他接著又鄭重其事地跟我談話，勸我回到父親身邊，別再惹惱老天爺來毀了自己。他對我說，我應該看出，老天爺一隻可見的手在跟我作對。「年輕人，」他說，「相信我吧，你如果不回家，不管你去哪兒，都只會受苦和失望，屆時，你父親的話將在你身上應驗不爽。」

我們很快就分道揚鑣了，因為我對他的問題很少回答，後來也再沒見過他。他去了哪裡我也一無所知。至於我，口袋裡有了些錢，就走陸路去了倫敦；一路上我都在進行激烈的思想鬥爭，到底該走什麼樣的生活道路，我是該回家還是去航海，到了倫敦這一斗爭也未停止。

一想到回家，恥辱之感就立即抵消了歸家之念，我馬上就想到了鄰居們會怎麼笑話我，我不僅會羞於見到父親母親，還會羞於見到每一個人。從那時起我就常常觀察到，一般人的脾氣，尤其年輕人的，是多麼的古怪無常，缺乏理性，也就是說，他們不以犯罪為恥，反以悔改為恥，不以犯傻為恥，反以迷途知返為恥。實際上，如果他們回頭是岸，才會被人尊為智者。

這樣的生活狀態，我過了好一陣子。我不確定該幹些什麼，該走怎樣的生活道路。對於回家，我極不情願，深懷牴觸。這樣過了一段日子，對海難的記憶漸漸淡忘，本就微弱的回家念頭也隨之淡去，最後竟煙消雲散，我重又嚮往起航海來。

德國北部海港城市。（本書所有腳註均為譯註。）

指耶爾河河道。

見《路加福音》浪子回頭的故事。（文中涉及《聖經》的典故和引文皆出自《聖經》和合本，下不贅述。）

《舊約·約拿書》1:1，上帝命約拿去尼尼微傳道，約拿違命乘上開往他施的船，中途風浪大作，水手們驚懼求神，占卜結果，證明約拿觸怒神而引來了風暴。他們把約拿投入海中後，立即風平浪靜。