薩寧房間的燈一直到半夜都沒有熄滅。他坐在桌子跟前給「自己的傑瑪」寫信。跟她講述一切；描述了波洛卓夫夫婦—同時，傾訴最多的還是自己的感情—信的結尾約定過三天就能再見面了！！！（加了三個驚歎號。）一大清早他就把信送到了郵局，然後再走到庫爾高斯公園散步，那裡樂曲已奏響了。遊人還不多；他在有樂隊的亭子那裡停留了一會兒，聽了一段歌劇《惡魔羅勃》的整合曲，又喝了一杯咖啡，走到公園旁邊一條幽靜的林陰小徑，在一條長椅上坐下—沉思起來。
不知道是誰用一把傘柄急促地—還相當用力地—敲打他的肩膀。他嚇得一激靈……一位身穿淺綠色巴勒吉輕紗連衣裙，頭戴白色的網狀花邊小帽，手上戴瑞典手套，臉色像夏季的清晨一樣紅潤又鮮豔，但步履和眼光中還未褪去睡足後的滿足感的女人站在了他的跟前，原來是瑪麗亞·尼古拉耶芙娜。
「您好！」她說，「今天我到您那裡去找您，但是您已經出門了。我剛喝完我的第二杯—如您所知，人家硬讓我在這裡喝這種水，上帝知道為什麼……好像我的身體不太健康似的。眼下我必須得散步一小時。希望您可以陪我。然後咱們再喝一杯咖啡。」
「咖啡我喝過了，」薩寧起身回答，「但是我很高興陪您散步。」
「那您就請把手給我……別害怕：您未婚妻不在這—她看不見您的。」
薩寧笑得不太自然。每一回，只要瑪麗亞·尼古拉耶芙娜提到傑瑪，他都有一種不太舒服的感覺。可他還是急忙併順從地鞠了一躬……瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的手緩緩地、柔柔地放到了他的手上，輕輕一滑，就貼住了他的手。
「咱們走吧—走這邊，」她對他說，一邊將撐開的傘往肩後一靠，「我對這裡的公園跟家裡一樣熟悉：我帶您走幾個好地方。您知道嗎（她經常喜歡用這句話），咱們暫時先不談這樁買賣；後天我們再好好聊一聊它；而您現在跟我說說您自己吧……也好讓我知道，我在跟誰打交道。然後呢，如果您願意，我再跟您講講我自己。同意嗎？」
「可是，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，什麼是您感興趣的呢……」
「等一等，等一等。您沒明白我的意思。我不是想跟您賣弄風情。」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜聳了聳肩，「他已有了一位古代雕像般的未婚妻，而我還將跟他賣俏？！但是您有貨要出售—而買家是我。所以我得知道，您的貨怎麼樣。好呀，貨怎樣—拿出來看看？我不僅要知道我要買的是什麼，還要知道我跟誰買。這是我父親的生意規則。您看，請開始吧……好吧，就算您不從童年講起，對了—您出國很久了嗎？此前您一直住在哪裡？請您走慢一點—咱們又不趕路。」
「我從義大利過來的，而在義大利我待了幾個月。」
「那您，似乎，對義大利的一切都感興趣？您沒在那裡給自己找一位愛人有點兒奇怪。您喜歡文化藝術對嗎？油畫嗎？還是更喜歡音樂？」
「我喜歡藝術……一切美好的東西我都喜歡。」
「也包括音樂？」
「音樂也喜歡。」
「而我完全不喜歡音樂。我只喜歡俄羅斯歌曲—有時在鄉下，春天到來的時候—跳舞的時候，您知道嗎……紅衣服，翡翠頭飾，綠草茵茵，炊煙裊裊……太美了！但別談我。請您說吧，講講自己。」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜一邊走，一邊時不時扭頭望著薩寧。她的個子高挑—她的臉部幾乎夠到了與他的臉平齊。
他開始了講述—一開始不太情願，講得不好，而隨後談興一開便談得甚至一發不可收拾了。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜善解人意地聽著；加之她自己就給人如此坦率的印象，因而不自覺地使得別人也一樣開誠佈公。她具有樞機主教列特茨提到的那種「交際」—leterribledondelafamiliarité—的可怕天賦。薩寧講到了自己的旅行，講到了在彼得堡的青年生活……假如瑪麗亞·尼古拉耶芙娜是一位城府很深的上流社會名媛—他可能永遠都不會如此任性妄為；但是她自稱是不拘禮節的好好人一個；她正是這樣跟薩寧自我介紹的。而與此同時，這個「好好人」跟他並排走，腳步跟貓兒一樣輕巧，身體微微倚靠著他，不時扭過來看他的臉；「好好人」跟他並排走，又是一個年輕女人的形象，渾身都散發出好奇又折磨人、溫柔又熱烈的誘惑力，只有那些非純正血統、並且血統經過適當混合的斯拉夫女性尤物，才擅長用這樣的引誘讓我們這一位有原罪、軟弱的男人老弟神魂顛倒！
薩寧和瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的散步，薩寧和瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的交談，一共持續了一個多小時。中間他們一次都沒有停下過腳步—兩人沿著公園望不到頭的林陰小徑走啊走，一會兒登上山岡欣賞周遭的風景，一會兒又下到谷地隱身於濃密的樹蔭—一直都是手挽著手。薩寧有些時候甚至都覺得很遺憾，他和自己親愛的傑瑪也從未如此長時間地一起散步……而眼下這位闊太太卻霸佔著他—真夠嗆了！
「您累不累？」他不止一次地問她。
「我從不累的。」她答道。
有時候他們也會碰到一些散步的遊人；幾乎一律向她鞠躬致意—一些是尊敬，另一些簡直是獻媚。其中有一位著實漂亮英俊、衣著講究的黑髮男子，她老遠就用地道的巴黎口音衝他喊道：「cоmte,voussavez,ilnefautpasvenirmevoir-niaujourd'hui,nidemain.」那位就一聲不吭摘了禮帽，深深地鞠一躬。
「這人是誰？」薩寧問道，他也改不了所有俄羅斯人特有的「好奇」的壞毛病。
「這位？一個法國人—這裡他們這樣的人轉來轉去的不要太多……對我—也大獻殷勤。但喝咖啡的時間到了。咱們回家吧；您大概也餓了吧。我那當家的興許現在能揭開眼皮了吧。」
「當家的！揭開眼皮！」薩寧暗自學著說了一遍……「法語又講得這麼好……真是奇人一枚！」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜猜得一點兒沒錯。當她和薩寧一起回到酒店時，「當家的」，亦或「小胖墩兒」，頭上還是戴著那頂菲斯卡小帽，已端坐在擺好的餐桌前了。
「終於讓我等到你回來了！」他大聲說，一邊扮了一個鬼臉，「都想著不等你喝咖啡了。」
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