「這麼說，咱們是老鄉了。我父親……您已知道我父親是誰了？」
「是的，知道。」
「他生在圖拉……是圖拉人。嗯，好啦……（瑪麗亞·尼古拉耶芙娜說‘好’這個詞的俄語音‘哈羅紹’的時候故意發成了很市井土氣的音‘赫爾紹’）那我們現在就言歸正傳吧。」
「您是說……怎麼才算是言歸正傳呢？您要說什麼呀？」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜眯起了眼睛。
「那您來這裡是為了什麼？（當她眯起眼睛時，表情變得非常可愛甚至有點滑稽可笑；當她睜大眼睛時，在那亮晶晶的、幾乎是冰冷的眼神里流露出某種不好的……某種威脅的光澤。她那兩道眉毛，濃密的、微微蹙擰的、有真正水貂皮般色澤的眉毛賦予了她那雙眼睛特別的美。）您是想我買下您的莊園，對吧？您因為結婚急需一筆錢吧？是這樣嗎？」
「是，急需。」
「而且您需要很大一筆錢？」
「一開始我希望是幾千法郎的。您先生知道我莊園的情況。您可以跟他商量，而我要的價格也不高。」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜左右搖了搖頭。
「首先，」她一字一頓地說，一邊用手指頭敲打薩寧禮服的袖口，「我沒有跟丈夫商量的習慣，只除了梳妝打扮洗漱用品之外—那方面他比我在行；其次，您為何說您要價並不高？我並不想利用您目前處在熱戀中願意付出任何犧牲這一點……我不要您做出任何犧牲。怎樣呢？不但不鼓勵您……嗯，怎麼表達更好呢？不但不讚揚崇高的感情，對吧？反而將您洗劫一空？這不是我的習慣作風。有時候，我對人是不客氣的—但不是用這種手段。」
薩寧怎麼也鬧不明白，她是不是在嘲笑他或者她說的是不是玩笑？他暗自在想：「喔，跟你打交道，我可得提防著點！」
僕人端著一個大托盤進屋，送來了俄羅斯大茶壺、茶具、奶皮奶油、麵包乾等等，將它們在薩寧和波羅卓夫太太中間一一擺好就走了。
她給他倒了一杯茶。
「您不會厭惡吧？」她問，一邊用手指拿了一塊方糖放進茶杯……而糖鑷子就在手邊。
「您說哪裡去了！……勞您如此美麗的手……」
沒等他把話說完，吞下的那口茶差一點嗆著了他，而她用一雙凝神、明亮的眼睛望著他。
「我之所以說我的莊園價格不高，」他繼續說道，「是因為您現在人在國外，我不能指望您手頭有很多餘錢，還有，最後我自己也覺得，在目前情形下出售……或者購買莊園都有點不太正常，我必須將這些都考慮在內。」
薩寧愈說愈糊塗，自相矛盾，而瑪麗亞·尼古拉耶芙娜輕輕往沙發椅後背一靠，雙手交叉，依然還是用那種專注、明亮的眼神看了他一眼。他最後打住了。
「沒什麼，請講，請講，」她好像鼓勵似地對他說，「我聽著呢—我很喜歡聽您說話，說吧。」
薩寧就開始詳細描述起自己莊園的情況，有多少俄畝，地址在哪，裡面有哪些可用於生產經營的土地以及從中有多少收益……甚至還講到了莊園所處的地方風景非常漂亮；而瑪麗亞·尼古拉耶芙娜就始終望著他，她的目光越來越發亮，越來越聚精會神，她嘴唇微微翕動，而沒有笑：她不時咬著嘴唇。他最後都不好意思起來，他又一次沉默了。
「德米特里·巴甫洛維奇，」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜剛要說又思索了一下，「德米特里·巴甫洛維奇，」她接著又說，「您知道吧：我相信購買您的莊園是一樁對於我來說十分划算的買賣，咱們一定會達成一致的；但是您得給我……兩天—對，兩天期限。您能忍受跟您的未婚妻分開兩天不見嗎？再長時間我也不耽擱您，讓您不高興，我向您保證。但是，假如您現在就需要五六千法郎，我非常樂意借您這筆錢—到時候咱們再結算。」
薩寧起身站了起來。
「我應該感謝您，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，謝謝您給予一位素昧平生的人慷慨周到的幫助……但要是您覺得一定要這樣才更好的話，我認為還是留下來等到您對是否購買我的莊園作出決定比較好—我在這裡多留兩天。」
「是的，對我這樣比較好，德米特里·巴甫洛維奇。這樣對您很困難嗎？是否很困難？請告訴我。」
「我愛自己的未婚妻，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，所以跟她分開我心裡並不好受。」
「啊，您是個金子般的人！」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜低聲讚歎道。「我保證不會讓您太難受。您要走了嗎？」
「已經不早了。」薩寧說。
「您應該好好休息，一路旅途勞累—跟我丈夫又玩了‘傻瓜’紙牌遊戲。您告訴我：您是伊波利特·西多雷奇、也就是我丈夫的老朋友嗎？」
「我們同在一家寄宿中學讀書。」
「那他那個時候就這樣嗎？」
「什麼叫‘就這樣’？」薩寧問。
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜忽然笑了起來，笑得滿臉緋紅，用手絹掩住嘴，從沙發椅上站起身，好像很疲倦的樣子，一搖一晃地走到薩寧跟前，一隻手向他伸過去。
他鞠躬行禮後，就向門口走去。
「請您明天早點兒過來，聽見了嗎？」她在他身後喊了一聲。
他快走出房間的時候，回頭瞅了一眼，看到她又坐回沙發椅裡，兩隻手往腦後一枕。寬大的袖子幾乎滑落到了肩膀的位置—不得不承認的是，她兩隻胳膊的姿勢，還有她的整個身材簡直令人神魂顛倒。
1俄畝等於1.09公頃。
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