在非洲，我的農場就是丹尼斯·芬奇-哈頓的家。遊獵結束，他會來到農場住進我的房子，他的書和黑膠唱片也都放在這裡。每當他回到農場，農場就會向他傾訴，向他展示自己擁有的一切。雨季第一場雨來了，咖啡園裡的咖啡開花了，看起來好像是一團白堊紀雲，溼漉漉地向他訴說著。每次在我等待丹尼斯歸來，聽到他的車駛入農場的車道時，我也能聽到農場的一切在訴說著自己。他只有想來的時候才來，所以在農場上的時候他非常開心。農場上的人也知道，他是一個相當謙虛的人，但這一點農場外的人是不知道的。另外，他這個人只做自己想做的事情，心裡也從來不會存什麼陰謀詭計。
他很喜歡聽故事，這對我來說是一種很寶貴的品質。我總是覺得，如果我生活在佛羅倫薩黑死病爆發期間，我一定會因為講故事的能力而出名。但現在社會的潮流變了，傾聽故事的這種能力在歐洲已經不復存在，反而是不認識字的非洲土著深諳這項藝術。如果你開始講這句話：一個人正在平原上走著，他碰到了另外一個人，那他們就立刻會被你吸引，會特別想知道這兩個人在平原上的未知命運。但白人們就不一樣了。即使覺得自己應該去聽一場朗誦會，他們也不會去聽。一旦去了，他們不是煩躁不安，總是想起一些馬上要做的事情，就是乾脆睡過去了。甚至在請你讀東西的時候，他們也會手裡拿著某種印刷品，整晚沉浸在裡面，或者乾脆默默地讀一篇演講稿。他們已經習慣了用眼睛去感受一切。
但丹尼斯依賴的多是耳朵。他更喜歡聽別人講故事，而不是自己去讀。所以，每次他回到農場，就會問我：「有故事講給我聽嗎？」他不在農場的時候，我會編很多故事，好等他回來後在晚上講給他聽。他把被褥鋪在壁爐前面，舒舒服服地躺在上面。而我則坐在地板上，像謝赫拉莎德一樣，盤著腿給他講故事。聽故事的時候，他的眼神非常清澈，即使是一個很長的故事，他都能從頭聽到尾，而且對故事的內容還記得相當清楚。比如，某個人物非常戲劇化地出場時，他就會打斷我：「在故事的開始，那個人已經死了啊。算了，就當我沒說。」
丹尼斯還教我拉丁語，給我讀《聖經》和希臘詩人的詩歌。《聖經·舊約》中的大部分內容他都能背下來。無論他去哪裡遊獵，總會把《聖經》帶上。因為這一點，伊斯蘭教徒們非常尊敬他。
他還送了我一臺留聲機。我非常喜歡這臺機器，農場也因為它的存在而有了新的面貌。它是我們的農場之音，就像「夜鶯是林間空地上的靈魂」這句話所說的一樣。有時，他會突然回到農場，給我帶來一些新的唱片。如果我當時在咖啡園或玉米地裡工作，他就會把留聲機開啟，讓音樂在農場上響起。日落時分，我騎著馬走在回家的路上，夜晚清涼的空氣中流淌著音樂的旋律，向我宣告他的存在，就好像他在朝我笑似的，他平時就總是愛看著我笑。農場上的土著也非常喜歡這部留聲機。他們總是圍在房子周圍聽音樂。當我單獨和僕人們在一起時，他們會挑出一些喜歡的曲目，讓我給他們放著聽。有意思的是，卡曼特一直堅持聽，一直最喜歡聽的，竟然是貝多芬的慢板g大調鋼琴協奏曲。他第一次告訴我他想要聽這首曲子的時候，還真有點描述不清楚。
丹尼斯和我在音樂上的品味很不同。我比較喜歡古典的音樂家，而他非常喜歡現代的藝術，好像因為自己和這個時代不和諧，所以需要禮貌地彌補一下似的。他喜歡聽最新的音樂。「如果貝多芬不是人人都知道，不是那麼通俗，我一定會喜歡他。」他告訴我。
只要我和丹尼斯在一起，就總能遇到獅子，好像我們在一起時運氣會特別好。丹尼斯常常會帶一些歐洲人出去遊獵。有時，他會帶著他們出去兩三個月，回來之後他會跟我抱怨說，他們連一隻獅子都沒打到。有時，馬賽人的牛被獅子吃掉了，他們就會來我家裡請我去打死那些母獅或公獅。每到這個時候，我和法拉就到他們的村裡安營紮寨，坐等一場獵殺。有時會起個大早，出門去尋找獅子，但每次卻連一隻獅子的蹤跡都尋找不到。而每當丹尼斯和我一起開車出去，平原上的獅子就會像執勤一樣，不斷地出現。有時，它們在進餐；有時，它們正在穿過乾涸的河床。
在一個新年的早晨，太陽還沒有出來，我和丹尼斯駕車行駛在新修的納羅克路上，路況很差，我們只能儘可能開得快一些。
在前一天，丹尼斯把一把非常重的來福槍借給了他的一個朋友，這位朋友準備跟隨一個遊獵團向南部走。到了晚上，他突然想起來，來福槍的扳機有個小問題，只要輕輕扳動它，槍就會響，但他忘了告訴他朋友了。
他很擔心，害怕這位獵人朋友會不小心傷害到自己或別人。除了馬上出發，從這條新修的路趕上納羅克的遊獵隊伍外，我們想不出什麼別的補救辦法。從農場到納羅克一共有六十英里，中間還有一段村裡的土路。遊獵隊伍走的是老路，卡車上也滿滿地載著物品，所以應該會走得很慢。我們唯一擔心的是，那條新路會不會直接通到納羅克。
清晨的非洲高原，空氣凜冽而清新，似乎都能夠觸控得到。所以我們時不時地會陷入一種幻象中，好像現在不是在大地上行走，而是在黑暗的深水中，沿著海底向前行進。甚至你都不能確定自己是不是在向前移動。臉上感覺到的寒冷氣流像是深海處的洋流，汽車則像緩緩遊動的魚兒，正穩穩地坐在海底，瞪著像燈籠一樣大的雙眼看著前方，任由海底的其他生物遊過她的身旁。星星看起來非常大，因為它們不是真的，而是倒映在水中的影子。它們在水面上閃閃地發光。在「海底」行進的途中，有各種生物不斷地出現，它們比周圍的東西都要黑，時而湧入長長的草中，時而在裡面蹦跳，就像螃蟹和沙蚤在沙裡鑽進鑽出一樣。太陽正在升起，周圍的光線越來越亮，海底慢慢地向海平面靠近，最終變成了一塊新的陸地。各種氣味在你身邊快速飄過，比如橄欖樹林散發出的清新難聞的臭味，再比如燒焦的草地散發的又鹹又腥的味道。偶爾不知道從哪裡會突然飄過來一陣腐臭的味道，聞起來可以讓人變得鎮定。
我們的汽車是封閉的廂式車身，丹尼斯的男僕卡納西阿坐在後面。他輕輕地碰了碰我的肩膀，指了指汽車的右邊。在路的右邊距離我們約十二或十五英尺的地方，有一團黑影，看起來像是一頭正在沙灘上休息的海牛，它的前方好像還有什麼東西在深海里微微動著。後來我才看清楚，那是一頭已經死去的雄性長頸鹿，是兩三天前被槍打死的。在非洲是禁止射殺長頸鹿的，因此，之後我們還要為自己辯護，以免因射殺長頸鹿的罪名被起訴。不過，我們是可以證明它早在我們到的時候就已經死去了，只是沒有人發現它的屍體，也不知道它是怎麼死的。一頭母獅正在享受這具龐大的屍體。我們的汽車路過時，它抬起頭，聳著肩膀，看著我們的汽車。
丹尼斯停下車，卡納西阿把肩上的來福槍取下來，上了膛。丹尼斯一直很紳士地把恩貢山看成是我的私人獵場，所以此時他低聲問我：「要不要打死它？」以前有一個馬賽人給我哭訴，說他的牛總被獅子吃掉。此時我們恰好就在他的家附近。於是我就想，如果就是這隻獅子吃掉了這位馬賽人的大牛和小牛，那麼它的末日就應該到了。我點了點頭。
丹尼斯從車裡跳出去，往後滑了幾步。母獅此時已經藏在了長頸鹿屍體的後面。丹尼斯跑到屍體的附近，在母獅進入射程之後扣動了扳機。我沒有看到獅子倒下去的情景。當我走出汽車來到它身旁時，它躺在了一片血泊中。
沒有時間給它剝皮了，因為我們得趕緊趕路，好趕上納羅克的狩獵隊伍。我們觀察了周圍的環境，記住了這個地方。而長頸鹿的屍體又散發著強烈的惡臭，一旦經過這裡，我們不可能不注意。
於是，我們就開車繼續向前走，但剛開了兩英里多，就沒有路了。修路工人的工具還在地上躺著。工具前面就是廣袤的石頭地，在晨光中灰茫茫的，沒有任何人工翻修的痕跡。我們看看那堆工具，又看看四周的鄉村，只好不管丹尼斯的朋友了，結果如何，只能看他的運氣。後來這位朋友回到農場之後，我們才知道，他那天根本就沒有機會使用那條槍。我們調轉車頭，面向東方向農場行駛。此時，東方已經變成紅色，把平原和山峰都染成了一片紅。我們一邊向前開，一邊談論著那頭獅子。接著，我們又看到了那頭長頸鹿，這次我們看得很清楚，加上陽光剛好落在它身上，我們甚至還看到了它皮膚上的那些方形的黑色斑點。就在我們靠近它的時候，卻突然發現有一頭公獅子站在它的屍體上。到了長頸鹿附近，我們的車身變得比屍體低。獅子直直地立在屍體上，看起來黑乎乎的。但它後面的天空已經燃燒起來，它看起來像是一隻抬起前腿向前行走的金獅，此時風又吹起了它的一縷鬃毛，那真是一幅令人震撼的自然畫面。我不由得就從車裡站起身。看到我這樣，丹尼斯說：「這次就由你開槍吧。」他的那條來福槍特別長特別重，打一槍出去，衝擊力特別大，所以我一直不怎麼喜歡用。但這一槍可是愛的宣言，難道不應該用最大口徑的槍嗎？開槍之後，那頭獅子直直地跳向空中，然後四腳併攏，落在了地上。我站在草叢裡，使勁地喘氣，激動得滿臉通紅，因為射擊能帶來一種權力的享受，畢竟你是隔著很遠的距離就完成了一件事的。我繞過長頸鹿的屍體，看到了公獅，這真是一場悲劇的最後一幕。它們都死了。長頸鹿的屍體看起來非常巨大，而且一覽無餘。它的四肢和長長的脖子都已經僵硬，肚子被獅子咬開了。母獅四腳朝天躺在地上，臉上仍然掛著咆哮的表情。它簡直就是這出悲劇中的蛇蠍美人。公獅離它不遠，它怎麼就沒有從母獅的遭遇中學到點什麼呢？它的頭垂在兩個前爪中間，頸上濃密的鬃毛覆蓋在身上，像是一襲皇家斗篷。它跟母獅一樣，躺在一大片血泊中。在耀眼的晨光中，血變成了猩紅色。
丹尼斯和卡納西阿捲起袖子，在冉冉升起的晨光中，開始剝獅子的皮。他們忙完之後，我們從車裡拿出一瓶葡萄酒、一些葡萄乾和杏仁。因為這天是新年，所以我就買了這些東西，預備在路上吃。我們坐在矮矮的草叢裡吃著喝著。附近躺著兩具被剝光的、赤裸裸的屍體，看起來很是壯觀，上面沒有任何多餘的脂肪，每塊肌肉都有著規則的紋路。它們本來就一直是這個樣子，所以其實根本不需要什麼斗篷。
一團黑影快速掠過草地和我的雙腳。我們抬頭看，在淺藍色的高空，很清楚地看到一隻禿鷹在盤旋。此時，我的心慢慢變得很輕很輕，被一根繩子繫著在天際飛翔，就像風箏一樣。於是，我作了一首詩：
蒼鷹的影子穿越平原
向遙遠的山巒狂奔
山巒無名，似天空一樣蔚藍
斑馬年輕豐滿的影子依偎在纖巧的蹄子間
安靜地等待
等待著夜晚的到來，等待著在大平原上鋪開
等待著到泉水邊漫步
平原深藍，在落日中變為磚紅。
我和丹尼斯還有一次關於獅子的驚險經歷。那是在這次巧遇獅子之前的事兒了。當時，我和丹尼斯才剛剛成為朋友。春天到了，雨淅淅瀝瀝地下著。
一天早晨，我的農場經理，南非人尼克爾斯先生怒氣衝衝地來找我。他說，昨天夜裡，有兩頭獅子把他的兩頭公牛咬死了。它們衝破了牛欄，直接吃掉一頭，然後把另外一頭拖到了咖啡園裡，這頭牛的屍體現在還在咖啡樹中間躺著。他問我能不能幫他寫一封信去內羅畢，弄點馬錢子鹼回來，讓他把這毒藥放在牛的屍體裡，因為他覺得獅子晚上肯定還會回來。
我想了一會兒，覺得不能接受給獅子下毒這種行為，所以就告訴他我不能這麼做。一聽我這麼說，正興奮的他立刻暴怒起來。他說，如果放任獅子犯下的罪惡不管，它們下次還會來。它們咬死的小公牛可是他最好的勞力，不能再繼續失去這樣的牛了。他還提醒我說，不知道我想沒想過，農場的馬廄可離他的牛棚不遠。我跟他解釋說，我並不是要放任這些獅子在農場上橫行，而是覺得它們不應該被毒死，而應該被獵槍打死。
「那誰去打死它們？」尼克爾斯問道，「我不是膽小，只是我已經成家了，不想拿性命去冒不必要的危險。」確實如此，他一點兒都不膽小，他是個非常膽大的「小男人」。「這麼做一點兒意義都沒有。」他又說。我說，我也沒有打算讓他去打獅子。芬奇-哈頓昨天晚上回到農場了，我和他一起去打。「啊，那太好了。」尼克爾斯說。
我去找丹尼斯，對他說：「快點來吧，讓我們拿自己的性命去冒無謂之險吧。如果說生命有價值，那就是它本身的一無所有了。向死而生者，才能獲得真正的自由。」
我們走到咖啡園裡，果然如尼克爾斯所言，小公牛的屍體就躺在裡面，獅子們幾乎都沒有碰它。它們的腳印在鬆軟的地上很清晰，也很深。顯然，兩頭大獅子曾在夜裡來過這兒。我們跟著腳印穿過種植園，走到海拔較高的貝爾納普家，走進周圍的樹林裡。但是因為剛剛下過一場大雨，很難看清楚什麼東西，而腳印到了林子邊緣的草叢和灌木叢裡後就不見了。
我問丹尼斯：「你怎麼想？它們今晚還會來嗎？」
丹尼斯很熟悉獅子的習性。他說獅子肯定會在晚上來吃剩下的那條牛，我們得給足它們時間，讓它們吃完，然後等到九點左右，再去咖啡園裡。另外，還要用到他打獵裝置裡的一隻手電筒，好在打獅子的時候照明。他讓我選擇是拿槍還是拿手電筒。我選擇讓他打獅子，我拿手電筒為他照明。
為了能在漆黑的夜色中找到那頭牛的屍體，我們學著漢茲爾和葛特兒丟小白石頭做標記的方式，提前剪了很多紙條，綁在晚上要經過的一行行咖啡樹上，作為我們的路標。這些紙條帶著我們直接走到了屍體的不遠處。我們在離屍體二十英尺的地方，把一張大白紙綁在了一棵咖啡樹上。晚上，我們就要在這裡停下來，開啟手電筒，開槍打獅子。傍晚時，我們把手電筒拿出來，想提前試試，卻發現裡面電池的電量不足了，所以燈光很暗淡。但此時已經沒有時間去內羅畢買電池了。所以，我們使用的時候只能儘可能地節省電量。
第二天就是丹尼斯的生日。吃完晚飯後，他憂鬱地說他現在還沒有活夠呢。我安慰他說，即使不去打獅子，沒準明天早上到來之前還會有什麼別的災難降臨在他的頭上。我吩咐賈馬提前準備好一瓶酒，等我們回來後慶功。那天晚上，我一直在想那兩頭獅子，它們當時在哪兒？是不是正一頭在前，一頭在後，慢慢地、安靜地涉過某條小河？冰冷輕柔的河水是否淌過了它們的胸膛和腹部？
九點到了，我們出發。
小雨淅淅瀝瀝地下著，但天空卻掛著一輪明月，它躲在層層疊疊的雲彩裡，時不時地探出模糊的白色臉龐，在開滿白花的咖啡園裡倒映出朦朧的身影。經過農場學校的時候，我們遠遠地看到教室裡還亮著燈。
剎那間，一種驕傲和勝利感湧上我的全身，這種驕傲和勝利源於農場的土著。我想到了所羅門王的一句名言：懶惰的人說，外頭有獅子，我在街上就必被殺。現在，學校的門外有兩頭雄獅出沒，但上學的孩子們卻絲毫沒有懶惰，沒有讓獅子擋住了他們去學校讀書的路。
我們繼續向前走，找到做標記的兩行咖啡樹後，我們稍微停了一下，然後沿著咖啡樹中間的空道一前一後向前走去。我們穿的是鹿皮軟鞋，因此走路的時候一點兒聲音都沒有。我因為興奮開始渾身顫抖，但又怕丹尼斯發現後讓我回去，所以就不敢靠他太近，但也不敢離他太遠，因為他隨時可能需要我開啟手電筒為他照明。
很快，我們發現了那兩頭獅子，它們已經要來享用獵物了。不知道是聽到了我們的動靜，還是聞到了我們的氣味，它們朝咖啡樹裡躲了躲，想讓我們先過去。後來可能是怪我們走得太慢，右前方的獅子發出了一聲咆哮，聲音低沉沙啞，而且非常小，我們都不確定是不是聽到了。丹尼斯停下來幾秒鐘，沒有轉身地問我：「你聽到了嗎？」「嗯，聽到了。」我說。
我們又向前走了幾步，那低沉的咆哮聲又響了起來，這次就在我們的右手邊。丹尼斯說：「開啟手電筒。」為他照明其實不是一件容易的事，因為他比我高很多，我得保證讓燈光越過他的肩膀，照亮來福槍和遠處。開啟手電筒，周圍的整個世界變成了一個燈光璀璨的舞臺。咖啡樹上溼答答的葉子閃閃發亮；地上的土塊清晰可見。
突然，圓圓的光圈落在了一隻睜著大眼睛的豺狼身上，它看起來特別像一隻小狐狸。我移動手電筒，繼續向前照，終於看到了獅子。它就站著我們面前，直直地盯著我們。它身後的非洲大地陷在一片黑暗中，而它，則看起來非常的亮。此時，槍聲就在我的身邊響起，我甚至都沒有做好準備，也沒搞清楚這是什麼聲音，好像是一聲響雷，又好像自己變成了這頭獅子，在那兒站著。獅子像一塊大石頭一樣倒了下去。「繼續往前照，往前照！」丹尼斯朝我喊。於是，我把手電筒的燈光朝前打。我的手抖得厲害，那個由我主宰、掌控全世界的光圈跳起了舞。我聽到黑暗中丹尼斯的笑聲。後來他跟我說：「在打第二頭獅子的時候，手電筒有點抖哇。」光圈舞蹈的中心，正是第二頭獅子。它離開了我們，藏在了一棵咖啡樹後，半個身子在外面露著。燈光找到它的時候，它還把頭偏了過去。丹尼斯開槍，它摔倒在光圈之外，但很快又站起身，重新進入了光圈，突然轉身朝我們撲來。丹尼斯扣動扳機，就在第二聲槍響的同時，它憤怒地長嘯了一聲。