他們這一去，農場就捲入了一場漫長的兇殺調查案中。許多年輕的土著警察在農場上大搖大擺地走來走去。但他們能為這對老夫婦做的，只能是把那位年輕農夫以謀殺的罪名吊死。當蒐集到案件的證據後，他們放棄了這個想法。助理專員和我都置之不理，農場的老人們也就沒有召開基阿馬去討論這件事。所以，到最後，這對老夫妻不得不像其他人一樣，默默忍受了他們一個字都不懂的「相對論」。
我對基阿馬的那些老人們感覺厭煩的時候，就會直接把心裡的想法告訴他們。我說：「你們這些老頭們，懲罰那些年輕人，不就是為了讓他們沒辦法自己掙錢？因為你們，他們幾乎都生活不下去了，你們就把所有的年輕女孩都買下來。」
老頭子們聽得倒是挺認真，黑色的眼睛在乾癟、皺巴的臉上閃爍著，薄薄的嘴唇微微地翕動，好像在重複我的話。聽我這麼說，他們心裡其實是很高興的，因為終於有一個很好的規定讓人用語言表達了出來。儘管我們在很多方面觀點迥異，但作為基庫尤人的法官，我仍然大有可為，我自己也很珍惜這個位置。那時候我還年輕，總是喜歡思考什麼是公正，什麼是不公正，只是大多數時間都是從被裁決人的角度出發的，而沒有以法官的身份去考慮。為了農場的和平，我會花費很大功夫儘量公平正確地評判。如果問題比較棘手，我會先離開現場去思考一陣。此時，我會披上一件「鐵斗篷」，把頭蓋起來，防止任何人來我面前和我討論。這個方法對農場上的人很奏效。有時候在事情結束後很久，我還能聽到他們帶著尊敬的語氣談論這個案件是如何的棘手，幾乎沒人能在一週之內解決。遇到難解決的事情，你只要願意比土著人多花點時間，就能給他們留下深刻的印象。
至於這些土著為什麼想要我做他們的法官，為什麼如此看重我的結論，就只能從他們的神話或神學心態上尋求解釋了。歐洲人已經喪失了創造神話或教理的能力，在這方面，我們只能依賴於古人留給我們的饋贈。但非洲人的心卻在這條黑暗、幽深的路上輕輕鬆鬆地往前走，毫不費勁，而且非常自然。
這種天賦在他們和白人們的關係中表現得尤為明顯。他們會給自己剛剛熟悉的白人起外號，從這些外號中，你就能看出這一點。如果你派人去給朋友送信，或者在車裡打聽朋友家的路，你就得告訴他們這位朋友的外號，因為土著人只知道外號。我有一個不愛交際的鄰居，他從來沒有在自己家裡招待過鄰居，他的外號叫「薩哈·內莫賈」，是「一個蓋子」的意思。我的瑞典朋友埃裡克·奧特叫「裡薩塞·莫賈」，即「一顆彈藥」，意思是他只需一顆彈藥，就能殺死獵物。這是個不錯的外號，大家都知道。我認識一個很喜歡開汽車的人，他們就叫他「半人半車」。有很多外號是動物的名字，比如魚、長頸鹿、肥牛等。起這些名字的時候，他們的心一定是在那些古老寓言的字裡行間穿梭，潛意識中會認為這些白人既是人，也是獸。
語言是有魔力的。如果某個白人長年累月被周圍的人稱作某個動物，最後他就真的會感覺自己和這個動物很熟悉，和這個動物有著某種關係，然後就覺得這個名字很適合自己。當他某一天回到歐洲，所有人都不再提起他的這個外號，他反而會覺得很不適應。
有一次，我在倫敦的動物園碰上了一位退休的政府官員。我們在非洲的時候就認識，那時候大家都叫他「博瓦納坦布」——大象先生。他自己一個人站在大象的房子前，看著大象們沉思。或許他是常常去那兒的。他的那些土著僕人們理所當然地認為他會去那兒。但在倫敦，除了在那兒逗留了幾天的我，估計再也沒有誰能理解他了。
土著人的思維很奇怪，很像古代人。他們會覺得歐丁神sup/sup是自願瞎掉一隻眼睛的，目的是想把整個世界看得更清楚些。他們把愛神看成是小孩，覺得他根本不懂愛。所以，農場上的基庫尤人覺得我這個法官很偉大，很可能是因為我根本不懂任何法律。
他們在創造神話方面有天分，所以可能會對你做出一些你無法抵抗和逃脫的事情。他們可以把你變成一個符號，我很清楚這個過程，而且找到了一個詞來形容它，就是「銅蛇」，他們在這個過程中把我變成了一條銅蛇。雖然按照《聖經》，這個詞用得並不準確，但和土著人生活過很長時間的歐洲人會理解我的意思。在非洲這片土地上，我們的活動相當頻繁，我們促進了科學和技術的進步，帶來了英國強權下的和平，但我覺得，土著人從我們身上實實在在所得到的，只有這一點。
當然，他們不可能利用所有白人，而且他們利用的程度也是因人而異。在他們的世界，白人也分三六九等，根據就是作為「銅蛇」的我們對他們的實用程度。在這種判斷標準下，我的很多朋友，例如丹尼斯·芬奇-哈頓、加爾佈雷斯和伯克利·科爾，以及諾斯拉普·麥克米倫先生的等級是很高的。
而德拉米爾勳爵，則是最重要的銅蛇。我記得，有一年蝗災來時我在高原上旅行。蝗蟲是一年前來到這裡的。現在，它們的那些黑色的後代出世了，它們以自己父母吃剩下的莊稼和草木為食，所過之處，寸草不留。這對土著人來說是一場巨大的災難，即使後來過去了很長時間，他們還是覺得受不了。他們感到揪心的痛，他們嘆息著，像瀕死的狗一樣怒吼，還使勁地拿頭往牆上撞。有一次，我在偶然間向他們提到，我開車經過德拉米爾的農莊時，看到了鋪天蓋地的蝗蟲，他的牧場和草場上全部都是蝗蟲。我跟他們說，德拉米爾狂怒不已，非常絕望。就在我說的時候，我的聽眾安靜下來，幾乎是完全平靜了。
他們問我，德拉米爾面對這種慘景說了什麼，我說完之後，他們還讓我再重複一遍。之後，他們就不再說話了。
雖然我這條「銅蛇」不如德拉米爾勳爵在他們心中的分量，但很多時候對這些土著人還是有用的。
戰爭期間，「卡列爾軍隊」佔領了整個土著世界，農場上的非法棚戶們就曾在我的房子周圍靜坐示威。他們不和我說話，也不和身邊的人說話，只是緊緊地盯著我，把我變成了他們的「銅蛇」。看到他們並沒做什麼壞事，我就沒有趕他們走。如果我這麼做，他們很可能在離開後，在另外一個地方坐下來繼續示威，這真是讓人難以忍受。那時，我哥哥的部隊要向最前線維米嶺開拔，這件事終於幫我解了圍。我把注意力轉向了他，把他變成了我的「銅蛇」。
每當農場上發生不幸的事情時，基庫尤人就把我看成是「主要的哀悼者」或者「陷入悲傷的女人」。這起走火事件發生後，他們就是這麼看待我的。因為這兩個孩子，我一直很傷心。農場上的人就暫時把這件事擱置了，讓時間去平息它。面對這樣的不幸，他們看著我，就像教堂裡的教徒看著牧師。牧師會代表他們，一個人喝完酒杯中的酒。
這就像是巫術，一旦施在你身上，永遠都無法徹底擺脫。我覺得被吊在杆子上的過程一定非常痛苦，非常痛苦，希望自己能夠逃脫掉。許多年後，我偶爾還會想：「難道我就應該被這樣對待嗎？我曾經可是一條‘銅蛇’啊！」
我騎著馬回農場，正在過河時，看到了卡尼紐的兒子們——三個年輕男人和一個小孩。他們手裡拿著長矛，急匆匆地走過來。我讓他們停下來，詢問他們的兄弟卡貝羅的訊息。他們停住腳步，站在沒過膝蓋的河水裡，臉上毫無表情，眼睛向下看著。他們很慢地說，卡貝羅一直沒有回家。昨天晚上他跑了之後，就再也沒聽到他的訊息了。他們確定他現在已經死了，不是在絕望中自殺——自殺對於土著人，甚至土著孩子，都是很自然的事情，就是在灌木叢中迷路，被野獸吃了。他的這些兄弟們都在到處找他，現在是要去保留區，想試著在那兒找找他。
我騎馬蹚過河水，走到自己的農場上。我轉過頭，向曠野的遠處望去。農場的海拔要比保護區的海拔高。除了有斑馬在一條路上吃草、奔跑外，平原上沒有任何生命的跡象。在河對岸，這支搜尋隊伍從叢林中走出來，繼續一個接一個地往前快步走去。遠遠看去，就像一條小毛毛蟲快速地在草叢中蜿蜒前行。偶爾，陽光會在他們的長矛上反射出光芒。他們似乎對自己前進的方向非常自信，但他們為什麼會如此自信？在尋找小男孩的過程中，他們唯一的嚮導是在平原上空盤旋的禿鷹，看到它，就能知道被獅子殺死的動物屍體的確切地點。
但他們尋找的身體太小了，對於空中那位貪食者而言，完全不是什麼美餐，平原上很少有類似的屍體讓他們去辨認，即使有，也不會儲存很久。
想到這些，我感覺很傷心，於是就騎馬回家了。
北歐神話世界中的最高神，是諸神之王，是天空的人格化。曾經以一隻眼的代價，飲下了智慧之泉的泉水，並由此獲得了智慧。