「我不，你叫什麼名字？」

「我叫柯希莫……你呢？」

「薇莪蘭特，可是人們叫我薇莪拉。」

「他們也叫我米諾，因為柯希莫是老頭的名字。」

「我不喜歡。」

「柯希莫嗎？」

「不，米諾。」

「噢……你可以叫我柯希莫。」

「休想！聽著，你，我們應當訂出明確的條約。」

「你說什麼？」他說道。他總是被她弄得很尷尬。

「我說，我可以上你的國土去，我是一位神聖的賓客，好嗎？我出入自由。而你在你的國土內是神聖不可侵犯的，但是你一旦在我花園的地面落腳，你就變成我的奴隸，就要被戴上枷鎖。」

「不，我不會下到你的花園裡，連我自己的花園也不會去。它們對於我來說，同樣都是敵對疆域。你將到上面來找我。你的那些偷果子的朋友也來，也許我的弟弟彼亞喬也來，雖然他有點膽小怕事。我們組成一支樹上的軍隊，我們將制服地球和它的居民。」

「不，不，我不聽你的這一套。你讓我向你解釋清楚是怎麼回事。你擁有對樹木的統治權，好嗎？但是，只要你一隻腳觸地，你就失去你的全部王國，變成最卑賤的奴隸。你聽懂了嗎？即使你是踩斷了一根樹枝摔下來的，也會失去一切！」

「我從來沒有從樹上摔下來過！」

「當然，可是你如果摔下來的話，你就會摔個粉碎，風會把你吹走。」

「全是廢話。我不會到地上去，因為我不想去。」

「呀，你這個人真沒意思。」

「不，不，我們玩吧。比如說，我可以上鞦韆嗎？」

「如果你能坐在鞦韆上而不沾地面，那就行。」

緊挨著薇莪拉的鞦韆有另一副鞦韆，它掛在同一根樹幹上，但繩索上打了個結被高高地吊起，以免兩隻鞦韆相撞。柯希莫抓住一根繩索從上往下滑，他爬繩的動作非常利索，因為母親讓我們在健身房裡練習過許多次。他降到打結處，解開繩結，伸出雙腳站在鞦韆上。為了蕩動鞦韆，他屈膝蹬腿，用身體重量將鞦韆向前推。他就這樣把鞦韆越打越高。兩隻鞦韆一隻蕩向這頭，一隻擺向另一頭，達到了相同的高度。他們於半途之中擦身而過。

「如果你坐下來，用腳尖蹬地，你會蕩得更高，試試看吧。」薇莪拉慫恿他。

柯希莫衝她做了個鬼臉。

「你下來推我一下，你是好心人。」她說著，朝他微笑，很可愛的樣子。

「我不，已經說過我無論如何不應當下去……」柯希莫又弄不明白了。

「你幫幫忙吧。」

「不行。」

「哼，哼！你就要摔下去了。如果你有一隻腳落地，就會喪失一切！」薇莪拉跳下鞦韆，開始輕輕地推柯希莫的鞦韆。

「啪！」她突然拽住我哥哥踩著的鞦韆的坐板，把坐板掀翻。幸虧柯希莫緊緊揪住繩索！否則他會像一個傻瓜那樣跌落到地上！

「好陰險的人！」他大聲斥責，抓住兩根繩子往上攀登。但往上爬要比滑下來困難得多，尤其是那個金髮小女孩正在搞惡作劇，扯得繩索向各個方向擺動。

他終於爬上那根粗樹幹，跨開腿站好，用領帶擦著臉上的汗。「哈！哈！你沒有得逞！」

「只差一點！」

「我再也不把你當朋友了！」

「隨你便！」她又扇起扇子來。

「薇莪蘭特！」就在這時突然響起一個女人的尖聲音，「你在同誰說話呀？」

在別墅的白色臺階上出現一位太太：高挑，瘦削，穿一條寬大的裙子，用一隻長柄眼鏡觀望。柯希莫閃進樹葉中，提心吊膽。

「同一個年輕人，姑姑（法語）。」小女孩說，「他出生在樹頂上，由於魔法而不能腳踩地面。」

柯希莫臉漲得通紅，他尋思小女孩這麼說是在姑姑面前取笑他呢，還是在他面前戲弄姑姑，或者是繼續耍花招，或許因為她對他、對姑姑、對玩弄伎倆全不在乎而信口胡說。他看見那貴婦人從鏡片中觀察，走近這棵樹來，彷彿打量一隻古怪的鸚鵡。

「喲，我想這位年輕人是皮奧瓦斯科家的。回來，薇莪蘭特。（法語）」

柯希莫屈辱得羞紅了臉。那個姑姑態度自然地辨認出他來，甚至不問他為什麼在那裡。她立即招呼小女孩，態度堅決但不嚴厲，薇莪拉順從地、連頭也不回，聽從姑姑的召喚而去，這一切彷彿意味著他是一個微不足道的、幾乎不存在的人。於是那個不尋常的下午蒙上了羞愧的陰影。

但這時他看見小女孩對姑姑做了個手勢，姑姑低下頭，小女孩伏在她的耳畔說了幾句話。姑姑用眼鏡再次瞄準柯希莫。「那麼，少爺，」她對他說，「您願意賞光來喝一杯巧克力茶嗎？這樣我們也就會認識了。」她瞟了一眼薇莪拉，「因為您已經是我家的朋友了。」

他瞪圓了眼睛愣在那上面看著姑母和侄女。這個柯希莫，他的心劇烈跳動。那麼他是被翁達利瓦家，本地最高傲的門庭所邀請了，剛才的屈辱感變成了出氣的痛快，他由於得到了一貫從上面俯視他父親的仇人們的歡迎，使父親受到了報復。薇莪拉替他說了話，他終於正式作為薇莪拉的朋友被接納，他將可以同她一起在這個與眾不同的花園裡玩耍。這一切就是柯希莫所感到的。但是，與此同時，他有一種相反的感覺，一種包含著膽怯、驕傲、孤獨、自尊的混亂的感情。在這種感情的對立之中，我哥哥揪住頭上的枝條，跳上去，轉移到更濃密的枝葉裡，從那裡跳到另一棵樹上，走得無影無蹤。