他坐在圓木上抽著煙，在陽光下曬著褲腿，太陽曬得他後背暖洋洋的。前面的淺灘彎彎曲曲地進入樹林。淺灘，明媚的陽光，被水衝得很光滑的大石塊，河邊的雪松和白樺樹，被陽光曬暖的圓木，坐上去滑溜溜的，沒有樹皮，摸上去像很有年頭的感覺:失望感慢慢地離他遠去了。伴隨著讓他肩膀發痛的那種刺激的出現，剛才出現的這種失望感，這會兒則慢慢地消失了。現在沒事了。尼克把釣竿擱在圓木上，在接鉤繩上重新系上一個釣鉤，把那截羊腸抽緊，把它縮成一個硬硬的結。
他穿上釣餌，拾起釣竿，走到圓木的另一端，準備走進河裡，這裡的水並不是很深。圓木的另一邊就是一個深水潭。尼克沿著沼澤地河岸附近的淺灘走著，一直走到這條河的淺淺的河床邊。
左面是草地的盡頭，也是樹林開始的地方，有一棵大榆樹被連根拔了起來。一場暴風雨過後，這棵樹倒在樹林裡了，樹根上的泥土結成一團，上面長著草，高高的，成了河邊一段堅實的岸。河水沖刷著這棵被連根拔起的大樹的邊沿。尼克站在那裡，可以看到淺水河床被流水衝出一道道深槽，就像車轍一樣。他站著的地方滿是鵝卵石，再過去一點，也滿是鵝卵石，還有不少大石頭;小河在樹根邊上變得彎曲起來，那是石灰岩的河床，而深水下的那一道道槽之間，綠色的水藻在流水中搖擺不定。
尼克把釣竿甩到肩後，再朝前甩，釣線就向前成弧形丟擲，把蚱蜢投在水藻叢中的一道深槽裡。一條鱒魚咬住了誘餌，尼克把它釣住了。
尼克把釣竿遠遠地伸向被連根拔起的大樹，釣線逆著流水，濺起小小浪花。鱒魚一下衝過來，釣竿一次次劇烈地彎下去。尼克控制著鱒魚，使勁地把它從水藻區拉到安全的開闊水域。尼克手握逆著水流上下亂動的釣竿，把鱒魚拉回來。他猛烈地拉著釣線——不過沒有白費力氣，在他一次次的猛拉之下，釣竿亂彈不已，鱒魚剛才還在水下亂蹦，這會兒越拉越近了。尼克一邊猛拉，一邊不費力地朝下游走。他把釣竿舉到頭頂上，讓鱒魚懸在漁網上方，然後把網抬起。
鱒魚掛在漁網中，沉甸甸的樣子，網眼間露出了斑駁的背部和銀色的脅腹。尼克解開釣鉤;厚重的脅腹握起來很容易，寬大的下顎向下凸出，喘著粗氣，一下子滑落到長長的布袋裡，這布袋搭在他肩上，往下一直垂到水裡。
尼克張開布袋，布袋逆著水流，灌滿了水，很沉重。他把布袋提起來，讓底部留在水裡，於是河水從布袋的兩邊流過來。鱒魚在布袋底部的水裡蹦跳著。
尼克朝下游走去。掛在他胸前的布袋很重，從他肩部垂下來，底部浸在水裡。
天越來越熱，太陽烤得他的脖頸熱辣辣的。
尼克釣到了一條好鱒魚。他不在意釣到多少鱒魚。現在河道變得又淺又寬，兩岸樹林連片。在上午的陽光照耀下，左岸的樹林在河面上投下短短的陰影。尼克知道，在每一攤陰影中都有鱒魚。下午在太陽移向群山之後，鱒魚會跑到河道另一邊涼爽的陰影中。
那些個頭最大的魚會待在離河岸很近的地方。在黑河上你總能釣到大魚。太陽落山了，它們全都游到外面的水流中。太陽落山前的餘暉照在河面上，河水反射出一道耀眼的白光，就在此刻，你可能在水流中的任何地方釣到一條大鱒魚。不過，那個時候水面晃眼得很，就像陽光下的一面鏡子，簡直無法釣魚。當然你可以到上游去釣，可是在黑河或類似的河道上，你只能逆水而上，到水深的地方，那裡大水直朝你身上撲來。不過，在這樣的激流中，要到上游去釣魚可並不那麼有趣。
尼克穿過這條淺灘一直往前走，處處留心腳下的深水潭。緊靠河邊，長著一棵山毛櫸，枝丫一直垂到河裡，河水迴流到樹葉下面。這種地方總是有鱒魚的。
尼克不太想在那個水潭中釣魚。他知道，釣鉤一定會讓枝丫鉤住。
水潭看起來相當深。他投下蚱蜢，流水馬上把它捲到水下，向後一直捲到探在水面上的樹枝下面。釣線一繃緊，尼克就猛地一拉。鱒魚使勁地翻騰著，半露在樹葉和枝丫之間的水面上。釣線被鉤住了。尼克再用力一拉，鱒魚脫鉤了。他把釣線收回來，把釣鉤握在手裡，朝河的下游走去。
前方，緊靠著左岸，有一根大圓木。尼克看出它是空心的，它的頂端向著上游，流水順暢地灌進去，僅僅在它的兩邊激起小小漣漪。水越來越深了。空心圓木的頂端呈灰色，乾巴巴的。它部分落在陰影裡。
尼克拔出蚱蜢瓶的瓶塞，有一隻蚱蜢附著在上面。他撿起蚱蜢，穿在釣鉤上，然後甩出去。他把釣竿伸得遠遠的。那隻蚱蜢起先落在水面上，很快就被捲進水流，流進空心圓木中。尼克放低釣竿，蚱蜢進去了。釣鉤被重重地咬了一下。尼克甩動釣竿，不讓釣竿被拉走。他覺得好像鉤住了圓木，不同的只是，釣竿有彈跳的感覺。他強迫這上鉤的魚進入圓木外的水流中。它帶著笨重的身體游過去了。
釣線鬆弛下來了，尼克以為這條鱒魚逃走了。不一會他又看到它了，就在眼前的水流中，搖擺著腦袋，竭力想把釣鉤甩掉。鱒魚的嘴被鉗住了。在清澈的水流中，它正在使勁掙脫釣鉤。
尼克左手把釣線繞成一圈往回收，揮動釣竿繃緊釣線，竭力想把鱒魚朝漁網那裡拉，可是魚跑了，看不見了，釣線卻上下抖動著。尼克逆著水流，與它周旋著，釣竿不停地彈跳，鱒魚在水中受到強烈的撞擊。他把釣竿移到左手，朝上游的方向拉著鱒魚。鱒魚被提起來，在釣竿下掙扎著，接著尼克朝下把它放到漁網裡。然後他把漁網拉出水面，漁網滴著水，厚重的魚身在網裡彎成個半圓形，他解開釣鉤，讓魚滑進布袋。
他把袋口展開，低頭看著這兩條大鱒魚在袋中的水裡亂蹦亂跳。
河水越來越深，尼克蹚水走到那根空心圓木前。他從頭上除下布袋，布袋的底部從水裡提上來時，鱒魚在裡面打著滾。他把布袋掛在身上，讓鱒魚待在水的深處。然後他爬上圓木坐下，水從他的褲腿和靴子上淌到河裡。他放下釣竿，挪到圓木背陰的那一頭，從口袋裡拿出三明治。他把三明治放在冷水裡蘸了一下。流水帶走了麵包屑。他吃掉三明治，舀了滿滿一帽子的水來喝，還沒喝上，水就從帽子裡漏出去了。
坐在圓木上，待在陰涼裡，尼克感覺非常涼爽。他掏出一支香菸，劃了一根火柴點菸。火柴深深地劃在灰色的圓木上，劃出一道小小的凹痕。尼克把身體探到圓木的一邊，找到一塊堅硬的地方，才划著了火柴。他坐在那裡，抽著煙，望著河流。
前面的河道變窄了，河水進入一片沼澤地，變得很平穩，很深。沼澤地長滿雪松，看上去很嚴實，樹幹緊緊相靠，樹枝嚴嚴實實。要走過這樣一片沼澤地是不可能的。樹枝壓得太低了。你只能趴在地上才能往前移動。你不能硬衝過樹枝。這一定是住在沼澤地的動物生來就在地上爬行的原因吧，尼克想。
他想，要是帶幾本書來就好了。他真想讀書。他不想繼續往沼澤地走了。他向河的下游望去。一棵大雪松橫斜在河面上。再過去，河水就流進了沼澤地。
尼克不想馬上走進沼澤地。水越來越深了，都到了他的腋窩底下，蹚在水裡，他感到了不小的阻力，他不想到即使釣了大鱒魚也沒法拿上岸的地方去。在沼澤地裡，岸邊什麼也沒長，頭頂上是聚攏在一起的大雪松，陽光透不進來，只落下稀疏的亮點;湍急的深水半明不暗，在這裡釣魚，是很可悲的。在沼澤地裡釣魚，是一樁可悲的事。尼克不想這樣幹了。今天他不想再往下游多走一步了。
他掏出折刀，開啟，插到圓木上。接著，他拉起布袋，伸進手去，取出一條鱒魚。鱒魚活蹦亂跳的，很難握住，但他捏住了尾巴附近的部位，重重地朝圓木摔去。鱒魚抖了一下，就不動了。尼克把它擱在圓木背陰處。然後他用同樣的方法摔斷了另一條鱒魚的脖子。他把兩條魚並排放在圓木上。兩條很好的鱒魚。
尼克把兩條鱒魚開膛破肚，從肛門一直開到下顎。所有內臟、魚鰓和舌頭被整個兒取出來。這兩條魚都是雄的;灰白色的長條生殖腺，光滑又潔淨。所有的內臟又潔淨又完整，都被整個兒挖出來了。尼克把這些下水丟在岸上，留給水貂當食物。
尼克用河水把鱒魚洗乾淨。他把鱒魚放在水中，背脊朝上，看上去就像活魚。鱒魚的血色還未褪去。他洗淨雙手，在圓木上擦乾。然後在圓木上攤開布袋，放上鱒魚，把布袋卷好，紮起來，放進袋網。他的那把折刀依然立在那裡，刀刃插在圓木裡。他在木頭上擦乾淨折刀，放進口袋。
尼克站在圓木上，握著釣竿，把沉甸甸的袋網掛在肩上，然後蹚進水裡，濺著水向岸邊走去。他爬上河岸，穿過樹林，走向高地。他要走回宿營地去。他回頭望望，那河流在樹林裡隱約可見。今後可以到沼澤地釣魚的日子多著呢。
theend
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