林跡所在的部落名為姬林部或者栗林部。這是因為部落的首領名為大姬，而部落活動的地方有不少栗子林的緣故。

部落人口有七八十人。不過孩子佔了小半數。今日因為有孕婦生產，女人沒有外出。男人除了幾個老邁的留下守衛，其他人昨天就出去狩獵了，今天還沒有回來。

林跡帶著幾個半大孩子跑回山洞這邊的時候，部落留守的人已經基本都到了。沒到那個還掛在樹下。

一個頭頂插著彩色野雞尾巴羽毛的少女見到林跡等人來了，趕緊揮手，示意他們不要靠太近，躲到人後面去。現在大姬正要處理男嬰，林跡這種半大小子萬一觸了黴頭準不好過。

這個少女和林跡一般年紀，因為是女孩子早發育的緣故，長得比林跡還高了半個頭。她在部落極為勤快能幹，很受部落的首領大姬喜歡。大姬將最好看的幾支野雞羽毛插到了她頭上，對她表示讚賞。

這個時代人的姓名更像後世的外號或者職稱，一般以人的特點或者功績作為稱呼。女孩因此獲得了一個彩羽的名字。

彩羽的臉也洗得乾乾淨淨的，也綁著一條和林跡一樣的馬尾，身上掛著一件背心式的連衣草裙。仔細看就會發現那草裙的編法和林跡的一模一樣。

大姬是個五十歲上下的女人。她頭髮花白，皮膚黝黑，身子衰老得剩下一身粗大的骨架，眼睛卻很銳利。據說她年輕時候是個能幹能生養的女人。

她生了近十個孩子，基本都是女兒，而且都被她養活長大了。現場一小半的成年女人都是她的孩子，因此她在部落能夠說一不二。

山洞之外的空地上，大姬的決定應該已經公佈了，但還沒有得到大家的認同。四個抱著孩子的母親正在母性的驅使下苦苦哀求。周邊有些人似乎也有些欲言又止。

雖然大家都知道男人是賠錢貨，但在愛護孩子的天性之下，不少人對大姬的決定還有些異議。因為大姬決定殺掉今年出生的所有男嬰！

大姬見自己的決定不被人理解，四下看了一眼道：「我們雪後生了四個男伢，算上去歲，我們已經有六個男伢了，而且去歲也只生了一個女娃。連著兩個春秋六男一女，就算他們能夠長大，能夠和人交換，到時候一個女人怎麼養得活六個男人？如果不能長大換回來男人，那現在還養大他們做什麼？」

這個時候的人雖然沒有文字帶來的知識傳承，但簡單的條理和小數目的概念等都是基本掌握了的，也已知道一年有四季之分，只是習慣把年稱歲。

大姬說的這番道理是她活久見的一部分，在這個時候並非人人都能事先想明白。她把這道理說出來後，支援她的人就多了起來，頓時有心勸說的也沉默了。

大姬見大家都懂了，便繼續道：「今歲艱難。已經到了入秋的時候了，你看我們的男人弄回來了多少獵物了？不說把大家養膘了過冬，便是新取的皮毛也不夠大家保暖的。現在林子裡松鼠遍地，毛栗子不等落地就被它們啃光了。我們怕也收不了多少，冬日裡沒有毛栗子，你們又還要哺乳，你們能熬過這個冬天麼？」

這年代對食物的保持方法掌握有限。除了毛栗子這種帶殼的東西，其他的儲存都不容易。因此毛栗子也是部落主要的過冬存糧。

現在冬天還會冰封，要在冰天雪地裡尋找食物可不容易。每個冬天都是部落的劫難，也是減員最厲害的時候。

這些話句句鑽心，周圍的人都開始小聲勸說四個抱著孩子的女人。

大姬見此，放緩聲音道：「我知道你們幾個很心疼。這是我們部落的孩子，我也想他們成為伏狼一樣的勇士，能夠換強壯的男人和獵物回來。如果我們部落能換回幾個和伏狼一樣的勇士，我們也不會像今日這般為難是不是？但養不活啊。

「我們一連生了六個男孩，肯定是姬祖栗神錯怪，正好讓這四個男伢的血給她們獻祭，保佑我們多生女娃，部落興旺。你們獻祭了現在的孩子，也可以讓你們多采食物，吃得壯些，這個冬天就不怕過不去。雪後的下個春秋，你們也可以生女娃出來。」

事已至此，再沒有人反對。四個抱孩子的女人不再說什麼，抱著孩子放聲大哭。

大姬仰頭望天，開始用冗長隱晦的語調禱告起來。周邊的人跟著低頭禱告，氣氛變得肅穆。邊上，幾個老男人拿出寬厚的石刀，又搬動幾塊石板擺放著，準備祭祀的儀式。他們外出狩獵已經力不從心了，現在反而是大姬最鐵桿的擁護者。這些零碎的事情自然要表現表現。

人群之後，林跡看著場中的事態發展，覺得血正往頭上湧，眼睛都跟著噗噗跳個不停。