巴尼從沒有來過倉庫。他從觀眾席下的側門進去——觀眾席從三面包圍了一箇舊時的展牲場。此刻展牲場仍有一種期待的氣氛，空曠而寂靜，只有樑上幾隻鴿子在咕咕地叫。拍賣臺後面是敞開的倉庫，巨大的雙扇門開著，裡面是倉庫和飼料室。

巴尼聽見有人在叫：「喂。」

「在飼料室裡，巴尼，上來吧。」是瑪戈渾厚的聲音。

飼料室是個快活的地方，周圍掛著轡頭和線條優美的鞍韉之類，瀰漫著皮革味。屋簷下的窗戶滿是灰塵。陽光瀉入，蒸騰得皮革和乾草氣味更強烈了。一側的閣樓門敞開著，裡面是倉庫的乾草樓。

瑪戈在收拾馬梳和套馬索。她頭髮的顏色比干草還淺，眼睛是蓋在肉上的「驗訖」印章的那種藍色。

「嗨。」巴尼在門口說。他覺得那屋子有點像舞臺佈景，是專為來玩耍的孩子們搭建的。那麼高敞，陽光從高聳的窗戶斜照進來，像個教堂。

「嗨，巴尼，別走，我們二十分鐘就吃。」

朱迪·英格蘭拉姆的聲音從上面的乾草樓傳來。「巴尼——早上好，等一會兒瞧我們中午吃什麼！瑪戈，你想到外面去吃嗎？」

瑪戈和朱迪有個慣例，星期六總把各種捨得蘭馬梳理一番，準備給孩子們騎，而且帶午飯來吃野餐。

「咱們到倉庫南邊的太陽底下吃去。」瑪戈說。

每個人都似乎過分快活。像巴尼這樣有醫院經驗的人知道，過分快活對快活的人並不吉利。

牆壁上略高於人頭的地方掛了一個馬頭骨，它俯瞰著飼料室，戴著眼罩，垂著韁繩，韋爾熱家的賽馬旗搭在上面。

「那是快影，在1952年的洛奇波爾大獎賽上得過獎，是我爸爸唯一得過獎的馬。」瑪戈說，「它太不值錢，不值得剝製成標本。」她抬頭看了看骷髏頭，「跟梅森像極了，是吧？」

屋角有一個鼓風爐和一個風箱。瑪戈在那裡生了一堆小炭火禦寒，上面放了口鍋，鍋裡煨著什麼，有湯的氣味泛起。

工作臺上有全套的馬掌匠工具。她抓起一把錘子，是那種錘頭重把手短的馬掌匠錘。瑪戈憑她那粗壯的胳臂和結實的胸膛可以當馬掌匠，憑她那特別突出的胸肌也可以做鐵匠。

「你可以把毯子扔給我嗎？」朱迪對下面叫道。

瑪戈拿起一沓洗好的鞍毯，粗壯的手臂一揮，鞍毯便劃了一道弧線飛上了草料樓。

「好了，我馬上洗乾淨，就去把東西從吉普車上弄下來。我們十五分鐘後就吃飯，行吧？」朱迪說著下了樓。

巴尼覺得瑪戈在盯著，便沒有去看朱迪的背影。地面有許多幹草捆，上面鋪著毯子可以坐。瑪戈和巴尼坐了下來。

「你錯過了小馬駒，它們都到萊斯特的馬廄去了。」瑪戈說。

「我今天早上聽見卡車聲，是怎麼回事？」

「梅森的事。」短暫的沉默。他們一向習慣於沉默，可這一次不習慣了。「好了，巴尼，你已經到了除非做點什麼便再也說不出話的地步，我們倆是不是這樣了？」

「就像鬧了戀愛什麼的。」巴尼說，這種不愉快的比擬懸在空中。

「戀愛，」瑪戈說，「我可是為你準備了比戀愛好千百倍的東西，該死的。我們談的是什麼你知道。」

「不算少。」巴尼說。

「你如果不想幹，而後來我們幹成了，你可別到我面前來後悔，知道嗎？」她拿那馬掌匠錘敲著自己的手心，也許有點心不在焉，同時用藍色的屠夫眼睛盯著他。

巴尼當年見過一些臉色，是靠讀懂其中的意思活了下來的。他明白她說的是實話。「我們如果做了是不會後悔的。我可以非常大方一次，但也只一次。不過一次也就夠了。你知道是多少嗎？」

「瑪戈，我上班時不能出事。我拿他的錢照顧他的時候不能出事。」

「為什麼，巴尼？」

他坐在草捆上，聳了聳巨大的肩膀。「買賣就是買賣。」

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