李為民是看著麗水和廷綽長大的，不想幾個孩子再遇到什麼危險，也點上一根香菸，說道：「大難不死，必有後福。孩子們在外面，別胡思亂想。不過提起麗水和廷綽，我倒是有一個想法。富國島外籍孩子多，專門辦了一所外國語學校，要不讓他們跟我走，條件真挺好，而且能培養孩子獨立生活的能力。」
陳麗春知道這是他的一番好意，相信他和吳莉君會像對待天天一樣對待孩子們。
作為一個母親，哪有不無孩子著想的，考慮到西貢局勢那麼混亂，一時間真有那麼點動心，不禁回頭問道：「廷瑈，你說呢？」
或許是自尊心作祟，或許想以此表明什麼立場，吳廷瑈輕描淡寫地說：「麗水大了，有自己的想法，去不去要徵求她的意見。廷綽太小，離開我們不太好。」
「不去富國島可以去國外。」
吳廷瑈急了，驀地起身道：「為民，只要你不反對，別人再反對也沒用，我們的處境還沒到必須送孩子出去避難的地步。我們一起經歷過那麼多事，克服了一個又一個困難，你能不能對政府、對總統、對我有那麼一點點信心，為什麼不能想以前一樣去面對，像以前一樣去戰勝它？」
又來了，就知道他會說這些。
李為民暗歎了一口氣，循循善誘地說：「瑈先生，一個依靠外國援助來延續政權的國家，免不了要受到其外交和政治的干預。北越同樣如此，只是沒講出來，沒公開化而已。政府接受援助，卻不願接受機制的限制和監督，雖說有維護國家主權和尊嚴的原則，但同時也給人以濫用權力的擔憂。
這種事一旦發生。就會招到社會各階層的疑慮，繼而出現對政府的不滿和抗拒，以至於出現內部爭鬥乃至流血衝突。說句不中聽的話，政府已經掉進了這樣的政治深淵。用積重難返來形容一點不為過。」
這些也就他敢當面說，不過在吳廷瑈看來說是好事，就怕憋在心裡什麼都不說。
「有這麼嚴重？」
「比想象中更嚴重。」
李為民深吸了一口氣，接著道：「看看你們身邊吧，全是阿諛奉承之輩。幕僚盡是報喜不報憂。琰先生聽到的全是誇說政府的好話，不知不覺脫離了人民。您呢，又給外界留下神秘的印象，民眾只知道您握有國家公安大權，掌握特種部隊和龐大的全國青年組織，是幕後掌握實權的人，卻不知道您為國家做過什麼。
這麼多年，你們從來不成曾設法去消除與西方媒體之間的隔閡，從來不願意改變態度或重視民間對政府的觀察，從來不與唱反調的社會群體接觸。總是我行我素。對西方輿論的批評又特別敏感，不重視通過各種渠道去解釋政府的措施，不主動改善政府形象。」
儘管從不認為自己有錯，為修復相互之間關係，吳廷瑈依然點點頭，示意他暢所欲言，一吐為快。
沒有他們兄弟曾經的支援，就沒有「工投系」的今天。
人是感情動物，李為民真不想他們一家走上絕路，接著道：「由於政府的傲慢和不自覺。連國軍高層和一些內閣幕僚對琰先生都採取‘敬而遠之、畏而不服’的態度。如果再不妥協，再不進行改革，再不組建聯合政府，後果將不堪設想。」
陳麗春早被權力衝昏了頭腦。根本聽不進這些，反而急切地問：「為民，你是不是收到了什麼風聲？」
「內部的事我不知道，只知道效忠不是掛在嘴邊上的。至於外交上倒是收到一點風聲，華盛頓認為諾汀大使、哈金斯將軍和中情局李察遜提交的時局報告，遠遠不及缺乏越南工作經驗的年輕記者寫的報導有分量。甚至認為西貢代表的報告有誤導華府和過於偏向琰總統之嫌。如果不出意外，諾汀大使的任期即將結束。」
他妹妹是白宮的常客，訊息的真實性幾乎毋庸置疑。
換駐越大使就意味著美國的對越政策會發生變化，吳廷瑈意識到問題的嚴重性，不禁問道：「知不知道由誰接任？」
「不太清楚，但有一點可以確認，美國給我們提供了大量援助，可是這麼多年過去了，他們既沒看到局勢扭轉，又沒看到前景有什麼改善的徵兆，包括肯尼迪總統在內的華府政要，對現政府很不耐煩。」
看著他一臉凝重的樣子，李為民又補充道：「瑈先生，雖然肯尼迪總統和琰先生都是天主教徒，但同樣的宗教信仰也抵不過現實政治的利害衝突。」
很露骨的暗示，留給他們的時間不多了。
吳廷瑈沉默了一會兒，緊盯著他雙眼，滿是期待地說：「為民，你能發揮作用，只要你支援政府，站在政府這一邊，再大的困難都能克服。留下吧，留在西貢幫三哥。」
李為民搖搖頭：「抱歉，現在能幫琰先生的只有您和琰先生自己。」
陳麗春緊抓著他胳膊問：「為民，難道你真忍心見死不救？」
「嫂子，如果我是那樣的人，今天就不會來，更不會跟你們說剛才那番話。」
李為民權衡了一番，作出最後一次努力，一臉認真地說：「如果二位信任我，那就以退為進，動員琰先生休息一段時間。這個總統誰愛幹誰幹，等他們全乾不下去，把國家搞得一團糟，不明真相的民眾才知道琰先生的好。
琰先生几上幾下，經歷過那麼多大風大浪，為什麼不能再下再上一次？我可以保證，一旦時機成熟，工投公司和工商界會全力支援琰先生收拾局勢。」
大權在握，誰會輕易放棄。
事實證明忠言逆耳，一切努力全是徒勞的，吳廷瑈連考慮都不會去考慮，導致這次見面很可能成為二人之間的最後一次對話。
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