李為民沒來西貢，但委託一位前往平東工業村公幹的副主管，給孩子們捎來一大堆禮物，順便帶來一封長達16頁的親筆信。∑，

從1955年到現在，他每次出國都會給吳麗水、吳廷綽姐弟們帶點東西，禮尚往來，太正常不過，與兩家之間越來越緊張的關係無關。

吳廷琰讓侄女和侄子們拿走禮物，戴上老花鏡仔仔細細閱讀起信來。

內容大致可分為三部分，第一部分重點介紹美國自共和黨執政以來的一系列外交政策，尤其對南越的態度；第二部分介紹他與「越南之友協會」成員會面的大致經過；最後對政府試圖調走第四戰術區國軍表示嚴重擔憂，動之以情，曉之以理，再三懇請再考慮考慮。

李為民用「唇亡齒寒」來形容相互之間關係，指出一旦給外界釋放出政府與工投公司撕破臉的訊號，必然會造成極為嚴重的後果，只會讓「親者痛仇者快」。

有理有據，直言不諱提出種種假設，讓吳廷琰五味雜陳，很不是滋味兒。

吳廷瑈沒那麼容易被打動，更關心信中提到的美國駐越大使即將換人的訊息，看完之後立即讓秘書給常駐美國的老丈人發電報，確認該訊息的真實性，並請老丈人陳文章儘快收集諾汀的個人資料。

吳廷俶聞訊而至，信在三人手中傳來傳去，看完之後圍坐在煙霧繚繞的辦公室裡，再次研究起「工投系」問題。

「三哥，我不是不相信為民，而是不相信他身邊的人。他沒想法，陳家昌沒想法，不等於陳世國、武安東、阮志仁、阮洪和黎達雄沒想法。有人、有錢、有槍、有影響力，與美國人打得火熱，相比明面上的反對派，他們更危險。」

華人身份決定了李為民和劉家昌等人，不可能像潘光誕一樣跳出來反對政府。

就算真反對。也不可能由他們執政，不管號召力有多大，不管與美國人關係有多好，畢竟想執政必須解決身份認同問題。這個問題解決不了，就不可能獲得廣泛支援。

陳世國、武安東等公司元老就不一樣了，他們是土生土長的越南人，在國家分裂前就擁有一定影響力，隨著工投公司快速發展。他們的聲望如日中天。

要不是堤岸「華-運」試圖暗殺李為民等公司高層，徹底惹怒「工投系」，迫使他們發動了一場轟轟烈烈的輿論戰，或許連北越都不會那麼快把他們推到對立面。

吳廷俶極為認同吳廷瑈的觀點，點上一根香菸道：「為民的想法很簡單，他希望保持各工業村現狀，希望追隨他的華人能夠安居樂業，能獲得一定政治地位。問題是我們能給他的別人一樣能給。為謀求最高權力，那些居心叵測的人甚至會損害國家和民族利益，給他承諾更多。不管最終能不能兌現。」

吳廷琰始終不相信李為民會反對自己，想起巴黎時的種種，搖頭道：「要說拉攏，阮文馨拉攏過，黎文遠拉攏過，連潘光誕都對他抱有希望，但他始終不為所動。最困難的時候他選擇支援，難道現在比以前更困難？」

「此一時彼一時，當時他一個人，現在他手下一幫人。那些人很容易左右他的想法。」

陳世國收的是訊息，桂青山收集到的是情報。

在頭頓機場開完會，李為民就收到一個來自「越華文藝研究會」情報系統收集到的絕密訊息。

對肯尼迪上臺抱有極大希望的吳廷琰，通過外交部駐美國使館獲悉。李為民與肯尼迪政府的關係，遠超剛下臺的艾森豪威爾政府。

總統、副總統、總統夫人、國務卿、白宮幕僚長、國家安全顧問、司法部長（肯尼迪的弟弟）、國防部長、參謀長聯席會議主席、中情局長……等華府政要，幾乎全是他多年的朋友。

「越南之友協會」成員，有的是他老師，有的是他朋友，還有些人是他生意上的合作伙伴。整個「院外集團」幾乎是為「工投系」服務的，而不是越南共和國政府。

陳文章作為駐美大使，想面見肯尼迪總統，要先拜見分管亞洲事務的助理國務卿，要等候國務卿和白宮幕僚長安排，不知道要等候多長時間才能去一趟白宮。

李為民則用不著這麼麻煩，第一天到華盛頓，第二天就受到肯尼迪接見，談了一個多小時，談完之後居然邀請他在白宮共進午餐。國防部長麥克納馬拉等高官更不用說了，他去國務院、去國會山、去五角大樓，像來獨立宮一樣方便。

據說連他妹妹李為青都成了華盛頓的社交名媛，經常參加一些由高官夫人們發起的社會活動。

吳廷琰終於意識到工投公司三年內國有化純屬緩兵之計，想通過美國人支援收回本應該屬於政府的權力，無異於痴人說夢。於是在吳廷瑈不斷勸說下，同意了早就制定好的強制收回方案。

想一勞永逸解決問題，必須快刀斬亂麻。

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