上司滿足了他這一請求，於是前往美國和日本正值激烈交戰的索羅門群島，成為一艘魚雷艇艇長。先後轉戰新喬治亞東南的拉塞爾群島和西部的隆巴里島，並前往布萊克特海峽參與攔截日本船隊。」

「參過軍？」

「而且表現優異。」

李為民笑了笑，接著道：「在一次夜間攻擊行動中，他的魚雷艇被日本驅逐艦撞成兩截，2人喪生，11人落水，包括他在內的6人抓住漂在水面上的船殼，將另外5名倖存者營救到漂浮的魚雷艇殘骸邊。船上工程師嚴重燒傷，他不得不拽著工程師以抵禦強勁的水流。

當天下午，魚雷艇殘骸在漂浮9個小時之後開始下沉。他用牙咬著受傷艇員的救生衣帶子，在驚濤駭浪中游了5個多小時，終於游到一塊僅60多米寬的小島……

在這一事件中表現出的勇氣和決心，使他成為了各大報紙的頭條新聞人物，先後獲頒紫心勳章、亞洲太平洋戰役獎章、二戰勝利紀念章、海軍勳章及海軍陸戰隊勳章等諸多獎，名副其實的美國英雄。」

其實李為民更佩服的是，肯尼迪當選總統後在應對種族歧視方面的表現，居然派國民警衛隊護送黑人去上大學。

看著三人若有所思的樣子，他話鋒一轉：「吳廷琰總理或許真像肯尼迪參議員認為的那樣缺乏一個政治家應有的某些品質，但在我看來能夠應付目前局勢的只有吳廷琰總理，全南越找不出第二個人。

至於阮文馨的所作所為，完全是一場鬧劇。如果美國政府能夠給法方施壓，那這個問題很容易解決。因為我有足夠理由相信，這一切全是法國人在背後指使的，否則他沒這個膽。」

「民先生，您認為阮文馨不敢真發動政變？」

「這無法斷定，但我認為美國政府不會坐視不理。」

蘇世才相信「領袖」的判斷，想了想之後突然問道：「李先生，這段時間斯貝爾曼主教似乎不太高興，尤其從羅馬去巴黎的飛機上，他一聲不吭，臉色很難看，連法國教會的接風宴都沒參加。」

「是啊，我們已經很努力很成功了，在羅馬募集到60多萬善款，一次賣出500萬美元債券。」

「我們確實很努力，但這次梵蒂岡之行並不成功，至少對主教大人來說不成功。」

「什麼意思？」阮明秀懵了，流露出一臉百思不得其解的表情。

李為民放下杯子，循循善誘地解釋道：「在主教大人看來，那麼多越南天主教人民急需幫助，教廷應該拿出一點實質性行動，承擔一些應該承擔的義務，結果只募到60萬美元善款。購買債券倒是挺大方，一齣手就是500萬美元，但這500萬將來是要連本帶利還的。」

蘇世才反應過來，一臉驚詫地問：「教廷很有錢？」

「教廷不是很有錢，是非常非常有錢！」

李為民摸了摸下巴，輕描淡寫地說：「你們或許不信，二戰結束時，梵蒂岡的黃金儲備佔西方世界第二位，在義大利和許多國家有鉅額投資和大量不動產，整個一‘國際金融帝國’。他們替上帝管理著驚人財產，也像上帝一樣隱蔽、神秘，從來不公佈其財務狀況。別人不知道，斯貝爾曼主教知道，所以對教廷很失望、很憤怒。」

阮明秀沉吟道：「光自由之路行動，美國政府到現在就已經花了兩億多美元。算上我們募集到的社會捐贈，可能已經超過三億，說到底還是美國人大方。」

「才知道啊，所以我們接下來要努力、努力再努力，爭取在元旦前完成任務回國。」

...

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