「正是科塔爾，」格朗訥訥說道，「他已經瘋了。」
科塔爾倒下了。只見那警察悠起腿，又照著被打癱在地的軀體猛踢一腳。接著亂鬨鬨的一群人朝大夫和他的老友這邊走來。
「都閃開路！」那警察嚷道。
裡厄移開目光，不看從面前走過的那群人。
格朗和大夫走進蒼茫的暮色中。這個事件就好像震醒了昏昏欲睡的街區，偏僻的街道上重又熱鬧起來，擠滿歡樂的人群。格朗到了居住的樓前，向大夫道別，他要去工作。不過，臨上樓的當兒，他還是對大夫說，他已經給雅娜寫了信，現在心裡釋然了。另外，他又重新寫了那句話，並且說：「所有形容詞，我全部刪掉了。」
格朗狡黠地笑了笑，摘下帽子，恭恭敬敬施了一禮。然而，裡厄心裡在想科塔爾，他去那位患哮喘病老人家的一路上，耳畔一直迴盪著警察揮拳擊在科塔爾臉上濁重的聲響。想到一個有罪的人，也許比想到一個死人還要難受。裡厄走到患病老人家時，夜色已經吞噬了整個天空。在房間裡聽得見遠處歡慶自由的嘈雜聲，老人還是在慢條斯理地倒騰著鷹嘴豆。「他們做得對，是該樂和樂和了，」老人說道，「苦樂全有，才算得上一個世界。大夫，您那位同事呢，他怎麼樣了？」傳來一陣噼噼啪啪的聲響，但那是祥和的爆破聲，孩子們在放鞭炮。「他死了。」大夫回答，同時用聽診器檢查老人呼嚕呼嚕作響的胸部。「啊！」老人聽了不禁愕然。「死於鼠疫。」裡厄補充一句。「是啊，」老人沉吟片刻，不得不承認，「最優秀的人總是先走。這就是生活。真的，他那個人，知道自己想要什麼。」「您為什麼這樣講？」大夫邊說邊收好聽診器。「也不為什麼。他可從來不說空話廢話。總之，我呢，挺喜歡他。就是這麼回事兒。別人說：‘這是鼠疫，我們鬧了鼠疫。’差一點兒，他們就會申請授勳了。說到底，鼠疫究竟是什麼呢？鼠疫就是生活，不過如此。」
「您要按時做燻蒸療法。」「唔！您絲毫不必擔心。我的命還長著呢，我會眼看著他們一個個全死去。我嘛，生活得法兒。」遠處聲聲歡叫回應他這話。大夫停在屋子中央。「我去平臺上瞧瞧，您不介意吧？」「不介意！您要從高處望望他們，嗯？隨您便吧。其實，他們始終是老樣子。」裡厄朝樓梯走去。「說說看，大夫，他們要建造一座鼠疫死難者紀念碑，這是真的嗎？」
「報上這樣報道。造一座石碑，或者一塊紀念牌。」
「我早就斷定了。還會有人發表演說。」
老人大笑，笑得喘不上來氣兒。
「我在這兒就聽得見他們說：‘我們這些死者……’回頭他們就去大吃大喝。」
裡厄已經登上樓梯了。
清冷而遼闊的天空，在樓房上方閃爍，而靠近山巒那邊，星星猶如燧石，顯得異常堅硬。記得那天夜晚，他和塔魯登上這座平臺，將鼠疫拋到一邊，而這天夜晚的情景，並沒有多大差異，只是懸崖腳下的大海濤聲更為喧響。空氣輕盈，紋絲不動，釋去了秋季暖風送來的鹹味。然而，市區喧鬧的聲浪，還一直拍擊著屋頂平臺下面的牆腳。不過，這是解脫之夜，而不是反抗之夜了。遠處那片暗紅色的亮光，標誌著燈火輝煌的林蔭大道和廣場。值此解放的夜晚，渴望就成了脫韁的野馬，正是那種吼聲一直傳到裡厄的耳畔。
官方歡慶的第一批煙花，從昏暗的港口騰空而起。全市居民長時間的歡呼聲隱隱傳來。科塔爾、塔魯，以及裡厄曾愛過並失去的那些男子和那個女人，他們無論死去還是有罪，此刻全被人忘卻了。這位患病老人說得對，人始終是老樣子。不過，這正是他們的力量和無辜所在，裡厄超越一切痛苦，還是從這兩方面同他們會合了。歡呼聲持續不斷，一陣高似一陣，久久迴盪在平臺的腳下；五彩繽紛的煙花在天空綻放，也越來越密集了，於是，裡厄大夫決定撰寫到此結束的這部紀事，以免躋身沉默者的行列，旨在挺身做證，為鼠疫的受害者說話，至少給後世留下他們受到不公正和粗暴待遇的這段記憶，也旨在扼要談一談在這場災難中學到什麼，即人身上值得讚美的長處多於可鄙視的弱點。
然而他也明白，這部紀事不可能是最後勝利的紀事。本書僅僅見證了在危險關頭，人們不得已做了些什麼，同時也表明，今後再遇到類似情況，還應該做些什麼：所有當不成聖賢，又不甘心橫遭災禍的人，當然要將個人的傷痛置之度外，努力當好醫生，抗擊瘟神及其武器樂此不疲製造的恐怖。
裡厄傾聽著從市裡飛揚起來的歡樂喧聲，卻念念不忘這種歡樂始終受到威脅。因為他了解這歡樂的人群並不知曉的事實：翻閱醫書便可知道，鼠疫桿菌不會滅絕，也永遠不會消亡，這種桿菌能在傢俱和內衣被褥中休眠幾十年，在房間、地窖、箱子、手帕或廢紙裡耐心等待，也許會等到那麼一天，鼠疫再次喚醒鼠群，將其大批派往一座幸福的城市裡死去，給人帶去災難和教訓。
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