她含著淚打電話給伊娃·穆雷，「為什麼沒人想參加我的派對啊？」她在電話裡哭著問。
十分鐘後，伊娃就趕過來了。
伊娃帶著三個孩子和他們的奶媽——賈米六歲，安娜四歲，最小的卡倫只有兩歲。
黛西帶伊娃參觀了她佈置的公寓，然後叫女僕上了茶。賈米把沙發當做坦克，帶著妹妹們玩開了。
伊娃用夾雜著美國、德國和蘇格蘭口音的英語說：「親愛的黛西，這裡可不是羅馬啊！」
「我知道。你覺得待在這裡快樂嗎？」
伊娃正懷著第四個孩子，肚子已經很大了。「能讓我把腳抬起來嗎？」
「當然可以。」黛西遞給她一個坐墊。
「倫敦上流社會是很講等級的，」伊娃說，「別以為我很贊成這種風氣。我也經常被他們排除在受邀名單之外。可憐的吉米有時也會因為娶了個有猶太血統的德國妻子而遭到排斥。」
「太可怕了！」
「無論如何，我都不會把希望寄託在別人身上。」
「有時我真恨這些英國佬。」
「你忘了美國人是什麼樣的嗎？別告訴我，你忘了自己把布法羅的那些女孩都稱為勢利鬼的事情。」
黛西笑了：「那就像是很久以前的事了。」
「你離開了丈夫，」伊娃說，「在克拉裡奇酒店的酒吧當眾指摘他，這太驚世駭俗了。」
「我才喝了一杯馬提尼，真不划算！」
伊娃露齒一笑：「真希望當時我也在場。」
「如果不去克拉裡奇酒店的酒吧就好了。」
「告訴你，過去三週，倫敦上流社會的所有人背地裡都在議論這件事。」
「我想，我應該能預見到這一點。」
「現在，任何受邀出席你聚會的人都會被認為是通姦和離婚的同道者。我上這來和你一起喝茶都不敢讓我婆婆知道。」
「這不公平——是博伊先出軌的。」
「難道你以為女人會和男人一樣被公平對待嗎？」
黛西想起，相對於自己的被輕視，伊娃還有很多掛心的事情。伊娃的家人還在納粹德國。菲茨通過英國在瑞士的大使館詢問過他們的處境，得知伊娃的醫生父親已經進了集中營，她那位製作小提琴的弟弟被打斷了手指。「想到你所受的苦難，我真為自己的抱怨而羞恥。」黛西說。
「千萬別，取消派對就行了。」
黛西取消了派對。
但這樣日子就難熬了。白天，她為紅十字會工作，到了晚上，她就無處可去，無事可幹了。她每週看兩次電影，翻了幾頁《白鯨》，但覺得這書太乏味了。週日，她去了教堂。皮卡迪利區公寓對面的聖詹姆斯大教堂在空襲中嚴重受損，因此她去了聖馬丁教堂。博伊沒去做禮拜，但菲茨和碧都在。禮拜時，黛西一直看著菲茨的後腦勺，對自己竟然和這個男人的兩個兒子陷入愛河感到不可思議。博伊和他母親長得很像，卻和他父親一樣自私。勞埃德兼具了父親的英俊外表和艾瑟爾的包容之心。黛西很不解，為什麼我現在才看明白這一點呢？
教堂裡的人她基本都認識，禮拜結束以後卻沒人和她說話。在戰爭中的異國，她感到非常孤獨。
一天，她搭計程車去了阿爾德蓋特區，敲響了萊克維茲家的門。艾瑟爾一開門，黛西就對她說：「我來向你兒子求婚了。」艾瑟爾笑著擁抱了她。
她從美國空軍的一個領航員那裡買了聽牛肉罐頭當禮物。對實行配給制的英國家庭來說，牛肉罐頭是種奢侈的禮物。黛西和艾瑟爾、伯尼一起坐在廚房，聽著收音機裡的舞曲。他們唱著弗拉納根和艾倫演唱的《穹頂之下》，「弗拉納根就出生在我們東區，」伯尼自豪地說，「本名是查姆·魯本·溫特洛普。」
萊克維茲一家對最近炙手可熱的政府檔案《貝弗裡奇報告》非常興奮。「由保守黨總理策劃，自由主義者經濟學家撰寫，」伯尼說，「內容卻體現了工黨的訴求！當對手使用我們的理念時，從政治上來講我們就贏了。」
艾瑟爾說：「工作的人每週都得支付一定的保險費，這樣他們在生病、失業、退休和喪偶的時候就有錢用了。」
「建議很簡單，卻能改變整個英國，」伯尼動情地說，「這樣一來，從生到死，國民就都有保障了。」
黛西問：「政府接受了嗎？」
「還沒，」艾瑟爾說，「克萊門特·艾德禮一直在向丘吉爾施壓，但丘吉爾不肯簽字。財政部覺得花錢太多了。」
伯尼說：「必須贏得選舉才能推行這項舉措。」
艾瑟爾和伯尼的女兒米莉插話說：「我一會兒就走，亞伯正獨自在家看孩子。」米莉最近失了業——即便有錢，英國女人最近也不怎麼買高檔時裝了——好在亞伯的皮具生意很紅火，他們生了兩個孩子，倫尼和帕米。
黛西、艾瑟爾、伯尼和米莉喝著可可，談到了他們共同想念的人。勞埃德沒有什麼訊息。每隔六到八個月，艾瑟爾就會收到一封勞埃德用英國駐西班牙大使館信紙寫的信，信上說他很好，正在為打擊法西斯主義盡著自己的綿薄之力。另外，他升職當了少校。害怕被博伊發現，勞埃德一直沒給黛西寫過信，但現在他可以寫了。黛西把新公寓的地址給了艾瑟爾，記下了勞埃德在英國部隊的郵箱號碼。
他們很想知道勞埃德何時能放假回家。
黛西對艾瑟爾和伯尼講了同父異母弟弟格雷格和他私生子的事情。她知道萊克維茲家的人非常開明，聽了這種訊息一定會很高興。
黛西還說了伊娃在柏林的家人。伯尼是猶太人，聽到魯迪被打斷了手指，他不禁流淚了。「一有機會，他們就應該和法西斯分子面對面鬥爭，」他說，「我們在英國就是這樣乾的。」
米莉說：「我的背上還有警察把我們推向商店櫥窗時留下的傷疤。之前我一直為這道傷疤感到羞恥——亞伯直到我們結婚六個月以後才見到了這道傷疤，但他卻說他為這道傷疤為我驕傲。」
「卡布林街的場面可不怎麼好看，」伯尼說，「但我們制止了他們的無理取鬧。」他摘下眼鏡，用手帕擦了擦眼鏡。
艾瑟爾抱住了丈夫的肩膀。「那天，我讓大家都留在家裡，」她說，「我錯了，你是對的。」
伯尼慘然地笑了笑。「大多數時候都是你對。」
「但卡布林街的衝突是有用的，衝突後政府頒佈的《公共秩序法》結束了英國法西斯主義的蔓延，」艾瑟爾說，「議會禁止民眾穿著有政治意義的服裝出現在公眾場合。這條法令結束了法西斯政黨的胡作非為。無法穿著黑衫在公眾面前上躥下跳，他們就什麼都不是。有一說一，這的確是保守黨的功勞。」
萊克維茲夫婦是政壇上的活躍分子，他們已經在謀劃著戰後由工黨推動的改革了。工黨領袖、功績卓著的克萊門特·艾德禮是丘吉爾的副手，工會主席厄尼·貝文是勞工部長。他們的願景使黛西對未來充滿了希望。
米莉走了以後，伯尼也很快睡覺去了。廚房裡只剩下艾瑟爾和黛西以後，艾瑟爾問黛西，「你真的願意嫁給我們家勞埃德嗎？」
「當然願意。你覺得我們結婚合不合適？」
「肯定合適。你有什麼顧慮嗎？」
「我們的家庭背景不同。你們為民生而工作，都是些非常好的人。我們家就不一樣了，我爸一心只想著賺錢。」
「我們家的米莉也這樣，她像伯尼的哥哥，滿腦子都是錢。」
「她的背上還有卡布林街留下的傷疤呢！」
「這倒也是。」
「勞埃德像你。他把政治作為一種興趣，而不是負擔——政治是他生命的重心。而我爸爸卻是個自私的百萬富翁。」
「我認為愛情有兩種，」艾瑟爾若有所思地說，「一種是適合結婚的。夫婦倆同呼吸共命運，一起養育兒女，互幫互助，互相安慰。」黛西意識到，艾瑟爾在說自己和伯尼的婚姻，「另一種是瘋狂的，充滿了激情、慾望、性和驚喜，但那個物件可能完全不適合你，甚至是你不喜歡也無法尊敬的人。」這是在說她和菲茨的那段戀情。黛西屏住呼吸——她知道，艾瑟爾正在告訴她自己生命中的事實真相。「我很幸運，擁有過這兩種愛情，」艾瑟爾說，「我給你個建議。如果有機會嘗試瘋狂的愛，伸出雙手抓住它，然後，讓它見鬼去吧。」
「哇哦。」黛西驚歎一聲。
幾分鐘以後，黛西離開了萊克維茲家。她覺得艾瑟爾看穿了她，併為此感到榮幸。回到空空蕩蕩的公寓以後，她的精神勁又沒了。她調了杯雞尾酒，卻又把酒倒了。她在爐子上燒上水，但很快把水壺拿下來了。收音機裡的廣播很快也沒了聲。她躺在冰冷的被子裡，心想，如果勞埃德在這兒該多好啊！
她把勞埃德家和自己家相比。兩家都曾經有過麻煩，但艾瑟爾卻在艱難的環境下建立起一個具有向心力的家庭，黛西的母親卻一直沒做到這點——當然，列夫對造成這種局面的責任要更大一些。艾瑟爾是個了不起的女人，勞埃德繼承了她身上的許多優良品質。
勞埃德在哪兒？現在又在做什麼呢？無論在哪兒幹什麼事，他的處境一定非常危險。當黛西擺脫枷鎖終於可以嫁給他的時候，他不會在戰場上死去吧？如果勞埃德死了，她又會怎麼樣呢？黛西覺得，勞埃德死了的話，自己的生命也將走到盡頭：沒有丈夫，沒有情人，沒有朋友，甚至連國家也不是她的。午夜過後，她哭著睡著了。
第二天，她起得很晚。中午，她裹著黑色絲綢睡袍，坐在自家飯廳裡喝咖啡。沒多久，十五歲的女僕就向她報告：「夫人，威廉姆斯少校來了。」
「什麼？」黛西尖叫一聲，「不會吧！」
勞埃德挎著旅行袋走了進來。
他看起來很疲憊，鬍子也有好幾天沒颳了。勞埃德身上的制服也很皺，顯然，他平時是穿著制服睡覺的。
黛西伸出雙臂，動情地擁抱著勞埃德，親吻著他那張鬍子拉碴的臉。勞埃德回吻著她，臉上禁不住露出笑容。「我身上很臭，」他在接吻間隙對她說，「我已經一星期沒換過衣服了。」
「你聞起來像一座乳酪工廠，」她說，「我喜歡這種味道。」她把勞埃德拉進臥室，開始幫他脫衣服。
「我去衝個澡。」勞埃德說。
「不用，」她把勞埃德拉上床，「我不想再等了。」事實上，黛西喜歡他身上強烈的氣味。這股氣味本該不討人喜歡，此刻卻恰恰相反。這是勞埃德，她原以為可能犧牲了的愛人，他回來了，他的氣息充滿了她的鼻腔和肺部。她應該喜極而泣。
脫褲子前需要先脫靴子，黛西覺得這太麻煩了，因此沒脫勞埃德的褲子，而是把上面的扣子解開了。她脫掉外穿的黑色睡袍，把裡面的睡裙褪到腰部，整個過程中，始終愉快地注視著勞埃德粗布褲子下挺立的陰莖。接著，她跨坐在勞埃德身上，放鬆下來，俯下身，和他接吻。「老天，」她驚歎道，「你真不知道我有多麼想你。」
黛西坐在勞埃德身上，她沒有多動，而是一遍一遍地親吻著他。勞埃德用雙手捧住她的臉，難以置信地看著她。「告訴我，這是真的，而不是又一個歡快的春夢。」他說。
「當然是真的。」黛西告訴他。
「如果真的是一場夢，我希望永遠不要醒來。」
「是啊，我希望我們一直保持這個姿態。」
「好主意，但我快堅持不住了。」勞埃德開始在黛西身子底下挪動。
「那我來吧。」她說。
黛西主導著勞埃德，兩人在床上親熱了一番。
過後，他們躺在床上，交談了很長時間。
勞埃德有兩週的假期。「在這兒住下吧，」她說，「白天你可以回家看父母，但晚上我要你在這裡。」
「我不想影響你的名聲。」
「我哪裡還有什麼名聲呢？倫敦上流社會早就沒有我的立錐之地了。」
「我聽說了。」勞埃德在滑鐵盧車站給艾瑟爾打了電話，她把黛西和博伊離婚的事情，以及黛西公寓的地址，都告訴了他。
「我們必須考慮避孕這件事，」他說，「我去弄些避孕套來，不過你可能不太想用。對嗎？」
「你不想要我為你生孩子？」黛西問。
她意識到，自己的聲音裡透露出一絲悲涼，而且勞埃德也聽出來了。「別誤會，」他用胳膊肘撐起上半身，「我是個私生子。媽媽在父親的問題上跟我說了謊，知道真相的時候，我受了極大的刺激。」勞埃德的聲音顫抖起來，「我決不讓自己的孩子成為私生子，決不。」
「我們不用對孩子說謊。」
「要告訴孩子我們不是夫婦，你的丈夫另有其人嗎？」
「沒什麼大不了的。」
「他們會在學校裡被欺負的。」
黛西沒能被勞埃德說服，但顯然避孕對勞埃德很重要。「那你說怎麼辦？」她問。
「我想和你生孩子，但必須在結婚以後。這樣對我們都好。」
「我明白，」她說，「那我們……」
「我們只能再等等。」
男人很難猜透女人的心思。「我不是個傳統的女孩，」黛西說，「但有些事……」
勞埃德終於知道黛西在說什麼了。「哦，你指的是這個啊，稍等片刻。」說著他直直地跪在床上，「黛西，親愛的……」
黛西忍不住大笑起來。勞埃德穿著軍褲，陰莖卻還沒塞進褲子裡，看上去有趣極了。「能保持這個樣子，給你拍張照嗎？」她問。
勞埃德低下頭，看見了自己的狼狽樣。「哦，真是對不起。」
「別……別轉換話題。保持這個姿勢……把你剛剛要說的話，告訴我。」
他露齒一笑：「黛西，你願意做我的妻子嗎？」
「沒問題。」黛西說。
他們抱在一起，又躺下了。
很快，黛西對勞埃德身上的味道就不感到新奇了。他們一起走進了浴室。黛西給勞埃德身上塗滿了肥皂，洗到私密處時，因為他的尷尬表情而忍俊不禁。黛西給勞埃德抹上洗髮劑，又用刷子用力刷著他髒兮兮的腳。
勞埃德洗乾淨以後，堅持要幫黛西洗澡。剛接觸到乳房，他就忍不住進入了她的身體。他們站在淋浴頭下，任由水柱沖刷著身體。勞埃德顯然已經忘了自己反對未婚先孕這件事，黛西也不介意。
結束後，勞埃德站在鏡子前刮鬍子。黛西用一條大毛巾裹住自己，坐在馬桶蓋上看著他。勞埃德問：「你要多久才能辦完離婚？」
「我不知道，這事兒得和博伊談談。」
「不是今天就好，今天我要你只屬於我一個人。」
「你什麼時候去看父母？」
「也許明天去。」
「那我明天去找博伊。我想趕緊解決。」
「很好，」勞埃德說，「就這麼定了。」
回到曾經和博伊一起住過的房子，黛西說不出是什麼感覺。一個月之前，這裡還屬於她。她可以自由出入這幢房子，不需人允許就能進出每個房間。僕人們沒有任何疑義地執行她的每道命令。現在，她卻完全成了外人。她沒脫帽子和手套，像個客人似的，由管家領進了起居室。
博伊沒有和她握手，也沒有吻她的面頰，一臉義憤填膺的表情。
「我還沒請律師，」黛西一邊坐下一邊說，「我想先和你私下裡談一談。我希望我們可以在不憎恨彼此的前提下解除婚姻關係。畢竟，我們沒有孩子要搶，我們兩家也都很有錢。」
「你背叛了我！」博伊氣勢洶洶地說。
黛西嘆了口氣。像她希望的那樣和平分手，顯然是不可能的了。「我們都在外面有了人，」她說，「是你先出軌的。」
「我蒙受了恥辱。你讓我在全倫敦人面前丟臉。」
「我盡力讓你不在克拉裡奇酒店出醜——你卻一直在羞辱我！你多半已經把那個令人討厭的勞瑟伯爵擺脫掉了吧。」
「為什麼要擺脫他？他幫了我的忙。」
「在俱樂部悄悄告訴你才算幫忙。」
「我不明白，你怎麼會喜歡上威廉姆斯那個鄉巴佬。我對他做了點小小的調查，他媽媽曾是個女僕。」
「艾瑟爾是我認識的最具吸引力的女人。」
「沒人知道他的父親是誰，你恐怕沒想過這一點吧。」
最傷人的諷刺也不過如此吧，黛西琢磨著。「我知道他父親是誰。」黛西說。
「誰？」
「我當然不會告訴你。」
「你不知道。」
「這跟我們離婚一點關係都沒有，不是嗎？」
「當然有關係。」
「也許我該找個律師給你發封律師函，」說著她站起身，「博伊，我曾經愛過你，」她悲傷地說，「你很風趣，可惜我配不上你。希望你快樂，找個適合你的女人，給你生一堆孩子。你有了孩子以後，我會為你高興的。」
「算了吧，我不會有孩子了。」
黛西已經快走到了門口，但博伊的話讓她轉過身來。「為什麼這麼說？」
「我從醫生那裡拿到了檢查報告。」
黛西早就忘了做檢查的事。分開以後，這事已經沒那麼重要了。「醫生怎麼說？」
「你那邊沒問題——你可以想生多少就生多少。不能生的是我，成年人的腮腺炎有時會導致不孕，我就是其中一個。」說著，他苦笑一聲，「可恨的德國人沒能制服我，牧師的三個小崽子卻讓我絕了後。」
黛西為此感到悲傷：「博伊，我很為你難過。」
「那你就再難過點吧，我不會和你離婚的。」
黛西的心一涼。「你這是什麼意思？為什麼不和我離婚？」
「我為什麼要勞神和你離婚呢？我不會有孩子，我也不想再結婚了，讓安迪的孩子繼承家業好了。」
「可我想嫁給勞埃德！」
「這跟我有什麼關係？為什麼他能有孩子，我卻不能有？」
黛西幾乎要崩潰了。咫尺之遙的幸福會不會在幾乎抓到之前溜走呢？「博伊，你不是認真的吧。」
「當然是認真的，我這輩子從沒這麼認真過！」
黛西悲切地說：「可勞埃德想要有自己的孩子！」
「他在搞……搞別人的老婆之前，就該想到這一點。」
「那好，」她輕蔑地說，「我要提出和你離婚！」
「以什麼理由？」
「當然是通姦了。」
「你沒有證據。」黛西正準備說她會找到證據時，他又奸笑著補充了一句，「我會確保讓你拿不到證據的。」
如果他謹慎行事的話，黛西的確拿不到。想到這一點，她就慌了神。「可你把我趕出去了啊！」她說。
「我會告訴法官，任何時候你都可以回來。」
黛西努力不讓自己哭出來。「我從沒想過，你會這麼恨我。」她悲涼地說。
「你不是也一樣嗎？」博伊說，「不錯，讓你知道也好。」
這天中午，勞埃德·威廉姆斯在博伊·菲茨赫伯特最清醒的時刻，去了他在梅菲爾路上的家。他告訴管家他是威廉姆斯少校，是菲茨赫伯特家的遠親。勞埃德覺得男人間的對話或許值得一試。博伊總不會把一生中餘下的時間都耗在復仇上吧？勞埃德穿著軍服，想用戰士之間的情誼感化博伊。給博伊留下好感，餘下的事就水到渠成了。
他被帶進博伊讀報抽菸的起居室。用了好一會兒，博伊才認出他。「你！」回過神來的博伊狠狠地說，「你他媽的快滾！」
「我是來求你同意和黛西離婚的。」勞埃德說。
「快滾出去。」博伊站起身。
勞埃德說：「看得出你在盤算著打我一頓，但我想告訴你這並沒你想象得那麼簡單。我比你矮一點，但我是個次重量級的拳擊手，贏過很多場拳賽。」
「我才不想弄髒自己的手呢！」
「很好。那我要問你了，你會考慮離婚嗎？」
「完全不會。」
「有件事你不知道，」勞埃德說，「不知道這件事會不會讓你改主意。」
「應該不會，」博伊說，「但既然來了，你就把它說出來吧。」他坐了下來，但沒有請勞埃德也坐下。
勝負在此一舉，勞埃德琢磨著。
他從兜裡掏出一張褪色的黑白照片。「既然你如此好心，那就請你再看一眼我這張照片吧。」勞埃德把照片放在茶几上博伊的菸灰缸旁邊。
博伊拿起照片。「這不是你。照片看上去像你，但軍服是維多利亞時代的，這一定是你爸爸的照片。」
「事實上，這是你爺爺的照片。把照片翻過來。」
博伊看了看照片背後的題字。「什麼，這是菲茨赫伯特伯爵嗎？」他嗤之以鼻地說。
「是的，是你的爺爺上一任菲茨赫伯特伯爵——自然也是我的爺爺。這張照片是黛西在泰-格溫找到的。」勞埃德做了個深呼吸。「你對黛西說我不知道自己的父親是誰。你錯了，我可以告訴你，我的父親是菲茨赫伯特伯爵，我和你是同父異母的兄弟。」他停頓了一會兒，等待著博伊的回答。
博伊笑了：「真是荒唐透頂。」
「第一次聽說這事時，我的反應和你完全一樣。」
「我承認，你的確讓我吃了一驚。我原以為你會編個比這荒唐笑話更加好點的故事呢。」
勞埃德原以為揭示真相會讓博伊換個角度思考問題，但這辦法沒有奏效。勞埃德只能繼續進行勸說。「博伊，你聽我說——這種事不是常有的嘛！在名門望族中很常見。漂亮的女僕，好色的紈絝子弟，乾柴烈火之下，什麼事都可能發生。孩子出生了，醜聞必須隱瞞下來。別裝得像不知道有這回事似的。」
「的確很平常，」博伊的自信動搖了，但他還想硬撐，「許多人想和貴族扯上關係，你也一樣。」
「我才不想和你們家扯上關係，」勞埃德輕蔑地說，「我從沒想過要一步登天。我出生於一個社會黨人家庭，外祖父是南威爾士礦工聯合會的創立者。我從來沒想過要和託利黨貴族扯上關係。父親是個伯爵，想想都讓我尷尬。」
博伊又笑了，只是沒剛才那麼自信了。「你尷尬什麼，別在這兒假惺惺的了。」
「我沒有。不論家庭出身，我比你更有希望當首相。」勞埃德意識到兩人開始打嘴仗了，這是他不希望看到的，「不提這個了，」他說，「我只想讓你知道，你不該把餘下的生命都用來報復我——就算看在我們是兄弟的分上。」
「我還是不相信你的話。」博伊把照片放在茶几上，拿起一支菸。
「我起先也不相信。」勞埃德仍然在試圖說服博伊——從某種程度上講，他和黛西的未來就在此一舉了，「後來我發現母親懷孕的確是在泰-格溫做女僕的時候，加上她又一直對我父親的身份語焉不詳。另外，在我出生前不久，母親不知從哪兒得到一筆錢，在倫敦買了套三居室的公寓。根據這些線索，我當面向她提出了我的疑問。她在萬般無奈之下承認了這個事實。」
「真是太可笑了。」
「你很清楚這是真的，不是嗎？」
「我不知道這種事。」
「你知道。作為兄弟，你不能表現得紳士點嗎？」
「當然不能。」
勞埃德知道，自己是沒有勝算了。他非常沮喪。博伊有能力毀了勞埃德的生活，他決意要使用這種能力。
他拿起照片，放回兜裡。「你可以向你父親求證這件事。你不可能忍著不問，你必須找出真相。」
博伊不屑地哼了一聲。
勞埃德向門口走去。「你父親一定會告訴你的。博伊，再見！」
他走出起居室，關上了門。
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