新村的街道沉陷在潮溼的濃霧裡，霧氣從索摩洛斯特海岸的貧民窟匍匐游移至此。典獄長的斯圖貝克轎車緩緩穿梭在霧幔之間，街道兩旁的陰暗中隱匿著廢棄工廠、倉庫和飛機庫的煙囪。車子前方是車燈形成的兩條明亮隧道。不久，一片霧海中隱約可見老舊的維拉德紡織廠。一支支廢棄多時的煙囪和鱗次櫛比的廠房，就在街道盡頭。入口大門裝上了長矛狀的鐵柵欄，柵欄內清楚可見一排排迷宮般的灌木叢，已成廢鐵的老舊卡車和拖車散佈其中。司機在舊工廠入口停車。
「車子不要熄火。」典獄長先生指示。
兩盞車燈的光束穿透大門內的黑暗，映照出工廠的殘破狀態，這一片歷經戰火摧殘的斷垣殘壁，一如整座城市的所有廢墟。
廠區內側佇立著好幾間木板搭造的棚屋，還有幾間看來已遭大火摧毀的車庫。巴利斯暗自推測，位於車庫對面的那棟房子，應該就是以前的警衛室了。緊閉的窗戶邊，依稀可見蠟燭或油燈的紅光。典獄長坐在後座，不動聲色地觀察周遭環境。靜候幾分鐘之後，他傾身對前座的司機開了口。
「海蒙，看見左邊那棟房子了嗎，就在車庫對面？」
典獄長先生直呼他的名字，這還是破天荒第一遭。但那種過於客套熱絡的語氣讓他很不自在，他寧可長官一如往常地冷漠疏遠。
「您是說……那棟小房子嗎？」
「沒錯。我要您到那裡去，然後敲門。」
「您要我進去嗎？進到工廠裡面？」
典獄長不耐煩地嘆了口氣。
「不必進去。仔細把話聽清楚！看見那棟房子了嗎？」
「看見了，先生。」
「很好。走到鐵柵欄前，然後從欄杆間的空隙鑽進去，繼續走到小房子前面，接著敲門。到這裡為止，都明白嗎？」
司機無精打采地點了頭。
「很好。敲了門之後，有人會來應門。到時候您就跟他說：‘杜魯提再世’。」
「杜魯提？」
「不要插嘴！把我剛剛說的那句重複一遍。對方會給您某樣東西。可能是個手提箱，也可能是一個包裹。然後您把東西帶回來。就這樣，很簡單吧？」
司機臉色蒼白，不時瞅著後視鏡，彷彿陰暗處隨時會有異物躥出來。
「放心！海蒙，不會有事的。這是我私下對您的請託。請問……您結婚了嗎？」
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