「沒有，當然沒有。」
「騙人！」
我站了起來，然後開始在地下室來回踱步。
「您呢？如果在貝爾納達口袋裡發現這樣一封信，您會怎麼樣？」
費爾明認真思索了半晌。
「如果我是您，我會選擇信任孩子的媽。」
「信任她？」
費爾明點頭回應。
「達涅爾，聽了別不高興，不過呢，您確實犯了一個娶了美嬌娘的男人常有的毛病。對我來說，貝亞小姐永遠都是不可侵犯的聖女，而且是咱們這一帶男人夢寐以求的女神。因此，可想而知，她後面當然會跟著一堆慾求不滿、心術不正、搶著巴結討好的傢伙。人家根本不管她有沒有丈夫孩子，因為衣冠禽獸不在乎這些，他們一心只想找機會撲向獵物。您是身在福中不知福，換了是我，一定會使出渾身解數來取悅這樣一個賢惠美麗的妻子。至於那個笨蛋，他只是個想趁機撿便宜的爛人。聽我的話準沒錯，只要是有腦袋又有姿色的女人，再遠的蒼蠅都會飛過來招惹她的。」
「確定真是這樣嗎？」
「那還用說！您以為……貝亞小姐會因為這個色眯眯的笨蛋胡謅幾句甜言蜜語，就讓他有機可乘嗎？她連推著嬰兒出去散步都能吸引至少十個愛慕者，根本不差他一個。我說的都是真的，您可要把我的話聽進去。」
「您說的這些，對我好像沒什麼安撫作用……」
「喂！您現在應該做的就是把信放回大衣口袋裡，然後忘了這件事。而且，在太太面前一個字都不能提起。」
「換了是您也會這樣處理嗎？」
「如果是我的話，我會依約去跟那個傢伙會面，然後狠狠賞他幾拳，如果那個不要臉的東西還有點羞恥心的話，他會從此躲得遠遠的。不過，我是我嘍！您跟我不一樣的。」
我覺得痛苦正在體內漂流，猶如清水上的一滴浮油。
「費爾明，我不知道您這番話是不是真的幫上忙了。」
他聳聳肩，抬起紙箱，不久即消失在上樓的階梯之間。
那天早上接下來的時間，我們一直忙著打點書店各項事務。那封信的煩惱在我腦子裡打轉了幾個鐘頭之後，我總算認同了費爾明的看法，但仍不確定是否該信任貝亞，是不是應該隻字不提？要不要去砸爛那傢伙可惡的嘴臉，再吐他一臉口水？櫃檯上的日曆顯示今天是十二月二十日。我還有一個月的時間做決定。
這一天過得緊湊熱鬧，成交金額雖然都不大，卻是一筆接一筆沒斷過。費爾明不忘趁機在父親面前讚美馬槽何其耀眼，以及壯碩猶如巴斯克大力士的聖嬰又是如何靈氣逼人。
「我看您天生就是個經商高手。這裡就交給您了，我到工作間去打掃打掃，而且寡婦前幾天寄放在這裡的那套書也得整理一下。」
我趁著工作空當也跟著費爾明去了工作間，並隨手把布幔拉上。費爾明繃著一張臉看著我，但我報以滿臉笑容。
「不嫌棄的話，我給您做幫手吧。」
「隨您便了，達涅爾。」
過了幾分鐘之後，我們著手拆封紙箱，並將書籍按照種類、儲存狀態和開本尺寸堆放整齊。費爾明默不作聲，刻意迴避我的目光。
「費爾明？」
「我已經說過了，不需要再擔心那封信，您的夫人不是水性楊花的女人，她如果真想跟那傢伙有什麼瓜葛，如果她真想背棄上帝賜予她的才德，她會跟您當面直說，不會暗地裡偷偷摸摸的。」
「嗯，我知道了，費爾明。但是，我擔心的不是這個。」
費爾明抬起頭來，一臉憂容，直盯著我朝他走過去。
「我想，今天書店關門之後，您和我一起出去晃晃吧。」我主動提議，「這樣我們就能好好聊一聊。特別是前幾天陌生人來訪的事。您讓我擔心的就是這件事，因為我老覺得事情不太對勁。」
費爾明把正在擦拭的書本放在桌上。他滿臉沮喪地望著我，隨即唉聲嘆氣。
「達涅爾，我惹上麻煩了。」最後，他喃喃低語，「這麻煩可大了，我也不知道該怎麼脫身才好。」
我輕撫他的肩膀，罩著工作袍的身軀，感覺上只有皮包骨。
「既然這樣，那就讓我幫助您。兩人同心協力，事情會好辦得多。」
他望著我，眼神空茫。
「再怎麼難以解決的困境，我們一定會找到辦法的。」我堅定重申。
他悵然一笑，似乎不怎麼相信我的看法。
「達涅爾，您真是我的至交好友。」
我的付出，甚至不及他應得回報的一半。
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