「當初說好了，巴利斯這案子是我重獲自由的護照，我的最後一個任務。」
「但根本不是這麼一回事，對不對？」
「不是，當然不是。一個人唯有在不知道事實的情況下才能獲得自由。」
阿莉西亞向他敘述了她在皇宮大飯店與席爾·巴德拉會面的過程，她和強悍的夥伴巴爾加斯小隊長接下任務，兩人受命全力協助調查一件永遠不會有進展的案子。
「我犯下的錯誤是，當時沒認清這項任務根本就是個騙局。從一開始就是。事實上，根本沒有人真的想營救巴利斯。他樹敵太多，做了太多壞事，利用特權破壞了遊戲規則，還讓跟著他的狐群狗黨一起吃香喝辣。當他過去犯下的罪行回頭找他算賬，那群黨羽立刻跟他劃清界限。巴利斯一直以為有人要對他執行暗殺計劃，於是走上岔路。只是，他過去殘殺無辜，一路留下血跡，根本找不到出路。多年來，他一直認為過往的亡魂一定會回來找他復仇，可能是薩爾加多，或是‘天堂囚徒’戴維·馬丁，多不勝數。但他怎麼也沒料到，真正想置他於死地的人，其實是多年來的好友和庇護者。權力爭鬥之中，兇狠的拳頭從來不是由正面揮過來，永遠都是從背後，而且還會先把人抱住再出手。根本沒有任何高層有心要救他或找出他的下落。他們只想讓他保持失蹤狀態，並將他過去做過的壞事永遠磨滅。牽涉其中的人太多了。我和巴爾加斯純粹只是被操弄的工具。因此，到了事件末了，我們也必須消失才行。」
「但我們家阿莉西亞是九命怪貓，她就是有辦法一次又一次把死神耍得團團轉……」
「都是在千鈞一髮的時刻死裡逃生。我想，我那九條命的額度都用光了，費爾明。現在該是我退場的時候了。」
「可以偷偷告訴您，我會很想念您嗎？」
「您要是這麼多愁善感的話，我就把您扔進海里去。」
郵輪汽笛響起，迴音充斥整個港口區。阿莉西亞站起身。
「可以幫您拿行李過去嗎？我保證一定會乖乖留在陸地上。搭船會勾起我不愉快的回憶。」
他一直陪她走到登船平臺上，最後一批旅客還聚集在那裡。阿莉西亞向水手長展示船票時，順便也灌了他一點迷湯，於是水手長立刻差遣一個小夥子來為女士把行李拿進客艙。
「您將來有一天會回巴塞羅那嗎？這座城市像巫婆一樣，知道嗎，它會滲入人的皮肉裡，逼得人永遠放不下它……」
「那就請您替我好好照顧它了，費爾明。還有貝亞、達涅爾、森貝雷先生、貝爾納達、費爾南迪託和蘇菲亞，他們都拜託您了，最重要的是，好好照顧自己，還有小胡利安，這孩子總有一天會讓我們大家都永垂不朽。」
「這個說法我喜歡，永垂不朽吶！特別是到了老骨頭開始咔啦響的年紀。」
阿莉西亞緊緊擁抱著他，在他臉頰吻了一下。費爾明知道她淚流滿面，因此刻意不去看她的臉。直到最後一刻，兩人都不願放下尊嚴。
「您千萬別一直留在碼頭替我送行。」阿莉西亞提醒他。
「放心。」
費爾明低下頭，聽著阿莉西亞的腳步聲消失在登船口上方。他低頭看著地板，然後轉過身，兩手插在口袋裡邁步離去。
他在碼頭邊碰見他。達涅爾坐在長堤邊，雙腿懸空晃盪著。兩人互看一眼，費爾明長嘆一聲，在他身旁坐了下來。
「我以為您不會來的。」費爾明說道。
「您的新古龍水味道太濃，跟著味道就找來了，就連魚腥味都擋不住。她跟您說了什麼？」
「阿莉西亞？都是一些聽了讓人睡不著的事情。」
「說來聽聽怎麼樣？」
「改天吧，失眠的滋味我已經嘗過，不推薦給您。」
達涅爾聳了聳肩。「我想您的警告似乎太晚了。」
汽笛聲響徹港口。達涅爾甩頭朝向正在解纜離港的郵輪。
「那是美洲航線的郵輪。」
費爾明點頭。
「費爾明，還記得嗎，多年前，我們曾經到這裡來，兩人坐在一起想辦法拯救世界……」
「那是我們還相信世界有救的年代。」
「我一直還是這樣想的。」
「因為您其實還乳臭未乾。雖然每天早上都需要刮鬍子……」
兩人就這樣並肩而坐，注視著郵輪穿越港口海面上倒映的巴塞羅那全景，白日下的海市蜃樓，船一駛過都成了抽象塗鴉。費爾明直盯著郵輪船尾消失在從河口擴散的氤氳中，兩側有成群海鷗沿途護送。達涅爾看著一旁若有所思的費爾明。
「還好吧，費爾明？」
「跟斗牛一樣好。」
「可是我怎麼覺得您看起來很悲傷？」
「那是因為您該去做視力檢查了。」
達涅爾沒有堅持問到底。「我們去逛逛吧，請您去桑巴涅特酒館喝杯生啤怎麼樣？」
「謝謝，達涅爾。不過，您的好意，我今天就心領了。」
「您怎麼忘了啊，美好人生在等著我們。」
費爾明面帶微笑看著他，達涅爾第一次發覺眼前的老友已經滿頭白髮。
「那個任務就交給您了，達涅爾。我的人生只剩下回憶在等候了。」
達涅爾親暱地捏了捏他的手臂，留下他和回憶及領悟獨處一陣子。
「您別耽擱太久。」他這樣告訴老友。
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