「這一次，您的建議倒是很有參考價值。」老醫生附和。
「達涅爾，可否幫個忙？拜託護送蘇德維拉醫生回家，一定要確定他安全到家。」費爾明說。
「為什麼是我？」達涅爾抗議，「又要揹著我偷偷計劃什麼事嗎？」
「不然我派您家胡利安小少爺去吧？他執行任務的能力或許更勝已經成年的那位……」
達涅爾勉強點了頭，雖然心不甘情不願。費爾明發覺貝亞在背後盯著他，但他此時寧可忽略她的目光。他給醫生倒了最後一杯白蘭地然後告別，眼看瓶裡的酒只剩下一丁點兒，他乾脆一口氣把剩下的喝光。
醫生和達涅爾離開之後，費爾明癱坐椅子上，雙手掩面。
「醫生說的標本師和處理屍體，到底是怎麼回事？」貝亞在一旁追問。
「非常棘手的難題，很不幸，必須想辦法解決才行。」費爾明說，「阿莉西亞有兩個非常糟糕的特質，其中一個就是，她通常都是對的。」
「另外一個是什麼？」
「有仇必報。她這幾天有沒有跟您說了什麼奇怪的話？仔細想一想。」
貝亞遲疑了一下，最後還是搖頭。費爾明緩緩點頭，站了起來。他拿起那件墊了厚報紙的大衣，準備走入陰沉的冬日午後街頭。
「我先去找那個標本師吧，看看他能提供什麼線索……」
「費爾明？」貝亞趕在他踏出店門前叫住他。
他停下腳步，卻沒回頭。
「阿莉西亞有什麼事情瞞著我們，是嗎？」
「我懷疑她隱瞞了很多事，貝亞小姐。但我相信，她這樣做是為了我們好。」
「可是，一定有什麼事情跟達涅爾有關。一件可能會傷他很深的事……」
費爾明轉過身，掛著一抹淡淡的苦笑。
「所以才需要您和我一起努力。不是嗎？我們必須避免這種事情發生。」
貝亞定定望著他。「一路小心，費爾明。」
這位年輕女子目送他走進雪雨將至的藍灰暮光裡。她凝望行走在聖安娜街的路人，全都裹著厚重圍巾和冬衣。她有種感覺，生命中真正的嚴冬，就在剛才意外降臨了。而且這一次，恐怕會留下深刻的痕跡。
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