兩人尾隨著她，不斷在各棟房子前找門廊和遮棚當掩護，一路沿著通往大教堂的大道前進。到了大教堂前方，一座見證過烽火漫天的廣場，依然守候著這個老社群。光潔如洗的月光灑在人行道上，阿莉西亞的身影拓印在陰影下，就像一座紀念碑。
「她發現了嗎？」費爾明問道，同時看著她轉進麥秸街。
「發現什麼？」
「我們在跟蹤她。」
達涅爾回頭張望著附近陰暗的街道。
「那裡！您看到沒？就在玩具店的店門前……」
「沒有。我什麼都沒看見。」
「香菸菸頭的火光！」
「那又怎麼樣？」
「從我們一齣門就跟在後面。」
「為什麼跟蹤我們啊？」
「說不定他要跟蹤的不是我們，而是她。」
「費爾明，我看您真是越來越離譜了。」
「剛好相反，我是越來越冷靜了，一定是有什麼不對勁的地方。」
兩人沿著新澡堂街繼續跟蹤，這條老街，彷彿百年老建築夾道的狹窄山谷，在夜色籠罩下，兩側蜿蜒的屋宇看似在空中連成一片。
「她到底要去哪裡？」達涅爾喃喃低語。
解答不久後就出現了。阿莉西亞駐足在阿維尼奧街的一扇大門前，就在格蘭咖啡館正對面。他們看著她走進屋裡。等了好一陣子之後，兩人在附近的幾扇大門前轉換陣地。
「現在呢，怎麼辦？」
費爾明指向前方的手工帆布鞋店樓下，這就是他的答覆。達涅爾這才驚覺，好友說得一點都沒錯：他們被跟蹤了，不是他們倆，就是阿莉西亞。那人隱身帆布鞋店的拱門下，隱約可見瘦小的身影，身穿大衣，頭上戴的是跳蚤市場販賣的廉價圓頂禮帽。
「至少看起來不像是狠角色。」費爾明做了這樣的臆測。
「那又有什麼關聯嗎？」
「這樣有個好處，就是您在應付他的時候，賞他一個耳光就夠了。」
「想得真周到。但是，為什麼我非得去應付他？」
「因為您比較年輕，還有，跟人硬幹需要蠻力。我呢，就負責觀察形勢找對策。」
「我沒興趣跟任何人打架。」
「我不知道您最近為什麼老是畏畏縮縮的，達涅爾，您不是曾經展現過鬥士的氣魄嗎？當年在麗茲酒店一拳打爛巴布羅那張臉的，不就是您嗎？這我可沒忘記。」
「我當時情緒不穩定。」達涅爾坦承。
「別給自己找藉口。別忘了，那個混賬東西在卑鄙小人巴利斯命令之下寄了一堆情書給您的妻子。是的，您從去年春天開始，一直在文藝協會期刊室找尋那個卑鄙小人的相關資訊，別以為我不知道。」
達涅爾低下頭來，只能認輸。「還有什麼秘密是您不知道的嗎？」
「您難道沒問過自己，為什麼這麼久都沒看見過巴利斯出現？」
「我天天都在問。」達涅爾大方承認。
「還有，薩爾加多藏在北方車站的戰利品，究竟到哪裡去了？」
達涅爾點點頭。
「誰能告訴我們，這個蛇蠍女和巴利斯不是一夥的？」
達涅爾雙眼緊閉。「我說不過您，費爾明。我們接下來做什麼？」
回到家門前，阿莉西亞在門縫瞥見一絲燈光，在空氣中聞出巴爾加斯的煙味。她進了屋子後不發一語，把皮包和外套往飯廳桌上一放。巴爾加斯臨窗而立，背對著家門，默默吞雲吐霧。她給自己倒了杯白葡萄酒，往沙發上一坐。她不在家這段時間，巴爾加斯把她從律師的倉庫拿回來的那箱資料從沙發下取了出來。伊莎貝拉·吉斯伯特的手札就放在桌上。
「一整天都到哪裡去了？」阿莉西亞終於開口問他。
「到處走走。」巴爾加斯答道，「想辦法讓自己的腦袋清醒一點。」
「目的達到了嗎？」
他轉過身，面帶憂慮地凝視著她。「您就不能原諒我把一切全告訴萊安德羅嗎？」
阿莉西亞啜了一口葡萄酒，只是聳了聳肩。「如果想找人懺悔，這附近就有教堂，還沒到蘭布拉大道就到了。我記得他們的告解服務一直持續到半夜。」
巴爾加斯垂頭喪氣。「如果這樣冷嘲熱諷能讓您好過一點的話……但我覺得，我跟萊安德羅說的那些，他大都早就知道了，只是需要再確認而已。」
「這是萊安德羅慣用的手法。」阿莉西亞說，「在他面前，一個人不會覺得自己在透露什麼秘密，只是把細節解釋清楚而已。」
巴爾加斯先哀嘆了一聲，然後才接話。「我別無選擇。他當時已經聽到一些風聲了。如果不把我們的調查結果告訴他，他恐怕會拿您開刀。」
「不必跟我解釋這些。做了就做了，木已成舟。」
沉默頓時如千斤壓頂。
「費爾南迪託呢？」阿莉西亞問道，「他還沒回來嗎？」
「我以為他跟您在一起。」
「巴爾加斯，有什麼最新訊息要告訴我嗎？」
「嗯，桑奇斯……」
「說吧！」
「他死了。心臟病發作，從警察局送醫院途中過世了。這是官方說法。」
「婊子養的……」阿莉西亞低聲咒罵。
巴爾加斯癱坐在沙發上，緊鄰她身旁。兩人默默相視。她在自己的酒杯裡添了酒，然後遞給他。他一口氣喝光。
「什麼時候回馬德里？」
「上級給了我五天假期。」巴爾加斯答道，「外加五千元獎金。」
「恭喜。不如我們一起朝聖黑麵聖母，順便把錢全燒了，據說她對良心不安有奇效。」
巴爾加斯面露苦笑。「我會很想念您的，阿莉西亞，只是，您可能不相信就是了。」
「我當然相信。不過可別想太多了，我是不會想念您的。」
巴爾加斯忍不住撲哧笑了出來。「您呢，今天去了哪裡？」
「拜訪森貝雷一家人。」
「為什麼？」
「參加生日宴會。說來話長。」
巴爾加斯點點頭，彷彿那是再理所當然的了。阿莉西亞指了指伊莎貝拉的手札。
「您在等我回來的時候看過這個了？」
巴爾加斯點頭。
「伊莎貝拉去世之前就知道自己是被巴利斯那個混賬毒死的。」阿莉西亞說道。
他雙手掩面，將頭髮往後梳攏。彷彿這一生累積的每一歲對他的靈魂都是沉重的負擔。
「我好累。」他喃喃自語，「這些噁心骯髒的事情，煩死人了。」
「為什麼不乾脆退休呢？」阿莉西亞問他，「這樣的日子多舒適！領了退休金，回到您在托萊多近郊的別墅定居，閒暇就讀一讀洛佩·德·維加的經典名作。這不就是您的人生規劃嗎？」
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