一踏出屋外，巴爾加斯隨即瞥見那位水彩畫家將畫具收拾完畢，正悠閒地抽著雪茄。他大老遠就衝著警官微笑，隨後走了過來。
「哎呀，這不是我們的福爾摩斯嗎？」畫家驚呼。
「是巴爾加斯。」
「我叫達爾默。」畫家自我介紹。
「怎麼樣，大師，您的大作完成了嗎？」
「作品永遠沒有完成的時候。訣竅在於……人要懂得何時喊停，讓未完成的作品展現完整的面貌。您對這張畫還有興趣嗎？」
畫家掀開遮蓋畫作的粗布，向他展示了水彩畫。
「看起來就像夢境。」巴爾加斯說道。
「只要花個一百塊，再加上想象力，這夢境就是您的了。」
警官立刻掏出皮夾。畫家眼神炯亮，一如雪茄上的火光。巴爾加斯將百元鈔票遞給他。
「這樣太多了。」
巴爾加斯搖搖頭。「就當我是您今天的贊助者吧。」
畫家隨即用粗布和繩索將畫包好。
「您可以靠畫畫維生嗎？」巴爾加斯隨口問道。
「大量印製的海報讓我流失了很多顧客，不過，有品位的人還是有的。」
「就像桑奇斯先生這種人？」
畫家皺起一邊眉毛，面帶疑慮瞅著他。「我就覺得事有蹊蹺，原來您是來找我麻煩的。」
「桑奇斯先生很久以前就是您的老主顧了嗎？」
「好幾年了吧。」
「他向您買了很多畫作？」
「還不少。」
「他這麼喜歡您的畫風？」
「我想，他買畫是因為可憐我。他是個慷慨大方的人，至少以一個銀行家來說是如此。」
「說不定他只是有罪惡感。」
「他不會是唯一有罪惡感的人。在這樣一個國家，施捨和買賣時，都有罪惡感的影子。」
「您是在說我嗎？」
達爾默低聲發著牢騷，並著手摺疊畫架。
「要走了嗎？我還以為您要跟我聊聊桑奇斯這個人。」
「這樣吧……我把錢還給您，那幅畫您就留著吧。乾脆把它掛在警局地牢裡。」
「錢是付給您的，那是您應得的。」
畫家躊躇不決。「您到底想對桑奇斯怎麼樣？」
「沒怎麼樣。純粹好奇而已。」
「另外那個警察也是這樣說的。您兩位都是一樣的德行。」
「另外一個警察？」
「沒錯。別裝作您根本不知道這件事。」
「能否形容一下我那同事的長相？您如果能幫上忙，錢包裡說不定還會多一張鈔票……」
「沒什麼好形容的。他跟您一樣，魯莽，沒啥禮貌。不同的是，他臉上有刀疤。」
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