「原來如此。」
「令人好奇啊，不是嗎？這個神秘的名字最近才被提起，因為瑪麗亞娜說過，部長多年前在蒙錐克監獄和職務接班人的對話當中，曾經提起這個人。」
「請往下說。」
「巴利斯對他有個請求。倘若卡斯科斯能夠發揮魅力與才華，利用他對貝亞特麗絲的舊情，和她重新取得聯絡，這麼說吧，重建已經崩垮的友誼之橋，部長說，他會永遠心存感激的。」
「這是要他去引誘她嗎？」
「可以這麼說。」
「目的何在？」
「為了調查那個叫戴維·馬丁的人是不是還活著，此人當年曾與森貝雷家有來往。」
「巴利斯為什麼不直接去找森貝雷那家人問清楚？」
「這又是一個疑點，卡斯科斯自己也提出了這個問題。」
「那麼，部長的答覆是？」
「他說這件事有點敏感，再加上他的個性使然，還有，因為其他種種原因，他寧可先去打探一下情況，一定要弄清楚，那個馬丁是不是還活著。」
「然後呢？」
「卡斯科斯毫不遲疑，也不敢怠慢，馬上就寫了一封文情並茂的情書寄給舊情人。」
「他收到回信了嗎？」
「嗯，想入非非了吧？沒想到您對風流韻事也……」
「巴爾加斯，講重點！」
「抱歉。回到剛剛的話題。起初，他沒收到回信。貝亞特麗絲當時新婚，又剛做了母親，對這種風流公子哥兒的卑劣伎倆根本不屑一顧。但卡斯科斯鍥而不捨，並開始有了個念頭：這是他奪回失去一切的絕無僅有的機會。」
「因為這件事，達涅爾和貝亞特麗絲的婚姻烏雲罩頂了？」
「誰知道？太早走入婚姻的年輕人，匆忙結婚，還沒在教堂成婚就有了孩子……完美的弱點。總之幾周過去，貝亞偏偏就是不回信。巴利斯堅持要他繼續嘗試，卡斯科斯開始急了。接著巴利斯下了最後通牒，於是卡斯科斯寄出最後一封信，約貝亞在麗茲酒店的豪華套房密會。」
「貝亞特麗絲去了嗎？」
「沒有。但是達涅爾去了。」
「她丈夫去了？」
「沒錯。」
「貝亞特麗絲把那些情書的事情告訴他了嗎？」
「或許是他自己發現的……反正他知道就是了。那天達涅爾去了麗茲酒店，不知情的卡斯科斯特別穿上灑了香水的睡袍，腳踏軟布拖鞋，手拿香檳，結果開啟房門的一剎那，達涅爾對他狠狠地拳打腳踢，把他揍得面目全非。」
「這個達涅爾有種，我喜歡。」
「話別說得太早。至今臉還在痛的卡斯科斯說，達涅爾差點就把他打死了，還好有個便衣警察剛好經過，及時阻止了他，才沒有造成悲劇。」
「什麼？」
「便衣警察這部分，我也半信半疑。我感覺……那個所謂的警察，八成是達涅爾的同夥。」
「接下來呢？」
「接下來，卡斯科斯頂著一張腫得像雞蛋麵包的臉，回到了馬德里，灰頭土臉，身心受創，一直想著該怎麼向巴利斯報告這件事。」
「巴利斯怎麼說？」
「巴利斯默默聽完事情的經過，向他保證絕不會把此事告訴任何人，也不會向人透露他對卡斯科斯提出的要求。」
「就這樣？」
「似乎如此，直到部長失蹤前幾天，他又打了電話給卡斯科斯，特地約他到家裡談事情，要談什麼則沒有明說，有可能還是跟森貝雷家族、伊莎貝拉和那個神秘的戴維·馬丁有關。」
「這次約定，巴利斯卻沒有現身……」
「事情就是這樣。」巴爾加斯做出結論。
「那個戴維·馬丁呢？我們對他的瞭解有多少？您查到這個人的資訊了嗎？」
「能查到的非常少。但我可以就目前手邊的資料告訴您：他是個被人遺忘的失志作家，還有，請注意，一九三九年到一九四一年，他被囚禁在蒙錐克監獄。」
「剛好跟巴利斯和薩爾加多待在蒙錐克的時間重疊了。」阿莉西亞點出關鍵。
「可以說是‘同窗’。」
「出獄以後呢？一九四一年以後的戴維·馬丁發生什麼事了？」
「沒有以後的事。警方記錄顯示，他先被宣告失蹤，後來在逃亡過程中身亡。」
「也就是說……」
「可能未經審判就遭處死，然後屍體扔進哪個水溝或是埋進亂墳崗了。」
「巴利斯下的命令？」
「非常有可能。當時，他是唯一有權力決定這件事的人。」
阿莉西亞默默思索了半晌。
「為什麼巴利斯要這樣大費周章去找一個已經被他下令處死的人？」
「有時候死了的人不是完完全全死了，好比偉大的民族英雄熙德的精神。」
「所以，我們可以這樣假設：巴利斯認為馬丁還活著……」阿莉西亞說。
「很有可能。」
「不但活著，而且一心一意要復仇。或許他暗中操縱薩爾加多這條線索，靜待時機出手。」
「嗯，一起蹲過苦牢的老朋友，不會這麼容易就忘記。」巴爾加斯附議。
「有一點還不明朗的是，馬丁和森貝雷家族之間到底是什麼關係？」
「八成有隱情，否則巴利斯不會刻意跳過警方這一關，寧可去找卡斯科斯幫他調查。」
「說不定，破案的關鍵就在這裡。」阿莉西亞臆測。
「我們要不要聯手好好表現一下？」
她盯著他雙唇間露出貓似的諂笑。「還有其他調查呢？」
「您覺得這樣還不夠？」
「快說吧。」
巴爾加斯點了一支菸，使勁吸了第一口，一邊打量著菸圈在指間迴繞。
「後來，您還在拜訪朋友的時候，我這邊的事都做完了，就回總部去拿了當年還在坐牢的薩爾加多寫的信件，趁空當去找好友席黑，他是總部的筆跡專家。別擔心，我沒告訴他這是什麼，他也沒問。我隨便挑了四張信紙給他看了，他仔細檢視過後，從重音符和至少十四個字母的連結足以排除慣用右手的可能性。大概是看筆墨寫在紙上的角度和壓力之類的。」
「那麼……這是什麼意思？」
「意思就是，寫信恐嚇巴利斯的人是左撇子。」
「那又如何？」
「是這樣的……薩爾加多突然被釋放之後，巴塞羅那警方針對他寫了一份調查報告，有興趣可以去看看，上面特別提及他在牢裡失去了左手，後來裝了陶瓷義肢。據我瞭解，好像是審問時一隻手被搞斷了。」
他覺得阿莉西亞似乎想說些什麼，沒想到她卻一直噤聲不語，眼神迷離。大約一分鐘後，她臉色開始變得慘白，巴爾加斯發覺她的額頭頻頻冒汗。
「總之，恐嚇信不可能出自斷臂怪客薩爾加多之手。阿莉西亞，有沒有在聽我說話？還好嗎？」
她猛地起身，隨即套上大衣。
「阿莉西亞？」
阿莉西亞拿起存放著薩爾加多信件的資料夾，然後匆匆瞥了巴爾加斯一眼。
「阿莉西亞？」
阿莉西亞朝著出口漸行漸遠，巴爾加斯困惑的目光只能緊盯著她的背影。
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