巴德拉繼續打量她，目光融合了猜忌和慾念，這種年紀的男人見了她，還不確定該從哪裡讚美她的時候，多半會露出這樣的眼神。萊安德羅常說，他上司的面部表情所傳達的意思，是一把雙刃劍，他還沒有學會如何精確地運用。
這一次，當她挨近時，從巴德拉明顯的尷尬神情看來，阿莉西亞相信利刃恐怕是朝她自己劃了一刀。「他要開始反擊了。」她暗想。
「格里斯小姐，您會打獵嗎？」他問。
她遲疑了一會兒，試圖從師父的眼神里解惑。
「阿莉西亞基本上成長在城市裡。」萊安德羅急著插話。
「人在打獵的時候，可以學會很多事情。」部長開始發表高見，「我很榮幸有機會和佛朗哥大元帥一起狩獵，正是他本人不厭其煩地教導我，一個獵人應該遵守哪些基本原則。」
阿莉西亞頻頻點頭，彷彿聽到了什麼驚奇的新鮮事。與此同時，萊安德羅在吐司上抹了果醬，然後往嘴裡送。阿莉西亞沒有異議，只是漫不經心地聽著。部長繼續高談闊論。
「一個獵人必須瞭解的是，狩獵碰到危急狀況時，獵物和獵人的角色會相互混淆。打獵，我指的是真正的打獵，是雙方平等的決鬥。不到流血倒地那一刻，誰都不知道自己是獵人，還是被捕的獵物。」
引人深思的一番高論之後，他停頓下來，慎重地沉默半晌，阿莉西亞刻意露出崇敬的神情。
「這也是大元帥的最高行事準則嗎？」
阿莉西亞的腳在桌下被踢了一下，那是萊安德羅提出的警告。
「老實告訴您吧，小姑娘：我一點都不喜歡您這個人。我聽到的所有關於您的事情，根本就不得我心，我不喜歡您的語氣，也不喜歡您的自以為是，居然讓我在這裡等了大半天，好像是他媽的什麼大人物一樣。我不喜歡您的眼神，尤其討厭您高傲的冷嘲熱諷。我這輩子最厭惡的就是不知分寸的人。更厭惡的是我還得親自提醒這些人。」
阿莉西亞眉眼一垂，謙卑承受訓斥。餐廳裡的氣溫彷彿瞬間急降了十度。
「懇求部長先生接受我的道歉，假如……」
「別插嘴。我是看在您長官的面子上，才會在這裡和您交談，我也說不上來為什麼，但我相信，您是我能交付這項任務的最適當人選。還有，千萬別搞錯了：從現在開始，您必須直接向我報告。而我這個人呢，可沒有蒙塔爾沃先生那份耐心和寬容。」
巴德拉堅定的目光緊盯著她。他有一雙黑眼睛，角膜上細如毛髮的血絲彷彿隨時會迸裂。阿莉西亞暗自想象他頭戴羽毛軍帽，腳踏軍靴，在他所謂的狩獵活動中，抱著大元帥的大腿猛拍馬屁，國家元首們開搶打死士兵們放在射程範圍內的獵物之後，在自己的生殖器上抹上火藥和雞血，藉此感受征服者的男子氣概，以此榮耀上帝與祖國。
「老兄，我非常肯定阿莉西亞一定不是刻意冒犯您。」一旁看好戲的萊安德羅連忙求情。
阿莉西亞也點頭附和長官，嚴肅的神情難掩歉疚。
「不用我多說，我接下來要跟兩位談的事都非常機密，理論上，這次的談話根本沒發生過。還有任何疑問嗎，格里斯小姐？」
「完全沒有，部長先生。」
「很好。那就勞駕您趕快把這片吐司吃了，我們好進入正題。」
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