裝卸工裝完了貨，現在正在釘壓條。絞車還在工作，正將鋼架子吊回原處。格雷厄姆歪著身體斜靠在艙壁上，突然覺得艙壁哐當震了一下，原來是鋼架子砰的一聲撞進了凹槽裡。又有一位乘客上了船，客艙服務員把他帶到過道深處的一間客艙裡。這個新乘客對服務員低聲抱怨著什麼，說的是義大利語，說得不甚利索。

格雷厄姆站起身來，用那隻沒有包紮過的手在口袋裡摸索著尋找香菸。他開始覺得這間客艙太壓抑。他看了看手錶。船過一小時才能開。他真希望剛才科佩金與他一起上船來。閒著沒事，那就想想在英國家裡的妻子吧，想象一下她與朋友們坐在一起喝茶的情景，可是他一閉眼睛，就覺得他身後好像有人拿著一面立體鏡子照著他的心靈之眼；有人在不斷滑動一幅幅畫面給他看，將他與現實世界隔開——他看到了科佩金和騎師夜總會，看到了瑪麗亞和那個穿著皺巴巴西裝的男人，看到了喬塞特和她的搭檔，看到了黑暗之中突然閃現的一道刺眼火焰，看到了旅店走廊裡那一張張蒼白嚇人的面孔。他當時並不知道發生了什麼事，後來才略知一二，後來在寒冷、殘酷的黎明時分，他才瞭解了一些事情。到那時，整個事情似乎完全起了變化：變得令人不快，絕對地令人不快，但又合情合理。現在他只覺得，好像有個醫生對他說，他得了一種可怕的致命疾病；他好像變成了另一個完全不同的世界的一部分，他對那個世界一無所知，只知道那是一個非常可憎的世界。

拿火柴去點香菸的那隻手在發抖。「我現在最需要的，」他想，「是好好睡一覺。」

反胃的感覺減輕了，現在他站在浴室裡只是瑟瑟發抖，各種聲音又開始穿透那條似乎包裹著他大腦的棉毯。遠處傳來一陣不很規則的撞擊聲。他意識到有人還在敲他的房門。

他用毛巾裹住流血的手，回到臥室，開啟了電燈。剛開啟燈，敲門聲就停止了，只聽外面一陣金屬的叮噹聲。那是一串鑰匙的聲音。門突然開了。

第一個進來的是守夜的門房，眨著眼睛，不安地朝四周看著。在他身後的走廊裡，站著好幾個住在鄰近房間裡的客人，正往後退著，想見到什麼，好像又唯恐看到什麼。一個身材矮小、皮膚黝黑、藍條紋睡衣外邊套著紅晨衣的男人快步從守夜人身旁走過。格雷厄姆認出他就是剛才帶他到房間的那個人。

「有人開槍。」他開始用法語說道。他看到格雷厄姆的手，臉色一下子變白了。「我……你受傷了。你……」

格雷厄姆坐到了床上：「不嚴重。你能不能請一個醫生來包紮我的手？我來告訴你發生了什麼事。不過第一件事，開槍的那個人跳窗跑了。你們也許可以趕緊去抓他。窗戶下面是什麼？」

「可是……」那人尖聲說。他不再說話，顯然是在鎮定自己的情緒。接著，他轉向守夜人，用土耳其語對他說了幾句話。守夜人走了出去，隨手關上了門。門外嘰嘰喳喳的，大家都很興奮。

「第二件事，」格雷厄姆說，「趕緊叫經理來。」

「對不起，先生，有人去叫他了。我是助理經理。」他絞著雙手放在胸前，「發生了什麼事？先生，你的手……醫生馬上就來。」

「好！你最好弄清楚發生了什麼事。今晚我和一個朋友外出了，幾分鐘前才回來。我開啟門，房裡有一個人，他站在窗前向我連開三槍。第二槍打中了我的一隻手，另外兩槍打到了牆上。我聽得到他的動靜，但看不到他的臉。我猜想他是個小偷，我的意外歸來驚到了他。」

「太可惡了！」助理經理很氣憤地說，他的臉都變形了，「小偷？他偷走了你什麼東西嗎，先生？」

「我還沒有檢查過。那邊那個就是我的手提箱，是鎖著的。」

助理經理匆匆走到那邊，雙膝著地跪在手提箱旁。「箱子還是鎖著的。」他報告說，大大鬆了一口氣。

格雷厄姆的一隻手伸向口袋，摸了一下：「這是鑰匙。你最好把箱子開啟。」

那人照辦了。格雷厄姆掃一眼箱子裡的東西：「沒人動過。」

「真是萬幸！」他遲疑了一下，說道。他的腦子顯然轉得很快。「你說你的手傷得不重，先生？」

「我覺得不重。」

「那我們就放心了。聽到槍響，先生，我們心裡感到一種難以置信的恐怖。你可以想象……但這也夠糟糕的了。」他走到窗前，往外看去，「那個蠢豬！他肯定是馬上穿過花園逃走了。去搜尋他是沒有用的。」他絕望地聳了聳肩，「他逃走了，我們無能為力。先生，我想不必告訴你，我們對你在阿德勒宮酒店遇到這樣的事感到多麼的遺憾。這樣的事以前從未有過。」他又遲疑了一下，然後很快繼續說，「當然，先生，我們將竭盡所能來減輕你所遭受的痛苦。我已經叫守夜人打電話叫醫生來了，同時叫他為你拿一些威士忌來。英吉利威士忌！我們有特別的存貨。幸運的是，你的東西沒有被偷走。當然，我們無法預見發生這樣的事，我們將保證給你提供最好的醫療護理。另外，你在這裡逗留期間的費用當然全免。不過……」

「你不想報警，也不想讓酒店老闆知道，對嗎？」

助理經理感到十分緊張，微微一笑。「沒有辦法，先生。警察只知道盤問這盤問那，給所有人都帶來麻煩。」他突然靈機一動，計上心來，「最要緊的是，先生，」他以強調的口氣說，「你是個生意人。你想著今天早上離開伊斯坦布林。但警察一來，情況就會變得複雜。必然會耽誤你的行程。為什麼要報警？」

「他們可能會抓住向我開槍的人。」

「可是，先生，你沒有看到他的臉。你無法指認他。他也沒有偷你的東西，無法通過東西追蹤他。」

格雷厄姆猶豫了：「你請的醫生呢？假如他向警方報告這裡有人受了槍傷，怎麼辦？」

「這個你放心，先生，旅店將付給醫生一大筆錢，作為對他的服務的報酬。」

有人在敲門。守夜人拿著威士忌、蘇打水和玻璃杯進來了。他把這些東西放到了桌上。他對助理經理說了幾句話，助理經理點了點頭，然後示意他離開。

「醫生已經到了，先生。」

「很好。我不要威士忌。你自己喝吧。你看上去好像很想喝酒。我想打個電話。你能不能叫守夜人給義大利街的水晶公寓打個電話？我想號碼是44-907。我要讓科佩金先生聽電話。」

「當然可以，先生。你想幹什麼都可以。」他走到門口，喊住了守夜人。他們又嘀嘀咕咕說了一通，格雷厄姆聽不懂。助理經理回到房間，給自己倒了滿滿一杯威士忌，痛痛快快喝了起來。

「我覺得，」他又回到報警的話題上了，「你不去報警，是明智的，先生。你什麼東西也沒有丟。你的傷也不重。不會有什麼問題的。要是警察來了，這樣那樣的麻煩就多了，你懂的。」

「我還沒有想好怎麼做。」格雷厄姆不假思索地說。他的頭疼得厲害，那隻受傷的手開始抽動起來。他開始討厭助理經理了。

電話鈴響了。他把屁股往床那邊移了一下，拿起了電話機。

「是你嗎，科佩金？」

他聽到了困惑的咕噥聲：「格雷厄姆？怎麼回事？我剛進家門。你在哪裡？」

「坐在旅館的床上。你聽著！發生了一件愚蠢的事。我剛進房間，碰到一個竊賊。他向我開了幾槍，然後跳窗逃走了。其中一槍打中了我的一隻手。」

「仁慈的上帝！你傷得重嗎？」

「不重。只是右手被打掉了一塊肉。不過感覺不太舒服。我都嚇壞了。」

「我親愛的朋友！請把詳細情況告訴我。」

格雷厄姆一五一十告訴了他。「我的箱子是上了鎖的，」他接著說，「所以什麼也沒丟。我想我肯定早了一分鐘進了房間，不然就不會有這麼多麻煩。槍聲幾乎把半個旅館的人都吵醒了，包括這個助理經理，他現在正站在我房間裡喝威士忌呢。我得包紮一下，他們去請醫生了。全部情況就是這樣。他們沒有去追那個傢伙。追了或許也不一定有用，但這樣做，他們至少可以看清那個人的面目，我想。我沒有看清那個人。他們說他一定是從花園逃走的。問題是他們不想報警，除非我堅持，但那樣就要得罪他們。他們當然不希望警察來旅店搜查，那樣會給旅店帶來壞名聲。他們對我說，如果我報警，警察就一定不會讓我坐十一點的火車離開這裡。但我想他們會讓我離開的。我不懂這個地方的法律，我不想因為沒有報警而讓自己犯下大錯。我猜想，他們打算買通醫生。那是他們的事。我該怎麼辦？」

電話那頭一陣短暫的沉默。「我看這樣，」科佩金慢吞吞地說，「你現在什麼也不要做。我要與我的一個朋友談談這件事。他與警察有往來，是一個很有影響的人物。我跟他談完，馬上就到你的旅館去。」

「你沒有必要那樣做，科佩金。我……」

「請原諒，我親愛的朋友，很有這個必要。讓醫生處理你的傷口，然後待在房間別動，等我到來。」

「我沒打算出去。」格雷厄姆冷笑道，但科佩金已經掛掉電話了。

他放好電話機，看見醫生來了。醫生很瘦，很文靜，臉色蠟黃，睡衣外面套著一件帶黑色羊毛領的大衣。跟在醫生後面的是旅店經理，身材魁梧，面目可憎，他顯然在懷疑整個事件是為了給他惹麻煩而製造出來的騙局。

他充滿敵意地瞪了格雷厄姆一眼。他還沒來得及開口，他的助理就滔滔不絕地講起了事情的經過。助理不停地打手勢，不停地轉動著眼睛。經理一邊聽一邊驚歎，不時看看格雷厄姆，臉上的敵意減少了，對格雷厄姆的擔憂增多了。最後，助理停頓了一下，然後意味深長地說起了法語。

「這位先生要坐十一點的火車離開伊斯坦布林，所以他不想報警，以免招致不必要的麻煩和不便。經理先生，我想你會認為他的這個想法是明智的。」

「非常明智，」經理傲慢地表示同意，「非常謹慎。」他挺了挺身子，「先生，我們對你遭受這樣的不快、痛苦和侮辱感到萬分的遺憾。但是，即使是最豪華的酒店也防不住小偷破窗而入。但是，」他接著說，「阿德勒宮酒店以客人為重。我們將盡一切可能以人道的方式處理好這件事。」

「如果能讓醫生以人道的方式來儘快處理我受傷的手，我將不勝感激。」

「是啊，是啊。醫生。萬分抱歉。」

一直憂鬱地站在後面的醫生現在走上前來，開始用土耳其語大聲釋出指令。窗戶立即關上了，暖氣開啟了，助理經理得到指派，忙碌起來。他很快從浴室裡出來，手裡拿著一隻搪瓷碗，碗裡盛滿了浴室裡的熱水。醫生解開了裹著格雷厄姆右手的毛巾，拿藥棉將血吸乾淨，檢查了一下傷口，然後抬起頭對經理說了幾句話。

「先生，醫生說的是，」經理得意揚揚地報告說，「你的傷果然不重，只是一點擦傷而已。」

「這我早就知道了。如果你想回去睡覺，那就請便吧。我現在想喝杯熱咖啡。我感覺身上冷。」

「馬上就來，先生。」他向助理打了個響指，助理趕緊跑了出去。

「你還需要什麼嗎，先生？」

「沒有了，謝謝。什麼都不需要了。晚安。」

「隨時聽候你的吩咐，先生。出這事真是太遺憾了。晚安。」

經理走了。醫生仔細清洗了傷口，開始包紮。格雷厄姆開始後悔給科佩金打了電話。亂鬨鬨的局面結束了。現在快凌晨四點了。要不是科佩金答應要來看他，他本來可以睡上幾個小時。他不停地打著哈欠。醫生做完包紮，拍了拍這隻受傷的手，讓格雷厄姆放心，然後抬起頭來，動了動嘴唇。

「maintenant,」（法語，意為：現在。）他非常吃力地說，「ilfautdormer.」（法語，意為：該睡覺了。）

格雷厄姆點點頭。醫生站起身來，重新整理好醫藥箱，臉上露出一副為重症病人盡了最大努力的神色，然後看看錶，嘆了口氣。「trèstard.」（法語，意為：太晚了。）他說，「gitecegˇ-im.adiyo，efendi.」（土耳其語，意為：我要走了。再見，先生。）

格雷厄姆十分吃力地用土耳其語答道：「adiyo,hekimefendi.coktes，ekkürederim.」（土耳其語，意為：再見，醫生。非常感謝你。）

「birseydegil.adiyo.」（土耳其語，意為：不用謝。再見。）他鞠了一躬，走了。

過了一會兒，助理經理匆匆走進房間，將手裡端著的咖啡放到桌上，他一副公事公辦的架勢顯然是在暗示他也要回去睡覺了。他拿起剛才喝過的那瓶威士忌就要走。

「你把威士忌留下吧，」格雷厄姆說，「我的一個朋友馬上就要過來。你可以叫守夜人……」還沒說完，電話鈴響了。守夜人告訴他，科佩金到了。助理經理退了出去。

科佩金走進房間，表情極為嚴肅。

「我親愛的朋友！」他問候道，朝四下看看，「醫生呢？」

「醫生剛走。只是擦傷，不要緊的。我只是有點擔驚受怕，除此之外，沒有什麼。你這個時候能來，真是太好了。經理為感謝我，送了我一瓶威士忌。請坐，你自己倒。我喝咖啡。」

科佩金的身體陷在了扶手椅裡：「把事情的前後經過再給我說一遍。」

格雷厄姆又說了一遍。科佩金離開扶手椅，站起身，走到窗前。突然，他彎腰撿起了一樣東西。他把那東西舉在手裡：一個小小的黃銅彈殼。

「那是一把九毫米口徑的自動裝彈手槍。」他說，「真是一件倒霉事！」他把彈殼扔到地上，開啟窗戶，往外看去。

格雷厄姆嘆了口氣：「我想，當偵探真的沒有什麼好處，科佩金。那傢伙就在我房間裡，我進去驚擾了他，他就朝我開槍。關上窗，過來喝點威士忌。」

「好的，我親愛的朋友，好的。你一定要原諒我的好奇心。」

格雷厄姆覺得自己有點失禮：「讓你不辭辛勞在這個時間趕到這裡，我真是太過意不去了，科佩金。我是不是有點小題大做？」

「你幸好這樣做了。」他皺起了眉頭，「不幸的是，我們真還得把事情搞大。」

「你覺得我們應該報警嗎？我看不出報警有什麼好處。再說，我要坐十一點的火車。我不想錯過這班火車。」

科佩金喝了一口威士忌，砰的一聲放下杯子：「我親愛的朋友，你恐怕不能坐十一點的火車走了，無論如何都不行了。」

「你在說什麼？我當然可以坐那趟火車走。我的手一點問題都沒有。」

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