「請到最高法院來一趟。」

「最高法院？是！馬上就來！好的！」他已準備把聽筒擱好，突然想起來了，「對不起，是到哪個最高法院——舊的還是新的？」

「新的。」對方冷冷地回答。「快點來。」於是電話結束通話了。

他想起了有關法院人事更動的一切！罵自己不該主動拿起聽筒。馬圖列維奇不見了……克洛波夫不見了……還有貝利亞也不見了！唉，這世道！

既然叫去，那就得去。他本來是沒有力氣爬起來的，但因為要他去，那他就不得不起來。他四肢用力，身子稍稍抬起了一點，又趴倒了，像一隻尚未學會走路的牛犢。誠然，他們沒給他規定具體的時間，但是說了「快點來」！他終於扶住坑道壁，站了起來。就這樣，他邁著虛弱無力的兩腿，晃晃悠悠地往前走，手始終扶著坑道壁。不知為什麼脖子右側又疼了起來。

他一邊走一邊想：難道真的要審判我？難道會這麼殘酷無情：事隔那麼多年還要審判我？唉，這次法院的大換班不會有什麼好兆頭！

有什麼辦法呢，儘管他對最高司法機關十分尊重，出於無奈，也只得在那裡為自己辯護。他是敢於為自己辯護的！

他會對他們這樣說：判決不是我作出的！審問也不是我主持的！我只不過提供了一些有關嫌疑的資訊。如果我在公共廁所發現報紙的殘片上有被撕毀的領袖像，我有責任把這殘片送到有關部門去，並提供資訊。而擺在偵察部門面前的任務，就是要調查核實！也許這是偶然的，也許這不是那麼回事。偵察的目的就是為了查清事實！而我只不過是履行了普通公民的職責。

他會對他們這樣說：所有這些年頭裡，重要的事情是整頓社會！從思想上整頓！這就非把社會加以淨化不可。而要淨化社會就缺少不了那些不嫌髒的人。

這些理由在他心中越翻騰，他就越感到怒火中燒，而且越想盡快傾吐出來。這時他甚至希望快點走到，快點被叫去，他可以衝著他們理直氣壯地說：

「不是我一個人這樣做過！你們為什麼偏偏審問我？這事誰沒參與？要是沒提供過幫助，怎麼竟保住了自己的職位？……古宗？他豈不自己吃了官司！」

他處在一種十分緊張的狀態，彷彿已經大喊大叫了一通，但隨即發現自己根本沒喊，只是喉嚨腫脹了起來，而且疼痛。

他似乎已不在坑道里，而是就在走廊裡走，有人在後面叫他：

「帕什卡！你怎麼啦，病了嗎？怎麼連步子也邁不動了？」

他打起了精神，走路似乎也像一個健康人了。他回過頭去，看誰在叫他，原來是茲韋涅克，身穿突擊隊制服，腰束武裝帶。

「你到哪兒去，揚·茲韋涅克？」帕維爾問道，同時感到驚奇：為什麼他如此年輕。就是說，當年他是很年輕的，可是從那時起已經過去了多少個年頭？

「能到哪兒去呢？還不是跟你一樣，到調查委員會去。」

「什麼調查委員會？」帕維爾在想。他好像是被叫到另一個地方去的，但怎麼也想不起究竟是什麼地方。

他跟上茲韋涅克的步伐，和他一起走得很快，精神抖擻，朝氣勃勃。他感到自己還不滿二十歲，是個單身小夥子。

他們經過一個很大的辦公廳，裡面有許多辦公桌，坐在那裡辦公的是一些知識分子，其中有打著領帶的老會計，蓄著神甫式的大鬍鬚；有翻領紐絆上彆著榔頭徽章的工程師；有貴婦式的老女人；有濃妝豔抹、裙子短到膝蓋以上的妙齡女打字員。他和茲韋涅克清晰地踏著四隻靴子的腳步一走進去，所有這三十來個人就都把臉轉向他們，有的微微欠身，有的坐著哈腰，大家都目送著他們，每一個人臉上都神色惶惶，而帕維爾和揚·茲韋涅克卻十分得意。

他們走進隔壁的房間，跟委員會的其他成員握手問好，然後坐在桌旁，資料夾則放在紅色檯布上。

「那就放人進來吧！」主席文卡吩咐道。

開始放人了。第一個進來的是沖壓車間的格魯莎阿姨。

「格魯莎阿姨，你到這兒來幹什麼？」文卡感到奇怪，「我們是在清洗機構，而你來做什麼？怎麼，你是鑽進機構裡的嗎？」

大家都笑了起來。

「唉，不是這麼回事，」格魯莎阿姨並不著慌，「我有個女兒還沒長大，得把她安置到幼兒園裡去，行嗎？」

「好吧，格魯莎阿姨！」帕維爾大聲說，「你寫個報告，我們來設法安置。你的女兒，我們一定會安置的！可現在你別干擾，我們馬上就要清洗知識分子了！」

他伸手去取玻璃瓶，想倒點水喝，可是瓶子是空的。這時，他向鄰座的人點點頭，示意他把桌子另一頭的玻璃瓶遞過來。瓶子遞了過來，但那也是空的。

他口渴難忍，喉頭像著了火似的。

「喝水！」他請求道，「喝水！」

「馬上就來，」漢加爾特醫生說，「喝上就會給您送水來。」

魯薩諾夫睜開了眼睛。她坐在他身邊的床上。

「我床頭櫃裡有糖漬水果。」帕維爾·尼古拉耶維奇聲音微弱地說。他渾身發冷，關節疼，腦袋裡咚咚地敲個不停。

「好吧，我們這就給您倒糖漬水果。」漢加爾特的兩片薄薄的嘴唇露出了微笑。她親自開啟了床頭櫃，取出一瓶糖漬水果和一隻玻璃杯。

窗外想必沐浴著夕陽的光輝。

帕維爾·尼古拉耶維奇斜著眼睛在看漢加爾特倒糖漬水果，提防她偷偷撒進毒藥什麼的。

酸甜的糖漬水果沁人心脾。帕維爾·尼古拉耶維奇躺在枕頭上從漢加爾特手中把一杯都慢慢吃了下去。

「今天我覺得很不舒服。」他訴說道。

「還算不錯，您頂過來了，」漢加爾特表示了不同的意見，「只不過因為我們給您加大了劑量。」

新的疑慮刺痛了魯薩諾夫。

「怎麼，每一次你們都要加大劑量嗎？」

「以後每次就打這麼多。您會習慣的，習慣了以後就不那麼難受了。」

然而，頜下的腫瘤依然像個蛤蟆似的趴在那裡。

「那麼最高法……」他欲問又止。

他已經鬧糊塗了，分不清什麼是夢囈，什麼是真話。