今人拜古佛，到處有蒲團。

見面皆香客，唯吾是謫仙。

塵緣雖未了，血氣卻藏玄。

遊子松前問，禪機何處參？

詩不見得好，有自大之嫌，但這卻是我沉浸在香火氛圍中的內心獨白。行行復行行，驀然，我聽到一聲鐘響，接著又是一聲，又是一聲……像晚秋穿過霜雲的孤雁，又像是獨釣寒江的蓑翁，那種清曠，叫你無法探測它的深度和廣度。好絕的鐘聲啊！我這麼自語。街上居民告訴我，這是化城寺的晚鐘。

化城寺就坐落在九華街上，距祗園寺約一里之遙，是九華山總叢林開山主寺，又是地藏王的道場。最早在此築室為庵，是東晉僧人懷渡，唐至德二年（西元七五七年）因喬覺和尚的關係，當地望族捐資改建，定名為化城寺。傳說釋迦牟尼在一次佈道途中，多涉艱險，同行弟子飢渴難忍，不肯前行。釋祖於是手指前方，對弟子說：「前邊就是城池，請去化齋。」弟子前往果然化到齋食。化城寺據此而得名。

穿過兩條小巷，我來到化城寺。比起祗園寺，旃檀林，上禪堂等寺廟，這裡冷清多了。雖然同處一街，相距都不遠。站在寺前廣場上，瀏覽放生池，娘娘塔以及寺兩邊的附屬建築，都明顯體現了唐代建築風格。不斷加深的暮靄中，我凝視寺簷優美流暢的曲線，想象它們的空間尺度，是怎樣一絲不苟地度量每一香客的虔誠。絲絲晚雨，清洗寺牆荒敗的痕跡。簷與簷之間的昏空已被寺內傳出的鐘聲填滿。我忽然生出種種憂慮，恐懼和不安，這可能是我心靈的本性，同我渴望得到的某種東西突然連線在一起了。禪的真正旨趣在於把人的單調乏味的生命轉換成藝術的，充滿真正內在創造的生命。暮色落滿我的衣襟，雨淋溼蒼鬱的鐘聲，這些組成生活的景物，蘊含的禪意稍縱即逝。若不能即時把握它，就有可能成為你永遠的未知境域。獲諾貝爾和平獎的著名生物學家萊納斯·波林因躺在床上摺紙片而悟出螺旋體的多肽鏈的氨基酸空間結構，這同釋迦牟尼在篳缽羅樹下證得菩提是出於同樣的稟賦。大智大慧的人，都善於沉入寧靜狀態，再從中覺醒。從禪看來，這就是開悟。

化城寺現在之所以冷清，是因為這裡已變成文物展覽館，不再有什麼佛事了，僅保留的功課，大概就是早晚兩次的撞鐘。但它仍是一座名剎。佛的九華山史，就塵封在寺中那些琳琅滿目的文物中。其中有一部血經，是一個和尚花了二十八年，刺自己的舌血寫成的。還有幾顆明清皇帝御賜的地藏王金印，讓我們回味漫長的寶劍加袈裟的歷史。但最撼人心魄的文物，還是這一口正在撞響的大鐘。

懸在門廳右廂的高約兩米的那口大鐘，被一個老尼姑不緊不慢地撞著。那根丈把長的鐘杵，彷彿暮色凝成。我走近它，淋了一身鐘聲的碎片。一團一團的黑，在我眼前飛舞。驚起的蝙蝠，繞樑而飛。這奇怪的鐘聲，我在一里路外聽到，悠揚而沉鬱，現在站在跟前，仍然是不高不低的悠揚而沉鬱，我擔心耳膜受苦，看來是不必要的。

拂開暮色，我認出這是一口古鐘，銘文差不多要被銅垢掩埋了。老尼姑看了看我，停下鍾杵說：「這是地藏王的鐘。」

「是唐代的嗎？」

「是現在的。」

「這不明明是一口古鐘嗎？」

「你不是現在聽到鐘聲嗎？」

老尼姑的反問，再次直指我的心性。科學的成功導致了對理性和邏輯的崇拜。老尼姑卻從相反的方向，揭開我的知性層面，讓我看到自身向外投射的精神。一直站在鐘聲外部的我，這時才得以進入鐘聲內部。那是一個沒有圓周的圓，是常人不能經驗的空。我從老尼手中接過鍾杵，凝聚所有的激情撞響我的心。老尼姑淡淡一笑，又接過鍾杵，指了指鍾前的蒲團。我跪上去，對古鐘九叩首。一邊撞鐘，一邊唸經的老尼姑，等我禮畢後對我說：「這鐘聲可以超度亡靈，看你心誠，我為你失去的親人唸了超度經。」

儘管知道超度亡靈只是美好的願望，但死去已十年的父親還是一下子在我眼前閃現了出來。我對老尼姑深深一揖，為超度，更為這鐘聲使我頓悟。該如何捨棄自己的意志？啊，燈火昏昏，多麼美妙啊！

追隨閃身而出的鐘聲，我走出寺門，看它怎樣凌越九華山的九十九座蓮花峰，給泥牆根臥著的雞犬，帶去人一樣的夢鄉，給叢林裡的蘑菇，捎來溫柔的夜色；看它富於回應的生氣，怎樣把人間超度成天國。

這麼說，我又站在鐘聲的外部了。

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