康熙四十六年，玄燁南行巡察河工，途中，在皇子胤祉的奏摺上批高郵、鎮江、蘇州三處的「糧價單」。這雖是一件很小的事情，但對一位「日理萬機」的最高統治者來講，能夠留意到與老百姓密切相關的稻米菽豆的價格，比歷史上那些或荒淫無恥，或殺人無算的帝王要強得多了。
應該說，歷代帝王中間，玄燁在位六十一年，是統治中國較長時間的君主之一。在他統治期間，平定三藩，收復臺灣，抵制沙俄，鞏固邊疆，使大清王朝達到全盛狀態。他本人好學敏求，勤於政務，「未明求衣，辨色視朝」，在中國封建社會中，是一位比較傑出的君主。
現按他所記，將西元1707年夏四月的三地糧價，列表如下：
夏四月正青黃不接之際，三地糧食市場，雖有一江之隔，但差價相當接近。糧價沒有大漲大跌，對「民以食為天」的老百姓來說，這日子應該說是相當安生了。
這一次是他第六次南行視察河工，帝王出巡，官員護擁，傘蓋遮雲，旌旗蔽日，那陣勢之威武，那場面之壯闊，可想而知。時人張符驤作詩記事，對此頗發了幾句牢騷。
三汊河干築帝家，金錢濫用比泥沙，
宵人未斃江南獄，多分痴心想賜麻。
憶得年時宮市開，無遮古董盡駝來，
何人卻上《千秋鑑》，也博君王玩一回。
也許沒人告密的緣故，詩人竟成文字獄的漏網分子，實屬幸運。但「金錢濫用比泥沙」的感嘆，倒是這位皇帝晚年統治的讖言。堂堂大國，他死後的國庫裡，只有七百萬兩存銀，也太慚愧了。任何英君明君，無論當初怎麼偉大正確，年事高了以後，難免有昏聵，以一塌糊塗告終。他的孫子乾隆，統治中國六十年，比他少一年，活了八十八歲，傳位咸豐，大清國也就走下坡路了。以史為鑑，老人統治時間過長，一般來說，絕不是國家民族之幸事。
不過，玄燁五十歲至六十歲，也就是康熙四十三年到五十三年前後，正是他精力最旺盛，治績最輝煌的歲月。看四十六年的這份賬單，一石米價能穩定在銀一兩以內，這是相當難得的太平盛世。
清代衡制的斤，要大於現在公制的市斤，近七百克為一清代斤。按現今在超市出售的富強粉，每五百克約為人民幣三元的話，清代白麵每斤九文，換算下來，與今天的麵粉價格，大致持平。那麼，當時的貨幣白銀，每兩摺合如今的人民幣，應該是四十元左右。《紅樓夢》裡，那個胡庸醫為晴雯看病，濫施虎狼藥，麝月打發他出診費，給了二兩銀子，難怪那大夫高興得抱頭鼠竄而去。現在，即使特級教授看專家門診，也沒這麼高的掛號費。
康熙所記，「銀每兩換錢一千文」，這一千，俗稱一吊。按明何良俊《四友齋叢說·史八》：「是日十三位道長，每一個馬上人要錢一吊。一吊者千錢也」，說明吊是以千計數的。但各個地方，各個時期，多少錢為吊，並不一致。舊時北京，就以一百個制錢或十個銅圓為一吊。所以，一吊錢價值多少，是一道腦筋急轉彎的問題，很難說出準數，最準確的答案，莫如就說是一吊錢。
明代道長們的聚會，各人掏錢一吊，真夠宰人的。道人吃齋不吃葷，無須酒肉，十三吊錢辦一桌素席，應該相當豐盛了。若依這種伙食標準，來衡量康熙一餐飯的花銷，倒也不算侈靡。據當時內務府的一件奏聞：「備禦膳一桌，需用銀十五兩左右。計有豬二，羊二及雞、鴨等其他菜八碗。其中五十斤豬二隻，需銀六兩，羊二隻，需銀四兩。」
康熙的一餐飯，只需十五吊錢，合人民幣約六百元。現在一些招待，吃什麼翅鮑席，動輒萬元一桌，開一瓶洋酒，再加好幾千元，相比之下，康熙這皇帝當得有點清貧。內務府的報告，是康熙五十三年十二月乙亥上奏的。也許，此時的玄燁，年過花甲，肯定其消化能力大不如現今吃鮑翅席，喝人頭馬的這個長或那個長，因此，即使御膳房給他上滿漢全席，老人家未必克化得動。
另外，康熙本人崇尚儉約，因而也使馬屁精無法鋪張揮霍。所以，玄燁與他老子不同，順治老講崇禎的好話，而他對那位上朝皇帝的宮廷侈靡之風，很不以為然。康熙四十八年十一月，與大學士談明季史事，諭曰：「明朝費用甚奢，興作亦廣，其宮中脂粉錢四十萬兩，供應銀數百萬兩，宮女九千人，內監至十萬人，今則宮中不過四五百人而已。明季宮中用馬口柴、紅螺炭，日以數千萬斤計，俱取諸昌平等州縣，今此柴僅天壇焚燎用之。」從他這番話，便知他要求自己頗為嚴格，注意細節，要不然，不會在南行途中，關心到市場上的黑豆、黃豆、江米、芝麻價格的。
他在這次與大學士的談話中，還講了兩則關於崇禎的笑話，這是他從宮中當年留下來的明代太監那裡聽來的。一是崇禎修大內建極殿，從外地採買來的巨石，經運河運抵通縣，再人挽馬拉，移至紫禁城前。耗時費力，不計其貲。誰知石大門狹，無法進宮，運石太監只好啟奏崇禎，說這塊石頭不肯進午門，該如何處置？崇禎吩咐：那好辦，將它捆起來，打六十御棍！二是崇禎學騎馬，那場面很壯觀，兩人執轡，兩人捧鐙，兩人扶鞍，剛剛將他捧上馬背，還未坐穩，就滑落下來。摔了的崇禎，氣急敗壞，發出御令，將此馬打四十大鞭，然後罰往苦驛當差！
講到這裡，康熙不禁感嘆：「馬猶有知識，石則何所知乎？如此舉動，豈不令人發一大噱？總是生於深宮之中，長於阿保之手，不知人情物理故也。」我想，玄燁能如此批判，有他最起碼的清醒，也就理解他日理萬機，還關心一兩銀子兌換一吊錢這樣小事了。
如今，不知人情物理的年輕人，何以謂之一吊錢，恐怕未必說得上所以然。雖然，他們會使用「半吊子」這個詈詞，但由這種錢幣單位衍生而來的出處，未必知曉。因為一吊乃一千，半吊則五百，不能滿串，才用來形容知識不豐富，偏做出學問很飽滿；技藝不熟練，但裝出很在行的那些人，蔑稱為半吊子。
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