明末的江南才子冒闢疆，在他家鄉江蘇如皋水繪園請客。為了風光，特慕名邀一位淮揚大廚主持菜式。誰料來者卻是女流之輩，她毫不客氣地坐在上位，並問：「請教冒公子打算訂什麼等級的酒席？」
儘管冒闢疆富甲一方，風雅清高，還是難能免俗地詢問了一下等級的區別，以便做出選擇。
這位廚娘告訴他：「大體上，一等席，羊五百隻；二等席，羊三百隻；三等席，羊一百隻，其他豬牛雞鴨，按同數配齊就是了。」
冒闢疆一聽，嘴張開再合不上了，因為是自掏腰包呀！可話已出口，柬又已發出，只好點頭說「那就來個中等的吧！」
到了宴會那天，廚娘穿著盛裝來了，她根本不動手，只是像統帥似地指揮著百把十個廚師操作。那三百頭羊牽來以後，每隻羊只取唇肉一片，餘皆棄之不用。冒闢疆大驚失色，這便如何是好？
廚娘見他的嘴又合不攏了，告訴他：「羊的精華全在唇上，其餘部分無不又羶又臊，是不能上席的。」
這頓飯吃下來，花的銀子，怕是連董小宛都心疼了，她好幾年的脂粉錢，也用不了這許多。
中國人在「吃」和「喝」上，稱得上浮想聯翩，神思八極，千變萬化，層出不窮，實在是令人歎為觀止。在這個世界上，中國人是最具吃喝想象力的民族了。尤其吃和喝的勇氣，更是世界之最。天上飛的，地下爬的，河裡遊的，海里撈的，無不可以入席，無不可以進嘴。南方某城市，一年吃掉的蛇，達數百噸之多；中國人過一個春節，所喝掉的酒，夠裝滿好幾個西湖；因為酒喝多了開車壓人，國家不得不制定法律。因此，每年為嘴上的腐敗，所花掉的國帑，不計其數，所造成的惡果，令人髮指。吃喝風之愈演愈熾，成為當今的一個社會問題。
當官的說了，我為官一任，不往家裡拿，不往口袋裡揣，吃點喝點，總是不犯法吧？再說，身體是革命的本錢，犒勞自己，加強營養，也是理所應當的事嘛！
公司老闆說了，什麼好，點什麼，什麼貴，吃什麼，我要不吃掉的話，也得上了稅，與其如此，還不如藉此與有關方面，聯絡感情，加強友誼呢。你以為我老闆傻啊，這叫樂得大方。
行賄者心裡想了，雖說當官不打送禮的，但是一上來就大把票子塞過去，萬一拒收，反倒把事情搞砸了。不如請客吃飯，乃萬全之策。於是，大排宴席，山珍海味，天南海北，無不上桌，只要肯賞面光臨，就不怕不墮我彀中。
在中國歷史上，聞名的吃喝者，可謂不少。明朝萬曆年間的首輔張居正，不僅好食，同時好色。有正式編制的姨太太，達七位之多，還不包括眾多的姬妾和長期、短期的性伴侶。為了性慾不減，為了旺盛的荷爾蒙，自然要吃各式各樣、能夠壯陽的東西。食和色，在他這裡達到了高度一致。
戚繼光守登州，專門指派漁民，到黃海捕獲一種名叫「膃肭臍」的海獸，取其睪丸，也就是俗謂的海狗腎，定期送往北京，給這位內閣長官、他的頂頭上司煲湯喝。據明代文人王世貞的記載，張首輔喝了這種湯以後，奇熱攻心，陽亢無比，雖數九寒天，頭頂出火。因此，張居正冬天不戴帽子。首長如此，下屬官員在風雪寒冬的天氣裡，也都效法首輔，一律光頭，這就成了萬曆年間京城的一道風景線。
張居正吃到這等離奇荒誕的地步，你得承認，這並不稀奇，他是個會吃、善吃的官。在中國歷史上，有幾個不講究口福的官員呢？再則，官雖分大小，但大官有大官的宴請，小官有小官的飯局，被請客，被招待，被應酬，被尊到主桌主位的機會，要比老百姓多得多。因此，嘴巴越吃越刁，舌頭越吃越靈，胃口越吃越大，品味越吃越高，於是，吃的水平也就越來越高，逼得廚師的手藝也跟著精益求精，登峰造極。
宋人羅大經的《鶴林玉露》載：「有士夫於京師買一妾，自言是蔡太師府包子廚中人。一日，令其作包子，辭以不能。詰之曰：‘既是包子廚中人，何為不能作包子？’對曰：‘妾乃包子廚中縷蔥絲者也。’」可以想象，有專門雕刻蔥絲者，那太師府的廚房至少得有好幾百號人，相當於一個營的建制，那該是何等壯觀的場面，又是多麼靡費的消耗啊！
清人梁章鉅的《歸田瑣記》載：「年羹堯由大將軍貶為杭州將軍後，姬妾皆星散。有杭州秀才，適得其姬，聞系年府專司飲饌者，自雲但專管小炒肉一味，凡將軍每飯，必於前一日呈進食單，若點到小炒肉，則我須忙得半日，但數月不過一二次，他手所不能辦，他事亦不相關也。秀才曰：‘何不為我一試之？’姬哂曰：‘酸秀才，談何容易，府中一盤肉，須一隻肥豬，任我擇其最精處一塊用之。今君家每市肉，率以斤計，從何下手？’秀才為之嗒然。一日，秀才喜，告姬曰：‘此村中每年有賽神會，每會例用一豬，今年系我值首，此一豬應歸我處分，卿可以奏技矣。’姬諾之。屆期，果抬一全豬回，姬詫曰：‘我在府上所用系活豬，若已死者，則味當大減。今無奈何，姑試之。’乃勉強割取一塊，自入廚下，令秀才先在房中煮酒以待。久之，捧進一碟，囑秀才先嚐之，而仍至廚下，摒擋雜物，少頃入房，見秀才委頓於地，僅一息奄奄，細察之，肉已入喉，並舌皆吞下矣。」
蔡京最後的下場是餓死在發配途中，張居正被明萬曆皇帝清算時，家人成為餓殍，年羹堯被雍正罰往杭州看城門時，想吃一根油條也不得，冒闢疆後來落魄時，「火焚刃接，慘極古今」。可他們一為宋之宰相，神氣活現時，一為明之首輔，掌握天下時，一為明之文豪，風流倜儻時，一為清之將軍，驕橫跋扈時，這些個為官階層，無不擁有一張能吃、會吃、敢吃，永遠填不滿，吃不夠的嘴。其吃到精細精緻到難以想象，吃到刁鑽促狹到不近人情，吃到鋪張靡費到不可理喻，吃到恣肆奢侈到慾望橫流，那絕對是無可挽救的墮落了。
由此可知，如蔡京這樣官員之胃口，實際上是支撐著中國飲食業的發展、發達和發財的；他們的舌頭，實際上也是吃出來中國菜的精美、精細和精緻的。因此，中國飯館，走向世界，中國菜餚，享譽全球，你不能不承認，很大程度上得歸功於數千年來這類蔡京式官員之能吃、會吃、善吃、敢吃。
饞，是動力；不花錢，是推力；大快朵頤，是助力，然後，從嘴巴開始，經過舌頭、牙齒、腸胃的共同努力，大吃特吃，後果也是蠻可怕的。由饞而懶，由懶而貪，由貪而爛，也是這些年來許多落馬貪官的共同經歷。我也很納悶，這個「饞嘴」的「饞」，同「懶惰」的「懶」，「貪汙」的「貪」，「腐爛」的「爛」，「諂媚」的「諂」，「貪婪」的「婪」，「隱瞞」的「瞞」，「顢頇」的「頇」，「翻案」的「翻」，「狡辯」的「辯」，「欺騙」的「騙」，「反動」的「反」，「忐忑」的「忐」，「悲嘆」的「嘆」，「囚犯」的「犯」，「完蛋」的「完」……說來甚感奇怪，更覺蹊蹺，為什麼每個字的韻母都是「」？
雖然，不過是文字上的一種巧合，但卻巧合得如此饒有興味，若是將這些消極現象的漢字，稍加分類，適當組合，那麼，「饞、懶、貪、爛」，正好是貪汙墮落的全過程，「諂、婪、瞞、頇」，便是腐敗行為的各種表現，「翻、辯、騙、反」，則是他垂死掙扎的抗拒手段，而到了「忐、嘆、犯、完」，摘掉烏紗，換穿囚衣，威風不再，狗屁不是，或是鐵窗度日，或是牢底坐穿，或是綁赴法場，或是小命玩完，也就真正的完了。
由饞而懶，由懶而貪，由貪而爛，由爛而完，是這些年來許多被雙規、被起訴、被公審、被宣判的各級官員的墮落過程。處於社會主義初級階段，提高人民生活水平的今天，並不提倡清教徒，也不再鼓勵以窮為榮，但是過度消費，揮霍公款，一張嘴成了永遠填不滿的欲壑，這種大吃二喝，浪費國帑的腐敗現象，是應該受到譴責的。老百姓常說的「吃壞了黨風吃壞了胃」的順口溜，就是對這些吃喝乾部的諷刺。老實說，胃壞有藥可治，而思想作風，道德品質，革命意志，為人民服務的精神壞了，也就是「爛」了，便不可救藥。因為拿了手軟，吃了嘴短，最後成為被告，這世界上從來也不會有免費午餐的。
從管住自己的嘴開始，也許不無益處。
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